在那股炙熱即將落在身上時，左見鳴下意識地閉起眼睛。

“欻”

幾根藤蔓驟然收縮，將他往後一甩。噴射火焰第一時間與左見鳴的雙腿擦過，並未正中紅心。

“啊呃”

——好燙！！

他強忍著灼燒感，順勢在地上打滾，身體傾軋泥土和雜草，將腿上沾上的火焰壓滅。指甲開裂滲血的手指摳著地麵，左見鳴丟開背包，勉強控製著身體爬起來。

那隻毛毛草還活著，躲在暗處的刀疤臉大為惱怒。

刺破皮膚，沒入體內的鎮定劑釋放出大量的氯丙嗪和碳酸鋰劑。

藥劑正飛速地瓦解身體防線，火飛鼠感受到逐漸濃厚的困倦感從身體各處湧來，拉扯著它，想要將它拖進困意編織的黑暗中。

受傷的身體、被抽取走的生命能量以及鎮定劑三者同時向意誌施壓，火飛鼠的意識中斷一刻。

刀疤臉反手從腰間抽出一把獵刀戒備，一邊轉移陣地，一邊大聲斥責火飛鼠：

“你在做什麼？難道還打不過一個人類嗎？！——還不快點乾掉他！”

禦獸師的吼聲從身後傳來，火飛鼠勉強清醒，它加大能量輸出，操控火焰朝那個逃跑的人類襲去。

左見鳴一個飛撲，倒進灌木叢裡。樹木將火焰遮擋住的同時也隱蔽了他的身形。

汗水不斷從臉頰滑落，被火焰灼燒到的雙腿已經刺痛到麻木，宛若被成千上萬的小蟲子啃噬，

他緊緊抓著手中的注射器，在地上匍匐。

最後一針，無論如何要用在刀刃上。

身後傳來窒息的溫度。

張牙舞爪的火焰點燃了樹木，燃燒時發出劈裡啪啦的響聲。

“哢嚓”

燒斷掉落的樹枝猝然傾倒，枝葉重重拍打在左見鳴身上，他吐出嘴裡的血沫，兩手發力，將自己從枝乾底下拖出來。

那隻火飛鼠不可能一直保持吐火狀態，受了那麼重的傷，它已經外強中乾。

保持冷靜。

誘餌一定要跑得快才可以。

左見鳴定了定神，因痛苦而渙散的雙眼重新聚焦。

他驅動著疲倦的身體，在樹木之間來回躲閃，火焰撲了個空。

頰囊儲存的火焰使用殆儘。火飛鼠站在原地喘息著，堪堪包住傷勢的繃帶滲出些許血跡。

見狀，左見鳴大喊：“毛毛——就是現在！”

在火飛鼠身後，未被火焰波擊的地方，兩根藤蔓陡然從樹枝間探出，在空中伸長再伸長，最後牢牢圈住稍遠處的樹木枝乾。

藤蔓收縮，猛地拉拽著毛毛草的身軀往空中飛。它晃動的毛發灑出細細的粉末，飛行途中經過火飛鼠，那些粉末在火光中忽閃忽暗，頃刻間就隨著微風布滿空氣。

受傷的身體、被吸取的生命能量、鎮靜劑。以及，作為最後一根稻草的——

催眠粉！

火飛鼠上下兩個眼皮雙向奔赴，迫切地想要迎接彼此，哪怕它再怎麼阻攔也毫無辦法，渾身上下的每一個部分都在催促它，快點閉上眼睛。

倦怠的身體輕輕搖晃著，慢動作般漸漸朝前傾斜。

奏效了。

左見鳴綻放出一個驚喜的笑容，喘著粗氣道：“毛毛……咳咳，對準它的傷口，使用紮根。”

——他的嗓子嘶啞了。

哪怕蔓延速度較慢，火焰也依舊還在樹木間燃燒著，因燃燒而生成的煙氣一部分往空中逃逸，一部分則被繁盛的宛若罩子般的枝葉給收攏。

那些煙氣熏得他止不住地咳嗽，喉口傳來一種瘙癢的痛意。

“草草！”

