困意漸漸襲來，席光閉上了眼。

恍惚間，有一道身影走進了房中，步步逼近。她想要撐開眼皮去看，卻全無力氣，再一合上後，便掉進了漫無邊際的黑暗裡。

夢中席光回到了過去。

時值仲夏，席光從府裡偷偷跑了出來，獨自出遊——她一路南下，來到了一處奇景之地。

這裡江流擁著台地，台地接著山體，一長段崖壁上幾乎布滿了土紅色的畫像。乘船走過，可見畫的似乎是種種人物，分有正側麵兩種姿態，或習武練兵，或狂舞歡歌，甚是有趣。

大概被風吹雨淋，線條都顯得有些模糊了，但仍能感受到作畫者筆力的粗狂。石山延綿不斷，這些岩畫留在上麵，形成了一卷驚世的畫作。

下午時分，黃昏將來之際，席光靠在船邊，聽著船夫在身邊與她介紹：“這些岩石啊，帶著獨特斑紋，質地堅硬，可長久留存。無論是石窟造像，還是陵墓石雕，用它來造，那是再好不過了。”

席光點頭，看到一處痕跡十分清晰，貌似是一小人兩腳叉開作跳躍狀，不禁笑了笑。

船一直劃，席光一路遊，一路看。不知過了多久，她忽然發覺好像有些不對勁，抬起頭，卻見方才大好的晴日消失不見，黑雲遍布，四周都籠罩在一片昏暗之中。

原先平靜的江麵翻起了浪，蘆葦草蕩，他們所坐的船隻隨波起伏不定，越來越晃。

席光兩手緊緊抓著護欄，看到船的另一邊，船夫高高地舉起船櫓，在水麵上使勁敲打兩下後，濺起了一大片水花。

接著船櫓被摔進了水中，船夫額冒青筋，齜牙咧嘴，表情因用力變得有些猙獰：“真是不妙！明明已經好久沒再出現這種天氣，莫不是底下那水鬼又出來作怪了！”

席光聞言心中一驚：“底下有水鬼？”

那船夫一邊吃力地往船往岸邊劃去，一邊答說：“我也沒見過，隻聽說有，還是一隻大水鬼！出了不少事，每年會挑一日出來吃人，老天保佑，可千萬彆挑著今天！”

話還未了，右邊又迎來一個大浪，幾乎要將船掀翻，好在船夫經驗豐富，見狀忙借著風，適時調整了船向，才堪堪將船穩住。

可莫名地，席光的心卻無法平靜。

她往船後看去，船劃過水，留下一道長長的蹤跡。遠山疾退，岩壁上那些形狀各異的小人被含糊地揉作一團，越來越暗。

山下的蘆葦叢中，不知從何處漸漸地生出了白煙，向上搖出，接著向水麵壓來，不是火起，席光分明聞到了一種奇特的味道——如久積河底的淤泥。

霎那間，一陣怪風從船後吹來，招呼著那陣同樣古怪的白煙，順著水麵，迅速爬向船隻。

這風吹得狂，席光一個不穩撞上了船身。那船夫狼狽地摔在船板上，實在氣極，望了望河岸，站起身，舉起船櫓再次狠狠敲打著水麵，敲完不解恨，更氣了，罵道：“這鬼風鬼浪，老子不信還怕了你不成！”

說罷，不待席光反應過來，他便跳起身來，“撲通”一聲鑽進了水裡。

再後來的記憶已經開始有些模糊了，席光隻記得船夫的身影遊在船底，像一條巨大的黑魚。而身後，白煙鋪滿了整片江麵。

她看到船夫掙紮著出了水，雙目瞪大，滿眼驚恐，與此同時，一道清晰的聲音刺入耳內，像是尖銳的指甲劃過船板，從身後而來，離她越來越近。

她不知道身後來的是什麼，隻是覺得這聲音刮得人頭皮一陣發麻。

鼻間淤泥的味道越來越重，席光屏住了呼吸，肩膀很沉，她無法回頭去看。周圍的聲音混作嘈雜一團：愈發刺耳的刮板聲，船夫慌亂的拍水聲……她似乎還聽到了風吹過蘆葦蕩的沙沙聲，以及山石滾下懸崖的悶響。

某種殘忍的畫麵充斥著席光的腦海，她慌亂地閉眼，一片猩紅，受不住，再睜眼，也仿佛看到了一片猩紅。

各種聲音越來越混亂——

就在這時，一道修長的身影撞碎了風，比那水鬼更快地來到了她的身後。她聽見長刀破空，頓時渾身忽地一鬆，像是邪陣被人點破，肩上的千斤頂瞬間化無。

席光驚魂未定地喘著氣，麵紗因汗濕沾在了臉上。轉過身去，見一隻又黑又瘦的怪物縮在了船尾：頭皮光滑，眼是白的，下巴長且尖，細直的脖子下，是乾枯的身軀，而指尖長著刻薄的利爪。

