翌日，天大亮了，衛家院子才有了動靜。

薑寧來這兒之前，正好假期，天天睡到自然醒。

昨天起得早是意外，今天這個時辰才是正常作息。

他隨意紮了個丸子頭，慶幸每年寒暑假，給那一群小蘿卜頭梳過頭，彆說丸子頭了，辮子也紮得來。

推開房門，聽到對麵屋子有動靜，愣了愣才反應過來，隔壁屋子住了人。

薑寧正打算去看看倆小孩，迎麵跟出來的衛長昀撞上，笑著打招呼，“早啊。”

衛長昀穿戴整齊，臉上也不見半點剛醒的睡意，顯然醒了有一陣。

在私塾上學時，同窗之間也常有問好，但多是客氣之言，像薑寧這樣的，卻是少見。

“灶上蒸了窩頭，嫂嫂洗漱了可自行用早飯。”衛長昀說完，走到屋簷下的棚子，拿了兩隻桶。

薑寧一見，喊住他，“你是要去河邊挑水？小心些。”

昨天去地裡時，翻出來的土都是乾的，估計得有六七日沒下雨了，是得澆水，不然屋後那一小片菜地的菜苗怕是活不了。

衛長昀答應道：“嗯。”

“那些土豆已經洗了，你看不夠，中午我再去挖點。”

沒等薑寧說話，衛長昀已經挑著空桶出了院子。

薑寧站在原地，驚訝得半天沒反應過來。

那一背簍的土豆，全給洗了？得多早起才能做這麼多事啊。

視線跟著衛長昀的身影，直到快消失了，薑寧才收回視線，轉身進了旁邊的屋子。

他以為衛長昀說退學是為了養家，是一時衝動做的決定，可沒想到，他是真的認真的。

哪怕沒想好養家的法子，卻也把眼前的事踏實做了。

薑寧給衛小小紮辮子時，心想，衛長昀不愧是讀過書，倒是一個可靠的性子。

早飯吃的是玉米窩頭，配昨天剩下的狼牙土豆。

吃過早飯，就得乾活了。

薑寧換了身方便下地的衣服，一出房門，家裡另外三個人的目光直直投過來。

“……？”

他衣服穿錯了？不能啊，現在這房間裡，已經隻剩下他的東西了。

“寧哥哥，還洗土豆嗎？”

“今天還炸土豆片嗎?”

"……"

衛長昀此時的無聲勝有聲，等著薑寧開口，就去把土豆切成片。

薑寧咳了聲，突然有種一家之主的錯覺。

以前在家，大小事情都是看他媽的眼神，還沒有過這種家庭地位。

“土豆片明早炸才香，晚點切都不礙事，我想去地裡摘點毛辣果，再看看有沒有什麼彆的野菜。”

“我和你一起去。”

薑寧瞥眼倆小孩，問：“他倆自己在家沒事嗎？”

小河村雖然民風淳樸，可兩個孩子單獨在家，還是太危險了，有人販子怎麼辦。

“我們也一起去！”

倆小孩說完，可憐巴巴地看薑寧。

小小和小寶五歲多了，換作城裡的還是全家的寶貝疙瘩，但在農村這個年紀大的小孩，大多都能去地裡摘菜，幫忙摘豆子。

薑寧沒想到還可以這樣，一怔後，半點猶豫沒有，一口答應，“那就一起去，也不是乾什麼重活，就摘點東西，順道去地裡田裡轉圈。”

衛長昀沒反對，一聲不吭地去拿了背簍跟上，還有兩個小竹籃，小孩拎著正合適。

收拾好了出門的裝備，一家四口關了院門，一塊往地裡去了。

今天的任務，是摘毛辣果，順便摘點野菜。

薑寧挺隨遇而安的，來到這邊有吃的，能活下去，所以賺錢的事沒那麼著急，卻也得提前計劃了。

畢竟意外是不可預知的，不管在什麼時候，家裡備著錢，也能安心些。

“這個就是毛辣果，昨天早上給你們做麵條湯放了些，放了會帶點酸味，很開胃。”

“這個也可以吃，是苦蒜，嗯，也可以看成是野蔥。”

“對了對了，看這個，好像是折耳根葉子，下次帶了鋤頭咱們再挖，是草藥，也可以當做菜的配料，不過不是誰都吃得慣。”

“這個是剪刀菜，反正是野菜的一種，還有這個是香椿吧。”

薑寧一路走一路介紹，看見什麼都掐一小段，認真介紹給衛長昀兄妹三人。

倆小的越聽越入迷，一個勁兒地問。

衛長昀也聽了，隻是聽到後麵，瞥向那棵香椿樹時，輕輕皺了下眉頭，指腹撚了撚背簍繩，一路到地裡都沒說話。

毛辣果這東西，壓根不需要特地種，但凡是有地的地方，牆根、地裡、到處都是，隻不過個小又酸，所以都當成雜草處理了。

昨天挖土豆的時候，薑寧注意到家裡的地周圍有，所以今天才來的。

衛小小蹲在一從毛辣果邊上，指著麵前問：“寧哥哥，是要摘這種紅的嗎？”

