宮外的安寧和顧心如今已然一個不知去向，一個魂不附體，而宮內的人也並不比兩人好過。早間瑩兒和安寧換了衣裳後，便怯怯地一路跑回安寧的書房，好在內宮幾個被她支出去的人還未歸，並未在路上被發現。隨後便立馬換了自身衣裳守在書房門外，又時不時喝幾口茶水，支使人在門外換了次茶點，以營造公主在書房的樣態。中午亦傳了午膳進書房，瑩兒速速吃了，亦讓人收了下去。安寧以前也偶有在書房溫書不出的舊例，因此宮人們均未覺得不妥。就這樣過了晌午，瑩兒的心剛剛放下，想著下午公主和顧衛便會回來，也鬆了下來，剛靠在椅子上打了個盹兒，誰知從未來過興和宮的太子殿下竟來了興和宮找長姐玩，這可嚇壞了瑩兒。瑩兒可拒得了辦事的宮人，但如何拒得了皇後太子啊。話說如兒雖和安寧十分親近，但他還真的從未來過長姐的興和宮，因他年齡尚小時均養在皇後寢殿，亦不方便走動，待他已可自己亂竄，又被安了個大學士天天教書授課，亦未有時間出來。平時多是安寧去皇後那裡看望如兒，教他讀書作畫，陪他玩各種有趣的遊戲。可最近安寧忙於籌謀生辰的事，已十天左右未曾去看過如兒。如兒想念長姐，恰逢這天大學士告假，他亦和母後告假，說要來興和宮找長姐玩。皇後本要一起過來，但又有內宮管事彙報日常，甚為瑣碎，一時走不開，便讓體己的宮女陪著去了。瑩兒一聽人報是太子殿下自各來的，心安了一半，心想總比皇後來了立馬露餡強。瑩兒起先去院裡迎了太子，說公主在溫書，請太子先回，明日再去看太子。誰料太子竟越過瑩兒，說最喜歡和長姐一起看書，徑自跑向書房，尋了好久，才出來質問瑩兒，說她騙人，長姐並不在，生氣地要將瑩兒抓起來。唬得瑩兒立馬說，想是公主看書看累了，便自己回寢殿休息，勿叫他們侍候，遂不知道公主已不在書房。如兒若有所思，看了看太陽，也沒去長姐的寢殿，留話說等長姐閒時再過來。瑩兒懸了一半的心終於放下，心裡默念公主快回來，可勿要再出什麼事端，誰知越不想有事，便越會出事，沒過半個時辰，李司儀竟從司衣局提前回來了，她先去了公主寢殿，又去了書房，見都公主身影，便問詢瑩兒公主的去處，瑩兒原想按計劃說公主去看如兒，但想太子剛剛來過，立馬改了口說公主去宮裡的花園閒逛，未讓人跟著。李司儀立刻派禁衛們去宮內的各個花園尋人，卻都未尋到，瑩兒心下叫苦，知道事情不妙，卻也還在硬撐。李司儀讓人押著瑩兒，將興和宮上下都叫到了外院挨個對質問詢，有的侍者說早間在外院見到了公主和瑩兒，亦有說見到顧衛和公主的。對了一圈，獨不見禁衛顧心。李司儀著人去禁衛營查看，回報有人說一早見了顧衛換了私服出宮辦差。李司儀問了一圈，也沒問出顧心到底出去辦了什麼差。又派人將興和宮上下搜了個遍，結果在書房竟發現了公主今早穿的宮服，瑩兒一見衣裳被搜出，已嚇得魂不守舍，直看了已快至傍晚，公主和顧衛竟還未歸，已比約定的時間晚了一個時辰，怕公主真在宮外遇到危險，遂在李司儀的逼問下，說公主換了自己的衣裳讓顧衛隨行出宮采買，獨獨略了生辰的事。李司儀聽完差點暈了過去，大罵瑩兒怎會瞞了如此驚天大慌。李司儀在司衣局聽人說太子來興和宮未見著公主，自回去哭了好大一會兒，眾人勸問好久，太子方說長姐就在興和宮，卻藏著不見自己，一定是討厭自己，眾人笑說安寧公主定是有正事，才未能見太子，公主最喜太子，怎會故意不陪太子呢。司衣局的人聽了都說太子從小最粘著安寧公主，還打趣說待安寧公主出嫁不能時常回宮，太子可不得三天兩次地哭鼻子呢。李司儀素知公主對太子的喜歡，以公主的性情，若是太子親自去興和宮，公主不論有什麼正事都會陪著太子，斷不會連麵都不見。李司儀心裡隱隱不安，便放了手中的活計，立刻回了興和宮，沒想到真真地比她想得還要嚴重，公主竟會隻帶了一個侍衛私自出宮去采買。李司儀恨不得當場生吞了瑩兒，雖然心慌意亂，但也隻能亂中定神，問瑩兒公主何時走的，從哪個門出宮，都帶了什麼。剛開始李司儀怕此事在宮中鬨大對公主不好，想著若是公主儘快安全回來便先不聲張，隻要待她回宮再說，可著人去問西宮門的守衛，又等了一刻鐘也未見公主回宮，六神無主，實在怕公主在宮外出事，立即一路小跑去報了皇後，皇後著人好生照看如兒，立即報予陛下。當時戰紘剛準備進晚膳，一聽安寧竟敢私自出宮，想起昨日她說要溫書便不來書房，已是早有謀劃，頓時大怒，飯也未吃，立刻去了興和宮。瑩兒見驚動了陛下皇後，直直嚇暈了過去，又被生生潑了冷水，也早已魂不附體，仍是說得剛才那些話。

