時光荏苒，流水匆匆，轉眼之間，二十日已過。

顧允千帶著午陽、餘慕和鐘叔也已經來到揚州城，雖然他們目標明確，但這一路也走了一月有餘。

揚州城外，顧允千駐足老樹下，望向那川流不息的城門，她心下暢往。

“小姐，喝口水吧。”鐘叔拿著水囊，邊走邊道：“咱們馬上就要進城了。”

“是啊，要進城了。”

顧允千沒有接過水囊，依舊出神地望著遠方，手裡摩挲著腰間香囊。

見此，鐘叔不再相勸，拿著水囊回到馬車旁。

山坡上，顧允千孤身眺望著遠方。

夜色下，一個孤寂的身影站在沈鳶寧房前。

“阿寧，我回來了，你出來見見我，好不好……”他聲音細若蚊蠅，每個字中都帶著濃烈的哀求。

如若此時有一個北原人在場，他們定然不會相信眼前之人，就是那個差點把他們國家滅掉的人。

這時的淩遠年，頭發淩亂不堪，胡茬肆意生長，眼睛布滿血絲，下垂的唇乾裂暗淡，整個人看空洞又迷茫。

他眼眶濕潤的拿起酒囊，將囊中酒儘數灌進嘴裡，絲毫不顧那股灼熱在身體裡橫行霸道。

酒飲儘，心未暖，地上留下了他日夜兼程帶回的泥土。

走近臥房，他站了許久，卻遲遲沒有動腿，他怕自己弄汙地，也弄丟她的味道……

最終，淩遠年選擇在院中的梨樹下，與她在夢中相會……

星空渺渺，無垠似海。

那邊淩遠年痛的撕心裂肺，這邊顧允千已經開啟了揚州之旅。

揚州城最大的酒樓裡，顧允千點了一桌子菜，“出門在外不必講究，大夥都坐吧。”

“謝小姐。”

午陽、鐘叔和餘慕一同道謝。

看著一桌子佳肴，眾人滿懷期待的落座，然後一飽口福，期間，午陽興高采烈的分享著她剛得來的消息：“小姐，聽說明天是揚州城一年一度的賞春節，咱們正好趕上了。”

“賞春節？”顧允千放下茶杯，秀眉輕挑。

“據說是官府舉辦的，不拘身份，不限男女，隻要上交百兩紋銀，便可入場一瞧。”

午陽一臉向往的看向自家小姐，雖然不知道那是乾什麼的，但聽起來就很熱鬨，她可太想去了……

顧允千笑著點頭：“既是一年一度的盛會，那便過去瞧瞧吧。”

午陽高聲歡呼。

但顧允千卻默默腹誹：都百兩紋銀了，還不拘身份？這揚州知府真是睜眼說瞎話的好手。

次日清晨，陽光穿過樹間，輕輕喚醒了沉睡的人。

淩遠年恍惚睜開雙眼，看著風吹梨花落臉頰，心中突然空了一塊。

昨夜的他…一夜無夢，她是怪他回來晚了嗎？竟都不願入他的夢了……

“寧兒最討厭酒味，你弄得她滿院異香，當心她來罵你。”

淩遠年頭頂傳來了一陣深沉。

他頭也沒抬的回答：“我來遲了，她該罵的。”

沈鶴舟猛吸一口花香，不再繼續這個話題：“睡醒了，該做正事了。”

淩遠年閉眼，貪婪地感受著她輕柔的撫摸。

“害死寧兒的凶手此刻不在驛站，她被北原人轉移了地方，我查不到。”

沈鶴舟話落，淩遠年突然睜眼，眼神如最鋒利的刀劍般凜然，令人望而生畏：“我帶了三百好手回來，就算她藏到地下，也定然能翻出來。”

沈鶴舟點頭，“先去找言出，再做商量。”

微風吹拂，樹梢輕晃，花香的味道愈發濃烈，由一點點的清新淡雅，逐漸成為了濃鬱芬芳。

堆積了滿院的玉蘭花瓣，聽風院內香得很單調。

這也讓顧言出第一時間就嗅到了那不易發現的酒香。

看著迎麵而來的人，顧言出朝著外麵喊道：“重霄，讓人端碗南瓜山藥粥來。”

“不必麻煩。”

顧言出沒理，直接說起了彆的來：“幫北原人說話的官員，我都派人去查了，無一例外，都沒有虞芷柔的痕跡。”

“難道他們還有內應……”

淩遠年和沈鶴舟徑直落座，三人一同商討著複仇大計。

半個時辰後，朝露拎著食盒，忐忑而來。

“朝露！你怎麼來了？”

“廚房事多，我來給公子送粥。”朝露禮貌的微笑，但眼睛是卻若有若無的往院子裡麵瞟。

“哦，給我吧。”

接過食盒後，見朝露並沒有離開的意思，重霄不禁開口問：“你還有事？”

收回往裡瞄的眸子，她僵硬一笑：“沒事。”

然而當她回身之際，卻意外瞥見了混在玉蘭花中的梨花，這讓朝露表情瞬間凝固，眼底閃過一抹驚慌。

她猛地轉回身，道：“我有事找公子。”

“公子正忙著呢，你晚點再來吧。”重霄想也不想的拒絕。

說罷，見朝露並沒有離開的意思，重霄便推搡著她往外走。

“公子！公子！”朝露突然揚起聲來，意圖通過此舉，將屋內的人喚出來。

事實證明，她成功了。

下一瞬，書房的門“吱呀”一聲，開了。

顧言出麵色陰沉的走出來，狠狠挖了重霄一眼，然後掃視院內一圈，發現並無其他身影後，才鬆了一口氣。

自知做錯事的重霄，一臉懊悔的跪下反省。

離開重霄的桎梏後，朝露三步並做兩步跑到顧言出跟前，“公子，奴婢有事要稟。”

