如果說走到江左境內, 陶珠兒還能感覺到關注點的同步的話，到了南湖道，身處異鄉的感覺就很重了——在江左, 每每遇到羊城港方向來的旅客，大家必然都是要探問定都大典的事情, 還有留聲機、展覽會等等，言語之中, 那股子羨慕向往的勁兒就彆提了。

同樣，在江左的幾個港口重鎮，蒸汽機、發電機、電燈這些東西，還算是比較常見的，至少，從碼頭往城內的那條街，往往也是生意最繁華的地方, 很多店家在晚間都會用電燈作為招徠，包括街角的戲台，也都挑了燈盞, 一到晚上，戲台前就聚滿了街坊，來看戲的、聽人說書讀報的, 或者乾脆就是來蹭亮自己學習的，還有執夜勤的更士，靠著站在台下打嗬欠：人多且必然聚集的地方, 都是要有人執勤的, 彆的不說，防止打架、偷竊，什麼也比不上更士親自站在那裡有效。

畢竟是從十幾年前起, 就經過豐饒縣的翻山路，和福建道建立起聯係的地方……江左這一道，不聲不響的，旁人很難留心，卻什麼好事兒也沒有落下：人口是豐盛的，因為多年來實行的‘鹽糖換子’政策，留下了許多孩子的性命，識字率也好看，江左這裡的三姑六婆，也是最早一批信仰六姐的人，她們上下流竄，和本地的白蓮教幫會聯係在一起，不知不覺間門，早就完成了白蓮教的買化。甚至還經常登上《吏目參考》，作為民間信仰和買地工作主動融合的正麵例子哩。

比起鬨事的北方教派，還有廣府道那邊，被真老母教鼓動起來鬨出的大案子，江左這裡的‘純老母教’，就顯得很有優越感了，他們的‘純’字，是後來自己加上去的，以示和其餘流派有明顯區彆，純粹信仰六姐這個聖女，非六姐許可之事不做，非六姐許可之言也不傳播，在江左境內主要的活動，就是到處教人掃盲，用鹽糖換來嬰兒性命，同時組織人手去買地那裡做工賺錢。

這三樣事情，對於世道民生，無疑都有相當的好處，等到之江道被買地半吞並之後，江左這裡，和買地接壤的地方也就更多了，經濟往來也更加密切，早就有點兒‘不買而買’的味道了，買活軍的辦事處，到後期發揮的就是大半個衙門的功能。

來自買地的商人，大喇喇地經過首府，跑到景德鎮方向去開礦開廠做買賣，當地的大戶一聲都不吭——也沒法吭，和買活軍毗鄰而居，聲息於聞，誰知道什麼時候，買活軍一時興起，就會吞並江左？這種提心吊膽的日子，不是人過的，大戶不是分家，就是遷徙，反正地頭蛇早都散了，買地的商人在景德鎮絲毫沒有對手，越發叫他們得意起來，甚而還開設了所謂的研究中心，想著把景德鎮這裡各窯燒瓷的手法，歸攏過來一起鑽研，再把產量拔高一二，他們的說法還很好聽：“不然，玻璃器的價格一跌，恐怕瓷器的銷量也要受到影響的！”

這話其實也不無道理，不過，景德鎮諸窯一聲不吭十分配合，主要的原因還在於背後的靠山基本都跑了，餘下的匠人、掌櫃等，不敢，也犯不著守著秘方，還不如拿出來換點分，自己還能搖身一變，以技術專家的身份繼續燒窯。

這樣，江左這些年來，又有瓷器，又有高產稻種，且還占據水利之變，仗著買活軍注重興修水利、開發水運，也是異常繁盛，等到買活軍吞並江南，沒有任何滯澀，江左就完全融入體係之內了，至於餘下那些地方官，再愚鈍的，這十幾年下來也早就相好了前路，紛紛各奔前程，再沒有人想著負隅頑抗，和買活軍鬥爭到底的。

江左的老百姓，看得出來日子都過得很好，渾身上下都是買貨，言談間門，也多為躊躇滿誌，很多人都在談小水電站，或者是認為，江左道應該儘量爭取，在九江附近設一個船廠，這裡是水係彙聚之所，造船最合適不過，尤其是機械動力船，倘若一造出來，必定會對大江航運有重要影響雲雲——這可不是吏目之間門的交談，而是船隻停泊靠岸時，隨意走動間門，在茶館、食肆以及戲台下，都能聽到的民間門之言！

可是，船一入南湖道地界，這不同之處就逐漸浮現出來了，南湖道這裡，渴望知道定都大典相關細節的，也有，但多是吏目、更士、富商、學子這些較上層的人物，販夫走卒，對於定都大典，所知便不是很仔細了，興趣也並不大，彆看不過是幾日的航程，給陶珠兒的感覺，發展程度似乎能有個幾十年的差距——當然這也是實情，起碼彼此間門就差了靠近買地的那十餘年發展。

