“喂, 怎麼樣啊，小張？搞到票子沒有——前天就惦記著問你了，等了兩天不說話, 我看你啊, 就是故意吊我們這班朋友的胃口！”

“小張？你在叫誰，小張也是你能叫的？以後叫張達達！”小張滿臉漠然冷傲, 故作姿態一般，背著手緩緩而行，渾身都是那神秘莫測的高人風範, 掃了一眼身邊人, 見他們個個摩拳擦掌，正要上前料理了他, 方才輕輕哼了一聲，“不孝子們，居然敢毆打汝父？那博覽會的門票, 是不想要了？”

“啊啊！還真搞到了！卿子，你大兄也太有本事了吧！下次若能當麵，定要慎重致謝！”

他身邊四五個伴當，都驚喜地叫了起來，“不虧是宗君子！當真是手麵大！”

“是啊是啊，卿子吾父，勞累費心了——你搞到幾張票啊？可彆說隻有兩張，那我爹都叫了，這張你得給我。”

“哎, 彆介，不就是喊爹嗎，我也可以啊, 就看卿子受不受得住，達達——嗯~達達——給人家嘛！”

“滾啊，這麼熟練，你是南風館的出身麼！就你這五大三粗的樣兒，也不知道哪個客官會點你！”

“噦！我說方鎮之，你再說一句話，這票就真沒你份了！隔夜飯都要嘔出來了！”

五六個兄弟打鬨了一會兒，張卿子這才透露了票的數量，“就隻有七張票，除了我們幾個之外，我還送一張給顧姑娘，咱們這裡六個，也是正好，就是開幕式第一日的門票，也就是那一日開始，才向外界開放，第一天因為要接待六姐，而且說不得還要根據六姐的玉言而加以改動，因此是不對外的，隻有隨行吏目和采風使、各展位的人在裡頭。”

能弄到這一天的門票，而且一口氣還是七張，也可見張卿子之兄，張宗子的本事有多大了，這展覽會雖然一開三個月，而且每日能接待數千甚至上萬人，按說票不會太難買，但人心好新鮮，打從開始售票，那售票處門口的長龍就沒有停歇過，早早地就掛出了全數售罄的牌子——雖然一人一次隻能買一張，但很多人是周而複始地排隊購買，多餘的票送人也好，高價賣掉也好，都不愁沒人要，這也算是羊城港這裡本地居民的一些便利吧，發財的小機會，總是比彆人要多些。

當然了，但凡是這樣的大型活動，票的組成總是多種多樣的，對公眾的門票是售罄了，可還有不少劃分給各種單位的內部票子供應，一時間，能否搞到內部票，也成了混得好不好的證據，張卿子能從堂兄那裡拿到第一天的票子，實在是證明了張宗子如今的地位。不過，他雖然和幾兄弟開了一會玩笑，但很快也正經起來，叮囑眾人道，“咱們去看也可以，回來自然要和大家談說一番，但還是彆說票從我這裡來的了，不必徒惹口舌——其實，後期咱們大學生還有各係組織參觀的機會，咱們也不過是早些先去看看新鮮罷了，大家也都能看到的。”

“當真？此事真定下了？大家都能去參觀？”

“的確如此，不過要排到較後期了，我等求學，不就是為了增廣見聞麼，豈有不給我們見識機會的道理？可能到了我們去的時候，展覽還比開始要更完備呢！所以終究是都能看到的，咱們不過是早一段時日，也不算什麼。”

“瞧你說的，那可太算什麼了！咱們能看兩次呢！”張卿子的幾個朋友不乾了，錘了張卿子肩膀一下，“走，吃頓好的去，好容易天氣冷下來，肉多起來了，去吃炸雞炸排骨，老子付錢！”

“彆了，彆了！你錢多燒手啊！這會外麵餐館漲價多少你不知道？”

張卿子極力掙紮，但還是被拉著走，眾人都笑道，“就吃他一頓大戶好了，方鎮之上周去乾私活了你不知道？賺了十好幾兩銀子，把它吃光！”

