“歡兒願意。陛下放心，臣這兒子最是乖巧，一定能當好三殿下的伴讀！”謝如斂一把捂住謝歡的嘴，心中暗暗得意自己動作快。

他方才就瞧出臭小子不想被選上伴讀了。

這可是跟三皇子拉進關係的好機會，哪兒能讓給臭小子攪黃。

謝如斂睨了謝歡一眼，示意他安靜些。

謝歡怎麼可能如他所願，他用手瘋狂拍打著謝如斂的手腕，掙紮著要說出自己真實想法，小小的身子迸發出大大的能量，謝如斂差點以為自己手下摁住的不是五歲稚童，而是村裡過年將殺的肥豬。

“唔！！”

謝歡用儘全身力氣撲騰，奈何身子年紀總歸太小，總歸比不過謝如斂。汗都流出來了，謝如斂依舊穩穩的捂住他的嘴，反而給謝歡累的夠嗆。

然而讓人奇怪的是，底下鬨出如此大的動靜，高堂上的景祐帝父子倆卻好像突然瞎了一樣，眼皮都不帶抬一下。

謝歡疲累的伸出手，用看叛徒的眼神死死盯著薛時堰，心中怒吼：

我不願意啊！！！

薛時堰，你答應我的！

我才五歲，你不能騙小孩子，啊喂！

看他掙紮的動作太大，本就不滿薛時堰選擇謝歡做伴讀的杜尚書立刻跳出來，不懷好意道：“陛下，臣看謝侍郎家的小公子，好似並不想做伴讀。想來是年紀還小，不願受規矩管束，謝侍郎一直捂著不讓他說話，是否有些強人所難了？”

“若是謝小公子進宮做了三殿下伴讀，倘若不願讀書而在一旁搗亂，豈不是擾了三殿下讀書。謝侍郎總不能為了一己私欲，讓孩子空受罪，也讓三殿下煩擾。”

杜尚書這話說的難聽，一麵說謝侍郎利欲熏心不顧稚兒意願，一麵又暗諷謝歡入了宮要是惹三殿下不甘心，那可是弄巧成拙了。

意有所指的話說的謝歡眼前一亮，他接連“嗚嗚嗚”了好幾句讚同，就差給禮部尚書豎個大拇指了。

謝如斂看謝歡很是抗拒的模樣，心裡有些猶豫。

是了，府中向來沒有強製教謝歡規矩，萬一謝歡進宮後因不懂規矩而衝撞了三殿下可如何是好？

眼看著謝如斂就要鬆手，高堂上，薛時堰眉目一沉，忽而開口道：“謝歡年紀尚小，正是貪玩的時候，本殿下並不會拘著他。若他實在適應不了宮中生活，屆時我自會派人將他送出宮。”

薛時堰這話說到謝如斂的心坎裡，既然薛時堰退了一步願意給謝歡機會，那麼謝如斂還是想看能不能抓住機會。

嘴邊鬆動的手，瞬間又捂緊了。

謝歡的眼中簡直要噴出火來，磨了磨牙，簡直想要將薛時堰咬下兩口肉來。

“行了。既然堰兒願意，謝歡也沒有異議，那就定了謝歡做堰兒伴讀。三日後，且送進宮來吧。”看夠熱鬨的景祐帝一錘定音，幫了自己兒子一把。

帝王金口玉言，事成定局。

謝如斂按著謝歡，一同躬身，恭敬道：“臣，遵旨。”

杜尚書即便心有不甘，此時也隻能安靜退回原地。

待景祐帝帶著薛時堰走後，長元殿寂靜無聲了片刻，又恢複了之前的熱鬨。

“爹！”謝歡惱怒的揪謝如斂的袖子，“你真要把我送進宮？”

“陛下都開口了，爹總不能抗旨吧。”謝如斂甩了甩手，嚇唬他，“歡兒，這幾日回家我讓嬤嬤好生教教你規矩，免得惹了三殿下不開心，到時候拖你去打板子。到時候天高地遠的，爹可沒法子救你。”