她麵露焦色，俯身一禮。

“我沒空，有事晚點再說。”

顧言出皺眉，抬手便要關門。

朝露不顧規矩的伸手阻攔：“事關沈小姐，請公子們聽奴婢一言。”

她必須攔住屋內的人，不然有些事晚了，可就真的晚了。

聽到朝露的話，顧言出一怔，他打量朝露片刻，略作思考便放她進了屋。

當朝露一腳踏進屋時，便直麵對上兩道目光，一個冷若冰霜，一個如狼似虎。

她不怯的走近，然後筆直的跪下。

“沈公子，淩將軍。”

“你說有事要稟，到底何事？”

淩遠年率先張口，他目光牢牢鎖定在朝露身上，帶著審視與濃烈的威壓。

方才外麵的對話，他聽得一字不落，尤其是朝露那句“沈小姐”和“公子們”。

他與沈鶴舟都是偷著回京，從未和任何人透露過行程，就連顧言出，都是他們找上門來才知曉，眼前這個小丫鬟到底是如何發現的？

“奴婢所稟之事，卻與沈小姐相關。一個半月前，我家小姐祭祖歸來，曾在城外逗留了四日，此事小姐瞞得嚴實，公子夫人和老爺具不知曉。”

獨自承受淩遠年的威壓，朝露實在有些扛不住，她隻得彎下身子，叩首在地。

“她做了什麼。”顧言出聲音低沉，他好像猜到朝露接下來要說的話了……

“前三日我們隻單純的休整，但第四日，小姐差人去北原驛站附近裝鬼，將…虞芷柔給騙了出來，在虞芷柔離開驛站附近，小姐又著鐘叔出手，打暈跟隨在側的仆從，將其拐帶到城西破廟……”

沈鶴舟和淩遠年對視一眼，也隱隱猜到了後續。

“小姐命我們把人綁在柱子上後，便將我們趕了出來，期間裡麵發生什麼，我等並不知情，但中途商公子曾闖進去，小姐與他起了爭執，兩人吵了好一會兒，半盞茶後，小姐才出來。

小姐臨行前曾說，現下兩國剛休戰，淩將軍不會這麼快回來，沈公子也不知何時能得到消息，趕至京城，叫我不要同任何人提及此事。

但今日，公子突然叫了南瓜山藥粥，小姐曾說過，公子向來不喜南瓜，而南瓜山藥粥卻是淩將軍的最愛，所以奴婢便鬥膽過來了。

方才在屋外，奴婢又看到房簷下的白梨花，是以更加確認淩將軍和沈公子回來了，所以便來將此事告知。”

朝露跪在地上，將那晚發生的事，以及自己是如何發現的一一敘說。

雖然顧允千臨行前讓她隱瞞，但她若再不說，等沈鶴舟和淩遠年搞出彆的事情來，就徹底晚了！

畢竟這二位不遠萬裡奔襲，不都是為著那一件事嗎？

“你的意思是…允千把虞芷柔殺了？”沈鶴舟遲疑的開口。

這事吧…怎麼說呢？

雖然夠離譜，但也不是不可能，尤其是發生在顧允千身上，甚至還有些莫名的合理……

“奴婢不敢胡言，但那日小姐出來後，奴婢偷瞄了一眼，虞芷柔確實暈死過去了。”

朝露話落，屋內三個男人陷入了沉思。

最終，還是顧言出先回過神來，開口道：“這幾日你留在聽風院，母親那邊我去說。”

“是。”

待朝露離開後，顧言出長歎一口氣，聲音裡滿滿的無奈：“千兒回來第二日，便讓我去商家退親，此事…怕是真的了。”

他就說是顧允千翅膀硬了吧，他爹還偏不信！

隨即，屋內陷入一陣沉默。

良久過後，淩遠年聲音沉悶的開口：“我會讓人去查，虞芷柔必須死得透徹。”

“我去查，你不宜在京耽擱太久？”沈鶴舟一臉不讚同，淩遠年這次是偷溜回京，若是被人發現端倪，後果不堪設想……

淩遠年搖頭：“無妨，朝廷上那些老東西巴不得我病得更久。”

畢竟打仗是燒錢的事，卻也最是能暗箱操控的事，這也是為什麼他們明明勝券在握，可最終卻還是接受北原的示好，因為錢，隻有到口袋裡，才是自己的。

再說了，就算他私自回京的事被捅到禦前又如何？

在北原沒有被打下來前，皇帝絕不會向他發難，一統天下的豐功偉業，誰又舍得錯過？

“這事不簡單，我去給千兒寫信問問。”

顧言出走到書案前，拿起筆就是開始寫，他就想問問顧允千是怎麼想的，居然連他都瞞！真是太不夠意思了！

對此，桌前的兩人連眼皮都沒抬一下，各自在心底謀算著。

“如果朝露說的是真的，那商徵羽為何事前攔允千？事後又替她隱瞞？”沈鶴舟摩挲著茶杯，仔細思考。

如果商徵羽在場，且在顧允千後麵離開，那他們肯定找不到虞芷柔的屍體，也沒辦法確定虞芷柔到底死了沒。

“一起查查就知道了。”

淩遠年不在意的回答，因為他已經決定要從商家入手。