“今日暴雨，你怎不帶傘便出門？”

巫溪鎮外，一處破廟中，沈桑寧正抖落身上的雨水，這所破廟裡唯一一位方丈在此時踱步而來，出聲詢問。

方丈年方五十有餘，乃前朝流落避難而來，無處可去，因此在此處多年。和沈桑寧相識也算得上奇緣。

而自從和方丈相識後，每次從家中離開，鎮子外的破廟便是沈桑寧唯一可去之處。

方丈平日裡不常出門，鎮裡又在五年前出資新建了一所寺廟，巫溪鎮的人也對鎮外的破廟不甚關心。

因此巫溪鎮恐怕除了沈桑寧，便沒有第二人知道這破廟已成了方丈的避難之所。

就這樣，五年過去。

今日傾盆大雨，依山多風，雨勢也隨之飄忽不定，她身邊的小木箱並不能用，待沈桑寧擰乾濕袖之時，腳下已然是一灘淺水。

“方丈豈非不知？”

“那個家裡，何曾有傘與我。”

整理好身上，沈桑寧為小木箱小心翼翼的找了處乾淨地方，隻是說這番話時，靈動的眸間卻絲毫不見一點傷心。

方丈聞言，目睹沈桑寧神情，則也哈哈大笑。

他們平日裡的相處以玩笑甚多，今日沈桑寧方才出現在廟裡，方丈便早知其中緣由，又何須多說什麼。

不過是借由此讓沈桑寧發泄，以方丈對沈桑寧的了解，若是真的有天，沈桑寧就連閒談的神色之中也難掩悲憤，沈家才是真正成為沈桑寧的不歸處。

“桑寧，你來的正巧，今日我在城外覓得一隻野兔，又在酒肆得了一壇清酒。”

“再過半個時辰，你我便能趁著今日的天氣，把酒言歡。”

方丈這話說時，沈桑寧放好箱子，抬頭，也正巧看見方丈屋內簡易搭起來的樹杈架子上所烤著的野兔。

方丈跟破廟一般一貧如洗，十天半個月，能攢出喝酒的錢已是不易，自然是沒什麼佐料可以撒在野兔肉上。

不過細細一聞，十步之外卻仍有野兔的清香。

“便知道今天不會白來。”

自母親和爺爺離世，生活裡的好事便不多，心情也有些轉好，沈桑寧轉身，向方丈一笑。

若是算起來，她和方丈也是源於五年前的一場暴雨相識，沈桑寧在此處避雨，方丈走進破廟，二人互詫，這才讓荒廢已久的廟中有了人居所的生氣。

這五年來，沈桑寧在此處避難，方丈在此處生活，每次碰頭，二人都能相談甚歡。

沈家，作畫，甚至是景朝……

在這處荒無人煙的地方，沈桑寧可以將自己的秘密和希冀肆無忌憚的說出來，她還有大好前程，自不會被沈家束縛。

至於方丈……

他會在沈桑寧喝醉時悉心照料，也會交談間時不時的嗆沈桑寧幾句，在沈桑寧抒發宏圖時認真聽著，出去找酒時，也順便為沈桑寧找尋作畫所用宣紙材料……

卻唯獨不會在沈桑寧麵前，說出與自己有關的一絲一毫。

時至今日，哪怕二人已是摯交，對於沈桑寧來說，方丈的身世仍舊是個謎。

這位來曆不明的方丈，和沈桑寧印象中的和尚大為不同，不僅吃肉喝酒，每日睡到日上三竿，供神也是三天打魚兩天曬網，頭發稀稀落落，剪的零碎不堪，簡直沒有半分出家人的樣貌。

在這之中唯一能證明方丈身份的，恐怕也就是那一身破敗的袈裟，和手裡盤了十幾年的佛珠。

不過，方丈不願意多說，沈桑寧卻也不想去打聽這些。

對於沈桑寧來說，過往經曆早已暗示，她的生命裡，來來往往的人都不過是過客，方丈待她當做朋友，她也真心對待方丈，這便夠了。

待攢夠了銀兩，她終將會離開巫溪鎮，離開沈家這樣的桎梏，去到京城，完成自己的夢想。

-

“來來來，喝酒喝酒。”

長寧縣內，最為繁華的酒肆翠竹軒三樓包間，縣尉周誌平還在不斷勸酒，夜已深了，打更人路過，知縣康百年已經有了醉意。

而縣丞於鬆雲，則是早不勝酒力，酒過三巡，還未來得及說什麼，就徐徐在旁側睡去。

他們二人又多喝了半個時辰，推杯換盞間，康百年剛拒絕周誌平的上一輪邀酒，話音剛落，周誌平便又拿起酒杯。

這次，康百年眼疾手快，直接將周誌平手裡的酒盞拿走，放在自己身邊。

“周縣尉……不喝了不喝了。”

