歲暮天寒，皇宮金碧輝映，今夜無雪，卻依舊寒風蕭瑟，宮道空無一人。

蘭沉並未回答蘭玉階的話，轉身便離開了，此時踩著掃淨的宮道朝長樂殿而去，燕赫給的紫金腰牌被他握得生暖，他還在思考著蘭玉階到底有何目的，李錦司為何而失蹤，又是否與蘭玉階有關。

奈何思來想去隻有一陣陣的頭疼，他的身子有些發寒，伸手收攏了些身上的大氅，歎氣間白霧自口中而出，最終消散在冬夜的寒風中。

眼看長樂殿將到，他抬眼看去時，第一眼卻是看到高聳入雲的月影樓，高樓自皇宮中拔地而起，又是燈火輝煌時，自然容易奪人眼球，遠觀仿佛還能隱約聽見絲竹管弦聲，不知又是何人在為燕赫獻舞。

蘭沉不慎吸了口冷氣，頓時低聲咳嗽起來，他知曉身體的異樣在警告自己，眼下有許多事尚未清明，他不能輕易倒下。

他偏頭對元汐說道：“煩請姑姑為我請一請太醫。”

元汐一聽，心裡的擔心再也壓不住，連忙說道：“奴婢這就給公子請太醫。”

蘭沉目送她離開後，朝長樂殿的方向回去，夜色沉沉，殿門就在轉角前方，他繞過宮道時，腳步驀地頓住，眼底略帶疑惑看著前方之人。

“蘇公公？”蘭沉走快兩步，“公公不是在月影樓伺候陛下嗎？”

蘇公公笑臉盈盈說道：“蘭公子有所不知，陛下命老奴來召公子前去賞舞呢。”

蘭沉愣了愣，“賞舞？”

蘇公公往月影樓的方向抬手，示意邊走邊說。

抵達月影樓前，蘭沉卸下大氅，下一刻便瞧見蘇公公伸手接過，他手裡的動作頓了下，見蘇公公笑著頷首表示無妨，隻好鬆了大氅。

正當他要起步上樓，竟聽見蘇公公提醒道：“公子的座位在陛下身側。”

蘭沉靜靜看了蘇公公一會兒，隨後回禮上樓，不過當宴會出現在眼前時，他卻沒有找到蘇公公口中所指的座位，倒是瞧見獨自飲酒的燕赫倚在上位，仿佛這場宴席和他毫無關係似的，唯有起舞的伶人兀自期待，等著被垂憐。

他出現時，燕赫率先捕捉到他的身影，原本在喝悶酒的動作停了下來，慢悠悠抬眸，視線穿過伶人落在那抹清臒的身影上。

兩人就這麼隔空對視片刻，隨後他抬了抬下顎，示意蘭沉過來，擱下酒杯的同時還挪了挪身子，空出可以容納一人的位置出來，等蘭沉到了麵前後，他乜斜了眼自己身側。

蘭沉還沒來得及行禮，便察覺投來的視線，眼神的意思不言而喻，原來這就是蘇公公口中的座位，隻是他不敢冒然上前，畢竟是和帝王平起平坐，難免叫有心之人多想。

燕赫見他一動不動，心情被禮樂的氛圍帶得有些高漲，難得調侃道：“昨夜不是還坐在孤的身上嗎？”