“對，就要紅的，黃的和青的都還沒熟。”薑寧邊說邊看向那邊放下背簍的衛長昀，往不遠處的水田看去。

小小和小寶一聽，立即動手摘，往竹籃裡放。

薑寧見他們玩起來了，走到衛長昀旁邊，“我剛才說的那些野菜，都是能吃的。”

衛長昀詫異看他一眼，“我沒懷疑。”

薑寧失笑，“可你的眼睛這麼說了。”

衛長昀抿唇沒再說話，因為他剛才是有疑惑，薑寧為什麼會知道這些。

他長這麼大，薑寧剛才說的，得有一半他沒吃過。

“我家裡也是種地的，而且比你家窮不少，上麵還有兩個兄長，我——”

薑寧想起原主從前的日子，垂下眼，“所以就把心思放在了這些上，總想著日子能好過些。”

聞言衛長昀怔住片刻，才開口，“這裡也是你家。”

衛長昀對薑寧從前的事一點不知道，在他退學回來前，隻見過薑寧一次。

就是他大哥的喪禮上。

不管他大哥和薑寧關係如何，但已經成了親，拜了堂，那就是他們家的一份子。

往後和薑家人，要關係好自然是會往來，要關係不好，也沒必要往來了。

薑寧抬頭，微微睜大眼，有一瞬地愣神。

倏地，一陣風吹來，夾著山間的林木清新拂麵而過，令薑寧燦然一笑。

“說得對，這裡也是我家。”

有人一起乾活，時間變得好打發多了。

衛長昀話不多，但隻要薑寧在跟他說話，就會回應，哪怕隻是點頭，或者答應一聲。

等到日頭漸漸高了，他們才把周圍的毛辣果摘完，還挖了不少苦蒜跟野菜。

“這些就夠了。”薑寧拍拍手，用手背擦了擦臉上的汗，“對了，家裡的水田是不是過陣子得插秧了？”

“嗯。”衛長昀背起一筐毛辣果，“半畝，我一個人就夠了。”

“那大概能收上來多少斤？”薑寧問。

衛長昀在私塾上學，但每逢春耕秋收農忙，都會有一個月田假，就是讓學生回家中幫忙。

所以對於農事，他自是知道的。

“約摸有一百五六十斤，但這是稻穀，脫殼打成米，就得少個十多斤。”衛長昀解釋道：“嫂嫂何故問這個？”

薑寧想了想道：“家裡餘錢不多，買米怕是不夠，還有其他開銷，所以家裡種的夠吃，便能省不少。”

一百五十斤，看來是完全不夠。

除非每天就吃一頓飯，而且每人隻吃一碗，但這都很緊巴巴。更彆說現在的大米，都是用甑子蒸的，一碗米翻不成三碗飯。

至少得再買二三百斤才行。

可一鬥米才十二三斤，就得三十多文，至少得一貫錢了。

“家裡水田分的時候就少。”衛長昀看出他心裡想的，“另外三塊旱地，這裡種了番薯和土豆，另外兩塊分彆是苞穀和豆子，還有麥子。”

“麥子一年能有百來斤嗎？”

“磨成粉差不多。”

“那也行了。”

反正衛家現在的經濟水平就是餓不死，但離過得好就差得遠了。

不說鎮上那些人家，就連村裡都還是吊車尾的困難戶。

旁邊小小跟小寶貪吃，拿了毛辣果塞嘴裡，酸得小臉皺成一團。

小寶呸呸吐了兩下，仰頭問：“寧哥哥，這個是要做什麼？不好吃，酸牙。”

“不是直接吃的，拿來做酸湯。”薑寧伸手捏捏他的臉，“等醃好了，給你們做酸湯魚。”

這可是他的獨家秘方，彆說小河村的人了，就連原來的家裡，酸湯這東西都是一家人一個配方，味道都不一樣。

“酸湯魚是什麼魚？”小小也好奇問。

“就是煮著吃的魚。”薑寧心想，這才哪跟哪，要不是工具和食材限製，他還能弄出更多吃的。

春夏秋冬，四季都有好吃的。

衛長昀背著東西，走在最後麵，聽薑寧跟弟妹說話，發現薑寧很有耐心，竟然沒一點不耐煩。

想到這，心裡舒展了不少。

他回家這兩日，光是聽問起吃什麼、是什麼都好幾十遍了，薑寧還能一遍遍說。

到家之後，把東西放到廚房外邊，薑寧拿了一個大盆，往裡放清水，開始洗毛辣果，又讓衛長昀搬了幾個陶罐，裡外洗乾淨，不能碰到油，再去把之前辦席剩下的酒和鹽拿來。

毛辣果洗起來不費勁，洗乾淨了，放在簸箕裡控乾表麵水分，然後全裝進陶罐和紅辣椒一起搗碎，撒上鹽，再放酒，這樣攪勻之後，留半個指節的空餘，用布封口，木板壓實，放在陰涼處就好。

