薑央不解：“按照紅蓮鎮的情況，因為沒了昂貴的紅蓮稠做背書，紅蓮鎮居民的日子開始變得極為艱苦，直到積蓄耗儘，無從免除徭役，不得不將自家的子弟送去服役。這樣來說，刺繡應該是她們能為自己的男性親人免除徭役的最佳、甚至是唯一手段，為什麼他們放棄了？”

男性服役便是生死未卜，本就不算肥沃的土地沒了男性耕種，女子就要自己麵朝黃土背朝天地種地，比起在屋內繡花，艱辛程度增長了何止千萬倍。

薑央忍不住吐槽：“總不會是因為繡花傷眼吧？”

趙庭燎：“……”

趙庭燎竟然認真思考了這個可能性，隨即他肯定地否定：“這絕不可能。”

薑央也知道這個理由實在是有些站不住腳，但是除此之外，他實在是想不出繡花賺錢的壞處來。

見薑央想的恨不得抓心撓肝，趙庭燎衝著他勾勾手。薑央挪著身體靠近，就聽見趙庭燎說：“既然不明白，我們就乾脆直接找個人問問就是了。”

找個人問？

薑央一臉懷疑地看過去，十分擔憂趙庭燎的想法。

然而懷疑也沒有用，自從上了趙庭燎的賊船，便沒有下船的可能了，薑央隻能選擇跟在趙庭燎的身後。

夜色濃濃，烏雲蓋住了月亮，夜色下隻有微弱的光，薑央要瞪大眼睛才能看清。

趙庭燎卻像是有夜視鏡一樣，不但走路沒有一點磕磕絆絆，甚至還能告訴薑央哪裡有石塊、哪裡有樹枝。

薑央：“……”

兩人一路摸到紅蓮鎮內。此時的紅蓮鎮還沒有通電，夜色下看不到一丁點兒的光。路上一個人都沒有，卻有隱隱的霧氣升起，讓本就不清晰的世界更加迷離起來。

薑央搓了搓胳膊，小聲逼逼：“你看這裡是不是有點陰間？”

趙庭燎煞有介事地點頭：“何止是一點。”

“……”薑央沒好氣地說，“你就不能說點好聽的？”

趙庭燎卻衝他“噓”了一聲：“小點聲，彆把‘它們’吵醒了。”

薑央：“……”

算了，狗命重要。

趙庭燎衝著薑央揮了揮手，說：“跟上我。”

薑央“嗯”了一聲，跟在趙庭燎的身後。趙庭燎在小鎮內七拐八繞，薑央跟的迷迷糊糊，到了後來根本記不清道路。

就在薑央覺得他要對空間失去感覺的時候，趙庭燎終於停下了腳步。他停在一家店鋪前，薑央抬起頭，借著昏暗朦朧的月光，認出這家店鋪的名字是“官家成衣鋪”。

趙庭燎剛剛抬步要走，忽然聽見薑央在他身後問：“我今天就注意到了，整個鎮子裡的商鋪名字就是‘官家’——可是，如果我記得沒錯的話，紅蓮鎮內的商鋪不是這種名字的。”

在1914年的時間線裡，紅蓮鎮蕭條落魄，整個鎮子上都看不到幾家商鋪。小鎮內冷冷清清，甚至連一個人都看不到。

但是小鎮上還是遺留著些店鋪的痕跡，薑央清楚地記得，那些店鋪都有著自己的名字，什麼“香玉胭脂樓”“聚寶銀樓”“信德錢莊”，雖然上麵的牌匾都開始落灰，但薑央依舊能通過這些已經關門大吉的店鋪，想象出很多年以前那個熱鬨繁華的小鎮。

這很明顯是三十年前、紅蓮還沒有枯萎的時候，紅蓮鎮內的商鋪風格。

而現在的時間線，按照薑央的推測，應該是1890年之後，更確切一點說，薑央覺得現在的時間線應該在1890-1894年之間。

1884年左右，紅蓮鎮的紅蓮枯萎，紅蓮鎮進入蕭條時期，鎮上的居民開始變得貧窮，不得不拿出祖祖輩輩的積蓄來免除徭役。

大約五六年之後，也就是1890年左右，祖輩的積蓄被官府吃乾抹淨，再也榨不出油水的紅蓮鎮居民不得不麵臨徭役危機。大量的居民被征發到采石場工作，蕭載雪、蕭載霞兩兄弟大概就是在這幾年間成為徭役。

在采石場服役後，大量居民死亡，蕭載霞也死在了采石場，蕭載雪卻成功地活了下來，回到紅蓮鎮，和神秘女子章瑤圃結婚。

1894年，蕭載雪和章瑤圃的孩子蕭蘭歇出生。

雖然之前紅蓮鎮熱鬨的不像是蕭條時期的小鎮，但是薑央確信，現在的時間線必然是蕭載雪服役完全從采石場回來之後、他和章瑤圃的孩子蕭蘭歇出生之前。

如果薑央的猜測沒有錯，那麼現在紅蓮鎮的商鋪都應該處於快要倒閉的狀態之下才對。就算是還沒有倒閉，也應該秉持“香玉胭脂樓”“聚寶銀樓”“信德錢莊”這樣的風格。都以“官家”命名，這實在是太奇怪了。