謝歡氣鼓鼓看著他不說話，小嘴死死抿著。

渣爹！

等著吧，要是他哥兒身份被戳穿，等著被治欺君之罪，一家子流放嶺南吧！

“謝侍郎。”

謝歡和謝如斂聞言看去，發現來人身材清瘦，留著快要到胸口處的白胡，多餘眼皮堆積微微遮住本就不大的三角眼，正是譚太師，也是當今皇後的親爹。

“譚太師。”

謝如斂笑嗬嗬的行揖禮。

“謝侍郎好福氣，”譚太師看著謝歡，笑著說，“謝小公子能得三殿下青眼，日後定然前途無量啊。”

“哪裡哪裡，”謝如斂打哈哈道，“小兒不過運氣好，碰巧合了殿下的眼緣罷了。”

他拍了拍謝歡的肩頭，“這孩子向來隻知道吃喝玩樂，指不定進宮過不了幾日殿下就給他扔了出來。”

“嗬，謝侍郎不必自謙，令郎可愛活潑，想來很會討三殿下歡心才是。”

謝如斂自然不敢應是，又寒暄了兩句，譚太師才施施然走了。

譚太師一走，其官員也帶著自家孩子或離開，或來恭賀謝如斂。

折騰了好久，謝歡都困了，耳邊的吵鬨聲逐漸變小，迷迷糊糊間感覺到謝如斂將他抱起。

“歡兒，回去了。”

“唔——”

－

回到侍郎府後，謝如斂興致很高的叫來了大夫人袁氏還有寧玉淑，宣布了謝歡三日後進宮做伴讀的事。

寧玉淑當場差點暈過去。

袁氏驚訝了一瞬，隨即笑道：“未曾想謝歡還能得三殿下青眼，倒是為謝府爭光了，得賞。”

謝如斂含笑應道：“夫人說得不錯，你且看著辦吧。”

袁氏沒有推辭，說：“我省得。”

勉強應付了幾句，寧玉淑強撐著一口氣，悄悄尋了謝歡問了經過，謝歡如實告知後。

寧玉淑美眸流出兩行淚，她抱著謝歡，哽咽輕語：“我的歡兒可是個哥兒啊，怎能日日與男子待在同一處？而且要是被三殿下發現，咱們豈有活路？”

這可是欺君之罪，寧玉淑心中沒底，驚慌下竟然想直接去找謝如斂坦白，結果被謝歡攔下，好一頓安撫才冷靜下來。

開玩笑，隱瞞性彆可不是鬨著玩兒的，且不說坦白後謝如斂會不會一怒之下將他們母子趕出去，孤兒寡母的能不能在封建社會裡活下來，就說當哥兒以後要嫁人他都受不了。

他拍著小胸脯跟寧玉淑小聲保證，“娘你放心，你在家中等著，三殿下很快就會換伴讀，到時候我就會被送回家？”

寧玉淑雙眼含淚，懷疑道：“你為何如此篤定。”

謝歡早在確認伴讀之事成了定局之後，就已經暗暗做了計劃，他就是要惹得薛時堰厭煩，將他遣送回家。

景祐帝是明君，隻要他惹禍的尺度把握得當，肯定不會出事。

寧玉淑被謝歡一陣忽悠，懵懵懂懂的看著他小嘴吧啦吧啦一陣輸出，連哄帶騙的信了自家年僅五歲的兒子。

結果寧玉淑被忽悠信了，進宮中前一天夜裡謝歡卻做起了噩夢。

“我不是，我不是，我不是啊啊啊！”

一腳踢開蝴蝶穿花繡麵的錦被，謝歡猛的尖叫著坐起身，重重的喘著粗氣，額角冷汗簌簌往下流。

“公子，公子怎麼了？”

睡在外間塌上的丫鬟被驚醒，慌忙點上燭火，來到床前輕輕拍著謝歡的後背。

“小、小杏？”謝歡驚疑不定的問，眼中還有未褪儘的恐懼。

小杏拿絹帕細細的擦著謝歡額角的汗，溫柔回應：“是奴婢，公子彆怕。”

“公子是做噩夢了？”

