聽聲音，像是趙元。

此時他怎麼會在這？

是……豫王？

來不及多想，沈昀一心分作二用，一邊一目十行掃視書上的文字，一邊側耳留意屋外動靜，那腳步聲逐漸逼近而來，隨後便是窸窸窣窣的鑰匙開門聲。

沈昀心中一凜：他們如何也有鑰匙？

來不及了！

她以迅雷不及掩耳之勢，將書整理歸置，戴好麵巾，吹滅火折。

正欲往窗戶那邊走，身前突然閃現一道身影，擋住了去路。此人上來便招式淩厲，意欲扯掉沈昀的蒙麵巾，沈昀被迫還招過去。交手幾招過後，沈昀敏銳感知到對方並無殺意，於是漸打漸退，到了窗戶邊。趁其不備，摸出一把石灰粉灑向那人，一個縱身翻窗而出，攀著窗戶上了一旁的矮圍牆，腳輕一蹬人就到了屋頂。

守在典簿室門外的趙元聽聞屋頂的動靜，作勢就要跟上去。

“彆追了！”彤城澈在其身後，慢條斯理地伸手撣了撣青草色外衣上的白粉。

趙元急急道：“爺，怎麼了？這人看著也就是個半吊子。”

彤城澈未說話，默默往屋裡走。

趙元隻得提著燈籠，跟了進來，嘀咕道：“爺，這典簿室裡能有啥？值得大晚上的偷溜進來。”

“爺，找到了！掉在了桌角邊。”趙寶攥著一隻玉佩，走了過來，麵上難掩喜色。

趙元“噓”了他一聲，小聲斥道：“怎麼伺候爺的？我才一日沒跟著，”說著將那隻玉佩拿來貼身收了，這寶貝若是丟了，先帝爺怕是氣的要從皇陵裡爬起來罵人，嘀咕道：“除了爺還有誰要你這蠢貨。”

趙寶訕訕，不敢作聲了。

趙元與趙寶，一雙孿生兄弟，皆是自小跟著豫王的親隨。

豫王借著燈籠的昏芒，目光逐一掃視著每層書架，緩慢且富有耐心。不多時，他在書架一處駐足下來。左手取過趙元手裡的紙燈籠，在一排落滿灰塵的書前左右照了照，又一一摸過那幾本書，撚了撚手指，而後他也拿起了方才沈昀翻閱過的那本《國子監通誌》……

沈昀飛快回到房舍，忙忙換回淺灰色寢衣，直撲到床鋪上，扯開被子一把蓋住。

在周遭萬籟俱寂的暗夜裡，沈昀撲通撲通的心跳聲，如擂鼓陣陣。

方才過招的畫麵不斷湧現腦海，沈昀一個悶拳掄在棉被上。

真是出師不利，怎麼就碰上了豫王？

為複仇，沈昀最初選擇的並非是以文入仕之道，奈何天資有限，不得不退而求其次，否則快意恩仇才是沈昀心中所願。

之前得知國子監可白住，為省銀子，沈昀當晚就自客棧搬了進來，現下看來，此地是住不得了。

次日沈昀便一直暗自觀察著豫王的一舉一動，那人仍安適如常，對監內諸事漠不關心，就連昨夜之事也未見張揚出去，否則一早蘇雲起準來鬨自己了。

也是，自打沈昀就任以來，除了派趙元照看湯藥外，還真未曾見到這位掛名司業為國子監做過甚麼正事，昨夜的偶遇想必他一覺睡醒就已忘了。

沈昀搖搖頭，真不知這人來國子監乾什麼。

正想著，李義甫著人將沈昀叫了過去。

他道：“近日早朝，皇上數次提及國子監，說‘崇儒尚學，以正風教，乃王化之本也。’【注1】”

沈昀不禁抬額看向李義甫。

監內學官，隻有沈昀與蘇雲起因官階過低，不是早朝常參官。是故隻能自李祭酒之口得知朝會事宜。

隻聽李義甫道：“據老夫看，皇上應是屬意要我等動一動國子監了。”

“動國子監？”沈昀問。

李義甫略微歎氣道：“皇上還點出，去年科考，鄉學猶勝我監。”

沈昀聽了又問：“那皇上有何指示沒有？”

李義甫：“你還要何指示啊？提到興學，你之前不是還言之鑿鑿嗎？”

沈昀忙說不敢。

李義甫：“我看過的那本《國子監治理草案》如今何在？”

沈昀忙遞給了李義甫，道：“在這。”

李義甫再次翻看起來。

值此間隙，沈昀情不自禁地打量起這間父親亦曾伏案忙碌過的祭酒廂房，古樸的書桌，書架……這些陳設不知可有變動過，它們是否曾陪伴著父親在這監裡的無數辛勞歲月？他不由摸住座椅扶手，心生一股親切之感……

李義甫從頭至尾又閱覽了一遍，放下冊子，點點頭說道：“你入監這段時日，未曾虛耗。”