蘭沉適才還在想該不該坐，這下好了，被燕赫眾目睽睽之下發問，所言又這般露骨，讓人聽著都有些吃驚，連護在一側朝歌都愣住了。

主子一向目中無人慣了，若非臨幸蘭沉，他都懷疑主子斷情絕愛，何曾向這般調戲過內宮麵首。

四周有聽聞此言之人都好奇看來，比起帝王的調侃，讓這些人更驚訝的是蘭沉落座在帝王身邊。

當蘭沉坐下後，宴席上的眾人神色各異，剛入宮的伶人下意識以為他在內宮最為受寵。

實際上，在旁人眼中，內宮最受寵的其實另有其人，蘭沉能得到聖眷，宮人隻會以為他是因為蘭玉階高升才破例。

但無論內宮如何傳言，向來對蘭沉來說無關緊要，因為他對燕赫並無夫妻之情，有的都是君臣，何況他如今心思都放在了宮外，對於內宮之事，他從前不爭寵，日後更不屑。

直到他落座燕赫身邊後暗自吐了口氣，以往宴席，都不必他侍奉君側，迫於經驗有限，他隻能讓自己看上去很忙，忙什麼不重要。

當太監捧著一小碟梨膏糖放在麵前後，他抬手就去取，埋頭便吃了起來，和燕赫看起來更像臨時湊一起的吃飯搭檔。

可他越是這樣，一旁打量他的燕赫便越發來了興致。

從前無需蘭沉在側伺候，是因為崇王府的眼線作祟，他懶得迂回善後便逢場作戲，現在眾人認為蘭沉得了恩蔭受寵，他索性順水推舟，想怎麼來就怎麼來。

隻是他掃過蘭沉所坐的位置，幽深的眼眸裡劃過一絲疑惑，明明有足夠的地方坐，可蘭沉偏要在中間留一條江河大的縫隙，這是生怕和自己沾染上嗎？

他觀察著蘭沉一粒接著一粒吃梨膏糖的模樣，動作看似慢悠悠的，實際剝糖的手指都在發顫，像在宮裡遇到的小動物，小心翼翼又手忙腳亂，除了不敢東張西望以外，那股擔心被發現的心思和眼前的蘭沉彆無二致。

蘭沉察覺他打量的目光，腦子裡就像裝了漿糊，完全不知接下來該做什麼，倒酒？柔弱無骨倒在燕赫懷裡喂酒？一聲聲喊著陛下再來一口？

思及此，他遽然一陣寒顫，難以想象這張陰沉駭人的臉上能出現喜色，指不定他不慎把酒灑了，人也沒了。

他實在不想招惹燕赫不快。

蘭沉內心暗自歎氣，非要談到伺候人，他隻在榻上伺候過燕赫，離開了床榻，他過去從未侍奉左右，更彆提對燕赫的了解，難以置信，下榻的他們竟如同陌生人。

回想過去他參加過的宴席，燕赫身邊除了蘇公公便是朝歌，這內宮倒是還有一位麵首。

傳聞此人在自己入宮前便深得燕赫喜愛，燕赫幾乎夜夜留宿其宮中，性子囂張跋扈燕赫也視而不見，當年蘭沉入宮被寵幸後，帝王未曾留宿一事也是被此人傳開。

想到這裡，蘭沉掀了眼簾，掃了一圈宴席，怎麼也不見那位麵首的身影。

照理說，此人從未缺席過內宮的宴席，每逢設宴，都會借斟酒的方式貼近燕赫，想儘一切辦法討燕赫歡心，今晚倒是意外，難不成是此人不在，燕赫才會召自己前來？

蘭沉篤定了自己的想法，也試圖作出一些改變，此刻他除了吃，便時刻留意燕赫是否要喝酒，總之他一定會倒滿的。

說時遲那時快，轉眼他的餘光裡出現一隻手，骨節分明的手指伸向桌上的酒杯，眼看燕赫酒杯空空，蘭沉手疾眼快拎起桌上的酒壺，生疏而急速地為酒杯斟滿了酒。

他仔細盯著酒杯，在清酒溢出之前抬起壺嘴，欲撤開酒壺時，耳朵忽地發酸，一陣麻木自耳後蔓延至整顆腦袋，讓他渾身一僵，拎著酒壺的手抖了下，一滴清酒落入酒杯，原本杯子的水恰到好處並未灑出，卻被這滴酒驚灑四溢。

他的注意力從酒杯轉移至貼近的燕赫身上，他不解燕赫為何突然靠近，大庭廣眾下這般親近讓他剛到無所適從，耳廓跟著發燙，腦海快速閃過昨夜香/豔的畫麵。

燕赫的手從杯身離開，緩緩向上握住拎著酒壺的手，貼著他的耳朵低聲道：“彆緊張，孤又不會在這對你做什麼。”

他握著蘭沉的手把酒壺放下，淩厲的眉眼藏著暗芒，心無旁騖端詳著眼前的臉頰，目光就像無形遊移的蛇身，緩慢而隱秘爬行在蘭沉身上。

每逢被他盯著，蘭沉都會有提心吊膽的感覺，渾身仿若跌入潮濕的深穀中，此刻猶甚，被燕赫貼近的半邊身子像凍僵了，隻能牽強撤出一抹笑，“能服侍陛下，乃微臣之幸。”

燕赫怎會聽不出此言恭維，奈何實在想看昨日那個心狠手辣的他，雖然此刻又化作從前那副循規蹈矩、毫無生氣的模樣，但還是想試圖逗弄一番。

“蘭雲澤。”燕赫慢慢朝他傾斜過去，一手撐在他的身後，遠看像把他抱在懷裡似的，連眼神都黏在他身上不放，給人一種好癡情的樣子，“你在外人麵前有說有笑，在孤麵前從來都是這副規矩模樣，哦不對......”說到此處，他故意頓了頓，玩味睨著續道，“昨夜在浴池裡倒是活潑了。”

“陛下！”蘭沉倏地轉頭低聲驚呼，嘴裡的梨膏糖險些滑了出來，本來是想瞪一眼，立馬又意識到這是帝王，連忙調整語氣，垂眸咬牙回應，“陛下說得是。”

