京中彆院。

房中燃了火盆，踏入門檻，滿襟寒意散落，似暖日沐身。

沈昭僵硬的身子終於微微有了暖意。

江臨淵在梨木椅上坐下，側臉看她：“你叫什麼？”

“小女姓沈，單名一個昭字。”

“是哪個沈？”他這麼問，是在問她家世府邸。

“明義侯沈濟之女。”

她知道即便自己不說，他也遲早能查出來，不如實話實說。

他的視線與她相對，眼底眸光微轉，似在刻意審視她。

可他盯了她半晌，卻並沒有再開口的意思。

沈昭被他打量得不自在，移開目光打斷他：“公子，為何要將我囚在此處？”

“囚你在這裡，不好嗎？”他嘴角噙了幾分笑意，頓了頓，落下幾個字，“重歸故地，不好嗎？”

低沉的聲音敲在她心上，沈昭心中一顫，重歸故地，他是什麼意思。

莫非，他記起了前世不成？

她一激動，倉促向前走近一步：“公子是何意？我……我不曾來過此地，怎能……稱作故地？”

“既不是故地。”江臨淵也逼近了幾分，惹得她呼吸一滯。

他眸中的笑意徒然褪得一乾二淨，頓然扼住她的脖頸：“為何對此處這樣熟悉，那般偏僻的小道都找得出，門上暗鎖也解得出？”

他抬起胳膊時用了力，於是肩膀將將凝結的傷口驟然牽扯，崩裂開來，殷紅鮮血洇在衣袍上。

他本以為白日殺她時的痛楚是意外，許是見她模樣柔弱可憐才生了惻隱之心。他如今有事在身，待過得幾日，處置完手頭之事再來了結她，可不曾想今日辦案並不順利，棄她而去之後，思及她受傷的情狀，他竟愈加心痛，以至於在燈市不慎中了一刀。

雖最終成功緝拿，可他不能再等，從燈市離開便直奔彆院。

見到她的一刻，她還未醒，雙眉緊蹙，嘴中呢喃著什麼，他湊近去聽，聽見她在斷斷續續地喚“彆殺我，彆殺我”，即便聲音很輕，也能聽出掙紮之意，不知夢中身在何處。

他莫名覺得就這樣看她躺在眼前，心中痛楚便漸漸消散，看得久了，竟生出幾分失而複得的安心來。

荒唐。

他拂袖而出，徑直去了正廳。

衛澤已帶著為他療傷的太醫侍立在側。

他先遣了太醫出去。

“衛澤，她屋內不必遣人看守。”他頓了頓，又補一句，“待她醒了，她想去哪，也都不必攔。”

江臨淵今日三改其令，衛澤著實有些疑惑：“殿下的意思是，放她離開？”

“不。”江臨淵搖頭，“此人古怪得緊，本王倒要看看，若無人阻，她醒來究竟要做什麼？”

“是。”雖然衛澤並不知道這女子到底古怪在何處，反倒是覺得江臨淵一會兒殺人，一會兒又救人的行為古怪的緊，但殿下既然說了她古怪，那她便是古怪。

殿下說什麼都是對的，他沒再多問，繼續道：“殿下，有探子來報，明義侯沈濟今夜派人在燈市搜尋次女沈昭，應是此女無疑。”

“嗯。”江臨淵蹙眉，沈濟此人，似並無甚特彆之處，怎得女兒如此古怪。

衛澤見座上那人再無吩咐，出聲提醒：“殿下，是否可以請張太醫進來，您的傷耽誤不得。”

江臨淵點頭。

張仲安今日本已睡下，半夢半醒間被叩門聲驚醒，他披衣開門，便見到衛澤站在門前，語意焦急地告訴他殿下受了傷。

他聽聞以為江臨淵傷勢嚴重，忙拎上藥箱與衛澤趕去彆院。

見麵才知原是左肩刀傷，刀口雖不算淺，卻也不深，處理後仔細包紮便是。張仲安無奈地搖搖頭，衛澤未免也太大驚小怪了些，不過轉念一想，殿下也確是許久不曾受過這樣的傷了，也不知今日是因何中刀。

“傷勢如何？”

張仲安回過神來，方聽得江臨淵問了這麼一句。

“並無大礙，殿下這些日子用心養護便是。”

他看見江臨淵似鬆了口氣，隨即咳嗽了一聲，又蹙起眉來：“該如何養護？”

“平日裡須時刻注意著，三日換一回藥，”江臨淵點頭稱是，竟有幾分認真，張仲安心下稱奇，殿下何時這般仔細地對待自己的傷處了，於是他繼而補充道，“莫要用左肩發力……”

“慢著。”他話音未落，便被打斷，“本王是問，東廂房內的那個姑娘。”

張仲安怔了怔，方才晃了神，竟漏了前半句。

不過說起那個姑娘，便更是稀奇了：“她的傷勢並無性命之憂，隻不過……”

“隻不過什麼？”

