難道彩雲道不是自古以來, 都為華夏統轄，久服王化之所嗎？雖然調令下達之後，陶珠兒也對彩雲道的事務, 燃起了不小的興趣，並且也前往武林做了短期的培訓, 不過，這種培訓, 針對的是所有被調派去西南方向的吏目，以如今各地的政策實施情況為主，對於地區曆史、民情，不會有川蜀人更清楚。

“彩雲道那個地方，原來又有南詔，又有大理的，那都是他們自個兒的土著, 雖然也穿著漢家服飾，學說漢話，猶如高麗一般, 和宗主友好，但要說那裡是漢人的所在，就有些不實了。”

當然, 要說自古以來的話，彩雲道歸於華夏王朝統治的時間還是占多數的，從滇國為秦所滅開始, 一直到南詔立國, 彩雲道從未正式脫離過華夏的疆土，隻是這裡的漢人的確一直也不多，多是當地的土著, 服從中央王朝的羈縻管理，出了昆明城之後，各地的部落便是土司製度，一直到敏朝都沒有完全‘改土歸流’，從土司製轉化為流官製度，要知道，改土歸流可是意義相當重大的一步，一個地區一旦改土歸流，便說明它徹底進入了中央衙門的管轄之下。

“前些日子，你們買活大學的曆史學家——在敏翰林院也有名氣的一個先生，好像叫做石齋先生的，也是從這條線路來訪彩雲道，在彩雲道、黔州道呆了近兩年的時間，回敘州返羊城港，我當時和他一艘船東去的，他就對我說，曆史上，漢人向彩雲道大舉遷徙，一共就有兩次，第一次就是莊蹻入彩雲道，立滇國，不過，那時期搬遷進來的漢人，如今恐怕早就把自己歸於夷族了！”

除了這一次隨楚將入滇的漢人之外，曆代也有很多漢人，順著五尺道進入彩雲，休養生息，逐漸和當地部族通婚，形成‘南中大姓’，但是這些漢人，也逐漸以夷族自居了，不論是中原的漢人，還是他們自己，都把自己視為‘南蠻’，實際上要考據下來的話，最出名的南中人士，即諸葛亮七擒七縱的孟獲，他就一定有漢人血統。

在彩雲道，孟、爨、董、雍等，都是南中大姓，而數百年前頗知名，現在也因為話本而重新聲名大噪的大理段氏，其宗譜所記載的祖上根源，還要來自於共叔段——他們的祖籍在武威，毫無疑問也是漢人，但大理段氏已經完全以白蠻自居了。這樣‘蠻夷化’的漢人，在彩雲道並非是一種罕見的現象。

“華、夏、漢，到底是一種文化，還是一種血統，這是值得思考的問題。石齋先生當時就是和我這麼說的，這些人的血統是可以考證的，但文化和自身所謂的……‘認同感’，對，用他們學問家的新話來說，那叫認同感，卻已經完全夷化了，那麼，在管理中便要尊重他們的認同感，把他們當做夷族來管理。”

對於民間百姓來說，這句話簡直就是廢話，但陶珠兒卻是心中一動，“民族認定、政策待遇都按異族來？”這可不是全然的優待，固然這也意味著一些特定的工作機會，但與此同時，在更多時候，也不會被衙門的吏目當成‘自己人’，就如同買地的新進之地和根本老地的區彆一樣，新進之地也有很多好處，但基本上所有人都削尖了腦袋，想被當成老地嫡係看待。

“他們既然認為自己是夷族，那就已經是夷族了。”

說到這裡，茶桌邊坐的另一個乘客，也是意味深長地點了點頭，“這樣漢人夷化的現象，在我們川蜀也不少見的，當然了，漢化的夷人也多，敘州千百年前也是夷人的住所，隻是那些夷人現在全都漢化了，我們也就把他們當成漢人看待——就好像老李，你是白杆兵出身，那你也是土人吧！你看看你，現在說話的口氣，哪裡還和漢人有什麼區彆呢？”

“你不說我還真忘了！”老李也不算老，交三十的年紀，隻比陶珠兒等人大了五六歲，這一說他也笑了起來，“我們這一支畢茲卡人，世代接受漢人土司的領導，都學會了說漢話，打小入伍，跟隨秦將軍駐守白帝城，自家的土話都不太會說啦！要不是身份文書上標注，有時真忘了自己不是漢人了。”