謝歡盯著小杏看了會兒，緩緩搖了搖腦袋，他問，“什麼時辰了？”

“寅時了。”

“哦，我沒事了，你且再去睡會兒吧。”謝歡揮了揮手，阻止小杏要摸他後背的手。

小杏怔了怔，不放心的問他要不要喝水，被謝歡否決後，打發出去了。

謝歡縮進錦被中，小小的身子蜷縮成一團，他想起方才夢裡場景。

他與薛時堰處成了好哥們兒，結果因為一時大意，與薛時堰一同搓澡，被發現了後腰的孕痣。

薛時堰奶酷的小臉瞬間猙獰，聲音也變得尖利刺耳，嚷著要讓景祐帝殺了他，要把謝家抄家流放。

猙獰的臉逐步朝著謝歡逼近，空無一物的頭頂忽然落下一把黑色鍘刀，上頭還留著血跡，轉過身是謝如斂失望的臉和寧玉淑煞白冰冷的屍體。

駭得謝歡幾乎是立馬驚醒過來。

沒事的、沒事的。

謝歡心有餘悸拍著胸口安慰自己，他會早早出宮，也會好好掩藏自己身份。

夢裡的事一定不會發生。

—

第二日寅時正，天還未亮，馬車停在謝府外頭。

謝如斂牽著謝歡的手，袁氏、寧玉淑，還有袁氏的孩子，謝歡的大姐謝柔，三哥謝蘇也站在謝府大門送他。

袁氏：“進宮後，小心謹慎著些，彆給家中惹禍。若是缺了什麼，下次回來隻管說。”

“是，母親。”謝歡乖巧點頭。

老實說，雖然她娘總說袁氏不好，謝歡與她也並不親近，但袁氏對他還算不錯，平日裡得了好東西，除了自家兒女外，謝歡幾個庶子庶女也有一份。

謝柔比謝歡大了十歲，她上前摸了摸謝歡的圓腦袋，溫柔道：“進了宮彆怕，要是被為難了，回來跟大姐說。”

謝蘇今年十二歲，個子在哥兒中算高，比起養在閨中學繡花寫字的哥兒，他更喜歡舞槍弄棒，性子也活潑些。

他朝著謝歡揚起下巴，帶著幾分桀驁道：“待你下次回來，三哥教你功夫，要是受了欺負你就打回去。”

“打什麼打！打誰，打三殿下嗎？你腦子長來擺著好看的嗎？”袁氏一巴掌拍在謝蘇頭上，怒斥道：“沒個哥兒樣，我看你以後怎麼嫁的出去！”

謝蘇：……

他捂著頭，默默換了個地方站。

謝歡見謝蘇的吃癟樣，差點沒笑出聲。

他這個三哥真的很有意思。

“歡兒，”寧玉淑眼中含著千言萬語，最終化作一句，“娘在家中等你。”

謝歡拉過寧玉淑的手，重重點頭：“兒明白。”

“不過是去宮裡讀個書，你們怎麼一個個說的像是生離死彆一樣？”謝如斂無語的拉過謝歡，不懂這莫名濃重的氛圍是怎麼回事，他將裹著厚衣的小團子抱起扔進車廂裡，“行了，每月還有三日旬假，少不了回來的時候。”

“我們走了。”

謝如斂踩著腳凳進了車廂，馬車一抽鞭子，車軲轆緩緩滾動。

“你們等我啊——”謝歡扯著嗓子，從車窗裡伸出小腦袋，揮了揮手，但是很快又被他爹給抓了回去。

留在原地的四人：……

“噗，”謝蘇沒忍住捂著肚子，大笑出聲：“哈哈哈。”

“咚”

又是一巴掌拍在頭上，袁氏怒目瞪著他，手指扯著他的耳朵，嗬道：“誰教你這樣笑的！”

謝蘇被袁氏扯著耳朵進了謝府，謝柔捏著帕子放在嘴邊無聲笑了笑，她朝著寧玉淑溫柔，道：“二姨娘，該進去了。天冷，彆著涼了。”

“唉。”寧玉淑收回目光，跟著謝柔一道回去。