戰紘命楊震親自去宮外尋安寧，因顧著公主名譽，便畫了安寧和顧心的畫像，命眾人尋人時不得透露尋得是公主。知情者亦皆不許私自談論。因說是采辦，且公主出宮多是想逛商鋪戲院茶樓等場所，故楊震將皇城附近幾個街道的商鋪都尋了個遍，也未見安寧，最後在一車馬行問道說二人上午包了輛車去京郊，但車夫尚未回來，亦不知具體去了哪裡。楊震萬分心焦，皇城附近已搜尋了許久，京郊比皇城附近要大上幾倍，若無法確定具體方位，幾個時辰也找不完。遂一邊差人去回稟陛下，一邊讓人先去了幾個京郊較為繁華的地方搜尋。

戰紘聽禁衛彙報，知安寧未在皇城附近，竟去了京郊，更是震怒，京郊偌大，人員混雜，去了一天至今未歸，隻恐出事，又增派人手。李司儀一聽，突然想到顧心前幾個月回家照顧病母，即是回的京郊，便立刻報予陛下，戰紘氣得將案桌上的茶具扔得粉碎，想著自己的女兒怎會隨禁衛去家中，已是雷霆之怒。遂命人查了顧心的宿地，又命楊震立刻前去顧心家中搜尋，繼而親自審問瑩兒。瑩兒雖知公主對顧衛的用心，但此時哪敢在公主身上多說關於顧心的半個字，因突然想起剛剛略過的生辰一事，也未顧得什麼禁忌，將安寧的原話直對陛下說了。當時興和宮在場的人聽完公主生辰一事，上下一片寂靜，李司儀直直暈在地上站不起來，皇後低首不語，而戰紘則一動不動，定在了椅子上。隨後查封顧心宿地的宮人來報，才打破這片死寂，那人將從顧心櫃子裡翻出的東西一一呈上，李司儀一眼認出公主的羽箭和的茶具。戰紘氣急，沒想到竟有禁衛勾結到自己女兒身上，隻想即刻將此人處死，遂派人傳命務必儘快找到二人，又命興和宮上下禁言顧心，若有傷公主名譽，則全部治罪。戰紘本以為自己對安寧多有陪伴，對她的心思也都知曉，沒想到今日出了事，方知對寧兒的了解太少。對於她的母親，對於她的生辰，這些戰紘不願提及的事情，安寧長大後也從未在自己麵前提起。戰紘以為她已然忘了，或根本不在意，誰知她竟是藏在了心裡。而今隻想快點找到安寧，問問她到底有多少話未曾對爹爹說過。

安寧再醒來時，已被掩住了眼睛和嘴巴，雙手縛於身後，坐在一個木蹬上，身上綿軟，使不出力氣來。安寧知道，從小到大聽宮人們說的危險來了，她是被人綁架了，再想想，絕大可能即是那一行七八個混蛋做的。安寧並未大動，隻暗中聽周圍的動靜，並用手摸摸身後的武器——那個陪她一起過生辰的顧心給她的禮物——和顧心一樣，已不在自己身邊了。她收了收神，知道此時不是傷心的時候，而應想著怎麼保護自己不受傷害，亦可儘量逃脫，又不損皇家顏麵。

“呦——這丫頭醒了，怎麼也不吱一聲啊！”安寧正想著應對之策，就聽有人上前來，她動了動表示反抗，感覺到那人粗魯地拿掉了堵在嘴裡的布條，撕了她眼上的障物。安寧從小到大哪裡受過這等對待，咳了幾聲，睜開眼睛，便頭暈目眩，直想嘔吐。還未來得及看清堵在麵前的人，便先聽著有三兩人說道：

