從下朝時，看到四皇子和大皇子沈尚書走在一起，三皇子心裡就莫名升起了不好的預感。

他知道，四皇子必定和另外兩人在商量什麼，且極大可能是衝自己來的。

“母妃，沈卓之事，可有我們的人在其中動手腳？”

順貴妃今年四十多歲，穿著一身金線海棠雲紋宮裝，梳著十字髻，兩側簪有紅色穿花蝴蝶珊瑚步搖，膚如凝脂，華貴端莊，站在花叢前身姿婀娜，悠閒地在自己宮中修剪著花枝。

見兒子一來先是屏退宮人，後就問這個，她一笑，不再看他，語氣平淡，“都二十多歲的人了，遇事還毛毛躁躁的，成何體統。不過是區區一個沈卓，哪裡值得你母妃動什麼手腳？”

那種蠢貨，自己就能把自己給玩死。

一聽說不是，三皇子鬆了口氣，但心底那種不好的預感還在。

他說道：“這兩天，先是京都多出許多不利高興陽的流言，現在又出了沈卓之事，不知怎的，兒子總感覺…暗中有雙眼睛盯上了自己。”

順貴妃沒有理，像是半點不把他的話放在心上，抬手撫了撫手邊黃色的秋菊花瓣，染著蔻丹的指甲鮮紅亮麗，如花中紅蕊，看著嬌豔的花兒，她心情頗好的露出一個溫柔的笑，“錦兒，身為幾個皇子中的佼佼者，暗中自然多的是人用眼睛盯著你。”

“穩住陣腳，做好自己該做之事，誰也拿你沒轍。”

“怕就怕……”

三皇子正要說著什麼，一句話沒說完，順貴妃身邊的貼身大宮女就低聲來報，“娘娘，三殿下，陛下急詔司天監監正入宮。另外……”

“另外什麼？”順貴妃問，扭頭看向她。

宮女頓了頓，回道：“另外，據遞來的消息稱，沈尚書、大皇子，還有四皇子也在，三人一同進了陛下的歲安殿，之後就再沒出來。”

好啊，看來他們這次是齊齊衝著高興陽來的呀。

順貴妃還未吱聲，仿若在思索什麼，另一邊三皇子趕緊告退，“母妃，兒臣前去看看情況。”

“嗯，去吧。”

順貴妃思考著這三人聚在一起，可能會針對高興陽的計策，慢慢的，她想到什麼，眼中閃過一絲明悟。

是啊，怎麼差點忘了，火……

看來這回四皇子是要徹底破除當年命格一事帶來的陰影了。

順貴妃頓時沒了賞花的興致，懶洋洋地叫宮人把麵前這盆菊花搬到角落裡去，自己回了正殿。

而歲安殿內，四皇子正滿臉悲愴地跪在地上，哭訴，“父皇，兒臣真沒想到，兒臣到底是如何得罪了高大人，致使他當年說兒臣生來克父，讓兒臣自小離京，遠離父皇母妃膝下。”

“兒臣幼時一直認為，自己是個不祥之人，哪知，竟是被人陷害！這天火，也非是因兒臣誕生而降下，乃是人為。”

這時，沈尚書也適時的開口了，嗓音沉重而沙啞，帶著苦澀和痛苦，行過一禮道，“陛下，老臣之子今無故周身起火，與當年四殿下誕生之日，太安殿突然起火的情況何其相似，都是在眾人眼前，火無緣無故就燒了起來。”

“一模一樣的起火，當初，司天監監正高大人說是四殿下命格有異。”

“但老臣可以肯定，老臣犬子絕不存在命格相衝一說，既無關命理，那這火又是怎麼起的？是何人所為？再說犬子成婚的日子，還是經其親自測定。”

他重重拜倒在地，“臣懇請陛下，嚴查司天監監正高興陽，看其背後是否有人指使，還是此事就是其所為？！”

“陛下！臣冤枉啊！”

高興陽一走進殿中，剛好聽到四皇子和沈尚書這麼說，當即疾行跪倒在殿內另一側。

與另一邊的四皇子、沈重等人中間像隔了條楚河漢界。

高興陽扭頭對沈重不忿道：“沈尚書，我知道你兒子出了這種事，你心裡難受，但這與我何關？”

“我那日並不在場。”

是的，你躲在家裡沒出去。

沈重眼下青黑一片，臉色憔悴，眼中儘是滄桑，聞言，語氣無波無瀾的回道：“你不在，但並不代表你不能派彆人動手。”

“沈尚書，你這不是空口白牙的就汙人清白嗎？我與令郎無冤無仇，為何要害他？”

沈尚書抬頭，望了他一眼，就是這一眼叫正好趕來的三皇子心下不好的預感更甚。

“你當然有要害他的理由。”

“隻因小兒幾日前，在長青酒樓喝多了酒，為當年你說四皇子命格有異之事不平了幾句，你就設法害了他。”

高興陽：？！！這什麼鬼？！

他的表情是震驚的，完全不知道這碼事兒。

沈尚書接著補了一句，“說不定，當年太安殿起火一事，也是高監正所為也未嘗可知呀？”

“你血口噴人！”他急忙反駁道。

雖然當年那事，他確實是知情人，但不是他放的那把火啊，他隻是出主意而已，真正動手哪還輪的到他？

“我的確聽說了最近京都裡的流言，但我也沒想到是因你兒子所起，更沒去過什麼長青酒樓。”

四皇子眼尖的瞥見走進來的三皇子，俯身朝下的麵龐上快速勾起一抹笑，抬頭，質問，“高大人是沒親自去過，但三皇兄可是派人去了長青酒樓的，對吧三皇兄？”