“也該打打牙祭了！這陣子食堂吃的都是些什麼！夏天，每日裡黃瓜冬瓜南瓜，如今就是莧菜白菜土豆，肉星丁點沒有——這葷菜就不賣了！連雞蛋都少，這口中真是要淡出鳥來了！”

“還不是因為定都大典，如今城中供應這樣緊張……連壕鏡、新安都受到影響，以前他們都吃香山縣的菜蔬，現在，廣府道沿岸的菜地全都在給我們羊城港送貨，他們也隻能吃點罐頭了！”

這種因為人員富集導致的菜價上漲，供應緊張，已經持續了大幾個月了，估計要一年多時間，等到定都大典結束才能緩解，眾人也無可奈何隻能接受，隻是這群買活大學的學生，個個都是未來的國家棟梁，絕對的精英人物，早就習慣了靠著自己的腦子吃香喝辣的生活——他們讀書，不但沒有學費，而且是有錢拿的，雖然這也意味著畢業後要根據安排去相應的單位工作，但起碼比那些手停口停，還要抽時間學習掃盲的百姓，日子寬裕得多了。

而且，尤其是方鎮之這樣理工科出色，心靈手巧的學生，在讀書期間，就有不少賺外快的機會，手上更是撒漫，就算是食堂夥食還算豐盛，對於一些新來買地的土包子，甚至足以歎為觀止的時候，張卿子、方鎮之這幫朋友，就時常呼朋喚友地到學校外頭的餐館去打牙祭了，這群大小夥子主要就是喜歡吃肉——非得肉葷不可，魚腥不算，不頂飽，尤其是他們頑毬之後，甩開腮幫子，一個人吃一斤熟肉，輕輕鬆鬆！

但是，按照現在這肉價上漲的程度，去吃炸雞吃到解饞為止，七個人一頓再喝點冰飲子，飯後來個西瓜，一頓飯真能乾到五六兩銀子去，張卿子雖然自家不愁錢——他們家是紹興張家，如今買地這裡也是數一數一的家族了。然則，他們家自從到買地之後，也是一改從前以不知實務為榮的風氣，那紹興人骨子裡的血脈開始逐漸占據上風。他認為在這樣的時間段，沒有必要特意花銷高價去放縱吃肉，還不如把錢花在異日的旅費上，等定都大典結束之後，到雞籠島去頑時，同樣的價錢，可吃到羊城港三四倍的食物，豈不是更加合適嗎？這會兒，偶爾稍微解解饞便罷了。

再者，雖然方鎮之和他一樣，也是係出名門，但方鎮之家道中落，族人的聯係也比較稀疏，隻是猶存昔年的做派，能和他這樣的人家來往而不露怯，其實家底千差萬彆。張卿子認為他雖然有光明未來，但在羊城港沒有恒產，實在不該養成和兄弟們呼呼喝喝，豪爽浪費的習慣——這南方男人，總有點精打細算，不像是北地青蔥少年，以豪爽為美，有些人呢，心中有數，能拿捏住分寸，有些人是故作豪爽，心中藏奸蹭小便宜，還有些人就和這方鎮之一樣，表裡如一，彆人都沒哄，就把自己的錢拿出來花了，用南方人的話來說，就是一臉的‘羊牯相’。

方鎮之平時怎麼羊牯，說實話也不乾張卿子的事體，但以他帶票的事情來請客，他是無論如何也不願意吃這頓飯的，當下便死活推辭了，借口要去給顧姑娘送票，脫身出來，眾人還道，“那我們先去，邊吃邊等！”

張卿子道，“可彆！沒準我就和顧姑娘那幾個同學一道吃飯了，我們還相約著去圖書館呢！她寫了一篇文章，托我遞給大兄品評一一，我要把評語轉交過去。”

這話一出，幾個人都笑了起來，滿麵曖昧要打趣張卿子，方鎮之還拉著餘下的人要去慶祝，不過，終究這幫人裡也沒有那種吃相太難看的破落戶，多數是方鎮之這樣家道中落的名門子弟，識得人情眉眼，也領會到了張卿子的意思，知道這頓飯一吃不要緊，恐怕會被暗中鄙薄了人品，傳出去也不好聽，於是便哄方鎮之道，“聽說展覽會中也有許多新鮮飲食，不如把錢省到那裡去嘗嘗！”

