宰相府。
李孝辭看著門口的劉瑞芸，沉著臉問：“你要給季英帶什麼消息？”
離開書房後，他隨口問了下守在外麵的小廝，聽到他們說劉瑞芸剛才來過，頓生疑心，便過來看看她在不在自己院裡。
結果，還真是不意外。
劉瑞芸後退半步，冷笑了一聲，“怎麼，尚書老爺是要給我擺官威嗎？告訴你，我如今可不吃這套，你不救你女兒就算了，彆想攔著我！”
李孝辭看她這般態度，登時來了火氣，怒道：“劉瑞芸，你彆給我不知好歹！殺人償命，你女兒殺了蕭慎，就得給曹國公府償命！”
劉瑞芸登時豎起了眉毛，毫不畏懼地直視他，罵道：“要不是你把我好端端一個兒送到那險惡人家，叫人白白作踐，她能做出殺人這事嗎？兔子急了還咬人呢，蕭慎死了那是他活該！”
“你——！”李孝辭猛地一拍桌子，站了起來。
劉善針見兩人這般劍拔弩張，慌忙勸道：“大爺，奶奶這是說胡話呢，奶奶你也真是，快給大爺賠個不是，好歹這麼多年的夫妻，哪裡就成仇人了？”
李孝辭根本不聽，一把將劉善針推開，大步往外走，“好！你今日要鐵了心要跟我作對是吧？來人，把這院子給我看管起來，沒我的吩咐，誰也不許出去！”
劉瑞芸頓時慌了，這樣一來，她豈不是沒辦法給季英遞消息了？
隨即又想到，李孝辭向來隻聽他爹的，李勉又隻會顧著李家顏麵，恨不得季英這個不守婦道的女人立刻從世上消失。
兩父子都是如出一轍的冷血畜生，她要是不盯著點，萬一他們把季英從大赦名單上勾掉，可怎麼辦？
眼看著府丁聽令，就要關上院門，她立即衝上去，一把抓住門框不放，坐在門檻上大喊起來：
“我苦命的兒啊，你怎麼就碰著個這麼沒良心的爹，他不把咱們母女倆當人看啊，要是你死了，我還有什麼活頭？”
“李孝辭，你也不用禁我足，你要是不救季英，那我也不活了，我今天就一頭撞死在這裡！”
她作勢就要往門上撞，唬得劉善針忙撲過去攔住她，丫鬟小廝們也是一通亂喊，“姨奶奶，使不得啊！”
這麼大的動靜，府裡上下都驚動了，紛紛趕過來瞧熱鬨。
李孝辭氣得胡子直顫，一把走過把劉瑞芸拉起來，壓抑著怒火，低聲吼道：“閉嘴吧，你要鬨到所有人都聽見嗎？你不要臉我還要呢！”
劉瑞芸看他這麼要臉，轉身看向周圍的媳婦丫頭，扯起嘴角大聲笑道：“好啊，都來啊，我巴不得叫所有人都聽見，也叫她們瞧瞧做偏房側室的下場！我就是現在死了，連個為我哭的人都沒有！”
李孝辭隻覺所有人都在看他，都在嘲笑他，臉瞬間漲得通紅。
他一把拽住劉瑞芸的胳膊，把人往屋裡拖，“沒臉的東西，你這麼想死，我今天就成全了你！”
劉瑞芸拚命掙紮，“殺人了！李孝辭要殺人了！”
劉善針上前要攔，卻被李孝辭拿手一推，猛地跌在了地上。
再抬頭，就聽砰的一聲重響，李孝辭把劉瑞芸拖進屋，狠力甩上了門。
屋外，眾人麵麵相覷。
“大爺不會真要打死劉姨娘吧？咱們還是進去攔著些吧。”
“要去你一個人去，大爺正在氣頭上，倒時候連你一起打！咱們是奴才，不比她是姨娘，打死了都沒人訴冤。”
“話不能這麼說，季英小姐進了監牢，聽說刑部判了她死刑，劉姨娘就這一個孩子，也是可憐，唉……”
“哼！她一個姨娘的女兒嫁到國公府，這是多大的福分，還不知道珍惜，整天的不安分，怨聲載道的，最後落到這下場也是活該！”
“就是，劉姨娘這樣瘋瘋癲癲、無理取鬨有什麼用？沒得叫人難看。”
“行了，你們都小聲些吧，快聽屋裡……”
眾人立即收聲，抬眼看向緊閉的房門，砰的一聲重響，嚇得她們齊齊打了個哆嗦。
約摸過了兩刻鐘，李孝辭才從屋裡出來，臉色冰冷得嚇人。
眾人紛紛好奇地打量著他，猜測屋裡發生了什麼。
李孝辭一聲怒喝，“看什麼看，沒事乾了嗎？”
眾人再不敢多看，一哄而散。
這日之後，劉瑞芸的院子就被府丁嚴加看管了起來，丫頭婆子都被趕了出去，一個伺候的人都沒留。
過了幾天，李孝辭又把這些下人全部打發出了府。
眾人議論紛紛，總覺得有什麼不好的事情要發生，可宰相府卻是一日比一日平靜。
直到這天，皇帝的禦駕突然從南陽行宮回來了。
————
終於到都城了。
將近黃昏，歸鳥成群結隊地飛過天際，霞雲燦爛多姿，高高的古城牆頭襯著落日的餘暉，鮮紅如血。
趙明月撩開車簾，視線越過前方的隊伍，隻見城門前有一大片晃動的白色，心中不由得升起些許不安。