兩側臉頰因陳釀上好的糧食酒作祟，開始呈現出不正常的紅色，康百年用殘存的理智擋下周誌平遞過來的最後一杯酒。

若是換做以前的話，以康百年的性格，自然也是不醉不歸的，但是今日，是他們三人多月來的第一個酒局，康百年心中有事，自不能多喝。

長寧縣臨近京城，風聲鶴唳，如今新帝上任不過短短十幾年，根基尚淺，官員調動也頗有頻繁，有什麼新消息，長寧縣是風吹草動便知。

知縣康百年三月前得到消息，今年朝廷各吏部多有缺乏，科舉進士所得的文人才子雖數不勝數，終究隻是飽讀詩書，缺乏經驗，也難當大任。

當今皇帝建朝不過十二年，前朝舊事頗多，內憂外患頻繁，正是需要用人的時候，康百年從路過長寧縣的一位太監處得知朝廷的新動向，皇帝有意擴大從郡縣處有才者的選拔，將之提升為吏部官員。

康百年官居長寧縣知縣已有兩年，他出身科舉，從不走回頭路，仕途一路走來，也算得上平穩。雖說隻不過是小小郡縣官，也做到了登峰至極的知縣位置。

可和同期相比，卻並不算快。

如今人到中年，康百年求取功名的心思，卻不減反增，得知這一消息，康百年蠢蠢欲動的心思又開始萌芽。

因此，也是為了在皇帝暗選中脫穎而出，康百年自中元節後便連續三月不出縣府，埋頭政策，希望在長寧縣上做出什麼功勞被朝廷看到。

甚至今日破例出門和縣尉縣丞吃飯，康百年原也是想提前私下商議長寧縣如何舉辦重九節的事宜。

卻沒想到原本計劃好的一切被縣尉周誌平這個酒蒙子又組成了酒局，事情沒商量出什麼結果，反倒先將縣丞知縣雙雙喝倒。

縣尉周誌平出身武官，主理長寧縣軍務礦產長達三十年之久，論官銜雖然比後來的知縣康百年低了一級，年紀卻比康百年足足大了十餘歲。

對於周誌平，就連康百年知道的情況也不多。他曾暗自揣度，周誌平是前朝官員，按慣例新皇上任，又是新朝重建，繼續使用前朝舊臣的情況少之又少，慎之又慎。

周誌平卻穩坐長寧縣縣尉，地位絲毫不受撼動，可想來想去，周誌平的地位能夠如此穩固，康百年也得不出什麼所以然。

武官當的時間久了，周誌平平日裡的為人處世也難免大魚大肉，不拘小節起來。

有周誌平在的酒局中，和下麵的官員喝酒以壇論稱也是常事。周誌平生平最不喜歡文縐縐，滿腹經綸之人，因此喝酒時對朝政之事也是少有論述，漫不關心，從未出現官員最為忌諱的什麼酒後多言的亂子。

康百年不過成為知縣兩年而已，並非祖籍長寧縣出身，周誌平又在此地多年，和三宗關係頗好，下麵官員的關係也理都順順當當，在長寧縣，幾乎人人都知曉長寧縣的縣尉是何人。

因此，知縣康百年，反倒是對縣尉周誌平這個長寧縣老人的舉動也不好說什麼，形成了一種奇怪的製約關係。

也不奇怪隻要周誌平不做什麼出格的事情，康百年對周誌平平日裡的作風也都是睜一隻眼閉一隻眼。而這兩年間，周誌平也真的沒有做什麼出格的事情。

縣尉周誌平被知縣康百年推據酒盞，雖然有些不快，臉上自然也不多說。同期在朝，他自然了解康百年和於鬆雲的酒量究竟是幾斤幾兩，便也不強迫。

隻是他是個酒壇一開就要儘興的人。

於是也沒有不痛快，換了杯酒，自顧自的喝下去，獨飲起來，周誌平仍不覺得爽快。

看著康百年流露出要走的意思，周誌平自也沒有多攔著。

“明日在縣府議事，可彆遲到。”

自己要走，順便也拖著醉的不省人事的縣丞於鬆雲，臨走之前，康百年還不忘記叮囑。

“知縣放心，我何時喝酒誤過事？”

周誌平頭也沒回，隨便敷衍了幾句，康百年也能看出周誌平的心思，料想今日事情未辦，心裡也有些淤堵。

所以自然沒有多言，便讓外麵的小廝扶著於鬆雲，理了理衣裳，徑自離開酒肆。

康百年和於鬆雲離開後，房間裡隻剩下周誌平時不時倒酒，酒盞與桌麵碰撞的聲音。

隔壁這時，才終於有了動靜。

“走吧。”

隻點了兩根蠟燭用作留光的隔壁房間內，身著玄色銀絲暗紋錦袍的男子話音剛落，便從窗戶消失在房間內。

看似僅一人的房間，跟著有了些細微的響動。

蠟燭一滅，徹底恢複寂靜。

-

“桑寧？醒醒”

翌日清晨，沈桑寧昨夜跟著方丈大飽口福，二人又聊到了半夜，在破廟裡揮斥方遒。

半醒不醒的睡夢之中，迷迷糊糊間，沈桑寧聽見了方丈的聲音。

還以為是在夢中，才睜開眼睛。初升的陽光打在沈桑寧白皙的臉龐上，秋季陽光暖而不烈，沈桑寧眼眸微睜，卻抵擋不住其中的疑惑。

在廟裡過夜，她向來是睡到自然醒。

“怎麼了？”

剛醒，還有些發懵，沈桑寧撐著胳膊半坐起。

環視一周。

方丈還是昨天的方丈，廟裡也是昨天的破廟，就連烤兔架子也都還散亂的放在旁邊，看方丈這急急忙忙的模樣，難不成，還能是第三個人發現了這裡？