卻是似人非人。

剛要再細看一番，上方一道寒光閃過，水鬼的頭身分離，接連地摔下了水。滿河的白煙隨之消散，頃刻間風平浪靜，淤泥的味道也不見了。

四周逐漸變得明亮起來，席光微眯起眼，仰麵去看——黑雲慢慢隱去，晴空再現。一道金光從雲間漏出，往船上投了過來，投在她麵前的人身上。

這人長得高，左手提著個藥簍，右手拿刀。席光被罩在了他的影子裡。

分明是黃昏時分，她卻仿佛在這暗影中見到了月色。

隻聽他問：“沒事吧？”

席光想開口說話，可腦中一片空白，口中不成一話，最後隻能僵硬著搖了搖頭。

她不知眼前這人是如何過來的，他們分明身處江心，四周全無落腳之處，莫非是從岸上飛過來的。她也不知摔下水的是什麼怪物，說是水鬼，可長得也不似個鬼樣。

“沒事便好。”

“這東西是個水底白泥化成的死怪，隻是模樣嚇人，其實並不可怕，揮兩刀也就散了。不過因它長待水底，即使身已死，那股掛著的邪氣恐怕還未散。兩位回去之後，可找些艾草點了來熏，熏好的衣服不要帶進屋，晾過一夜，就沒什麼可擔心的了。”

席光怔怔地點了點頭。

那人垂下眼簾，擦了擦刀，收回鞘中，不再言語，足尖輕輕一點，兀自轉身離去了——於是，那道光轉而打在了她身上。

它將她裹住，如一床金被；又像一條明線，將她與這天地縫在一起。

席光看著河麵，隻覺得方才一切如同大夢一場。那人走後不久，她才回過神，剛要起身，忽然間，船身磕上了堅硬的石麵，又是一震——

席光醒了過來。

天已經亮了。

她睜開眼，摸到身上的被子，發覺有人不知何時竟幫著蓋上了。

席光坐了起來，看向自己的左手，其食指處正戴著一個不起眼的石戒。這石戒被磨得光滑，戒麵上帶有獨特斑紋，有些青，有些紅，帶著細小的黑點。

她輕輕摩挲著石戒，耳邊響起石戒與碗身磕碰的聲音。如果不是在過橋時聽到了某個字眼，她不會在端碗要喝下湯之前停了下來。

周圍一片嘈雜中，孟婆給她盛了一碗湯後，與橋邊的一鬼差閒聊起來：

“聽聞早些年閻羅大王在地獄下麵造出了個第二人間，意在規訓那些心誌混沌、不肯自解的家夥，全將他們關在那了。”

“確有此事。你說這些人，實在犟得很，隨波逐流不就行了嗎，偏偏指東往西，指南朝北，說是特立獨行不同流俗，實際危如累卵不堪一擊。真要被關進那極寒之地了，不知該怎麼辦才好。”

“還能怎麼辦？挨凍等死唄！”

“唉，到時候辛苦的卻是咱們。”

“可不是嗎——欸對了，聽說，那一位也被閻羅大王塞進去了。”

“哪一位？”

“就是那一位呀，天天拎著個藥簍在山裡瞎逛的那一位。”

“哦你說他啊……這些年他執迷頑固，不願從令，鬼門關前堵了死路，閻王手中搶了活命。死命七百三十條，光因他就被改了三百六十五回，修改的文書都積成山了，閻羅大王能輕饒了他才怪！”

“嗐，不能輕饒他的，又何止閻羅大王！”

“說的也是，隻能祝他自食其果、自求多福了。”

“自求多福能管什麼用，據我所知，其實還有一法。下一位——嗯？姑娘？”

“你怎麼不喝了？”

“……”