糟糕！中計了！

三皇子沒想到當初隻是派人盯著四皇子的人，最後也一道跟去長青酒樓，發現了當日沈卓雇人散布流言之事，已經被四皇子發現。

甚至，他派去的人回來還少一個，看樣子，怕是被他扣在手裡了。

三皇子內心思考著對策，麵上卻平靜地向皇帝行了一禮。

“老三，你也知道此事？”

三皇子緩緩點了下頭，“是的，父皇。”

“據兒臣所知，前幾日，自從六皇弟去過高大人府上之後，高大人就一直告病在家，閉門不出。”四皇子望向成帝說道，而後視線轉向跪在另一邊的高興陽，乘勝追擊，“也不知是六皇弟和您說了什麼，才致使您如此啊？我觀您麵色紅潤，看著也不像是染了風寒。”

“高大人不妨說說。”

四皇子接連吐出質問。

高興陽自然不能老實說，說是三皇子派六皇子來讓他警惕是不是有人打算對自己出手，支吾了一陣，還是三皇子適時找了個借口替高興陽解圍。

“是六皇弟近來對天象之學起了興趣，特地想找高大人請教。但那日去的匆忙，高大人也沒準備齊全，故而這幾日在家將自己所學整理出來，費了些時間，此事是六皇弟麻煩高大人了。”

高興陽忙拱手，客套：“不敢稱麻煩，司天監近來正好無事，臣舉手之勞罷了。”

聰明反被聰明誤，原來這才是四皇子給他們設的圈套。

三皇子心中生出一絲懊惱。

“也就是說，最近京都關於老四命格的流言是愛卿之子弄出來的。老三你知道這事兒，高興陽，你知道嗎？”

寧帝的身體並不高大，近五十的年紀讓他兩鬢覆有白霜，中等身材，麵相並不算威嚴，然周身氣勢攝人，端坐禦案之後，聲音低沉和緩，給人一種壓迫感，尤其是被點名問到的高興陽，他心中更慌。

他當然是不知道這事兒！三皇子也沒和他說過啊！

但是，要實話實說嗎？陛下這麼問是什麼意思？說了會不會讓陛下覺得他們早有勾結？

他俯身跪趴在地上，悄悄抬頭看三皇子，可後者卻並不敢和他有任何的眼神接觸，這叫高興陽心裡一時犯起了難。

但他不知道的是，他那下意識抬頭看向三皇子的動作已經被寧帝捕捉看在眼裡，後者眼皮微微下拉，表情不變。

“回陛下，臣、臣不知。”

“你不知道……”像是疑問，又像沒什麼意思的思索之語，突然視線瞥向三皇子，“老三，你今日來的倒巧，你打聽此事是關心你四皇弟，還是關心高興陽呀？”

“兒臣自是關心四皇弟的。”三皇子麵上帶出幾分後悔，不急不緩的解釋道：“初聞流言時，兒臣也不知該信高大人當年算的結果，還是命格之事是假，於是便想先查查這流言是從何處興起，再做下一步打算。”

“如果高大人當年所算無誤，那這背後散布流言之人當是汙蔑朝廷命官；如果有問題……”

他看了眼高興陽，拖長的尾音代表的意思不言而喻，高興陽在接觸到三皇子的眼神後，立馬會意，忙磕頭聲音篤定道：“回陛下！臣肯定，臣當年所算無誤！”

這時，又聽四皇子開口，一一舉證，“高大人，非是本殿懷疑你的能力。若我出生時太安殿起火是因我命格與父皇相衝之故，那敢問高大人，沈尚書之子如今被焚是怎麼回事？”

“其二，司天監半個月前，曾言城南將有大雨，然半個多月過去了也不見大雨降下，百姓怕糧食被毀，提前搶收，收成受損；”

“其三，沈尚書之子大婚的日子可是你親手測算的，卻在大婚之日遭此變故，你若說是老天不滿又或是什麼玄乎的問題影響，何談吉日？”

“其四，您說您不知流言之事起於沈卓，我們又怎知你是否欺瞞父皇？如果你明知此事，卻裝作不知，那你和沈卓之間可算不上完全的無冤無仇。”

“我……陛下！臣真的冤枉啊！”高興陽沒想到這都能攀扯到自己身上來。

他已經足夠小心了。

然不管四皇子還是沈尚書之言，到底拿不出高興陽害沈卓的證據，高興陽以為自己頂多就是最近事兒沒辦好，被罰一下就完了。

但沒想到，寧帝開口了，直接說道：“司天監監正高興陽，近來辦事不力，著除去官身，貶為庶民。朕之皇四子命格有異之事，任何人都不得再提。”

“陛下！”高興陽震驚了。

三皇子一下子沒反應過來，臉上露出短暫的不該有的驚訝，後迅速彎腰俯身行禮，其餘人亦是如此。

寧帝下一道命令是發給沈尚書的，“另，沈卓在家禁足一年，不得再生事端。起火之因，就繼續著刑部追查。”

“你等退下吧。”

“是，陛下。”

殿內跪著的幾人俱是行禮告退。

寧帝的語氣太平靜，一言就將高興陽貶出朝堂，可後者至今還沒搞懂到底是為什麼。

“陛下？！”

“陛下，臣真的沒有算錯！臣真的是冤枉的呀！”

寧帝卻看也沒看殿下跪著喊冤的高興陽，一旁的大監揮了揮手，很快，高興陽就被殿外的侍衛拖了出去。