太子趙純的馬車就在她前麵，路上這段時間，她一直躲著他，兩人沒有單獨說過話。
馬車又往前走了一會，然後停住了。
接著，一道厚重的鐘聲從遠處的風中傳來，一聲接著一聲，隱隱還摻雜著哀傷的哭泣。
趙明月下了馬車，往前麵走去，一開始隻是緩緩走著，到後麵越走越快，春迎和秋實不得不小跑跟上。
很快，她走到了隊伍前頭，池婙正昂首站在那裡，侍女們舉著儀仗，金烏衛戴刀護衛在側，神情肅然。
領頭的那人趙明月認識，就是挖了李賢佑眼珠子的玉照。
她快步走過去，在池婙身側站定，這才抬頭看向前方，隨即驚詫地瞪大了眼睛。
城門前，竟然跪滿了前來迎接的官員，所有人，無一不身披孝布，眼含淚水。
宰相李勉跪在最前麵，神情悲痛，臉上的皺紋和胡子都被眼淚打濕了。
他顫抖著身體，將腦袋磕在被夕陽照得鮮紅的地磚上，發出撕心裂肺的呼喊：
“聖上啊！我的主子爺啊！你怎麼拋下你的臣民，先行離去了啊！老臣李勉罪該萬死，不能隨行在聖上左右，叫聖上為賊人所害，臣罪該萬死啊……”
其餘官員紛紛趴倒在地，發出巨大的哭嚎聲，聲音響徹天際，驚得歸鳥簌簌飛遠。
池婙看著眼前這場盛大的演出，視線從那些寫滿悲痛的臉上一一掃過，嘴角不禁勾起一個冷笑。
虛偽的悲傷。
皇帝死亡的消息，不用想也知道，肯定是瞞不住的，不過敢違抗她的命令，將消息傳回都城的人，也就那幾個人了。
先帝駕崩的國訃都沒發，李勉就要帶著文武百官披麻戴孝的等在了這裡，是想打她的臉嗎？
一朝天子一朝臣的道理，李勉這種官場老油條應該比誰都清楚吧？想來還不至於傲慢到和她這個即將升任皇太後的人對著乾。
這樣看來，他的目的就很明確了。
李勉並不是要恭候死去的先帝，而是想迎接尚未長成的新帝。
隻可惜，她早就派人警告了趙純，這個膽小的窩囊廢，不會出來見他們的。
想到這，池婙就想笑，隻好拚命回想悲傷的事情，才勉強把嘴角的笑意壓下去，好整以暇地看著這些哭得跟死了爹似的官員。
既然你們想哭，那我就讓你們哭個夠，我倒要看看，你們還可以嚎多久。
一分鐘，兩分鐘……十分鐘。
李勉抬眼，看了眼無動於衷的池皇後，又往她身後尋找了半天，心裡直犯嘀咕，明月公主都出來了，怎麼沒看見太子？
他抬起手，官員們的哭聲戛然而止，就像是排演過很多遍一樣。
李孝辭彎腰上前，將他攙扶起來，顫顫巍巍地走到池婙跟前。
李勉微微躬身，連膝蓋都沒彎，“老臣李勉，參見皇後殿下，問皇後安。”
池婙演不出悲傷，隻能冷著一張臉，沉下聲音道：“難為李宰相儘心，若是聖上知道了，也會為之感動的。”
李勉一愣，跟著沉聲道：“聖上是天下人的君父，亦是臣的君父，君父亡故，臣自是悲痛萬分。隻是天下不能一日無君，臣等在此恭迎太子，登基繼位！”
說到最後一句話，李勉猛地抬高了音量，群臣一聽，當即齊聲喊道：“百官恭迎新君聖駕。”
趙明月被這聲勢浩蕩的大喊嚇了一跳，下意識後退了半步，望著百官臉上激動的表情，心臟猛地緊縮起來。
為什麼？為什麼趙純能受到這麼多人的擁戴？
明明趙純就是個頑劣幼稚的小孩，脾氣暴躁，行為歹毒，沒有任何長處，根本就擔不起一國之主的重擔。
趙明月從前總是會心裡偷偷幻想，在趙純因為背不下書被太傅批評時，偷懶讓伴讀替他完成功課時，騎馬射箭喊苦喊累時，她要是去做肯定能完成得比趙純還優秀，那樣，阿爹是不是就會更喜歡她一些了？
可當她真的這樣做了之後，哪怕她做得再完美，阿爹也不會像誇讚趙純那樣誇讚她，反而會指責她一個公主做的太出格，跟弟弟爭高下，也太不得體了。
她這才知道，她和弟弟終究是不一樣的。
弟弟再差勁，也是萬人景仰的儲君，而她再優秀，也隻能是深居宮闈的公主。
這不公平。
明明她也是皇帝的孩子，也是趙氏的子孫，也有著皇室的血脈啊。
絕對不能讓趙純當上皇帝，他這種心思惡毒的人，肯定會找機會報複她和阿娘的。
趙明月深吸了口氣，忐忑不安地看向池婙，眼下該怎麼辦？
池婙一臉坦然，淡聲道：“太子傷心過度，加上旅途奔波勞累，昨日就病倒了，隻怕是不能出來見你們了。”
“什——”李勉瞪大了眼睛，這不可能！
若太子真的病得無法起身，李賢佑那邊怎麼可能沒消息呢？
不過話說回來，李賢佑人呢？怎麼他也沒出來？