李季英是李孝辭妾室劉瑞芸的女兒。

就在兩個月前，她犯下殺夫命案，害死了曹國公唯一的獨子蕭慎，如今正被關在刑獄監，等待秋後處決。

李孝辭為有這樣一個殘忍冷血的女兒而羞愧至極。

自從事發後，他在那些世族同僚麵前，連頭都抬不起來，更彆提麵對曹國公了。

因此，麵對李勉的發問，他聲音都虛了，“沒，還沒去，上次看她還是提審前的事了。”

好在這次李勉沒有再訓斥他，而是看著他說：“凡死刑案，都要由聖上批奏，如今聖上薨逝，季英的案子，恐怕也要延後處置。不過再拖也不能拖到秋後，總得給曹國公那邊一個交代，你有時間，抽空跟刑部說下吧。”

李勉的聲音極其冷靜、平淡，就好像討論的不是他孫女，而是個什麼不值一提的東西。

其實，憑李家的能耐，未必不能把李季英從刑部撈出來，但李孝辭很清楚，不能撈。

曹國公府和他們李家世代交好，本來兩家結親是為的好上加好，親上加親。

結果，卻被李季英鬨成了這幅局麵，如果她不死，實在是難以收場。

其實蕭家還是挺給他們麵子的，唯一的要求就是要將李季英遊街淩遲，給死去的曹國公獨子蕭稹償命。

李孝辭歎了口氣，真是冤孽啊，隻怕這李季英就是前世來跟他討債的。

正要開口應下，忽而，窗外傳來哢噠一聲輕響。

李孝辭扭過頭去，猛喝出聲，“誰在外麵？”

李勉也立即坐直了身，臉色一沉，拿眼神示意他去查看。

李孝辭快步走過去，推開窗戶。

隻見外麵月色朦朧，芭蕉樹葉微微晃動著，他頓時繃緊了神經，還要細瞧，冷不防一隻黑色小貓躥了出來，嗖地躥進了草叢中。

李孝辭鬆了口氣，轉回身，跟李勉說：“就是隻貓。”

接著答應下刑部的事，匆匆告退離開了。

然而，李孝辭沒注意到的是，就在芭蕉樹的另一邊，劉瑞芸正蹲著那裡，拚命縮著手腳，屏住呼吸。

哪怕如此狼狽，她臉上的喜色也遮掩不住。

本來劉瑞芸今天晚上過來書房，就是想找李孝辭鬨上一通，心裡想著，哪怕是死也要逼他把人從刑獄監撈出來。

那個蕭慎算什麼東西，死就死了，憑什麼要季英給他償命？

隻是原本沒人看守的書房，忽然多了好幾個守門的，她還沒走近，就被攔住了。

劉瑞芸沒辦法，又不想放棄，便偷偷繞到窗戶後麵，想從這翻進去來著。

誰知道，竟叫她偷聽到了個了不得的消息。

劉瑞芸在心裡暗暗歡呼，“太好了，皇帝死掉了！”

聽說，隻要新君登基，就會大赦天下，倒時候，不必去求那個沒良心的李孝辭，季英也能被赦免了。

至於後麵李勉說什麼要跟刑部打招呼的話，她完全沒在意。

劉瑞芸心中一陣狂喜，勉強按下激動的心情，彎著腰悄悄離開了窗下。

等走得遠了，才直起來，借著月色一路疾步快走，喘著氣回到了住處。

推開門，就衝屋裡的人說道：“劉媽媽，快，快找人去刑獄監，給季英遞個消息，她不用給姓蕭的償命——”

聲音戛然而止。

屋子裡，她心腹媽媽劉善針局促地站在旁邊，上首的椅子上端坐著的，正是剛從書房離開的李孝辭。

燭光照亮了他半邊臉，陰氣森森的。

劉瑞芸的心臟猛地跳停了半拍。

————

至高無上的皇位，生殺予奪的大權。

誰不想要呢？

但這對趙純來說唾手可得的東西，對趙明月，卻是絕無可能。

“這條疤，是兩年前趙純拿硯台砸我留下的。”

她撩開頭上的額發，一條猙獰的疤痕顯露出來，蜈蚣一樣爬進發中。

“他不好好念書，被阿爹罵了。《孟子·梁惠王》的文章，我看一遍就記住了，他卻連念都念不通順，我教他多抄寫幾遍，他就發脾氣，拿起硯台往我臉上砸。還說……說我是什麼東西，敢管教他？等他當了皇帝，第一件事就是把我嫁給馬夫。”

趙明月說著，臉色越來越紅，眼中閃爍著淚光。

她緊緊盯著池婙，顫聲問：“阿娘，我是不是太小心眼了？她們都說弟弟不是故意的，他隻是在說玩笑話，連阿爹都拿這事當趣事聽，說弟弟隻是有些淘氣，讓我做姐姐的大度些。”

“我哭過，鬨過，可阿爹卻哄著我說，一條小疤沒事的，不會耽誤嫁人的，以後肯定給我找個如意郎君。我不要嫁人，也不要什麼如意郎君，我隻是……隻是……”

趙明月胸膛劇烈起伏著，說到最後，聲音已經哽咽了，再說不下去。

她把頭埋進被子裡，無比悲傷地想，池婙也會覺得她矯情吧。

畢竟，這世上有哪個姐姐會因為這種微不足道的事情記恨親弟弟？

池婙沉默看著她，思索了一會，才走到床邊坐下，伸手輕輕拍了拍那副單薄的背脊。

“我知道，你隻是想要公平，想要趙純受到懲罰。”

