兩人披著月色，一徑往廚房走來。

通至膳房的道路還有幾個轉兒要走，蘇雲起有一搭沒一搭的跟沈昀閒聊著，他問：“羲和，其實我一直沒想通，為何你要為監內的事如此拚命？”

沈昀聽罷，不答反問：“那你一堂堂大理寺卿的兒子，吃喝不愁，為何跑來國子監了？

蘇雲起：“你又不是不知道，我爹那日日喊打喊殺的，我可吃不消；可若我日日閒居家中，那該他受不了了。”

沈昀笑道：“所以你就躲到這兒圖清淨來了？”

蘇雲起：“……嗯，起初是這麼預備的。”

沈昀：“如今發現此處也並非平靜無波的樂園，比如眼下就被我拘在這？”

蘇雲起擺手道：“跟我爹他們動輒見血要命的，這都算不上事兒。還是說說你好了。”

沈昀神思悠遠起來，須臾又道：“我自鄉野而來，兒時就聽聞官學之名赫赫……以至既要做官，何不去國子監一睹風采？我入監實屬偶然，也並未曾立下過甚麼淩雲壯誌，不是有句話，在其位謀其事麼，你彆看這些學子這會兒不懂得，今後走出學堂曆事了，幡然醒悟我等皆虛應差事，從未好好教導……我隻不過是不想無心為惡，被人一輩子咒罵罷了。”

蘇雲起一點頭， “對，這才是我對你服氣之處，至真至性，有能耐又不張揚。李祭酒能撈到你真是賺到寶了。”

沈昀笑而不語。

“喲，到了，不知可還有能填肚子的。”

蘇雲起正欲開門，突然一道黑色身影從膳房裡竄了出來。

蘇雲起大叫一聲：“誰？”

卻無人應答。

那黑影已三兩步隱入暗處了。

蘇雲起心覺不妙，大喊：“來人，快來人，膳房進賊了。”

沈昀也道：“快，追！”

兩人邊喊邊追著人影。

剛至正門口，就看到一個守門的雜役和這個毛賊交手了。

小毛賊有些功底在身，正在用沈昀教給他的那些招式和雜役交戰著，終因另一個守門者和蘇雲起的陸續加入，寡不敵眾，被擒住了。

小賊被雜役扣住，衣衫襤褸，黃皮寡瘦，雙眼在漆黑的夜晚明亮如夜鷹，正在那死命掙脫著。

蘇雲起上前問道：“嘿，小鬼，大晚上的你來這乾什麼？”

小毛賊不答。

“是想來找點甚麼？”

毛賊仍無回話。

蘇雲起舔了舔後牙槽，把他渾身上下摸了個遍，一無所獲。

無論蘇雲起軟硬兼施，說什麼，那小賊始終如一，咬緊牙關，不吐一言。

兩人就這樣乾耗著。

沈昀看不下去，拍拍蘇雲起，道：“算了，雲起，估計就是餓極了來碰碰運氣。”

蘇雲起這才作罷丟開手。

半道殺出這麼個意外，兩人也就各自歸去安枕無話了。

翌日清晨，小毛賊便被扭送至京兆府衙門了。範司業則命人清點監內各處物品缺失情況。

關於監內進了賊一事，也火速傳遍了國子監上下。

幾個雜役正蹲坐在院門口的石階上，湊在一處七嘴八舌，議論紛紛，隻聽一個雜役詫異道：“國子監裡怎麼會有盜賊？這可是頭回聽說。”

另一人道：“的確新鮮。”

蘇雲起插話進去道：“哎，你們都不知道，我和沈大人為了那幫毛崽子，昨晚忙至深夜，肚子餓的咕咕作響，正打算去膳房看看呢，迎頭碰見一黑影，真是嚇一大跳……”

沈昀在一旁聽著，沉默不言。

蘇雲起道：“也不知是不是來偷吃的，膳房裡的東西，也沒個數的。”

