菲奧拉踏進酒館，這裡似乎比剛才更熱鬨了，酒鬼們吵吵嚷嚷地聚在一起，不知道在看什麼有意思的東西。
她走到前台和老板海倫搭話。
海倫擦著手裡的杯子，不耐煩地向她抱怨著：“這群混蛋又來惹事了！每次他們來，就弄得酒館裡一團亂，真是沒完沒了。”
菲奧拉隨口附和著，盯著那幫喝醉的家夥們。
其中一人雙手舉著一把重劍，劍身看起來倒是很樸素，並沒有多餘的寶石贅飾。那人身上穿著一件精致的外衣——顯然不是他的尺寸。
應該是他們從埃德溫那兒搶來的，菲奧拉不由得想象了一下埃德溫穿上這件衣服的樣子。不過如今穿在這強盜身上，被撐開的衣袖緊緊束縛著他肥胖的手臂，顯得他像一個滑稽的球。
“嘿，你們看！”其中一個喝得醉醺醺的家夥高聲叫嚷著，揮舞著手中的劍，“這把劍，沒人能拔出來！”
“沒錯，這可是真正的利劍！”另一個跟著附和道，狂笑聲此起彼伏。
有人顯然不相信這群酒鬼的大話，有人試圖走近看看劍到底有何特彆之處，但很快就發現無法拔出劍來。那人用力拉扯，使出渾身力氣，但劍就像生了根一般，紋絲不動。這確實引起了眾人的好奇，又有人嘗試注入魔力，仍舊不起作用。
菲奧拉輕輕拂了拂額前的頭發，神情間流露出一絲探究。她之前懷疑這群強盜背後有什麼厲害的大人物，可能涉及到宮廷貴族。可看他們如今這毫無顧忌的模樣，實在是不像有陰謀的樣子。
於是她轉過頭問海倫：“這些人是什麼大人物嗎？”
海倫聞言不屑地嘁了一聲，將手中擦拭的杯子重重往木台上一放：“就他們？隻是一群混混而已，平常就靠送些貨……哦還有搶劫一些路過的倒黴蛋勉強糊口。”
說到他們的事海倫可是有太多抱怨不吐不快了。
“每次送貨路過就要來喝酒，”她揮舞著手中的抹布，“還老是賒賬……”
在海倫喋喋不休的抱怨聲中，菲奧拉黑著臉想：原來他們真的隻是普通的強盜，虧她還設想了這麼一大堆有的沒的。
話說回來，埃德溫好歹也是王儲殿下，居然栽在這群看起來就沒什麼實力的流寇手裡……
埃德溫在菲奧拉眼裡的實力認定又下降了好幾個檔次。
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“喂！”飛快地趕在菲奧拉看見他之前縮回去的埃德溫聽見少女在敲他的箱子，於是移開了頭頂的模板。
“我說，你那把劍要怎麼才能拔出來呢？”菲奧拉沒有再稱他為先生了，畢竟埃德溫在她眼裡的形象已經從王儲殿下變成了需要人保護的小王子。
“需要注入魔力再念一段咒語。”埃德溫如實回答。
菲奧拉點點頭：“那你把咒語告訴我。”
埃德溫有點猶豫，當然他很願意告訴少女咒語，他隻是擔心菲奧拉沒有進行過魔力檢測。如果她的魔力不足以拔出這把劍，她會因為丟麵子而生氣吧。
菲奧拉見他支支吾吾的樣子，不滿地瞪著他。
埃德溫隻能委婉說出自己的疑慮，小心翼翼地打量她的表情。
少女驕傲地哼了一身，擺出一副故作高深的模樣。
“我的魔力天賦可是甲級。”菲奧拉自豪地開口。
這下輪到埃德溫驚訝了，沒想到菲奧拉小姐不僅善良美麗，還擁有極佳的魔法天賦。
菲奧拉對他適時的驚訝表情很滿意，繼續開口道：“我將來是要成為偉大詩人的，魔法這些打打殺殺的事可不是一位藝術家應當鑽研的。”
她沒說的是，老布蘭德爾在世時也經常催促她學習吟遊詩人的魔法招式，但她顯然對寫詩和歌唱更感興趣。雖然她把咒語都記下了，但實戰經驗基本為零，也鮮少鍛煉自己的魔力。菲奧拉在魔法上能被稱得上是“甲級”的也隻有天賦而已，為此老布蘭德爾沒少用拐杖敲她。
不過這些不重要的小細節，就沒必要讓埃德溫知道了。
被蒙在鼓裡的埃德溫因此安心把咒語教給了她。
少年吟唱魔咒的聲音比他平常說話更為低沉，魔咒的每個韻律，即使是最輕柔的顫音，都似乎帶了幾分說不清道不明的感覺。
像是一根羽毛在菲奧拉心口輕輕撓了一下。
菲奧拉努力忽略心底奇怪的感覺，一遍就記下了複雜的魔咒。
“她為什麼衝我瞪眼後就跑了呢？”埃德溫一臉困惑地站在原地，傻乎乎地撓了撓頭。
他看著她迅速消失在轉角，還是不放心地跟了上去。