秦貞素乃至其夫，雖然是土司出身，但卻是漢人土司家族，率領土丁士兵，這在西南也是相當少見的。陶珠兒也是被老李這麼一說，才知道在川蜀遍地開花，待遇和漢人一般無二的白杆兵，原來還是夷族，一時間也體會到了石齋先生所說的‘華夏到底是文化還是血統’，這個問題耐人尋味的地方。

老李又道，“以石齋先生所見，用文化認同感來劃分民族的話，那麼，如今在彩雲道，文化上還保留了自我認可的漢人，往上算，時間沒有超過二百二十年的，族譜的祖籍，也全是應天府、洪洞縣兩處。”

“石齋先生走訪了昆明城附近的十餘州縣，隻要是還留有族譜的，祖籍不是應天府柳樹灣，就是洪洞縣大槐樹，這些漢人，就是現在彩雲道漢人的根基了！曆年繁衍生息下來，大約是將將百萬人口，你從五尺道入滇的話，要走到曲靖一帶，才會看到他們，多數都在昆明城周圍數百裡內，再往外縱深而去，基本也就沒有什麼漢人了。”

彩雲道在地圖上看，疆域並不小，陶珠兒連忙取出行囊中的地圖，按照老李的說法，依靠比例尺用鉛筆虛虛地畫了一個圈，一時間有點說不出話了：昆明周圍幾百裡，最遠的是到楚雄，就這麼一個小圈兒，往外還有偌大的地盤，全是夷人百族……

怪道老李對她說，漢人在彩雲道才算是剛剛站穩腳跟，從居住區域來說，確然如此，什麼保山、大理、普洱、文山等地，全是蠻夷羈縻之地，在這樣的地方，想要設立更士署、行政衙門，貫徹精細統治，可想而知有多麼困難了！簡直就像是徒手建起一座高塔一樣，令人有無從下手的感覺。

陶珠兒的工作地點是早知道的，在楚雄西部，老李在地圖上指點著道，“這裡已經是漢人較少的地方了，石齋先生也沒有過去，因為語言已經不太通暢，那裡的農戶夷人會說漢話的還不太多，倒還沒有彩雲道南部那樣開化——來這裡要越過昆明，知識教的人是不太敢去傳教的！據石齋先生的說法，在這裡的衛所，早已廢弛，沐國公府的影響力也多為負麵，基本就不是漢人能夠安居樂業的地方了。”

“沐國公的事情，我們課程上是說過的。”陶珠兒也忙道，“知識教什麼的，就講得有些含糊，李主任，聽你的意思，在彩雲道不能全依靠漢人，是不是……還要依靠那些被知識教開化的熟番呢？”

老李的眉目頓時舒展了，對另外幾人笑道，“這不就是六姐身邊，久沐仙恩的聰慧娘子了麼？敢出外差的女吏，果然沒有庸才，我這一點言外之意，她是立刻就聽明白了！”

對於買地本土的百姓來說，知識教隻是一個遙遠且模糊的概念，沒有去南洋地區出過外差，是很難理解這種宗教在土著間有多麼流行的，大概是因為其的存在，和六姐不推崇宗教的聖訓，有明確矛盾的緣故，官方對此也幾乎沒有任何宣傳，培訓課程更是不會明言了。

老李等川蜀吏目，隻對陶珠兒道，“等你到了昆明，估計更士署的人也會仔細和你介紹的，我們畢竟還隔了山巒重重，知道得不是那樣仔細。隻是聽了往來於五尺道、三峽水路的彩雲旅人說起，彩雲道的局勢很複雜，各地的土司，心懷鬼胎，沐王府積威甚重，但數百年下來，內部也是一團亂，雖然聽從了皇帝的命令，對買活軍放棄抵抗，任由我們買地不費一兵一卒接管了沐王府，也沒有遭到任何清算，但要說完全歸心，那也是沒有的事情。”

他們說的含蓄，但陶珠兒完全可以想象出沐王府在彩雲道能有多麼作威作福、一手遮天，這一支國公，雖然沒有封王，但實際上完全是割據彩雲道數百年的藩王，地位比很多宗室藩王還要更加穩固。