有一個雜役笑道：“我們這兒可是京裡最清水的衙門了，除了幾本破書，還能有什麼值錢的？”

另一個道：“要若是真來尋點吃的，還好了，就怕彆有想法……”

聽到這句，沈昀刻意緊了緊自己胸口的官服，“彆說了，怪嚇人的。”

蘇雲起見他這樣，“沈大人，你？不至於吧！一個大男人，還怕小毛賊？哈，哈哈……”

沈昀：“膽小怎麼了？”

蘇雲起笑道：“沒，沒怎麼。”

沈昀正色道：“說正經的，改日你陪我去尋個新住處，怎麼樣？京城你比我熟。”

隨後幾日沈昀仍舊一邊忙於監務，一邊默默注視著豫王主仆，二人仍一如既往，並無異常。那晚的小毛賊終究因未盜竊物品，在京兆府衙關了幾日就釋放了。短暫的微瀾後，監內一切又歸複平靜。

歲月不居，光陰匆匆，一晃又至休沐，這回沈昀沒敢再耽擱，一早起來，在沿街攤販處隨手買了點吃食，就趕去了豫王府。

這是沈昀第二次進王府。

原以為王府和皇宮是類似風格樣式，鴻圖華構，富麗堂皇，仆婢成群的，亦或是像祭酒府那種，貴重的含而不露。沈昀走在回廊上環視四下，偌大的王府，清廖至極，一股“質樸”感極其不合時宜的撲麵而來。

許是感受到了沈昀的詫異，在前為其引路的趙元笑問道：“沈大人是不是覺得，我們王府，與您想的不大一樣？”

沈昀尷笑笑，眼力不錯。

趙元則順著沈昀的話自顧說了下去，“要我說也是。這塊地皮是當年先帝賜給老王爺的，府邸落成後，老王爺連年在外打仗，也不得空回來收拾，家倒成了客棧似的……”

沈昀無心聽趙元訴說豫王府的往日與今朝，趙元也很識趣地從某種情緒中抽離出來，

頗為欣慰地說，“好在今年我們爺聽勸，把後院那座花園整治了一番。”

沈昀點點頭。

雖說沈昀隻是個不起眼的芝麻小官，趙元但見自己王爺的慎重態度亦是不敢怠慢，又問：“沈大人趕早，可曾用過早膳？稍後先用些早點如何？”

沈昀推辭，“不必麻煩，我已吃過了。還是去見王爺要緊。”

“哎！好，”趙元應著，“隻是恐怕還得勞駕您稍候片刻。”

彤城澈正在後院練箭。

沈昀捧著個骨瓷茶杯，在趙元方才口中提及的這所園子裡等了足有半個時辰，豫王才過來，“沈大人今日倒是早。”

沈昀自知理虧，陪笑笑。恭敬上前一揖，“王爺。”

彤城澈拿起趙元遞過來的帕子，擦了擦手，坐至躺椅上，又問：“可用過早膳？”

一旁的趙元搶先回話：“爺，我方才問過沈大人，說是吃過了。”

彤城澈嗯了聲，理了理天青色袍服，對沈昀道：“那就開始吧。”

趙元幫著擺弄好畫架畫紙，沈昀又活絡起來，道：“好嘞。王爺您坐那裡就好。”說著調整好畫板方向，拿起筆，飽飽蘸了墨水，認真一筆一畫描摹了起來。

沈昀從未想到，原本學習之餘，用以解悶的塗鴉之技，今日竟然正經八百用來畫這位天潢貴胄。

她算是拿出了十二分的精神，十分的技法，希望能交出滿意的畫卷。

期間都沒抬目看豫王一眼，以至於有雙目光一直注視著她，也未曾留意。

不知多久後，沈昀驚覺自己身旁多出個人。

“王、王爺。”