是的，此間嚴寒不散的原因，就席光在奈何橋上得知的，與傳聞中的兩神交戰的說辭完全不同。

依照孟婆與鬼差所言，此間其實乃是閻羅王特辟出來的“第二人間”。詳細說來，則要從生死簿說起。

當世皆知閻王手中掌有生死簿，世人名字無不在簿上。生者名存，死者名滅，且生死簿自有準則，那上麵的名字並非是想劃就劃，想滅就滅的，閻王收命亦該遵循人道，不能任性。

從常規流程來看，當簿上名由明轉暗時，則說明此人壽命已儘，閻王筆一勾，黑白無常就該奉令出關，領人取命了。千百年來儘是如此。

但若是一直如此，那閻王便沒道理會生氣，也不會有所謂的“第二人間”之說。偏偏有些名字變幻莫測，在明與暗之間反複無常，故而常常會出現這樣的情節——

日儘之時，閻羅大王看著一批逐漸變暗的名字，將黑白無常喚來，布置好待辦的任務後，便心滿意足地喝花酒夢奴嬌尋歡作樂去了。

可當他第二日翻開紙簿時，卻見本該暗掉的名字變亮了幾分，仍舊發著弱弱的光，無奈，隻能將黑白無常叫了回來。

日儘見暗，又將之派出，日出複亮，又令之折返。

一日又一日，如此反複的折騰後，黑白無常看他的眼神都變得奇怪了，他們雖是口上不說，但埋怨之色明顯溢於言表。黑無常的白眼翻上天，白無常的臉色黑成炭，閻王尷尬不已，自感品德受損，威嚴不存，於是乎——他怒了！這麼喜歡折騰是吧？那就全把你們丟在一個地方，自己玩兒去吧！

耍狼耍貓耍兔，耍得厲害了，也會食其苦果，更何況是耍了閻王。就在這一怒之下，“第二人間”便應怒而出了。

兩種說法大不相同，一個來源於天上，一個流傳於地下。席光不知道究竟哪一個才為真。又或許，哪一個都是假的，也不是沒有這種可能。

她放下手，掃了一眼四周，望向桌麵，發覺桌上不知怎地多了一個陶罐，圓圓矮矮，呈土色，略顯粗糙，三五根枯枝從裡麵伸了出來。

枯枝？

席光心裡覺得奇怪，掀被下床，來到桌邊，看清了它們的模樣——原來，這竟是三五支乾花。它們被一層又一層的蠟封裹，硬邦邦地站著，顏色已然發黃，有些還泛著黑，需得十分仔細，才能辯出花瓣的形狀。

它們怎麼會出現在了這裡？

席光越發覺得奇怪，移步來到架子旁，伸手去取衣物，正要披上，卻是一怔。將其全部展開，反複翻看，確確實實不見了那兩個原先被刀破開的裂口。

她很快意識過來，昨夜裡有意遮掩的尷尬動作，恐怕還是被夫婦倆瞧了去。他們好心幫忙把破洞都給縫上了。

席光穿好衣服，抬腳就往門外奔去。來到那間草屋，但見門扇大開，走進去後裡麵卻空空蕩蕩，沒了夫婦人影。

地爐的炭仍舊紅熱著，人應當才走開不久。可人走開了，門又為何是打開的？

席光頓時想起了村夫所說的要多起來的雪怪，如果真不幸被雪怪給擄了去，現在說不定早就被開膛破肚，剖心拆肺。

她的心砰砰直跳，又走出了門，望向天空，雪仍在下，隻是不似昨夜大了。望向四周，數間草屋靜立，仍舊一樣的冷清。

院中仍站著昨夜那個雪人。除開那兩隻草眼睛，它身體的大部分已經與雪地融為了一片，幾乎看不出原先的模樣。

席光一間一間地找著，往村子深處走去。這些草屋幾乎成了雪屋，屋頂與屋底之間儘是厚厚的積雪，連門都見不到了。雪上光滑平整一片，全無到訪的痕跡。

找了大概半個多時辰，席光在一條溪邊停住歇息。她走得急，空氣又太冷，胸腔裡全是紮人的寒氣，那股眩暈的感覺重新賴上了她。

席光蹲下身，等待這陣感覺過去。在她的麵前，溪上結了層冰，數塊黑石安靜地躺在其中，石上戴著高高雪帽，宛如朵朵白菇。

周圍安靜得出奇，仿佛還能聽見落雪的聲音。席光抓了把雪，雪在她手裡化作了冰團，很冷，她的手被凍得通紅——這讓她想起了村婦同樣發紅的手。

席光咬緊了唇，試圖用痛感逼退暈眩，正將重新站起，眼角餘光中，卻意外瞥見了溪邊雪堆裡露出的一截黑角。

她來到雪堆旁，伸手將這黑角抽了出來——這竟是一張榜文。

將其展平，隻見這上麵寫著：

“狄道縣示：昨夜得中方羽州飛鳥報信，我縣七日後將降一場數十年難一見的暴雪，已至煞等，速當打點行裝起行，去往簡陽避難，途中切防雪怪，請勿自誤，恐被深埋不便，各宜知悉。”