燕赫捕捉到他片刻間的所有變化，忽地冷笑兩聲，引來四周眾人投來目光，好奇兩人在竊竊私語什麼，為何蘭沉的兩隻耳朵紅得誇張。

燕赫偏著頭看他，語氣淡淡道：“蘭雲澤，看著孤。”

其實蘭沉眼角的餘光一直在他身上，隻是不願與之對視罷了，這雙眼，包括這雙眼的主人都神秘莫測，讓人想了解都無從下手，束手無策之際便隻想躲避，此刻躲避不及，麵對命令他沒有拒絕的理由，唯有從命抬首，對視瞬間他汗毛直豎，惟見燕赫眼底一片霜寒鬱色。

如此霜色，從未因耳鬢廝磨而消融過。

自入宮至今，他所見的燕赫，眼中總充斥這各種各樣的審視，這些目光就像一把把鋒利尖銳的刀，剜得他不敢去直視，即使在纏綿繾綣時，他都是躲著燕赫。

他也未曾料想，自己會錯過燕赫為他動容的時刻。

兩年前，燕赫得知蘭沉拎著頭顱出現起，他便對產生前所未有的好奇，得知蘭沉在寢殿時，他恰好處置完崇王府的眼線。

那時他想到和蘭沉同一天殺人，也顧不上更衣，身著一襲龍紋紅袍，提著染血的長劍迫不及待趕到寢殿，那模樣，當時在外人眼中看來，仿佛上趕著去成親似的。

隻可惜，蘭沉並非如傳聞中白衣染血的模樣出現，而是身著紅袍規規矩矩站在殿內。

他還以為，宮裡終於有自己感興趣的東西出現了。

麵如死灰的蘭沉澆滅了他來時的興致勃勃，他走到龍椅上，路過蘭沉身邊時，隨手把血劍丟在腳邊。

其實他當時很失望，想著眼不見為淨，打算讓蘭沉自刎後把頭顱送回蘭氏。

然而，崇王府安插在宮中的眼線露出馬腳，他知曉崇王監視自己，一旦抓到錯處便在前朝無限放大，從而令他失了人心，更好掌控前朝。

至於內宮的麵首，無一不被崇王府收買，但凡受寵的非崇王府之人，隻能落得死無全屍的下場。

當時他玩心大起，畢竟蘭沉不過是羞辱蘭氏的棋子，怎麼死都無所謂，所以他讓蘭沉二選一。

要麼做，要麼死。

不料這顆死氣沉沉的棋子說道：“陛下，讓我死在榻上如何？”

這樣的回答讓燕赫頗感意外，他從未想過有人會以這樣的方式尋死，至於床笫之事，他向來無心觸及，但麵對蘭沉所言，他竟破天荒提起興致。

事實證明，兩個毫無感情的人，在身體的交纏上也不會有所愉悅。

可他忍不住，忍不住索取蘭沉的一切，吞噬掉他的嗚咽，貪得無厭折騰這具和自己意外契合的身軀，讓他一而再再而三地容納自己。

直到偃旗息鼓之際，蘭沉的啜泣卻未曾停下，那聲音並不歡愉，而是帶著隱忍的悲痛，像被辜負了。

燕赫的耐心隨著欲望告罄，他起身離開時，手指忽地被人握住，隨後手心被塞了一把匕首，回首看去，隻見蘭沉操控著他的手，將刀鋒抵在自己的脖頸。

“請陛下成全我一事。”蘭沉聲音沙啞而細微，微仰頭時，猩紅眼眶含著的淚水滾落，砸在了燕赫的手背上，隻聽見他無聲續道，“殺了我吧。”

那樣決絕的眼神讓燕赫久久無法回神。

他冷眼望著蘭沉絕望的神情，那通紅的眼圈含淚，雙頰還剩餘歡後的一絲潮紅，哭到泛紅的鼻尖，被咬破的紅唇，淩亂潮濕的青絲貼在額角，頂著驚豔的相貌卻一心求死的姿態，落在燕赫眼中堪稱人間絕色，讓他無法移眼。

明明眼前的臉頰並無改變，依舊是那具讓他欲罷不能的身軀，布滿數不清的痕跡，能激起肆虐的心思，卻叫帝王提不起任何欲望。

他生了一絲念頭，從此要將蘭沉的身心全部占為己有。

隻是他未料阻礙竟是蘭玉階，堂堂名門望族中，居然藏著一段鮮為人知的禁忌秘聞，聽聞他們的過往刻骨銘心。

半盅清酒惑長生，宴樂錚錚鼓驟停，一曲畢落，思緒竭儘。

此時此刻，燕赫瞥向蘭沉的袖口，對載歌載舞毫無興趣，他一早便知那裡藏著匕首，但他真正想知道的，是蘭沉為何要貼身攜帶它。