一夜無眠，皇帝與國師在清晨回到了宮中。溫暨望洗漱一新在晟昭帝殿前候著。
晟昭帝此時正在丹房認真扇著扇子，控製丹爐的溫度，聽聞自己的獨子求見，不耐煩地揮揮手：“朕今日沒空，叫他快走。”
平日裡這個兒子倒是聽話的很，極少打攪自己，今日定是那幫老頑固教唆他來問壽妃的事。
問問問！有何好問？
定是天佑自己成仙，降下天火懲罰妄想阻礙自己的人。若不是看在宋十還有幾分用處的份上，真想一道殺了。
晟昭帝越想越氣。
怎麼全天下都阻攔朕飛升？
來傳話的李公公也是一身道袍，配上他尖嘴猴腮的麵相很是不倫不類，他小心補充道：“殿下說是昨兒夜裡，皇後娘娘給他托夢了，才來叨擾聖上。”
李公公躬身遞著話，偷偷撩起眼皮觀察晟昭帝的反應。
晟昭帝原本憤怒不耐的臉上神色一凝，轉而眉頭舒展，渾濁的眼中有了光，迸射出巨大的欣喜：“快快快，宣太子進來。”
溫暨望很少踏入煉丹殿內。
一個巨大的黃銅爐鼎正正當當居中，上雕仙鶴瑞獸，配上四周香爐和幾個誦經的老道，顯得赤腳坐在丹爐前蒲團上的晟昭帝也有了幾分仙風道骨的意思。
晟昭帝不耐煩地打斷溫暨望準備跪下行禮的動作：“行了，撿要事說，昨夜夢到你母後了？”溫暨望麵色猶豫：“兒臣深知不應打攪父皇清修，可昨夜之夢恍然如真，兒臣不得不報。”
晟昭帝向前探身子，急不可耐：“知道你孝順，快講。”
溫暨望忌憚地看了一眼四周：“還請父皇稟退左右。”
晟昭帝聞言揮揮手，殿中便隻剩父子二人。
“兒臣昨夜夢見了母後。母後仍是兒臣記憶中的樣子，未見一絲衰老，她說她一直在等您。”溫暨望說著，目光澄澈：“想來是母後思念父皇，才托夢給兒臣。”
晟昭帝的臉變得通紅，他整個人從蒲團上彈起，先是原地轉了兩圈，而後開始瘋狂大笑，一邊笑還一邊抬頭對著房梁感歎：“終於要等到了！哈哈！”
溫暨望溫聲：“父皇與母後鶼鰈情深，是兒臣之幸。”
他站在那裡，依舊如玉，眸底卻閃過一絲晦暗。
父皇唯一的期待便是得道飛升，不死不滅。
驟然聽到他離世多年的發妻“等他”，不生怨懟惶恐反而如此興奮，恐怕在他心中，母後是“天上人”。
這般一切就都說的通了。
國師想辦法破解了“鳳枯木”之卦，使母後不僅沒有應卦，還用了什麼手段令父皇堅信皇後已得道飛升，所以才沉迷致此。
再思及宋三娘所述，國師曾問過母後是否想要離開皇宮，溫暨望心中更沉——極有可能是母後與國師聯手，將盛國推入了萬劫不複。
他幾乎難以掛住笑容：“既已告知父皇，那兒臣就先告退了。”
晟昭帝心情大好，眼中難得的流露出一種接近慈愛的神采，拍拍溫暨望的肩膀，：“若有一日父皇得道，盛國就交給你了。”
“待到朕成仙，定會庇佑大盛。那個什麼熒惑守心，太子也不必在意，自有國師來解決。”
溫暨望垂頭行禮，掩飾自己滿眼的失望：“那兒臣便提前恭喜父皇了。”
晟昭帝重新坐會丹爐前：“去吧去吧，朕要接著煉丹了。”
溫暨望行在禦花園中，渾身無力，他尋了一處石凳坐下，隻覺眼前一切荒唐刺眼。
……
另一邊，玄寧宮中茶室裡，針落可聞。
蘆葦簾遮住四月春光，國師坐在竹方幾後，緩緩擦著他的細劍。
劍光森寒，池荇可以想象到，隻需輕輕一揮，它的利刃便可輕易割開自己脆弱的脖子。
林鹿終於開口：“聽說你這幾日出儘了風頭。”
池荇跪在一旁，猜不到國師打探到多少，含糊道：“師傅之前不是叮囑徒兒多與太子殿下接觸麼，所以徒兒才邀請太子殿下去我的舊宅小住了一晚。”
“太子的事最後再說，為師要說的可不止這一件。也好，我們一件一件好好聊聊。為師先問你，為何在太後麵前提起十年前的巫蠱案？”
林鹿一副漫不經心的樣子，池荇卻知道他已開始懷疑。
好在也隻是懷疑。
“是徒兒立功心切，想找到那骨雕的出處，徒兒知錯了。”
她隻好繼續維持想要升官發財的形象，悶悶道：“本以為太後娘娘會賞賜徒兒個官兒當當，可惜光領了差事，一錠元寶都沒見到。”
林鹿輕笑一聲，不置可否：“這些天你派那個……春杏幾次出入冷宮，又是為何？為師聽聞昨夜冷宮走水時你與那丫鬟都在，你們是如何逃出來的？為何不聲張？”