他們買活大學的大學生，在外素有‘千奇百怪、放誕飛揚’的評語，也的確不是沒有根由，畢竟這裡彙合了多少天縱英才，總有恃才傲物者、落落寡歡沉浸於學者、心中騷動，偏有有點才華，故作出奇之態嘩眾取寵者，很多百姓看來，是一群腦子聰明得有點病，日子過得太好，矯情愛鬨事的怪人，但其實還是默默讀書準備出去做事者居多，就是在這些大說大笑意氣風發的同學之間，人情往來根子上的道理，和外頭也彆無一致。

張卿子一路走，一路心中想道，“這幾個兄弟，也不是沒有可交之處，不算是浪費了票子，但有些人的毛病也真是大，隻是因為異日或許有借重之處，虛與委蛇罷了，實在不可深交。方鎮之也是一樣，這人不知輕重，一味實心豪爽，不懂分辨裡外忠奸，對他說得太多，一轉頭無意間把你賣了他都不知道。”

“要說可以信賴托付，這樣的人壓根提不上來，也就是靠著那巧手混飯吃，他們方家的人，也算是生而逢時吧，在機械、數學、物理上都有長材，先出了個族兄方密之，在工程領域是有名的，幾年時間，已經是響當當的人物了，又有幾個寡居的姑母，也都精明強乾，甚至投稿畫起建築設計來了，中稿的風格，雖然還在施工，但大兄給我看的圖，我是很喜歡的，優美嚴謹而不乏詩意——不知道這些人的為人處世，是不是和方鎮之一樣，差一灶火了。”

倘若不是看在方鎮之的家世份上，張卿子也不會和他往來得這麼密切，要說他算計勢利，倒也不至於，隻是物以類聚、人以群分，人和人來往，除了言語投合之外，總得圖點什麼，他和他大兄張宗子又不是一個性子，大兄跳脫天真，如頑童一般，張卿子則嚴密精明，天生會計算這些得失，也因此，他是張家少有在數理化領域有天分的後人，憑借自己的本事考進機械係後，親人都對他高看了一眼——你看，這不就是為人處世的道理了？宗子的族弟那麼多，也不是個個都能要來這些票的。

“要我說，倘不是男女有彆，名聲上不好聽，我倒是更願意和顧師妹這幫女同學結交，這女子天生便識得拿捏分寸，知道進退。彆看顧師妹那幫姐妹，年紀比這幾個兄弟小，但不知道比這幾個傻子沉穩了多少，和她們比起來，這些男學生雖然學科上專精，但人情世故上有時候簡直就是不開竅的大傻豬，也不知道什麼時候才會開竅。”

本來打算是明日把票子送去的，既然托辭而走，張卿子走出校門之後，便索性跳上路邊候客的自行車，花了兩塊錢車費，去了大圖書館——和大學城草建之初不同，那時候大家要去大圖書館都得腿著去，如今，大學城附近的房子，早就住滿居民了，凡是提早在此處蓋房買房的人，都是大賺一筆。也有自己經營些衣食住行、筆墨紙硯小生意的，也有乾脆把房子隔斷出租的，像是張卿子一行人，除了張卿子是自己住在張家的院子裡之外，其餘人幾乎都是租房住，這樣至少自己有一間完整的房子，學校的住宿雖然免費，但是四人間，條件終究艱苦一些，有些家底的學生都不願意將就。

這校門口到大圖書館的一段路，除了中間上下坡的山路沒什麼攤位以外，兩端全是各種攤子，以及載客去大圖書館的自行車，這條路人煙稠密，畜力車體型太大，經常被堵住，速度非常的緩慢，曆來是不怎麼現身的。張卿子坐在後頭，一路看著兩邊攤子上擺著的貨物，忖道，“這陣日子貨郎比以前似乎還要多些，但都不肯賣吃的，看來現在進貨的確是難了！”