十餘年前的江左道，可能和現在的南湖道比還要更差一些，畢竟江左、福建、之江這三個地方，都有一個共同的特點，那就是地少人多，百姓窮苦，不得不另謀種地之外的生路，而南湖道素來是天下糧倉，農民的日子還是相當好過的，治安也要比這三地安定一些，不必擔心海寇入襲，也沒有關隴一帶，民不聊生，各處義旗林立，將來不保的恐慌感。

或許是因此，南湖道的百姓，給陶珠兒一種淳樸的感覺，明顯不像是福建道——尤其是之江道那一帶的百姓那樣，心眼子多，且以靈巧為榮，仿佛一句話都要在心裡轉個十二三個彎，這才算是聰明，南湖道這裡，哪怕是來做生意的小販，也遠沒有紹興小販那樣熱忱，似乎是狠了心非得要做你這一單生意不可，他們的叫賣裡有一點懶懶的味道，反正我叫是叫了的，你要買，略微講講價也可以，要是還得寸進尺，那就難免把臉一沉，挑擔就走，倔性子上來了， “我還不想做你這門生意！”

這股子倔性子，時而發作，時而又消失了去，讓他們有些難以預料了：對於那些跨江而來的客戶，南湖道的農民也是有點無可奈何的，“也都是苦哈哈的兄弟，江北的日子，不好過呀，他們活不下去了，千方百計渡江來找一條活路，還能怎麼辦呢？雖說是帶來這麼多的麻煩，但有時候看到江裡那個小船，好像過不來了，要被漩渦卷進去了，那還不是要敲鑼打鼓，趕緊回村去張羅一下，把他們救過來？”

在陶珠兒出身的客戶人家，這種情況是決計不會出現的，明知道對麵過來是想來種地，擠占有限的耕地，圍屋必然會爆發極大的凝聚力，準備和對麵拚個你死我活。南湖道這種溫情脈脈的情景，在她看來隻能說明三點：

一、南湖道耕地不少；二、南湖道現在稻米產量高，而且農民逐漸有做工的機會，活有點乾不過來了，農民覺得分出去一些也無妨；三、當地的地方官，工作做得很紮實，真正領會了上層一再強調的政策重點，把分家、遷徙工作當做一等大事來處理。

這三點若缺其一，南湖道沿江的局麵，就遠不會如此和緩了，村民把守江麵，不許對麵船隻靠岸，甚至隨時發生械鬥，把對岸的百姓當盜匪捕殺，不許他們上岸搶食，這才合理些。陶珠兒心中暗道，“布置這些政策的人，是有大智慧的，一路行來，真覺得我們更士處理的那些問題，隻是細枝末節，或者說是生活中必然泛起的殘渣。而真正的大矛盾，必然是通過大政策來預先消弭的，如果沒有預料的話，等問題變成普遍性的案件，那，其實我們更士也無能為力了，隻能任其成為一種社會現象。”

雖然嘴上不說，但她平時在工作中是有點兒自卑的，畢竟身邊的更士中真有能人，在破案、掃蕩上各有專才，陶珠兒隻是擅長處理文書而已，並不覺得這是什麼了不起的本事。雖說從小離開老家之後，也成功在紹興安家，又有了一般人看來已經很光明的前程，但依然時常自覺天真幼稚，不如同事見識透徹，對於他們的工作，並沒有上手的信心。

但如今，走出了自小長大的繁華買地，來到新進之地，所見的廣了，除了衣食住行、吃喝玩樂這些淺薄的對比之外，民風的種種不同，倒令她自覺眼界開闊不少，見事也明白了許多，比起在紹興翻看報紙，眼見為實，似乎真正具備了較大的視野，對於很多事背後的緣由，不像是以前那樣模模糊糊了，逐漸有了一些自己的觀點。

“南湖道的問題，這還隻是開始呢，遠遠沒有那麼容易解決的……現在的南湖道，土地中有很多都是北湖道的州縣，彼此之間門有千絲萬縷的聯係，想要杜絕江北的流民，哪有那麼簡單？更何況這也不是單一現象，隻是在南湖道最為明顯罷了，江左一樣有跨江流民的問題，隻是交通發達，而且民風不同，江左流民更願意往外分流——本地又沒有什麼耕地可以去爭的，因此一忽兒就完全被消化掉了，絕不會停滯下來，成為一個社會問題。”

同船的外派吏目，也是這樣說的。陶珠兒乘坐的是條件比較好的官船，所謂的條件比較好，是指每個人都能有一個獨立的隔板鋪位，船內的空間門也比較寬敞：說起來，這也要歸功於長達十年的‘大江治水工程’，從川蜀那邊往下，感覺還不會很明顯，但江左作為買地通往大江的第一個省份，已經開始享受好處了。