池荇解釋：“一來是太後娘娘所托，徒兒不得不從；二來是徒弟存了私心，早聽聞壽妃娘娘對師傅……所以生了好奇之心。
火起時，我們二人正巧在淨室，便翻出窗逃生了，不知背後是何人所為，徒兒沒敢對壽妃伸出援手，可是徒兒做錯了？”
林鹿深深看著跪在地上小小一團的池荇。
確實如她所說，壽妃是死於毒煙，而冷宮正殿淨室的高窗處，有飛虎爪的痕跡。
“你與壽妃都談了什麼？”
地上的人兒一僵，支支吾吾：“就是……就是女兒家的私房話，師父不必介懷。”
林鹿輕輕彈了一下劍身，銀劍發出清脆嗡鳴。
赤裸裸的威脅。
“是徒兒嫉妒壽妃娘娘與師父關係匪淺，派春杏去說風涼話的，我知錯了……”
池荇腳趾扣地。暗想下輩子再投胎，就當個不用說話的石頭，安安靜靜站在山崖上，雨淋不壞刀砍不爛那種，總比現下對著大自己二十歲的殺父仇人曲意逢迎強得多。
竹方幾後的人緩緩起身，走近，青黑色的布鞋踩在地上，幾乎沒有聲音，卻讓池荇頭皮發麻。她不敢抬頭，但能感受到那細劍的寒意——那劍此時就在她脖子上垂著。
“壽妃至死時，對我都是忠誠的，你拿什麼來保證對我忠誠？”林鹿一邊問著，一邊用劍在池荇後頸滑下一條嫣紅的血痕。
池荇感受著利刃劃破皮膚的疼痛，反思自己還是小看他了。
他疑心過重，恐怕她怎麼解釋都隻是無用功，難以動搖他的殺心。
要想獲得他的信任，首先要做的就是利益一致，其次才是情感忠誠。
池荇將心一橫，心中對溫暨望道了句對不住，對林鹿道：“徒兒願做您手中刀，勸父殺子。”
林鹿將刀收回，來了興趣：“為何？太子殿下帶你不薄。”
這是裝都懶得裝了，明晃晃將自己的立場擺給池荇看。
今日結果無非兩種，要麼她死在這茶室，要麼林鹿接受她的投誠，帶著她到翻天綱。
“徒兒自以為有幾分聰明，雖不知師父籌謀一切的原因，但總歸殿下的命怕是留不住了。殿下幾次向我表明心意，我卻不願日後受他牽連，隻願唯師父馬首是瞻，早日與他劃清界限。”
“坐下說說，什麼是勸父殺子？”林鹿麵上多了一層極淡的笑容。
他心中很清楚答案，畢竟這計劃他耐心等了很久，如今才有實施的機會。隻是這小娘子這麼輕鬆就勘破一切，讓他覺得少了些趣味。
池荇揉著酸脹的膝蓋，腦子裡飛速過著接下來要說的每一句話，生怕哪句露了餡，毀了全局。
“熒惑守心自古以來便是大凶星象，曾有兩位賢能君主死前都出現了熒惑守心的天象，或許可以說這星象便是上天給帝王的考驗，通過了便可位列仙班，而通過的關鍵，便是找到熒惑災星是何人轉世。”
林鹿點點頭。與他計劃差不多，他甚至有衝動與池荇商討一二，找出更能一箭雙雕的做法。
“你說這些，不怕？聰明是好事，但是要顯露出來，就未必了。”林鹿語氣沉沉，池荇卻並未感受到他的殺意。
“這世上人皆愚昧，唯有唐荇堪與師父同行，唐荇不會欺瞞師父。”
——嗯，唐荇不會，池荇會。
少女眼中含淚，將落未落，楚楚可憐重夾著一絲少女獨有的嬌怯，林鹿微怔。
自己這一生，還能有同路人？
池荇看出他眼底深藏的那一分動搖，趁熱打鐵：“太子已經察覺到師父的變化了，還提醒我小心您。”
林鹿回神，頗為不屑。
溫暨望幾乎是他一手帶大的，雖沒忍心讓他跟那個昏庸皇帝一樣迷信修仙問道，但也沒教多少好，也就是他繼承了皇後娘娘諸多優點，才長成如今這般濁世佳公子，但他也隨了皇後的缺點——單純，軟弱，無知，且他這些年也放任他的缺點繼續擴大，成為缺陷。
林鹿嗤笑一聲，問道：“他可有什麼動作？”
“他似乎在查當年皇後娘娘薨逝一事。這件事……可與師父有關？他說是什麼‘鳳枯木’……”池荇滿臉好奇。
林鹿麵色沉了沉。
“皇後娘娘曾於我有恩。讓她的孩子平安活到如今，已是我最大的讓步。”他的眼神陡然變得陰狠，渾身充滿肅殺之氣：“怪就怪他們與晟昭帝扯上關係。”
看起來他與晟昭帝私怨頗深。可無論他怎樣怨恨那位昏君，都不該前後枉送那麼多條性命。池荇壓抑著情緒，還是問出了最無用的一句：“師父火燒冷宮，可有過一絲猶豫？”
林鹿嫌棄地瞥她一眼：“無用的人，活著和死了沒什麼區彆。若你不能收起所謂的良心，勸你趁早嫁進東宮去，過兩天風光日子。”