沈昀緊攥著筆，看著近在咫尺的豫王，調整了呼吸，迅速將筆撤下以防墨汙了畫。

“怎麼不動了？”彤城澈問。

沈昀緩緩點了點頭，“……好。”

又提起筆……

彤城澈低著頭，眯起眼，打量著畫紙上的未完之作，兩人離得極近，在不遠處候著的趙元看來，真有如耳鬢廝磨。

“那，我先走了？”

沈昀眼盯畫作，不假思索點點頭，又覺得哪裡不對勁——彤城澈半晌未挪動一步。

恍然間，終於明白他這番折騰所為何事了，莞爾一笑道：“王爺誤會了。”

“嗯？”彤城澈手抄背後，微微傾身，等他下文。

沈昀解釋道：“想必王爺也聽過“胸有成竹”的典故，說是是有位畫師，他為了畫好竹子，家中種了一大片，經過長期的觀摩，竹子的各種姿態早已深印腦海。雖說下官的畫技遠不如他，但王爺的姿容，實叫人一睹難忘，又何須再麻煩？”

彤城澈聽著，點了點頭，笑的眉眼彎彎，終是慢悠悠踱著步子走了。

沈昀心知肚明他被自己的一通吹捧取悅了，又提起了畫筆。

不一會，一幅少年將軍騎著駿馬，手持長槍，恣意飛揚的寫意畫就好了。

彤城澈瞄了一眼畫紙，問沈昀：“不錯。本王果真如此俊逸出塵？”

沈昀心想他既喜人逢迎於他，溜須拍馬又不用本錢，把他哄高興了就萬事大吉，遂說道：“那是，奈何下官筆法有限，還尚未畫出王爺神韻之萬一呢！”

佇立在春日的園子裡，風送百花香，沈昀不敢深嗅，仍是不合時宜地打了個噴嚏。

彤城澈淺淺一笑，“不過，這是本王要你畫的？”

沈昀：“……”

好像是沒說過，但剛剛不還嫌自己默畫沒去觀摩他麼……

得，答應畫一百幅也是出自自己之口。

沈昀即刻從善如流，“是下官魯莽了。那王爺要畫什麼？”

沈昀想了想，誠心建議道：“下官以為這園子就相當不錯，畫幅春景圖如何？”

沈昀所說雖為吹捧卻也是實話，豫王的品味的確不俗，沈昀方才還驚詫了一番。

彤城澈揚唇一笑， “本王倒也絲毫不懷疑沈大人觸手成春的畫技……”

沈昀以為他認同了自己的主意，正考慮如何取景。

“無人說過，沈大人清風朗月，眉眼皆可入畫麼？”

彤城澈緩緩將目光投向沈昀，問道：“你……畫過自己嗎？”

“沒……”

這得閒的自盤古開天地就無事可做了吧。

沈昀心裡 “騰”地冒出火花來，感情折騰半晌，把自己叫過來，就為了讓他畫自己？

沈昀終是明了——他根本就不是討要甚麼謝禮，這渾貨分明就是百無聊賴拿自己來解悶了！

“今日風和日暖，時辰尚早，就勞煩沈大人再作一幅。”彤城澈仍在添油加醋，說著往躺椅上一靠，眯起了雙眼。

“……好。”

畫就畫吧。

不過，這要如何落筆？定然不能畫自己著女裝的樣子……

有了！

沈昀提筆蘸墨，一揮而就，畫了幅自己身著官服的畫遞了過去。

彤城澈接過看了，長眉一挑，覷了覷沈昀，“……這是你？”

除了依稀可辨的臉龐，身型明顯皆比沈昀本人壯實。

“是啊。”沈昀一臉篤定，說著向自己比了比。

彤城澈也不再和他置辯，隻吩咐趙元道：“都拿去好生裝裱。”

“等等，”沈昀掏出一枚私章，在兩幅畫右下角蓋了個印。

“好了。”

沈昀收拾著畫架，長長地呼出了一口氣，心想這回總算是糊弄過去了。