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菲奧拉故意重重踏上屋內的木地板，刺耳的的吱吱響聲引起了周圍酒客的注意。
“我告訴你們，先生們，我可以拔出那把劍。”菲奧拉故意自大地宣布，目光鎖定那些強盜。
強盜們的笑聲像從四麵八方傳過來，他們看著瘦小的菲奧拉，麵上無一不是一副輕蔑中帶著譏笑的表情。
菲奧拉決定和他們打一個賭，“如果我能夠拔出劍，你們就把寶劍交給我；反之，我的魯特琴就給你們。”
“喂！小姑娘，我們要你那把破琴有什麼用啊。”有人大聲問她。
“你們不是都不信我嗎？怎麼，還害怕我真的拔出來，讓你們輸的傾家蕩產？”菲奧拉理所當然地挑釁道，大有一副死豬不怕開水燙的樣子。
強盜們顯然覺得這位皮膚白皙，麵孔秀麗的小詩人不過是個不知天高地厚的惡作劇者，沒人應她的話。
那位穿著華麗外套的“球”先生似乎是他們的頭領，他看著菲奧拉，瞥了一眼她背在身上的魯特琴，滿不在乎地同意了她的賭約。
海倫雖然不懂小姑娘在搞什麼名堂，還是走出櫃台，半摟著菲奧拉的肩膀。她銳利的眼神掃過男人們，氣定神閒地揚聲說道：“我會為菲奧拉小姐做擔保的，你們可不能耍賴毀約！”
菲奧拉就等著海倫說這句話。
得了海倫的擔保，她自信走到人群麵前，一隻手輕輕放在劍柄上。
菲奧拉閉上眼睛，深吸了一口氣，濃密的睫毛如蝴蝶翅膀輕輕顫動。酒館裡的喧囂漸漸退去，雖然沒有人相信她真的能拔出這把劍，但還是都屏住了呼吸，等待著接下來的一幕。
清脆、優雅的聲音從她的嘴裡緩緩流出，如同泉水滑過石壁，自然而然地彌漫著魔力。
隨著吟唱的音高再次升起，一股淡紫色的泛著星光的魔力從菲奧拉的身體中湧出，像是有生命一般撲向那握著劍的手。
濃鬱而甜美的魔力也照亮了窗外埃德溫的眼眸，溫暖迷人的菲奧拉小姐如磁石一般，讓他無法控製地又一次被她吸引。
埃德溫無法抗拒。
而他也不曾想抗拒。
屋內，菲奧拉輕輕吸氣，一把將劍拔出劍鞘。那刹那，整個酒館像是被時間凝固，萬籟俱寂。
少女像小孔雀一樣驕傲地抬著頭，對自己的表現異常滿意。
她之後一定要寫一篇最華麗的長詩來記錄這一刻。
強盜們看著眼前的一幕，一臉愣神。
他們想要耍賴，剛想說幾句推脫，卻被海倫尖刻的話語打斷了。
“你們不是要贏得她的魯特琴嗎，現在賠債是應該的。我這裡還有很多好酒，你們是想喝酒，還是想要那把寶劍，全由你們自己選擇吧。”
他們雖然醉酒，還是知道有些蠢事是絕對不能乾的。
海倫的威脅當然不是在單純地說酒。那個總是在酒館裡遊刃有餘的女人能夠在此地經營這麼多年，手段絕對不簡單。他們是做路上生意的，最不能惹得就是這些驛站老板。再加上這小姑娘怎麼看都不是像守得住劍的人，到時候再想辦法奪回來就是了。
事已至此，強盜頭領隻能暫時不情不願地把劍給了菲奧拉。
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太陽在朝霞中懶洋洋地爬上天際，酒館裡的賓客們都還未醒來。
那些強盜們準備快速行動，重奪他們失去的劍。
“去她的房間，快！”
然而，在他們一把推開房門的時候，他們眼中的勝券在握轉換為震驚。
那裡一片空蕩，床上隻有一堆枕頭擺成人形。菲奧拉已經無影無蹤。
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十幾英裡外，清晨的道路上沒有什麼行人，隻有年輕男女的交談聲隱隱傳來。
“他們絕對找不到我們的，沒有人比我更熟悉這裡的道路。”這是少女驕傲的聲音，“真想知道他們發現就連你也不見了的時候是什麼表情，哈哈……”
“真的非常感謝你的搭救，菲奧拉小姐。”這是少年真誠的感謝聲，“您也是吟遊詩人，那您認識老布蘭德爾嗎？”
“當然，我就是他養大的。”
“啊？”少年很驚喜。
“不過他已經死啦。”
“哦……”少年有點失落。
有一會兒沒人說話，隻有噠噠的馬蹄聲敲碎了清晨的露珠。
“我可以知道姑媽……不是，是伯爵夫人她的愛人後來怎麼樣了嗎？”少年弱弱開口。
“什麼？”少女顯然沒反應過來，聲音裡滿是困惑。
“是您的詩……”
“……”
真難為他在那種情況下還有興趣聽故事！