張仲安思忖片刻，續道：“她體內分明毒氣頗盛，旁人若中此毒量，定是得立時暈厥不可，若不得解藥，便有死亡之憂。可這姑娘，脈象頗穩，體質竟似百毒不侵，亦不需解藥便可自愈。”

“此等體況，可有緣故？”

“現下還不知。”張仲安搖頭，“老夫也從未遇到過這般奇人，須得費一些時日，好好翻閱典籍才是。”

“還有一件事，你若不知，便回去一並查閱。”江臨淵微一沉吟，“這世間，可有令人痛感相通之術？”

“這……”張仲安捋了捋銀白的胡子，“老夫確是不曾聽聞，須得仔細查查。”

張仲安方離去不久，便有人前來稟報沈昭已醒。

“衛澤，”江臨淵披上方才療傷時脫下的外袍，提起案幾上的一盞竹製紗燈，往外踏去，“跟著她，腳下莫要出聲。”

*

屋外落了薄雪，風起搖燭，被細紗一籠，盞中暈出朦朧霧光。

有光晃過來，襯得江臨淵那雙眼眸愈加淩厲。

沈昭下意識去掰開他扼住她脖頸的手，可他手上用了力道，她哪裡是對手，在愈漸微薄的氣息裡，她倉促去摸藏在懷裡的那支發簪。

一雙杏眸瞪大，眼底分明是怯的，卻強裝了鎮定來看他。

殺她，很難麼？隻要他用力收緊手指，她纖細的脖頸定要立時斷氣。江臨淵一直以為，生死之事，他早已斷了慈悲之心。而麻木不仁，即是利刃城池，可護他一生周全。

可在他扼住她的一瞬，所有的築壘竟又一次全然潰敗，憐憫與痛楚一並翻湧而來，便似也扼住他的脖頸一般，一重漫過一重，令他快要窒息。

晦暗間有重重的喘息聲，他怔了怔，竟分辨不清究竟是她的，還是自己的。

他殺不了她。

他終於褪了力氣，頹然放開她，任憑她慌亂揮來的發簪猛然紮入左臂。

沈昭弓起身子大喘氣，喉嚨上重壓脫離，取而代之的是止不住的咳嗽。

他又一次放過了她。

可江臨淵決不是大發慈悲的人。

生死混沌之間，沈昭腦中忽然劃過一個念頭。

——究竟是放過了她，還是，他根本就殺不了她？

她在昏黃燭光中抽出幾分力氣去細看他的臉。

昨日在山中，他也是這副神情，分明傷在她身，分明他分毫未損，分明對麵不識，他卻眼角泛紅，眉間似蹙著萬分痛楚。

好生奇怪。

可一時也想不通此中緣由。

卻聽“鐺”的一聲，發簪墜落在地。她恍然回神，江臨淵硬生生拔出了發簪，正兀自望著掌心中殷紅溫熱的血。

“要不要叫人包紮……”她試探著開口。

“我問你，”他卻越過這句，目光直逼，“為何會對此處彆院如此熟悉？”

見她眸中驚惶仍未褪去，他不得不將咄咄逼人的語調放緩了幾分：“我今日不會殺你，你如實說來。”

她卻仍舊一副楚楚可憐的模樣，眸中似有淚珠將要滾落，他心口跳了一下，忙彆過臉去。

他發現了，他就是見不得她這副神情，她眸中的淚珠若是落下，便似滾石向他心頭壓來。

於是他皺起眉，下了定論：“日後也不會殺你。”

他不得不承認。

他根本就殺不了她。

殺她，便如殺自己一般痛苦。

“我曾做過一個夢，”她終於開口解釋，“夢裡來過此處。”

“就如此？”

“就如此。”

“放肆。”他的手指重重扣在桌案上。

“公子若是不信，”她將脖頸仰起，徑直呈上，“殺了我便是。”

“你在和我談條件？”

談條件又如何，她此時愈發篤定，他根本殺不了她，她現在確實有資格和他談條件。

隻是一開始便立起了無辜的弱女子形象，如今改換更該惹他猜疑，於是她仍舊作了可憐無辜的模樣：“我怎敢與公子相弈，確是如實相告，隻求公子放我歸家。”

江臨淵踏了大步從東廂房離開的時候，心煩意亂。

人生二十載，還沒有這般讓他覺得難以對付的人。

她受傷流淚，他便也跟著心痛。

殺不了便罷了，一恐嚇便盈盈含淚，半分也得罪不得。

還有什麼預知的夢境，更是荒唐之言。

“主公，”身旁有人疾步跟上，“您怎麼又受傷了？要不要叫張太醫啊？”

“不必了。”江臨淵拂袖而去，徑直踏進中堂。

於是，天意做東，在夜裡請江臨淵入了荒唐之夢。

夢裡火光漫天，噬血吞月，將天地燃成滾燙的火海。

他在昏紅月色之中，俯身跪地，懷中似抱著一個女子，辨不清麵目，亦聽不清聲響。

耳畔鐘聲繞梁，有一個聲音在重複說著一句話：“以吾身軀，承她瘡痍，換福禍還轉，因果重建。”