很多險灘被疏浚、炸毀，水麵寬闊平直之後，現在的新船就可以造得比較大了，官船的乘客也少，一船五六個而已，這樣，陶珠兒等人不必睡在科考間門一樣的小格子裡，白天把木板拆下幾塊，餘下的當座位，晚上裝上木板，斜簽著睡在鋪位上——豎著橫著都是伸不直腳的，非得斜簽著不可。現在他們是有一鋪可以伸直腳的床了，甲板邊還有鑲嵌玻璃窗的篷子，設了桌椅，白日乘客可以坐在那裡吃茶談天，這條件，對海船來說依然艱苦，但在長途江船裡算是非常好了。

由於買地這裡，吏目、更士的調動遷徙很頻繁，就出現了這種班船，專門給調動或者開會、出差的吏目乘坐，沿岸碼頭停靠，吏目們上船下船，通過上一班送的紙條來協調，比如說，陶珠兒定了四月十三日動身，乘十七日的班船去敘州，那麼她三月十三日就要寫信給鬆江碼頭，定了四月十七日的班船，班船要寫明了她上下的碼頭，這樣三月的班船就會帶著她的信息往前去行駛，每到一站都留下印子，這樣碼頭這裡就會知道，到這裡的班船都有多少位置有人，多少位置空著，可以安排什麼人乘到什麼區間門，如此一站站往前帶信去安排。

否則，吏目們隻能乘坐小型客船，不斷轉船，那肯定是要吃苦些的，由於他們的行程往往比較特彆，不是商旅常規的行路，不可能每一次都恰好有車船直達目的地，中轉往往是必不可少，這種安排，也就是能儘量減少周轉次數，讓吏目們在路上也稍微舒服一點，不過，這對於急差就不太管用了，出急差的，在碼頭這裡如果沒有恰好的空位，那就隻能跟著民船走，多費功夫不說，人也勞累不堪——如今行遠路畢竟還是很吃苦的事情。

陶珠兒算是路程最遠的了，從鬆江到敘州，恰好就是起點到終點，一路上送走了不少近處開會出差的，從之江道調任去江左道的同僚，前幾天在九江上船的，則是南湖道來公乾的吏目——這個人恰就是敘州人士，之前在夷陵主持修建船閘，給他修得很好，現在就提拔到了南湖道水利辦公室，專門統籌調研南湖道境內的船閘選址、修建和水電站修建工作。

他到九江，是來開會的，水利辦公室有兩個婆婆，一個是江段所屬的省道，另一個就是大江水利總辦，修建時的後勤配合需要省道衙門，但整體工程布局統籌是總辦的事情。總辦在九江開會，因此從敘州開始，大江上遊的水利吏目，前陣子一窩蜂的下來，這陣子又陸陸續續地回去，對於大江兩岸的民情，也都非常的熟悉，跨江移民，沒有比他們更清楚的，很多移民、村民都在他們的工地上做事哩。

這個叫黃超的副主任，大概還有一些舊學的背景，談吐中可以知道學問很淵博，“本來呢，各朝各代劃分省道界線，是沒有完全依靠地理天險的，一定是犬牙交錯，結合於山川形便，為的就是防止省道內部形成割據勢力。你若還記得我們學的地圖，就可知道，兩湖這裡，南湖道也有江北的地，北湖道也有江南的地，便是如此。”

“雖然這是有些強行，但省界劃下之後，百姓們彼此通婚來往，難免也多走動，這樣就多了不少跨江的聯係。而今我們買活軍卻偏偏全取了江南之地，縱觀大江上下遊，隻有金陵一帶，為了給敏軍留下顏麵，這才有幾座州縣沒有入主，但大江的通航實際上已經完全掌握，對那幾座城市，除了金陵之外，基本也都儘在手中了。因而，現在江左道和南湖道的實控土地，其實比以前都是有所擴大的，疆域中也多了一些新州縣——實際上還管理著江北屬於南湖道的老地界，這也是跨江的，就更說不清了！”

“這些州縣，和老親戚之間門的聯係，千絲萬縷，江南的日子又是可眼見的好過，不說彆的，就是一個稅賦，一個高產種子，就足夠讓人眼饞的了。江北的百姓，但凡是機動一些的，哪有不跨江過來的道理？眼下來的，還是膽大探路的，若是再過幾年，發現這裡的局勢徹底安穩下來了，那些探路的回去攜家帶口，全都來投奔的，人口規模還要上漲！”