按道理說，這樣的王府，隨隨便便都能找到無數理由將其連根拔起，再辦個株連大案，但考慮到沐王府和如今彩雲道漢民之間千絲萬縷的關係，就能明白買活軍為何會對沐王府網開一麵，敏朝的皇帝，也為什麼沒有如傳說那樣，暗地裡派遣人手，把藩王府的財富全都搜刮殆儘，對於不肯投降的人，更是直接辣手處死，肯投降的也督促買地送他們前去苦役。

就算敏朝皇帝對沐王府的財富有想法，買活軍也不會配合的。本來彩雲道就幾乎都是夷人，漢民完全仰仗沐王府的保護立足，忽然間把他們的保護傘毀去，那還談何依靠彩雲道漢人？不反目成仇都算好的了，局麵勢必將更加複雜，彩雲道的官吏，舉目無親、腹背受敵，‘娘家’還遠在十數日的腳程之外，這讓人怎麼開展工作？

雖然這樣做，似乎不能算是伸張正義，不過鑒於陶珠兒本人要親自在夷人居多的新治所工作，她對於買活軍衙門在彩雲道的政策，就絕不會追求‘爽快’，而是力求‘穩妥’，並且發自肺腑地認為，彩雲道的漢人還是少了，如果能再一次大量引入移民，她的工作也會好做些。

可惜，事實和她的願望背道而馳，根據老李的介紹，川蜀這裡的日子好過了之後，也有很多彩雲道的漢人，通過五尺道來到川蜀定居——彩雲道的漢人不但沒有越來越多，反而越來越少，從緬國等地過來的夷人也多了起來，漢夷比例反而越來越懸殊，留下來的漢人，比起買活衙門，對沐王府的尊崇還更根深蒂固，其忠誠度似乎也不那麼讓人放心，不是可以全方位依靠的對象。

“甚而可以說，比起這些沐王府庇護之下的漢人，被知識教開化的熟番，還更值得信賴一些，這些人對知識教和六姐忠心耿耿，效忠、出力、傳教的心思都是很強，而且開化速度非常的快！”

在川蜀這樣漢夷雜處的地方，知識教的知名度顯然很高，官吏對其的了解也勝過江南不少。不論是老李還是另幾個吏目，都是如數家珍。“知識教的大本營，還在呂宋呢，距離我們這裡很遠，他們是從占城港開始上岸的，其原意也是在原來的占城傳教，以此開化我們領地內的番人。但不知什麼時候，安南境內，越人把這一套給學過去了！”

“這一下可不得了，打從安南境內，四處開花，西南百夷，你帶著我我帶著你，又從那些部落親戚裡，直接傳到了彩雲道、黔州道還有桂州道來了。這些番族的部落之間，很多都是親戚，就算自認不是一族，但也是語言相通，傳教的速度快得不得了！甚至連我們川蜀邊境現在都有了，也是順著五尺道傳過來的。”

“隻是如今，這些都算是邪祀——知識教不敢派祭司過來，如此搞得我們本地的衙門也有點兒束手束腳，不知道該如何管理，我們這次去定都大典的同僚，還受托而去，弄了幾本祭司的手冊來看，這正經祭司沒有，說不得衙門也隻能兼管，好歹要他們規範信仰，彆整出些血腥規矩，把好好的教派都給弄變味了。”

原來知識教進入華夏已經確定精細統治的領土，是頗為觸犯忌諱的，也因此，哪怕在彩雲道已有官方祭司活動，但由於楚雄靠近昆明城，又在彩雲道北部，和川蜀接近，很顯然知識教也不敢輕舉妄動。陶珠兒也是個‘萬事預則立’的人，立刻便想討一本祭司手冊來看，可惜老李沒有，“我給你寫一封手書，到敘州衙門，你找農業局技術科的張吏目，他也是我們白杆兵的兄弟，平日裡頗有辦法，敘州那裡是五尺道的關口，好貨也多，隻要敘州有，他就能給你搞份抄本來。”

同舟之誼，這一路也令她多了不少助力，陶珠兒心下也十分感念，甚而覺得旅途都沒有那樣難熬了。此時她們仍在三峽行船，並見識到了一些小船閘，這些船閘多立於水淺之處，把原本處處礁石的險灘，變成隻需要耐心等待便可通過的航段。

