衛家二郎？
不止王栓家的人驚訝，院子裡正要送楊二爺離開的薑寧也是一愣，下意識地抬頭往外看。
衛長昀站在那兒，儘管身量不如成年男子那樣健壯，可眼底的憤怒卻讓他看上去格外不近人情，透出一股凶勁兒。
薑寧看著，在心裡想要是一會兒打起來了，他要不要趁亂上去踩兩腳。
換作以前他自己的身體，早就教王栓怎麼做人了，但現在他連揉個麵都覺得累人。
得悠著點。
“長昀回來了？”
楊二爺的一句話，打破了僵持的氛圍，王栓家那幾個趕緊繞開衛長昀跑了。
衛長昀回頭看一眼，抿抿唇，拎著包袱推開半掩的門進了院子，恭恭敬敬朝楊二爺行禮。
“學生見過老師。”
他又看了一眼薑寧，略微彎腰，“嫂嫂。”
薑寧輕輕地“哎”了聲，漆黑的眼珠轉了轉，微微睜大眼，明白了這兩人的關係。
楊二爺是秀才，回村後辦學堂，定是教過衛長昀的。
彆的不說，衛家這幾兄妹的關係是真好，衛大一人帶三小的，還能讓衛長昀去上學，是真有遠見。
懂不懂知識就是財富的含金量。
楊二爺拍拍衛長昀的肩，道：“我已經教訓過他們，你不要放在心上。難得回來幾天，就在家裡好好待著，彆置氣。”
衛長昀神色微動，點頭答應道：“學生知道，我送老師——”
“師兄你才回來，歇著吧，阿爺我扶著呢。”
衛長昀站在原地，猶豫了會兒，才側身讓開，目送兩人走遠了才轉過身，目光落在薑寧身上。
說實在的，衛長昀對這位剛過門的大嫂並不熟悉。
上一次他回到家裡，是為大哥治喪，與這位嫂嫂相處也不過那小半月的時間。
家裡每日都有不少人，人來人往，要忙的事情又多，從置辦壽衣、棺材到請人辦席、道士誦經，忙得腳後跟打後腦勺，一日也未必說得了幾句話。
等下葬了，他們更沒什麼說的了。
衛長昀的印象裡，眼前這位大嫂，不過就兩個詞形容。
容貌迭麗，沉默寡言。
像是長在山間、水邊一株開得正好卻不知名的花，無人得知內裡模樣。
“我正準備做個麵疙瘩湯，才生火他們就來找茬。”薑寧想抬手擦臉，發現還握著鐮刀，尷尬地放下，“你回來得正好，幫個忙？”
薑寧神經粗，大咧咧地問衛長昀，“還是你要先去看那倆小孩？小小昨天發燒，不過已經退了，小寶在屋裡守著她。”
衛長昀眼裡閃過錯愕，“……幫什麼忙？”
“生火啊！”薑寧拎著鐮刀往草棚搭的廚房走，瞥眼門後那兩小家夥，“還看熱鬨？你們二哥回來了，也不出來迎接迎接。”
衛長昀自知剛才那話問得傻了，撚了撚拎著包袱的手指，餘光掃向廚房。
“二哥！真的是你回來了？”
“二哥二哥！我要抱！”
衛長昀收回視線，彎腰把跑出來的衛小小抱起來，摸摸他額頭，“難受？”
衛小小眼睛亮亮的，搖頭，“不難受，好啦。”
衛長昀“嗯”了聲，抱著一個，牽著一個回了屋，把包袱放桌上，挽起袖子，想起什麼，往屋裡的櫃子看了眼。
“二哥，我餓了。”
“我也餓了。”
聞言衛長昀壓下心思，挽起袖子朝外走，“我去幫……幫忙。”
衛長昀出來的時候，薑寧正一臉鬱悶地揉麵。
平時習慣了家裡的那種精麵，揉這個粗麵一點都不得勁，加上身體沒養好，才一會兒就累得大喘氣，旁邊的火沒人看，眼瞅著就要滅了。
薑寧嘀咕道：“早知道不做這個了。”
話音剛落，旁邊就傳來一道聲音。
“我來吧。”
薑寧猝然回頭，略有心虛地笑了一下，“你會揉嗎？其實我也可以——”