“到那時候，我看敏朝也不必把災民遷徙到買地去了，就把關隴中原的災民往北湖道遷徙即可，北湖道十室九空，全都跑南湖道來，南湖道的百姓，則不是去廣府道找機會，就是進工廠做工，大家一起東奔西跑，創下舉世難見的遷徙盛況，想想都覺得極大壯觀！按老式的想法，這是人人都不能安居，乃是滅世的征兆，可咱們買地卻是越遷徙日子越好過一般，仔細想想，不知為什麼還有點好笑呢！”

雖然對於遷徙的形容，好像有點兒諷刺似的，但想到這偌大的國土上，全是背著包袱東奔西跑的百姓，哪怕自己也是其中一員，陶珠兒也不禁有些想笑，她端詳黃超一眼，認為這人是頗有些不合時宜的幽默感，抿嘴道，“這也不奇怪，從前麼，日子到哪裡都是一樣苦，自然是儘量賴在老家，但凡還能活，絕不會輕易遷徙。可現在就不同了，現在，有些地方活是活得下去了，可人人都想過好日子，往更好的地方走。還有些地方，那依舊是活不下去，便往能活的地方走，彆看都是移動，本質卻不同哩。”

黃超聽了她的話，也把她定睛看了幾眼，點頭笑道，“陶姑娘說話是有見地的，這話說出了本質，人人都想過好日子。要讓南湖道的流民不再成為問題，倒也簡單，等船閘都修好了，把小三線往南湖道的州縣略微一鋪開，叫百姓們看到了做工的好處，那麼南湖道的人口，也就自然流動起來，自然就有多餘的土地收容江北移民了。”

陶珠兒所在的區域，對小三線是很陌生的，因為他們壓根就用不上，陶珠兒也是平時愛看報紙，才略知這個政策的一點細節，沒想到，來到南湖道之後，發覺小三線對民生、民風的重要性居然這樣高，乃至於船閘建設，都有帶動移風易俗的作用。

其餘兩名乘客，也是一邊喝熱茶一邊讚道，“黃主任說得對！小三線雖然花錢，但好處當真是可以眼見的，就是衙門也缺錢，一時鋪不開，就不知道南湖道哪裡能抓些錢出來了——這個個省道都有自己的產業，江左的瓷器，往下更不必說了，川蜀的礦、絲、牛，倒顯得南湖道這裡有點蒼白了，除了米，沒有什麼拿得出手的緊俏貨色，如今偏偏米又不值錢了！”

這都是南湖道的吏目，才會這麼上心。陶珠兒聽了則是想到自己要去的彩雲道，忖道：“其實南湖道還好說，靠著大江，差不到哪兒去的，米不值錢了，隻要地還在，自有作物可以種植也能賣得掉，這裡交通便利呀！彩雲道距離外界交通極其不便，好像也沒聽說有什麼名貴特產，真不知道那裡會是如何蠻荒模樣，又該怎麼發展了，小三線能建到彩雲道去麼？”

對於南湖道的發展，黃超也沒有指點江山，這畢竟是衙門的事，他和陶珠兒觀點是一致的，“如今川蜀儘入買地，交通都是通過大江，南湖道沿江一帶難道還能窮了麼？上遊繁華，下遊繁華，發展起來不過是時間門問題！”

聽他言談之間門，對於川蜀的發展程度似乎推崇備至，至少認為絕對勝過南湖道，比江左道可能都不差什麼，大家也是好奇心起，都問道，“川蜀居然富庶至此麼？還以為曆年來人口流出，尤其是三峽疏浚之後，航運便利，離川務工者甚多，比起以前敘州獨自得勢時，會略微蕭條一二呢？”

黃超是敘州人，對此自然非常清楚，也是搖頭道，“漢人是少些了，本來也以為勞動人口會少，但意想不到的是，夷人多起來了——很多原來在彩雲道、黔州道的夷族，通過同族傳話，都跑到川蜀來種田！這個，你們沒有想到吧？！如今農工兩業，和以前相比還更繁盛些！”

這的確是未曾想到的發展，大家聽了，都吃一驚，陶珠兒也沒想到，自己的工作居然和川蜀也有聯係，聞言不由驚道，“夷人跑到川蜀來，那彩雲道的人口是不是變少了？和漢人的關係，處得怎麼樣？”

“嘿，這你就更想不到了——彩雲道的人口也沒有變少，相反還比以前更多了些，你猜這是為何？”

黃超拿了拿架子，把大家的胃口都給吊起來了，這才笑著給陶珠兒帶來了一點對工作難度的不祥預感，“我們漢人往南洋跑，可南洋驃國、安南、緬國那些人，想著法子也在往北跑啊，買地的日子好過，難道他們真就一點沒感覺嗎？”

“現在的彩雲道，也是有點亂了套了，呼朋喚友，從南洋跑來的夷族多得要命，如果不是有知識教的幫助，我看，衙門吏目、更士，真未必能管得過來！”