“哎，你們瞧瞧，這宮裡的丫頭就是嬌貴，這才蒙了多大一會，還咳起來了。”

“還是老大有見識，知道這是宮裡的貨，你瞧這細皮嫩肉的，哈哈哈——”

“咱這也算見過那皇宮的景兒了，你們說是吧——”

“哎呦，連丫頭都這般好看，這宮裡的皇後公主啟不是神仙一般的人物了！爺他媽還真想認識認識呢！哈哈哈哈！”

安寧聽著幾人的汙言穢語，更是心下泛嘔，強自定了神，方看清周遭。自己被綁在個木凳上，手腳都被縛住，麵前有三四個人圍著桌子坐著，正吃著東西，桌椅上皆是灰塵。安寧一眼便認出那個在街上差點撞上自己又叫囂的人。看了一圈，卻不見當時用眼睛直盯著她的為首之人。這裡很破舊，像是很久沒有住過人的，房裡滿是些破爛的桌椅，窗戶上訂了些木條，外麵已不大亮，應該已過傍晚。安寧想著原來自己已昏迷了這樣長的時間，宮裡的人也定都發現自己出宮尚未回去的事，想著爹爹、李司儀他們定在為她擔心，心裡又難受起來。那幾人又各自在那邊吃邊說些汙穢之言，也未曾再打理她。過了半個多時辰，方聽外麵有踩踏樓梯的動靜，屋裡的幾人聽見後說道：

“是老大他們回來了——”

“老大怎麼去了這麼久，不就是一個侍衛嗎——”還未等他說完，屋裡的門已經開了。安寧一看正是剛剛那一行為首之人，左右環著幾個粗漢。

“老大——”屋裡的人放下手中的食物各自站起，參差地喊著為首那人。

“老大，這丫頭剛醒！”撞自己的那人先恭維地說道。為首的走進來坐在了中間，便一直盯著自己。

“老大，那侍衛解決了嗎，怎麼這麼久——”還沒說完，便被一旁的人錘了一下，也未說下去了。安寧一聽，心下又緊了緊，他們說的是顧心，他們難道把顧心——？不可能！安寧忙又看向為首那人，但他並未說話，依舊是若有所思的盯著自己。隨他一起回來的一個人大聲喊道：

“宮裡的禁衛也不是吃素的，我們是想了辦法，才將他引開，你若去了，還不立刻被他撕了。”

“哈哈哈哈——”其他人聽著奸笑起來。安寧聽了才深呼一口氣，他們隻是將顧心引開，顧心沒事。這些人看來知道顧心是宮裡的禁衛，也把自己當成侍女，既然知道是宮裡的人還敢劫，應該並非都是平民，看那為首的雖一臉鷙氣，但穿得倒像個公子哥的模樣，不似其他幾人。他是誰？想作什麼？也是像蕭家一樣的叛徒嗎？安寧知道顧心一定在瘋狂地找自己，爹爹發現自己出宮也定會派人來，隻要她能拖延時間，就一定能得救。

安寧其實並不知道自己要麵對什麼，隻能強自給自己一些希望。她從為首那人的眼睛裡看到了未曾見過的邪暗。

“你是興和宮的人？”

安寧一個驚詫，她穿得是瑩兒的宮服，入宮之人見過，足以知道她是個宮女，但他如何確定她是興和宮的人？安寧的驚詫被那人捕捉到了，他邪邪一笑：

“還真是，你這宮女膽子也真不小，不僅出宮和禁衛暗自幽會，還偷得安寧公主的東西，沒想到宮裡也儘是些雞鳴狗盜之人——”那人從衣服裡拿出一個閃閃發亮的東西不屑地把玩著，原是顧心給安寧的武鞭。

安寧知道他是看了鞭子上的名諱，猜測自己是興和宮的人，因宮裡有著避諱，所以帶著寧字的物件大差不差會是自己的私物，所以才試探她。好在以他的見識，隻當自己是偷了公主東西出宮的侍女。

“你瞧這蠢蹄子，倒是偷點值錢的東西，一個鞭子能值幾個錢，還不如我們的眼光——哈哈哈——”旁邊一人見到老大手裡的物件，貼近看看，並不稀罕地說。

“你們想做什麼！？”安寧用儘力氣吼著，但因被下了蒙藥，說出來仍是軟弱無力之語。

“我們想做什麼，你還會不知道，我們看你和那侍衛很會做什麼啊！哈哈哈哈——”

