端午節到了，該過的節還是要過的，當天靈江上照例有賽龍舟，兩邊岸上擠滿了人，鑼鼓喧天，人群不住呐喊，熱鬨非凡，最後勝出的這一隊，每人各有一吊錢的獎賞，自然十分喜悅。陳君實楊文軒和王心玨幾個，帶著胡子青，邵碧秋，柳盈盈一起，因為怕水邊人多太擠，早早爬上望江門城樓觀看，登高遠眺，果然看得十分清楚，正邊看邊聊，柳盈盈的叔父柳書行也上了樓來，邵碧秋眼尖，一回頭已經看見了，以為他也來觀戰，忙笑道：“柳叔叔好興致，也來看賽龍舟了？”卻見柳書行並不像平日一樣微笑頷首，他上前說：“我是來尋盈盈的，家裡有點急事，特來喚她回去。”柳盈盈忙說：“叔父，家裡有什麼事這麼急？”柳書行說：“此刻不便多言，我找了你半天，馬上回去便知。”柳盈盈見他神態凝重不比往日，忙回頭跟眾人告辭，匆匆離去。王心玨不由有些擔憂，陳君實說：“她家中有事，想必不方便為外人道，你擔心也無用，不如稍晚些，讓楊賢弟去一探究竟，他與柳象賢是好友，上門拜訪不算失禮。”王心玨一想也對，隻得先放在一邊。到了賽龍舟結束，人多擁擠，他們路上慢慢走來，一起到一洞天坐下，陳君實給每人各泡了一盞蓋碗茶，茶湯清醇，正是明前的龍井，王心玨卻完全沒有心情留意茶湯，陳君實看他魂不守舍，便對楊文軒說：“楊賢弟，隻好辛苦你走一趟，到底知道究竟，我們也好放心，這茶等你回來，我重新給你泡一盞。”楊文軒說：“不值什麼，那我這就去。”於是眾人喝茶等待，過了半天，邵碧秋著急起來，說：“怎麼去了這麼久，不會出什麼大事吧？”還未等到楊文軒回來，旁邊剛進來有兩個茶客坐下便說了：“你聽說了嗎？柳家的大公子，去年考中庚子賠款留美名額的。”另一人就說：“知道啊，這大公子才學了得，留學回來定然有一番作為。怎麼突然說到他？”那茶客說：“誰知天妒英才啊，這柳公子去了美國，才半年，沒想到…”他話還沒說完，王心玨已經衝到他麵前，問到：“沒想到什麼？他出什麼事了？”把那茶客嚇了一跳，說：“我也是剛剛聽人說，說他…”王心玨急問：“他怎麼了？”那茶客說：“聽說這柳公子去了美國，學業頗好，老師都很看重，誰知道他去了水土不服，又趕上傳染病，就沒能挺過來…”王心玨大喊：“你在胡說什麼？”陳君實等人忙將他拉回來，按在座位上，這邊胡子青就跟茶客道歉，說：“您彆見怪，他是太著急了，可您這消息可屬實？”正在這時，楊文軒走了進來，大家立刻圍住他，問：“到底怎麼了？發生什麼事了？”楊文軒拿起桌上已經冷了的茶，一飲而儘，沉聲說：“是，剛才那人說的沒錯，柳象賢他，沒了！”這下所有人都驚呆了，胡子青和邵碧秋都挨著王心玨坐下，生怕他要發作，他卻沒有響動，眾人不敢說話，連旁邊那兩個茶客也不出聲，兩人使了個眼色，換了位置坐遠些。過了半天，王心玨才問：“怎麼就沒了？”楊文軒看他神色清醒了，才說：“柳大哥到了美國，學習十分刻苦，他是個對自己要求很嚴格的人，一刻不曾放鬆，其實漂洋過海到美國，路途遙遠已經十分勞累，那邊又跟我國時差甚是不同，他一來沒休息好，飲食又不太適應，終於病倒，再加上當地突發瘧疾，他，竟沒扛過來。”王心玨說：“瘧疾雖然凶險，但是美國不是西醫發達嗎？他又懂藥劑，怎麼會沒扛過來？”楊文軒說：“這就是症結所在了，據他同行學生書信描述，西醫雖然進步，卻不能治本，頭疼醫頭，腳疼醫腳，柳兄，應該是耽誤了！”王心玨默然良久，最後才問：“那，你可見到盈盈，她可還好？“楊文軒說：“我去時，家裡女眷已經哭成一片，柳院長是第一個知悉的，送信人不知深淺，直接把信給他，他看了信當場暈厥，還好已經救醒了，其他人，倒還算鎮定，盈盈她，在房中，我沒見到。”邵碧秋說：“那我去看看她吧？”，楊文軒說：“不可，此時她家中初遭此驚變，需要時間調整，你去了幫不上忙人家也沒心思應付你，不如稍晚些，我們一同再去”，胡子青說：“文軒說的對，我們此刻不要給人家添亂。”眾人又坐下，默默喝茶半日，王心玨抬頭說：“也不早了，我們先各自回家，明日再商議吧？”陳君實點頭說：“也好，我送子青和碧秋回去，文軒你陪他一起回去吧？”王心玨說：“不用，我沒事，讓我自己走走。”胡子青想說，被楊文軒示意，說：“也好，那你路上小心。”於是陳君實和楊文軒送胡子青和邵碧秋回家不提。