得到肯定，沈昀微微展露笑顏。

李義甫想了想，又語重心長地說：“不過，你可有想過，依你之法，如有成效固然是好，倘若勞師動眾卻毫無所獲，那就不是你一位主簿尚能擔負的了，你可明白？”

沈昀當即表示惶恐。

李義甫穩住他，道：“說千道萬，這擔子還須老夫來擔著，當然，老夫也責無旁貸。”

沈昀聽明白了，即是此次興學，要以李義甫的名義來辦事。

沈昀道：“是學生目光如豆，思慮不周。一切但憑您做主。”

李義甫見沈昀一點就透，頗為愉悅，說道：“你現去請範司業他們。”

沈昀答應著把範縝，王怦，蘇雲起，都請了來，唯獨沒尋著豫王，想想也就罷了。

“都坐。”

李義甫緩緩問道： “今早朝會上，皇上要眾大臣就我大縉的育才之法提出意見，諸位可有什麼看法？”

範司業不假思索，“也無外乎是增加些考試，再有就是這些學生們確是要帶的嚴格一些。”

王監丞則沒什麼話，監丞也就是要打理好錢糧賬簿，餘者不與其相乾。加之他平日就不大理會治學之事，此時亦不會妄語。

蘇雲起也無甚興致，再者他知道沈昀對此頗有見地，所以更不會說什麼了。

李義甫空等了半晌，又說道：“前些時日，我倒是曾令羲和起草了一份方案，你們先看看。”

李義甫說著遞予了範縝。

坐在一旁的蘇雲起和王怦也偏過頭去。

李義甫又吩咐道：“羲和，你再與諸位細說說你的見解。”

沈昀答是，遂又將自己先前向李義甫毛遂自薦的話當著眾學官的麵說了一遍。

她總結了當務之急，“我的想法是先行對諸生進行考試，據考試結果，再分館授課。”

見眾人無異議，李義甫說道：“聖上自登基以來，對國子監期予了厚望，今年國子監中舉的人數隻有應試者的三成，這皆是老夫的過失。”

眾人都表示祭酒嚴重了。

李義甫道：“如果諸位沒有異議，那此事就先依沈昀的說法去做著。”

沈昀答應著出來了。心下頗為疑惑，國子監自嘉和帝臨朝以來，一直未有大的變動，為何皇上驟然之間就把目光放到了國子監？舉國上下政務浩如煙海，還不夠他忙的麼？還是說朝堂上真如李祭酒他們所言，發生了什麼？

為摸清監內三百餘生的功底，沈昀毫不留情地接連考了他們三場。

這會正抱著一摞考卷進門，迎頭撞上了個人，沈昀一個激靈，“哦喲！”

“抱歉，王爺。我不是有意的。”

沈昀低頭去拾掉落的考卷。

豫王亦俯下身幫忙。

“不用勞煩，我來就好，我來就好。”沈昀邊說邊手中快速動作著。

豫王站起身，將手中那一遝卷子慢慢放置在沈昀手捧那遝之上，還給理理順。

沈昀順從著他，一動不敢動。

豫王停下了手中動作，垂著雙眸，忽道：“沈大人魂不守舍的，在想什麼。”

話音很低，卻叫沈雲心虛冒汗——有人怎麼哪壺不開提哪壺。

想開溜又不能。而後靈光一現，揖禮道： “下官在想，王爺方才沒傷著吧？”

彤城澈聞言唇邊勾起笑意，又盯著她問道：“……近來很忙？”

沈昀心中正想說，“這不是顯而易見的嗎？”腦子裡又福至心靈般蹦出來一句話：他是來討畫的，這才如夢初醒。

沈昀揉揉眉心，討好道：“王爺，下官休沐便去？”

豫王未置可否，無波無瀾徑自進屋了，方才的一幕恍若從未發生過。

沈昀將考卷放在了案桌上。

難免多想：適才豫王的話，果真單單是提醒自己畫的事嗎？

他又巨細無遺地回憶了一遍昨晚夜探典簿室之種種——的確沒有可疑之處。不過，為防萬一，此事還是要設法作個了結。

沈昀再無心於考試結果如何，當即放下案頭考卷，輕悄悄從屋後東北角門溜了出去。

回來後，為儘早完成閱卷，蘇雲起也無法幸免地被拉了過來。

屋內寂靜一片，隻有兩人翻閱考卷的聲響。不知何時，沈昀瞥一眼窗外，半玄月已經悄悄掛在柏樹梢了。

估摸著差不多了，狀似無意問道：“什麼時辰了？”

蘇雲起聞聲抬起僵硬的脖頸，摁了幾下，扭頭去看那滴漏，“豁，我才閱了幾十份，這都已經二更天了。”

說著沈昀的肚子極其配合地發出一陣“咕嚕嚕……”的聲響，他赧顏道：“難怪餓了。”

蘇雲起平日裡這個點早已去會周公了，此刻卻在挑燈夜戰，他苦兮兮的看著沈昀，“你這一提啊，我也餓了。”

沈昀眨了眨亮晶晶的雙眸，提議道：“要不，我們去膳房瞧瞧？”

蘇雲起略一沉思，點頭道：“好！”