雖然兩岸的崖壁依然險峻非凡，也有很多力夫仍在船閘周圍乾活，但和從前那命懸一線、竭儘全力地掙命的場麵相比，給旅客的震撼的確低了許多，陶珠兒放眼望去，隻見那些力夫許多都是麵色紅潤，渾身團團的俱是活肉，也是暗讚道，“都說川蜀富裕，果然如此，便連力工都能吃出這一身的肉來！”——她自然是不知道，在七八年前，這裡簇擁的纖夫力工，都是如何的麵黃肌瘦、身形佝僂，咬牙鼓勁，拖拉船隻的畫麵，又有多麼觸目驚心。

船過三峽，抵達白帝城，川蜀的富庶便更加昭然了，這裡距離買地已是很遠，但電燈、蒸汽機等物，卻十分常見，城門樓也多改為水泥建，百姓給人的感覺，整個比南湖道要寬裕了一大截。

甚至民風也要比南湖道更為開化，在南湖道所見，下頭要搭配窄腳褲的圓裙，這裡又有人單著穿了，而且所染的花色，比羊城港都更大膽，羊城港流行的尚且是純色裙，這裡流行大朵大朵的團花，圖案非常富麗，雖然精細程度參差不齊，但這花色流行卻是不分男女，隨處可見一些健壯男子，甚而穿著膝蓋以上的短花圓裙，撒開腿在街上大搖大擺地走著——大概也是因為川蜀氣候悶熱的關係，使得圓裙又具有了相當的功能性。

對陶珠兒這樣見過世麵的吏目來說，這點場麵已經不足以令她瞠目了，入川之後，令她無法適應的是此地的飲食和氣候不能配襯，明明是濕熱的天氣，卻不飲涼茶，而是流行吃辣，陶珠兒的身體不能承受，長了好些痤瘡，不過，這些疥癬之疾也就不必多提了。

周折近一個月之後，她終於抵達敘州，且也見識到了敘州幫在整個川蜀的威望——從夷陵往上，水運碼頭幾乎都是敘州促進會的老人，而敘州的城建明顯要比萬州、白帝城都更上一層樓，相當威風。陶珠兒忖道，“敘州幫雖然倒了，但還真是，好處卻都留了下來。還好六姐神威赫赫，無人敢於冒犯，不斷有仙器頒下恩賜，不然，敘州本地必然有懷念敘州幫而誹謗六姐的言論。”

來到這裡，她更意識到儘快給川蜀通有線電報的必要了，尤其是敘州這樣僻處川蜀深處之地，局麵又如此複雜，不通電報，當地主官隻能自行其是，久而久之太容易養出第二個敘州幫來，同樣，錦官城、萬州等大埠都有一樣的風險。

而川蜀的耕地條件又實在太好，那片川中的平原沃土，糧食產量驚人，不得不引起重視——反倒是她要前去的彩雲道，雖然更為封閉，局麵更為複雜，但陶珠兒從培訓中也學到，當地多為高原，農業發展不易，說實話，陶珠兒也想不出其在經濟上對買地能有什麼補益。

大概曆代中原王朝對彩雲道的看重，多來自於其高聳地形，對南洋諸國居高臨下的審視罷了——敏朝是唯獨的例外，因為在敏朝，彩雲道發現了銀礦，於是敏軍便立刻前往鎮守，如今銀礦產量下降，而且買地的經濟對白銀並不重視，彩雲道似乎又一下可有可無了起來。

然而，不論多無足輕重，也一樣要派人教化鎮守，這就是吏目工作的意義。陶珠兒在敘州修整了十餘日，敘州更士署出麵把要去彩雲道赴任的吏目，組成了一支隊伍，大約有十餘人，並為他們說和了一個馬幫，與他們同路而行。

陶珠兒等人為此還特彆上了半日培訓班，學習馬幫內部嚴明的規矩，如此一人配備兩馬，一馬騎乘、一馬駝著行李，這一日在馬鍋頭的帶領下，踏上了迄今已有數千年曆史，本身就是曆史厚重一筆的秦五尺道。

上路時，陶珠兒在馬背上眺望前方的狹小土路，一時間也有些恍然：這條路數千年來，不知有多少人從中穿行而過，又有多少名人由此出入彩雲道，甚至哪怕是如今在沿海名聲赫赫，被很多人私下奉為航海侍奉神的三寶太監，當年或許也是由此離開彩雲道，踏向他傳奇的一生，陶珠兒第一次感受到了古跡那幽幽的韻味，啟人深思的魅力，心道，“這樣難走的路，千百年來也有這麼多人走完了！人力，真是偉大至極！”

“今日，我也踏上了這條路，我的終點，又在何處呢？”