“你們在胡說什麼？”

“呦——還裝清純呢！你們以為躲在巷子裡親親我我，吵吵鬨鬨，我們就都看不見嗎——哈哈哈哈”

安寧聽著滿屋□□，隻是惡心，原來這一屋子鬼魅，確是一直尾隨著他們，顧心當時的擔心不止是過慮。隻恨這世間怎會有這幫心底臟汙的無恥之徒，汙染了人世的美好清靜。為首那人繼續把玩著鞭子，不屑地說道

“安寧公主那種人物，滿朝的世家子都不放在眼裡的清高，手下的宮人卻這般□□，主仆一路，想來她竟也是裝的吧——”

“哈哈哈哈哈——”

“老大見過那公主，她長得什麼天仙模樣啊，跟我們說說唄，也讓我們嘗嘗鮮——哈哈哈哈”

安寧強抑製住心裡的惡心，對著滿屋子的汙穢道：

“一群鄙陋的禽獸，也敢妄言興和公主！”

“呦呦呦，這蹄子嘴還挺能說的，看我怎麼收拾你！”一人說著就向安寧走來，被為首那人略抬抬鞭子止住了。

“你都已經做出這等背主之事了，還做什麼姿態，接下來的路你要怎麼走？”

安寧聽他話裡有話，並不言語，想知道他到底要做什麼。她思索著他剛才的言行。他能分辨宮裡的侍衛宮女，定是入過宮，那些人還說他見過興和公主，但明顯他隻將自己當成興和宮的宮人，可見或是說謊，或是遠遠見過，未能認清相貌。他還提到自己看不上滿朝的世家子，想來是知道狩獵會場的事。如果大差不差，他應該是當時在獵場進見過的世家子，但當是安寧透過帷幔，並未看清眾人的麵目，且進見的人數眾多，她完全記不起麵前的這個人是誰。但想著當時雖覺得那些世家子弟像木偶般，但教養禮儀卻是不少的，從未想過會有這般陰鷙邪惡之人。看來朝中諸臣和這些子弟表麵和內裡並不儘相同，前有蕭家那樣的叛徒，後有眼前這般道貌岸然的惡徒。

“你和那侍衛一起，倒不如跟了我，若你能作得好，我魏家定不會虧了你。”

魏家，安寧仔細想著奏折上的那些魏姓官員，隻聽旁邊的走狗附勢道：“老大你有什麼差事也派了給我們呀，我們也好長長見識！”

“就是啊老大——”一行人此起彼伏地忙著附和。安寧想了幾個朝中的人，想更加確定，便試探道：

“我已出了宮，回去便是死，又能幫你作得什麼差事！”

“你這丫頭是有些見識，但見識得還不夠，有我魏家在，必保你不死，素聽你們公主對下人不薄，若你幸運的話，還能安穩的在興和宮當差，你看如何？”

他能保宮人不死，難道是刑部的人？安寧記得刑部一總事名叫魏書，隻是不知年齡家室。若是刑部的人，要一宮女能作得了什麼。

“我即便不死，也隻是個宮女，能幫你作成什麼事？”

“這你不必擔心，你隻需知道你是我的人，到時我要你做什麼，你就做什麼，明白嗎？——”

為首那人此時已身至安寧身前，像是在審訊犯人一般威逼利誘。

“你能給我什麼？——”安寧很想知道他們這些見不得人的陰暗勾當到底是怎麼達成的。

“我能讓你活著，這還不夠嗎？——不過爺能給你的，也不止你的命——”說著便拿起鞭子，貼著安寧的臉劃著，安寧滿麵驚怒大喊：

“你放肆！”

安寧的話將為首那人激怒，他狠厲地仍下鞭子，猛地抓著安寧的衣襟將她提起，幾乎貼著她的臉說道：

“你要知道，爺給你命活著，你就得做爺讓你做的任何事！”說著便將安寧放下，順勢要解她的衣裳。安寧狠命掙紮，口中大喊：

“滾開！你敢！滾開！”士可殺不可辱，安寧寧可死了，也絕不想被這個汙濁垃圾觸碰，她滿心驚懼，死命擺脫，第一次感覺到這般無助，像身在地獄無法逃脫，而周圍全是魔鬼。正在絕望之時，安寧突然聽得一聲巨響，隨後有人喊道“老大——來人了！全是侍衛！——”那人未說完，房門早已被踹開，安寧終於聽到了熟悉的聲音：“抓活的！”