趙庭燎琢磨了一下這奇奇怪怪的名字，不由說道：“實不相瞞，我從你的話裡聽出了點恐怖故事的意味。”

薑央沒接話，而是指著眼前的“官家成衣鋪”問：“要不要進去看看？”

趙庭燎聳聳肩：“我有什麼不敢的？應該是你敢不敢才對。”

薑央：“……”

微笑ing。

薑央二話不說，直接推開了成衣鋪的門。

成衣鋪內空蕩蕩的，昏暗的月光隻帶來零星光輝，讓成衣鋪不至於伸手不見五指，卻也讓薑央沒辦法看清成衣鋪內的一切。

數件成衣懸掛在空中，衣擺蕩漾，遮蓋住薑央的視線。有那麼一個瞬間，薑央想，隻要多出一雙腳，這些成衣就可以直接cos吊死鬼。

薑央撥開擋在眼前的衣擺，小心翼翼地向成衣鋪內部走去。

角落裡放著幾個假人，假人的身上穿著成衣鋪製作出來的漂亮成衣，薑央看著那個梳著麻花辮的假人少女，忍不住吐槽：“做的真醜啊，看看這臉頰紅的。”

趙庭燎走近假人，伸手在假人的臉上摸了一圈，說：“這是紙人。”

薑央：“……”

薑央：“紙人？我想的那個紙人？”

趙庭燎神色莫名，隻說道：“按理來說，成衣鋪裡的假人應該不是殯葬時用的紙人。”

薑央：“……”

按理來說是吧？

薑央明白。

薑央下意識問：“那這裡豈不是一家壽衣店？”

話音剛落，薑央便感覺到一陣風傳來，順著這身破敗衣服的間隙就往身體裡鑽。

薑央默默閉上了嘴。

趙庭燎沒有解釋，卻轉身對薑央說：“一會兒跟緊我，知道嗎？”

薑央心裡念著狗命重要，乖乖點頭。

趙庭燎走在前麵，一路走過前麵的店鋪，進入到成衣鋪的後院。

天色昏暗，不小的院子裡雜草叢生。後廂有幾處廂房，從外麵看漆黑一片。院中沒有半點人聲，隻有風吹過雜草帶來的沙沙聲，安靜到薑央甚至能聽到自己的呼吸。

太安靜了，安靜到薑央渾身上下都起雞皮疙瘩。他往趙庭燎的後背處躲了躲，小聲嘀咕道：“這裡難不成沒有人住？不應該啊。”

白天那麼多人把他折磨的團團轉，晚上就連個鬼影子都不見了？

真是見了鬼了。

趙庭燎拉了一下他的手臂，薑央不解地看過去，就看見趙庭燎的手指向一個方向。

那是一處被雜草掩映的小屋，由於離的太遠，薑央看不清趙庭燎究竟在指什麼，隻能不解地仰著頭，眨著一雙清澈而愚蠢的眼睛。

趙庭燎：“……”

趙庭燎在薑央的耳邊小聲說：“那裡有人。”

薑央刹那間瞪大了眼睛。但不論他怎麼看，都看不到哪裡像是有人的跡象，隻能問：“哪裡？我怎麼沒看到？”

趙庭燎一愣，隨即問：“那裡有一間房間點著燭火，裡麵有一個隱隱約約的人影——你沒看到？”

薑央：“？？？”

薑央覺得他和趙庭燎看到的可能不是一個世界。他又順著趙庭燎剛剛指向的方向看去，卻無論如何都隻能看到一篇漆黑。

薑央搖搖頭：“我確實沒看到——先不說我雙眼5.2，就是我近視，也不該連那裡有沒有點燈都分不清吧？那裡確實是一片漆黑。”

說到這，薑央好奇地問：“你看到了什麼？”

趙庭燎沉默一瞬，才說：“我看到了一個女子——一個頭發特彆長的女子，正坐在窗前刺繡。”

薑央摸著下巴，半晌才說道：“根據目前的情況來看，真相隻有一個，要麼是你看錯了，要麼是我看錯了。”

這廢話說的很有水平，以至於趙庭燎一時半會兒都找不出問題在哪裡。

趙庭燎問他：“那你覺得，我們兩個誰看到的東西是真的？”

薑央想了想，也不敢就這麼下結論，反而說道：“要不過去看看？不是有句老話，叫眼見為實嗎？”

趙庭燎：“……”

趙庭燎一時之間覺得這句話真的非常非常地有道理，讓他根本找不到反駁的餘地。

於是趙庭燎點點頭：“走。”

說完，趙庭燎徑直走了過去，薑央跟在他身後，慫的恨不得連頭都露不出來。

趙庭燎都要被他氣笑了：“你能不能彆這麼慫？”

薑央肯定地搖頭：“明知道有危險還衝在大佬前麵，這不是無畏，是傻子。”

趙庭燎：“……”

趙庭燎深呼一口氣。