大概騎了一十分鐘左右，自行車便停了下來，張卿子熟門熟路，也有些得意地掠過了大圖書館外排隊的長列，在另一個入口掏出了學生證和借閱證，徑自進了大圖書館：自從定都大典要辦，城裡人越來越多，大家都想來這些高樓大建築見識一番。大圖書館便立刻更改了規則，除了早就辦好借閱證的人群之外，其餘遊客沒有借閱證的，要排隊候入，進入之後，不得說話，隻能屏息凝聲，在導遊的低聲介紹之下，匆匆遊覽一圈，離去之後再放彆人進入。因此，圖書館外大排長龍，幾個月來都是如此，大家也早習慣了。

這麼做，當然是有道理的，否則，圖書館也就完全失去意義，不用在這裡讀書，變成菜市場了，收藏的書籍丟失汙損會更加普遍。不過的確，大家都排隊，自己直接進的時候，那份優越感帶來的愉悅也是難以抗拒，張卿子走進圖書館，忍不住深深吸了一口書本的芬芳香氣，這才熟門熟路地去找顧眉生——這顧眉生是語言係的學生，那在洋番書籍區找她是一定能找到的。果然，她和幾個女學生都在那裡俯首用功，彼此對著一卷韃靼文的長卷，還有下頭對照的漢語譯文喃喃念誦，時不時還互相低聲談論著其中的疑難。

張卿子輕輕咳嗽一聲，顧眉生抬頭見了是他，頓時菀然而笑，起身和他一道走到圖書室外的走廊上，張卿子從懷中抽出十張票，遞給她道，“如數買來，請君收悉。”

顧眉生也不推遲，眉開眼笑，一把攥在手心，又從身邊小囊中掏出了鈔票來，遞給他三張大錢，笑道，“人情另算，票錢先收好！”

這就是男女之彆了，博覽會門票官價是三百文，不高不低，起到一個門檻作用，免得過於便宜，大家天天去，那人數上實在是安排不過來了。對於學生來說這筆錢也不算多，但張卿子那幾個男同學，沒一個想著給錢的，顧眉生這裡就很直接，人情領了，錢上是要清爽的。

以張卿子來說，他更喜歡顧眉生這般的做派——雖說按老敏地的想法，這樣做有些小家子氣，不是那‘仗義疏財’、‘君子不言利’的體麵做派了，但如今買地的民風，和從前漸漸迥然有異，也不知道是否受了各種婚書、合同等製度的教育影響，又被‘實事求是’這種格言熏陶，朋友相處時，不再恥於言利，體麵人寧可自己吃虧，也要維持和氣——這樣的人現在隻有被譏笑的份，往往被嘲為‘某大傻子’，譬如那方鎮之，便在大傻子的邊緣徘徊不定了。

雖說這顧眉生，哪怕留著短發，膚色也是羊城港這裡常見的曬黑，卻依舊姿容過人，惹人矚目。但張卿子也絲毫沒有就送她十張票做羊牯的意思，就算兩人彼此有意，甚至是私定終身，他也最多是免了顧眉生的票錢，她幫朋友買的，依舊是要收錢的。畢竟如今這情投意合的兩人，商議婚書時不成分手的也比比皆是呢。他一伸手，便把票取了過來，又和她談笑了幾句，便告辭離去，顧眉生也不在意，回去低聲把喜訊告訴了眾姐妹，大家都喜道，“多謝姐姐了！這票可是不好弄呢！”

又問她打算如何償報張卿子，顧眉生道，“早準備好了，他大兄喜愛收集各種書畫，之前我仿董先生的山水畫，在坊間發賣，被張兄撞見，認為有一一可取之處，便買下來送給采風使，采風使拜訪董先生時，又被董先生討去了。我已再仿了一副，你們見我前陣子畫的那個條幅便是了，雖然不大，隻好做個扇麵，但也還算清雅，過幾日找慶元館出來的一位師傅，請他裱糊上扇子送去，不是十分恰可麼？”

眾女一聽，都笑道，“還得是姐姐想得周到！”

又道，“這畫扇麵的功夫，倘若拿來做西洋小像，也能添上不少進賬呢！如今這山水畫可不比西洋畫賺錢。”