王心玨慢慢往家裡走，他想著心事，走著走著，不知何時，已經走到彭門裡柳盈盈的小樓下，他不由停下腳步細聽，風聲裡，似乎傳來一陣陣嗚咽，像是柳盈盈的飲泣聲，他心如刀割，一方麵，為柳象賢英年早逝而悲傷，一方麵更為柳盈盈難過，他站了也不知多久，等清醒時發現天色已漸暗，他怕母親擔憂，才一步一回頭，往家裡走去。

第二天，柳盈盈沒來上學，邵碧秋說她家裡跟學校已經請了喪假，柳楷正和妻子一早已經動身去上海，將柳象賢的骨灰接回來，柳院長年事已高，又逢此驚變，和柳奶奶雙雙病倒，柳盈盈就請假在家，侍奉湯藥。七日後，柳楷正和妻子從上海回來，著手操辦喪事，設靈堂，親朋好友都來吊唁，王心玨才再一次見到了柳盈盈，她全身縞素，代家人行家屬禮，因為是白發人送黑發人，柳院長柳奶奶以及柳父等一乾人，皆須回避，便隻有柳盈盈和她堂弟柳象靖在靈堂，王心玨與她對麵而立，見她低頭回禮，臉色蒼白，沒幾日已經瘦了一大圈，眼皮微腫，神情淡然不見悲喜，不由心裡隱隱作痛。也不知該如何安慰她。之後便是上山，破土點穴，將骨灰安葬，超度做法事等等不提。

喪期過後，柳盈盈沒有再回到學堂讀書，邵碧秋後來說，原來柳盈盈下山回來，就跪於柳院長和父母麵前，說要去中西女中讀書，為報考留美資格作準備，她說哥哥學業未竟，她要替他完成遺誌。柳母頓時痛哭，不肯同意，柳盈盈態度出奇堅決，絕不收回。最後柳院長出來拍板，同意了她的決定，柳楷正通過報社聯係中西女中，帶著柳盈盈去上海進行入學考試，順利通過，就留在那裡，直接入學了。邵碧秋對王心玨說：“盈盈出發上海前，來見了我一麵，讓我等她走後，把這個交給你。”說著，拿出一封信遞給王心玨，

王心玨打開信封，抽出一張薛濤箋，上麵正是柳盈盈的筆跡，這次她用的是王羲之筆法，筆力峻撥，鬱達豪放，寫的是貫休的古離彆：

離恨如旨酒，古今飲皆醉。

隻恐長江水，儘是兒女淚。

伊餘非此輩，送人空把臂。

他日再相逢，清風動天地。

王心玨將詩箋收起，不發一言，跟邵碧秋道彆慢慢轉身離去。邵碧秋看他離開，也歎了一口氣，小姑娘第一次感受到了莫名的惆悵和憂傷！