“以吾身軀，承她瘡痍，換福禍還轉，因果重建。”

江臨淵從夢中驚醒，將這句話翻來覆去念了數遍，夢境中那人確是他無疑，懷中的人，身上的血，都那般真實，似還留有餘溫。

“我曾做過一個夢，夢裡來過此處。”

“確是如實相告。”

“公子若是不信，殺了我便是。”

他猛然直身坐起。

莫非沈昭所說，夢中曾到過這處彆院，也並非妄言，竟是實情？

“主公，可起身了？”衛澤在外叩了兩聲門。

“何事？”

“獄中已有消息，主公今日可要前往？”

元歲將過，寒意料峭，陰冷石壁四合，偶有幾束日光從石縫間挪進來，在修羅煉獄之中上下沉浮。

一個獄卒拎著食盒從細微日光間疾步走過，眯著眼睛在數間牢房中來回辨認，最終直奔牢獄儘頭被單獨分隔的那間。

那間牢房中的犯人被縛在柱架之上，身上道道鞭痕，皮肉綻開，囚衣浸血，腦袋歪斜在一旁，麵部被亂發遮擋，不知是否還有氣息。那獄卒衝站在一旁看守的獄卒點頭，搭肩笑道：“兄弟，我見你守了一夜了，累壞了吧，吃飯去啊，我替你守會兒。”

“你有些麵生啊？”

“我新來的。”見他仍在遲疑，那獄卒又補充道，“昨日剛來的，兄弟，你要不信我，不用把鉤匙給我，我在門口替你看著。”

“這……”看守獄卒摸了摸腰間揣著的鉤匙，吃個飯的功夫想也並無大礙：“行，你就在門口，飯遞進去就行，我去去就回。”

那獄卒目送他直至離開，才往前邁了兩步，衝裡麵囚犯道：“喂，吃飯了。”

囚犯並未應聲，整個身子紋絲不動。

那獄卒湊近，壓低了聲音：“石衝。”

依舊未有人應聲。

那獄卒借著放下食盒的動作，手中蓄力，一枚飛刀直挺挺飛出，從鐵欄間穿過，沒入囚犯脖頸之中。

一招取命。

可那囚犯身子卻仍未動彈，隻是頭部受了猛力，腦袋更向旁處歪去，臉部漏出來四分，那獄卒卻已辨認清楚。

柱上被綁之人已死，且並非石衝。

他心中大叫一聲不好，忙轉身欲走。

還未及奔跑，眼中便陡然映入一襲玄色錦袍，淩然立於石階之上，與周遭禿頹的石壁格格不入。

劍尖指喉，他抬腳便踢，食盒滾落在地，湯水飛濺。方過兩招，已有兩人從後方奪步而出，將他摁倒在地。

其中一人正是方才答應前去吃飯的那名獄卒。

“王八羔子……”他咬牙。

“不好，他要咬舌。”

衛澤將他下巴狠狠扼住，一團封口布塞入，他口舌瞬間也動彈不得。

眾人向錦衣之人下跪行禮：“殿下。”

為首的大理寺卿杜明道：“殿下此計果然高明，將當日已死的石衝換成其他囚犯嚴刑拷打，果然引魚咬鉤了。”

石衝便是江臨淵當日在燈市所抓之人，隻是當日江臨淵因殺沈昭之事腦中混沌，一時不慎中了一刀，竟讓石衝在那一瞬覓得機會咬舌自儘。

石衝本是軍中的糧草都尉，經手糧草卻被發現以次充好，事發後立時當了逃兵。

那時衛澤探他鼻息，已是即刻斃命，回稟道：“主公，石衝這條線，怕是要斷了。”

“未必。”江臨淵卻道，“石衝身手絕非隻是一個糧草都尉，今日之死不必聲張，去獄中尋一個罪大惡極的死刑犯，扮成石衝的模樣，當成石衝拷打審問，若他背後當真另有隱情，或會引人去獄中滅口。”

“這出好戲，”江臨淵打斷杜明的奉承，“杜卿可看仔細了？”

“自然自然。”杜明點頭稱是。

“本王如今不過問刑訊之事，”江臨淵話裡雖有退讓之意，語調卻強硬，給杜明定了期限，“三日後，杜卿當告訴本王此軍糧案該如何結。”

“殿下……”杜明有些為難，“這三日……是不是短了些？”

“三日不夠，那兩日。”

“彆彆，殿下，夠了。”

江臨淵跨出大理寺之時，覺得心口有些隱痛。

他伸手按了按，心中有幾分疑惑，卻又有幾分篤定，定是她也痛了。

她怎麼了？

於是命人調轉方向，不去王府，改去彆院看看。

濯水香未燃儘，浮在燎動的日光裡，氤氳出寸寸香霧。

江臨淵有些著急，推門直入，入眼便是這幅瀲灩畫卷。

紗幌縹緲，美人如玉。

沈昭正背對而坐，蹙緊了眉，襟袖半褪，露出一側白玉般的肩背，在瑩潤光亮間，勾出柔和而皎潔的邊線。

不可方物。

他竟一時滯在那裡，幸而無人在側，他忙背身將門掩上。

聲響將沈昭嚇了一跳，藥臼撞碗，她慌亂扯了扯衣襟，將肩背掩住。

“公……公子。”上一世雖做過夫妻，但江臨淵大抵是並未喜歡過她，二人即是相敬如賓之時，也亦是發乎情，止乎禮。如今被他這樣徑直闖入，沈昭耳根有些發燙。

“你在？”