毛毛草應和，藤蔓猛地伸出，朝火飛鼠纏繞過去。

火飛鼠爪上白光一閃，將逼近的藤蔓刷刷碎成幾條。但無濟於事，前頭的藤蔓被斬碎，又是好幾根朝它延伸，捆住它的身體。

毛毛草再一次驅動藤蔓收縮，隨機蓄力，使用撞擊招式，從樹枝上朝火飛鼠撞去。宛若一顆導彈般猛地砸進火飛鼠胸口的傷勢中。

身軀底部像是種子萌芽般萌生出根部，紮進火飛鼠的傷口。

毛毛草猶如寄生物，大力汲取著對手異獸的血肉。

做得好。

在心中誇獎著毛毛，左見鳴終於得到一絲喘息的機會。

褲子被燒掉一部分，超負荷的雙腿已經血跡斑斑。狼狽不堪的少年抓著樹乾，將自己撐起來，想要靠近毛毛草。

……不對、好像忽略了什麼。

大腦的感覺器官在瘋狂發起警報，太陽穴刺痛著，左見鳴側過臉，乾裂的嘴唇微微張開，視線釘在一點，瞳孔驟縮。

刀疤臉猛地從陰影中竄出，左手抓住他的肩膀，體重施壓將他往地上摁去。右手揮舞著獵刀，高高抬起。

他暴露在外的手臂肌肉虯結，布滿青筋。

獵刀下落，直奔左見鳴的左眼。

瞳孔收縮成針狀，左見鳴能聽見火焰燃燒的劈裡啪啦的聲音和自己逐漸放大的心跳。

獵刀銳利的刀尖在眼中慢慢放大，一切都放慢到數百倍。

砰砰砰。心臟在跳著。

身體被壓得向後傾倒在地。左見鳴伸出左手，在獵刀刺破自己眼睛之前，率先擋在臉前。

噗呲，鋒銳的刀鋒輕鬆破開皮膚，宛若切開奶油般分割肌肉，深深地紮進手掌中。

刀尖懸在眼前，不能再下壓。刀疤臉加大力道，但獵刀被堅硬的骨頭卡住，寸進不得。

“呃——”

左見鳴左手緊緊握住刀柄，渾身都顫抖著抵禦這股向下的力道。

不知道從哪爆發出的力氣，左手向左用力一拉，一鬆力，獵刀就這麼偏離原來的軌道，連同他的左手一起釘進泥土裡。

“去死吧小鬼！！”刀疤臉嘶吼著，空著的手扼住他的脖頸。五指收攏，齊齊卡住脈搏。

“……咳呃”

那隻手好似鐵鉗扣住脖頸，鎖住氧氣通往肺部的唯一道路。大腦供氧不足，左見鳴的視野震蕩著發黑，很快地就臉色漲紅到發紫。

“草草！！”

意識到左見鳴陷入危機，毛毛草急了，它收起根部，想要從傷痕累累的的火飛鼠抽身。

不想，奄奄一息的火飛鼠到底是三階異獸，現在還保留著一絲意識。

它極力地抬起前肢，壓住毛毛草身上的藤蔓，將它拉扯回來。毛毛瘋了一般地掙紮，想要將藤蔓拉扯斷裂。

殘留在肺部的氧氣越來越少，即將就要窒息。左見鳴用儘力氣，踢踹著刀疤臉的身體。

對方紋絲不動，瞪大的雙眼即便處在陰影中也能看清楚血絲。

“你在囂張什麼？啊？！”

刀疤臉低吼著，右手擰動刀柄，讓獵刀在左見鳴手中旋轉，刀麵攪動著血肉，一下一下地刮蹭骨頭，削下來些許骨粉。

左見鳴從未如此痛過，過於強烈的痛感宛若將他一分為二，身體沉在苦水中，魂靈則輕盈上浮。他看見刀疤臉身上逐漸浮現的濃黑的煞氣。

各種異獸的慘叫在耳邊此起彼伏，睜著赤紅的雙眼朝他投來怨毒的視線。

全都是、它們全都是被刀疤臉折磨過的異獸。

那一瞬間，福至心靈。他的魂靈登時被拉扯回沉重的痛苦到極致的身體。

禦獸師——禦獸師就很了不起嗎？

為了覺醒就要這麼肆無忌憚地傷害他人嗎？！！

左見鳴雙眼睜大，淚水在臟兮兮的臉上滑落。他抓緊右手的注射器，又狠又快地一下紮進刀疤臉的大動脈。

十厘米長的尖針整根沒入脖頸。刀疤臉動作一頓，血從喉腔中湧上來，他發不出完整的聲音，隻有混沌的、撕裂的喘息：

“嗬——啊、”