衛長昀點頭，伸手拿過盆，“會。”
停頓了下，怕薑寧不明白，又補了一句，“跟大哥學的。”
斯人已逝，還需珍惜當下。
當然薑寧不是那麼沒眼力見的人，人家兄弟感情好，他一個外來的勸人放下，多少是站著說話不腰疼。
薑寧沒堅持，挪到一邊坐小凳子上去生火。
之前辦席剩下的柴還有，所以不用買也不用上山去砍，給薑寧省了不少力氣。
往灶裡添了幾根柴，薑寧手肘撐著膝蓋，坐姿十分隨意，臉上又是麵粉又是灶灰，要不是耳垂那顆小紅痣醒目，一點不像哥兒。
“你怎麼突然回來了？學校放假了——”薑寧經過一早上“鬥反派”的洗禮，心情放鬆過頭，差點露餡，一個急刹車，改口道：“我是說，私塾放假了？”
衛長昀站著，薑寧坐著。
廚房不大，所以餘光基本能掃完全部，所以衛長昀也不是有意觀察薑寧。
聽到薑寧的話時，他心裡隻是想，薑寧看上去一點也不難過。
“……”衛長昀沉默了下，揉麵的動作頓住，“沒。”
薑寧瞪大眼，驚愕地扭頭看衛長昀，“……你逃課？”
衛長昀：“……”
“沒。”
薑寧覺得他性子已經挺慢了，眼前的衛長昀怎麼比他還離譜。
戳一下動一下，問什麼就答什麼。
薑寧想到衛家條件這麼差了，還願意供衛長昀上學，他居然逃課，表情嚴肅起來。
怎麼能逃課呢，知識就是財富！
不好好上學，以後打工賣力氣都要被人騙的。
至少讀完初中再去打工，九年義務得完成吧，認字總比不認字強。
“你怎麼能逃課？”薑寧沒拿家裡省吃儉用供你上學那套問，隻說：“是不是有人欺負你？還是先生給你小鞋穿了？”
衛長昀眼裡緩緩出現疑問，不知道是震驚多一點還是困惑多一點。
薑寧手裡拎著一根木條，眉毛快擰成一團，“要是有人欺負你，你說出來，我去給你討個公道，不帶校園霸淩的。”
衛長昀雖聽得一知半解，一邊驚訝於薑寧和半個多月前的不一樣，一邊往旁邊挪了點，避開他手裡那根木條。
“我退學了。”
“退學了好，退——”
薑寧瞪大眼睛，一下站起來，“你退學了？！”
衛長昀低著頭，沒看他，“嗯。”
薑寧懵了，好半天沒回神。
過了好一會兒，他才反應過來，蹙眉盯著衛長昀。
其實他倆站在一起，他比衛長昀還高小半個頭，少年沉默地站在灶台前，揉著一盆麵。
少年身上衣裳洗得發白，可卻乾乾淨淨。
薑寧張了張嘴，又什麼都沒問，其實想也知道衛長昀為什麼會退學。
能為什麼？
窮人家的孩子，上學是一件奢侈的事。
放到現代都多少山區孩子上不起學，就算有義務教育，家裡太窮了，孩子也沒時間上學，得去割豬草、做農活。
更彆說他現在這個時候，連認字的人都沒多少。
薑寧家裡不算富裕，但哥哥姐姐年紀比他大不少，所以他一出生，得到了很多愛，也沒為生活發過愁。
爸媽辛苦種地，供出哥哥姐姐兩個大學生。
等到他上學的時候，家裡開了小賣部和農家樂，趕上返鄉創業、旅遊潮，日子好過了很多。
“不能退學。”薑寧板起臉，認真道：“等小小好一點，我就跟你去私塾，向先生賠禮，送你回去上學。”
衛長昀依舊低著頭，盆裡的麵已經揉好了，“我不回去。”
薑寧伸手拉了一下他胳膊，耐著性子問：“那你不上學，要做什麼？”
衛長昀終於看向他，“種地。”
“……”
薑寧磨了磨後槽牙，收回手，按著太陽穴，“然後呢？”
衛長昀終於察覺到薑寧平靜之下的怒意，又退了一步，“養家。”