“哦，我在上藥，”她忙解釋，“我……今日傷口有些痛，想是該換藥了。”

“要不要叫……”江臨淵本想說叫人前來服侍，還未出口忽地想起自己身邊從無女婢，但話已出口，來不及收回，他隻得改口道，“我這有上好的愈傷膏，你……要不要試試？”

“我不敢。”她的語調有幾分怯，“公子……想殺我。”

她的意思是，他想殺她，她不敢信他。

“我說過，我不會殺你。”他頓了頓，又補道，“日後也不會。”

她猶豫再三，終於應道：“公子將藥拿過來吧。”

江臨淵從懷中摸出一個玉瓷小瓶，背身走過去，伸手遞出。

指尖相觸，被日光一灼，竟有幾分滾燙。

江臨淵手指微微一顫。

沈昭將藥瓶接過，其上無字，她輕輕拔出木塞，湊近細聞——當歸、三七、鬱金、薑黃……皆是尋常療傷之藥，有一味天山雪蓮，卻是稀世珍材。

“多謝公子。”

江臨淵“嗯”了一聲：“既沒有旁的事，我先出去了。”

他推門出去，又細細將門掩好，似是見她躊躇，又道：“你安心上藥，不會有人進來。”

因為他會守在門口。

況且，這彆院中的屋室，除了他，也沒人敢冒然闖入。

沈昭朝門外望了望，重新將藥瓶打開，以鵝毛蘸取，細細敷在傷口之上，涼意沁人，卻實有鎮痛之效，心口已不再像晨時那般鈍痛。

病去如抽絲，養傷亦是如此。

這彆院清新僻靜，確是一處適宜的養傷之所。

她忽然覺得，在此處將傷養好再走，也沒什麼不好。若是帶傷回沈府，一是說不清原委，給本就討厭她之人留下話柄，二是養傷期間，徐慧容定會借此尋她不快，她出來這麼些時日，也不知徐氏又要鬨出些什麼事來。

江臨淵說不會殺她，應是實情。雖不知是何具體緣故，但她能夠確認，殺她這件事，會讓他十分痛苦。

江臨淵這個人，也不知到底在想什麼？

金烏高懸，抱臂倚在門上的那個玉麵少年此時在想：

——幸而當初未傷她背部，否則如今無女婢伺候，她自己也無法上藥，可如何是好？

怕是隻能陪她一起痛了。

“吱呀”一聲，門由內打開，江臨淵回首，便看見沈昭站在門檻內，烏發垂肩，麵若芙蓉。

“上完藥了？”其實是多餘的一句，江臨淵心口的疼痛此時已然減輕，無須多言，他便知曉沈昭是否好好照顧了傷處。

沈昭衝他點了點頭，唇角牽出一個微笑：“公子，進來吧。”

江臨淵拂袍進入，在梨木椅上坐下。

沈昭掩門回身：“公子，可否把衣袖挽起來？”

江臨淵朝桌上藥瓶瓷碗望了一眼，依言照做。

小臂上被發簪所傷之處已凝成了血痂，隻是並未細細包紮，一眼望去，血色凸起，依舊有些觸目驚心。

沈昭將方才他贈予的愈傷膏以竹板挑了一些出來，在小碗中碾勻，又以鵝毛來回輕蘸，在他的傷口上抹開。

寒涼劃過，引起微微顫栗。

“疼嗎？”鵝毛頓了頓。

“你呢？”江臨淵忽然很想知道一個答案。

“我？”

“我……今日晨時有些痛，現下已是好多了。”

江臨淵向後靠了靠，微皺了眉，其實現下他的傷處是有些痛的——也就是說，隻有他會承她痛感，而在他負傷疼痛之時，她並不受影響。

“以吾身軀，承她瘡痍。”

與夢中之言相和。

“你可知，”江臨淵伸手挑起她的下巴，“這是因誰而傷？”

“公子可知，”沈昭亦往前傾了傾，與他目光相對，“我是因誰而傷？”

眸光流轉，他並無慍意，似是笑了笑，並未直答，倒是反問：“你既傷了我，為何又要替我療傷？”

沈昭重新取了一小勺藥，以鵝毛點蘸，在他傷處輕敷：“我不喜歡虧欠旁人。”

——因為，在離開你之前，我不想虧欠於你。

“公子呢？”她又將裹簾剪開，在他小臂處包上，“既要殺我，又為何救我？”

為什麼？

——因為，在識得你之前，孤不知世間竟有一種痛，因人而起，藥石無醫。

可他隻是將垮下的襟袖挽了挽，語調淡然：“既是殺人，我從不解釋。”