這孩子大概是想聽這話吧？

感受到手心傳來的溫暖，趙明月身體一顫，隨即扔開被子，一頭撲進池婙懷裡，眼淚如斷線珠子般，刷地滾落下來。

“阿娘——！”

“不懲罰也沒關係，哪怕……哪怕隻是告訴趙純，告訴他這樣對待姐姐，是不對的……我就原諒他了……”

可是沒有懲罰，也沒有道歉，甚至連一句批評都沒有，她原諒不了。

趙明月泣不成聲。

池婙垂眸看著她委屈到哭的樣子，心中有一絲觸動，但更多的是無動於衷。

隻是想著，這時候安慰這孩子，肯定能獲得她全部的信任吧。

於是放柔了神情，“放心，我會讓他受到應有的懲罰。”

這是承諾。

她很少給人承諾，那種答應了就必須做到的感覺，就像是鐐銬一樣，讓她覺得疲累。

然而，趙明月聽到這話，卻是感動不已，隻覺滿腹冤屈都得到了傾訴。

哪怕皇帝真是池婙殺的，她這時也不在乎了。這男人在她母親去世的時候，可是連一滴眼淚都沒掉過。

如果說帝王無情，那憑什麼要求子女多情？

她緊緊抱住池婙，真情實意地說：“謝謝阿娘，阿娘真是個好人，明月也一定會幫阿娘的！”

池婙笑了，好人？這還是她第一次從彆人口中聽到這個評價。

抬起頭，目光看向空中，本該什麼也沒有的地方，出現了一塊虛擬屏幕。

看著增加的一百積分，池婙忍不住彎起了嘴角，輕聲開口，嗓音裡含著笑意，“明月也是，很好的孩子啊。”

天真，單純，毫無威脅。

是……誇獎嗎？趙明月有些羞赧地低下了頭。

好在她是真的喝醉了，本來就紅著臉，不怕看出來。而且，剛哭訴了這麼一通，現在整個人都昏昏沉沉的，沒有什麼力氣。

她枕在池婙膝頭上，很快，就閉眼睡過去，沉入了夢鄉。

至於趙純正在她營帳裡大發脾氣的事情，趙明月自然是全然不知了。

————

“趙明月呢？把她喊過來！”

趙純吼叫著，一抬腳，將身前的桌子踢翻。

轟的一聲重響，跪在地上的宮女被嚇得渾身一顫。

春迎抬起頭，覷著趙純的臉色小心答話：“回，回太子，公主留宿在皇後殿下的營帳裡，今，今晚應該是不回來了。”

“你說什麼？”趙純臉色一沉。

他掃視一周，發現營帳裡的東西都已經摔完了，直接走到宮女麵前，一把揪起她的頭發，狠力扇了她一巴掌。

清脆的耳光聲，震得滿室俱寂。

“下賤東西，都拿我當小孩子耍是吧？給我等著，等我當了皇帝，我第一個砍你們的腦袋！”

趙純瘋子一樣大喊，抬起手還要再打，恰在這時，門外傳來一道焦急的聲音：

“太子殿下，太醫說李大人像是不行了，你快去看看吧！”

趙純立刻鬆手，一腳將春迎踢開，快步往外走。

到了門口，又回過頭來，目光陰狠地瞪著她們，“要是伴伴出了什麼事，我要你們這些人，全都去給他陪葬！”

宮女們被嚇得身體一顫，趙純冷哼一聲，走出了營帳。

宮女靈瓊等在外麵，看見趙純一副怒氣衝衝的樣子，怕被遷怒，連忙往旁邊躲開。

誰知趙純看見了，直接衝過來，一巴掌扇在她臉上，“就是你說伴伴不行了？什麼烏鴉嘴，給我掌嘴，十下！”

靈瓊低了頭，立刻跪在地上，抬起手狠力抽自己的嘴巴。

清脆的耳光聲響起，聽得就讓人牙疼。

趙純猶嫌不足，“扇快點！”

靈瓊慌忙加快扇自己巴掌的速度，哀聲告罪，“……奴婢知錯了。”

趙純看著她扇完十下，才轉身走了。

靈瓊捂住紅腫的臉，緩緩站起身，陰沉地望著趙純的背影。

但也僅是一瞬，很快，她目光又變得膽怯起來，乖順地抬腳跟上去。

營帳裡，春迎聽著外麵動靜徹底消失，這才掙紮著從地上爬起來。

秋實立馬扶住她，擔憂地打量她臉，“沒事吧？”

春迎搖搖頭，捂住紅腫的臉頰勉強笑道：“我沒事，當奴婢的哪有不挨打的，再說了，太子就是這脾氣。”

秋實撇了撇嘴，“挖人眼睛的又不是咱們，真有本事衝皇後發火去啊，公主也在那裡，怎麼不找她去，半大小子，還不是欺軟怕硬！”

春迎一把捂住她嘴，“瞎說什麼，你不要命了？”

秋實扯開她手，“行，我不說了，我去找個雞蛋來給你臉消消腫。”

春迎點點頭，見她轉身要走，又不放心地拉住她袖子，叮囑道：“我看，公主已經打定主意要跟著皇後，疏遠太子，你在外麵，不該說的話，可千萬彆亂說。”

秋實胡亂點點頭，“知道了，我心裡有數。”轉身出了帳篷。

春迎看著滿室的狼藉，不由得輕歎了口氣，“等回了都城，還不知道是什麼麻煩局麵呢。”