原來顧眉生諸女，有好些個家道都不算富裕，為何這麼輕鬆都有餘錢去買博覽會的門票，絲毫也不心痛？便是因為她們雖然暫時還沒有做通譯的能力，但也都各有賺錢的門路。譬如年歲最小的楊愛，如今方才十七歲，而且家境也是最普通的，但卻通過寫話本而大賺了一筆，顧眉生則是善畫，不但能畫山水，而且她對於西洋畫也素來注意，從小就喜歡利用鉛筆模仿所見油畫的光影效果，拜入買活大學之後，在大圖書館見到了洋番的繪畫理論書籍，從此一發不可收拾，雖然還不會畫西洋油畫，但已能通過鉛筆，畫出和洋番《經書故事集》類似的效果。

這種小像，筆觸細膩，介乎於版畫和仙畫之間，又有強烈的光影對比，和一般人物扁平，瞧著似乎千篇一律非常寫意的華夏人像比，很顯然更能還原畫主的容貌，顧眉生又善於修飾，蕙質蘭心，往往讓雇主覺得自己在小像中甚至比在仙畫中更加中看，這一來不要緊，光是學生之間請托約畫，得的潤筆便令她衣食無憂了。

顧眉生交遊廣闊，成為了大學中頗有名氣的‘顧姑娘’。揚名之後，偶爾出大學城登門作畫，每出門一次，得贈的都是厚禮，倘若不是她有意遊曆天下，便是靠著這個本領就能發家致富，她和張卿子之所以相識也是因此，兩人雖然年貌相當，但彼此做朋友而交，並無他念，這一次博覽會的事情，顧眉生便托他尋票，果然這是找對人了，因此自然要在過後若乾日補上恰當的禮物，這才算是有來有往，把這君子之交逐漸加深下去。

張卿子為顧眉生辦得了這件事，也令一眾女學生對他發生了相當的好感，認為他和一般男同學不同，沒有那種輕狂囂張之態，是可以信賴與結交的朋友，令他自己的擇偶，比大兄還更順當得多，這未曾想到的好處，也都是後話了。

這裡顧眉生得了門票之後，也不需張卿子多說什麼，先叮嚀眾姐妹不要聲張，其次便立刻籌劃起來，從圖書館出來之後，在學校門口買了一些當地的小報，回到眾女一道租賃的一個小院子裡，根本不提什麼聚餐慶祝的事情，而是大家聚在堂屋之中，展開報紙道，“來！萬事預則立，不預則廢，六姐不是說了麼，女子最冷靜，深具理科頭腦，我們做事自然都要先有計劃的，先來研究一下展位可能有的布局，把逆人潮而動的道路規劃一一，爭取最短時間內看到最多展位，再去品味自己最喜愛的那些個！”

“這樣難得的門票，看展萬不能隨性，必定要把每一分鐘都發揮價值！大家說，我們是先從一樓敏朝展位看起，還是怎麼說？”

她這一問，比大熱天吃冰飲還讓眾姐妹們興奮，眾人麵上都是立刻發出了光輝，七嘴八舌，道出自己的安排來。“先看敏朝的，人必定都去買地展位，我們頭天晚上就去排隊，第一日最早進去，直奔一樓，從一樓往下看，這樣多數時間一樓都沒有什麼人！等一樓的人滿了，看了第一輪了，我們再往下走，去一樓細看……”

“我卻覺得，如果都徹夜排隊了，那還是要把握精華，第一時間先看一樓中央我們買地的展位為好……”

“可買地的東西什麼時候不能看呢……在羊城港機會還是多些的……”

“我都還好，我就是想看看洋番的背板，看看他們的曆史文化……”

“我是必要去看油畫的——”

七嘴八舌，做了至少四個方案，全都建立在徹夜排隊，第一波入館的基礎上，可讓顧眉生等人萬萬沒有想到的是，到了頭天傍晚，大家有說有笑，帶了煤油燈準備在附近吃個飯，去排夜隊的時候，一到展館附近，立刻掉頭就走，所有計劃全部作廢：這才是頭天的四點半，入館處已經有人開始排隊了，那隊伍已經長得見不到頭。得，乾脆回家去，第一天日出過來，隨著人潮擁擠，能看到多少就看多少吧！