異獸專用鎮靜劑通過最活躍的動脈超速擴散，心臟每跳動一下都比上一下更沉重。

黑暗、濃重的黑暗朝他襲來，刀疤臉感到無法抑製的心慌，他死死瞪著左見鳴，通紅的雙眼倒映出高中生憤怒到略顯猙獰的臉。

他看見青鳥，看見幽憐冰燈、棉花氫、鬼麵天蛾……那些他傷害過折磨過的異獸，蟄伏在黑暗中幽幽地注視他。

“草草！！”

毛毛草掙脫火飛鼠的壓製，驟然爆發出一股急速，周身白光泛起，頃刻間就衝到人類附近。體內的根部膨脹一瞬又緊縮，朝身體各處傳遞能量。

它衝了出去，義無反顧地撞上刀疤臉的左肩膀。

受到強烈的撞擊，過速跳動的心臟在達到頂峰後忽地抽搐起來。罪犯的嘴角溢出血，他鬆開左見鳴的脖頸，在空中輕微顫抖，無力地想要抓握什麼。

他什麼也沒能抓到。

言語、思緒飛快地抽離身體，凶悍的神情還殘留在臉上。刀疤臉失去意識支撐的身體一歪，向後倒下。

秘境仿佛按下暫停鍵，隻有火光還在不斷跳躍。

——結束了？左見鳴半闔著眼，大腦還處於混沌狀態，鮮血淋漓的左手已經痛到麻木。

毛毛草落在地上，一個轉身，焦急地湊到左見鳴身前，濃厚的血腥味幾乎徹底屏蔽它的感知係統。

它淚汪汪地用腦袋蹭著左見鳴的大腿，意識到什麼，立刻伸出手去掏他口袋。

修複噴霧從口袋裡滾出來，毛毛草將它撿在手中，又伸出藤蔓想要將貫穿他左手的獵刀拔出來。

倦感湧上身體，左見鳴歪著腦袋，目光恍惚，視野像手持攝影般顫悠。野草紮著臉頰，留下細碎的微微刺痛的觸感。

視線在毛毛草身上停留，旋即被一個慢慢擴大的赤色身影吸去注意。

倒在地上的火飛鼠不知何時歪歪扭扭地站起來，胸口破碎的傷勢被毛毛草的根係拉扯擴大，淅淅瀝瀝地往下掉出碎塊。

主人——它的眼睛依稀倒映出刀疤臉的身影，就像它散發白光的利爪般，漸次地亮起。

它的禦獸師死了，它聽不見他的心跳。

它馬上也要死了，生死契因為禦獸師的死亡連帶著要拿走它僅存的生命能量。

火飛鼠往前一步，搖搖欲墜。

腦中刻下的契約靈紋支離破碎，瀕臨死亡的異獸渾身的氣勢卻一步一步高漲，體內僅剩的生命能量瘋狂地往前爪上聚攏。

火飛鼠看著自己一動不動的禦獸師。

周明把它帶走的那一天，它很高興，那是它自出生以來從未體驗過的情感。

就算反複咀嚼著從禦獸師手中漏出來的愛的殘渣，火飛鼠還是感到高興。在它的生命中，少有的快樂全是周明帶給他的。

又踏出一步，爪麵一閃，火飛鼠做出攻擊的姿態。

充滿混沌的視線裡，傷痕累累的人類小孩趔趄著爬起來，一手攔在毛毛草身前，把它往自己懷裡拉扯，想要護著它，想要擋在它的前麵。

很久以前，周明也擁抱過它。火飛鼠忽地想。

思緒流水般地從腦中滑過，真空斬轟然揮出，破音聲響起帶起一陣狂亂的烈風，將蔓延的火勢也驟然壓製。

三米的距離。

那道白光越過三米的距離，斬碎藤蔓，幾乎就要破開人類的手。

“——毛毛！！”

徹底陷入黑暗前，火飛鼠聽見人類撕裂的喊聲。

毛毛草從左見鳴的懷裡跳了出去。