薑寧一連做了兩罐，今天摘的毛辣果正好夠。

忙活了一個下午，薑寧累得胳膊腰腿都在疼，直接回了房間躺床上休息。

盯著發黑的屋頂跟還漏風的窗戶，薑寧一邊揉腰一邊思索，這蓋房子得多少錢才行。

想著想著，什麼時候睡著都不知道。

睡了不知道多久，迷迷糊糊地聽到有人敲門。

“叩叩。”

薑寧眯著眼，扭頭往門口看，“誰啊？”

小小從門外探頭，一臉乖巧道：“寧哥哥，是我。”

薑寧往窗戶外看了眼，天已經黑了，“怎麼了？”

“二哥讓我來叫你吃飯。”小小比劃了一下，“二哥去河邊，抓了好大一條魚，和豆腐一起燉了湯。”

聞言薑寧起身，穿了鞋伸著懶腰往外走，“你二哥還會抓魚啊？”

“嗯嗯！還有螃蟹！”小小牽住薑寧的手，“他沒去鎮上時，經常給我們抓螃蟹、抓魚玩。”

薑寧想象了一下再小一點的衛長昀，忍俊不禁，“那可真厲害。”

“嗯！二哥可厲害了！”小小重重點頭，“大哥一直說，等二哥考上了秀才，家裡就能過好日子。”

說完，小小嘴巴一扁，忽地擦了擦眼睛，“可是大哥不在了。”

薑寧往廚房那邊瞥去，隻見到油燈映出來的身影，放輕了聲音道：“小小乖，人呢，都是會經曆這樣的離彆，有的早有的遲，但隻要遇見就是緣分，所以難過可以，但不能一直沉浸在難過裡哦。”

“……好。”

小小聽不太懂，卻乖乖點頭，擦掉眼淚，“家裡還有寧哥哥和二哥，我不難過。”

薑寧悄悄鬆了口氣，抬眼時，就見衛長昀拿著碗筷出來，視線看來時，點了下頭。

都說窮人家的孩子早當家，衛長昀這一頓飯做得簡單，但味道也不差。

薑寧胃口小，飯吃了半碗就飽了，反而喝了兩碗湯。

等解決了晚飯，又照顧倆小的洗漱回屋待著，薑寧和衛長昀才得空去切明天一早要炸的土豆片。

廚房不大，但兩個人待著也不算擁擠。

一人占了個位置，乾起活來都懶得說話，直到切了快一盆，繃著的神經才鬆懈了些。

薑寧是心裡沒底，他不確定明天集市上有沒有人買，萬一沒有，那這兩天的折騰白搭了。

衛長昀是想起了薑寧白日裡問的事，家裡糧食不夠吃，還得在外麵買。

光是糧食就得買，鹽、糖、肉那些更不用說了，還有布。

“對了，鎮上的油紙怎麼賣的？咱們賣東西，總得有一個裝的。”薑寧想起了正事，問了句，“也得買些回來補補窗戶。”

“一文錢二十張。”衛長昀道：“窗戶用的要貴些，一文錢五張。”

“那明天趕早，得買幾十張備著才行。”

“不用。”

薑寧正切土豆，聽到這一句，轉頭看衛長昀，“什麼？”

衛長昀沒看他，低頭專心做事，放在他們倆中間的油燈，隻能照到一邊，讓他臉上表情變得晦暗難辨。

沒等薑寧繼續問，衛長昀就開了口。

他聲音聽著平靜，聲線偏低卻還帶著點未褪去的少年清朗，“我從私塾回來，餘下很多。”

薑寧：“……？”

那是讀書用的紙，跟粗製的油紙能一樣嗎？

油紙一文錢二十張，讀書用的紙最便宜也得兩文錢一張。

衛長昀低聲道：“反正也沒用了。”

薑寧深吸一口氣，刀往砧板上一剁，“衛長昀，你是不是把我的話當耳旁風了？”

衛長昀沉默著，顯然是默認了。

薑寧恨不得伸手擰他耳朵，“你退學是暫時，以後還是要回去上，家裡困難也是一時的，日後總會好起來，你——”

“那紙就算是不拿來寫字，也不能拿去包土豆片吧。”

那一袋土豆片說不定還賣不到一張紙的價格，這不買櫝還珠麼。

沒想到啊，這小子竟然是個倔性子。

責任感和負擔那麼重，遲早有一天得悶聲憋個大的。

“我沒有。”衛長昀轉頭，盯著薑寧眼睛，“我隻是想，能省一點是一點。”

薑寧抿抿唇，到底是心軟，道：“養家不是你一個人的事，彆那麼大壓力。”

他眨了眨眼，“彆怕，這不還有我呢。”