回程的時候天已經開始黑了，和他們一樣，許多鄉下來的農戶上城裡賣了東西就趕著回家，或是過路的商客，大夥兒一塊湊著出城。柳心覺得這樣比一個人走小路安全，因此跟著他們走了大路。

長垣仍在後麵出神，也不知道在想些什麼，柳心駕了大半天的車，有些疲憊，手都被這粗糙的繩子磨紅了，於是喚來長垣來替她。

“哎，彆傷心了，吃塊糖吧。你姐姐嘴上說著讓你彆再來找她，其實她心裡還記掛著你們。過段日子你再去找她，她肯定就消氣了。”

她看得明明白白的，彆說是長垣了，就是親手賣了她的爹娘，隻要再過段日子到她麵前哭哭啼啼，續續舊情，她指定還和人一家歡去。

長垣接過糖塊，不知道想些什麼，忽然問道：“你也是被你爹娘賣過來的，怎麼不見你傷心過？”

他的眸子裡已經不見了方才的萎靡，卻帶了一種探究，柳心心中警鈴大作，壞了，這小子要是發覺她是個外來客，這夢就清醒了，她就看不到他內心深處的秘密了。不知道這個秘密，以後就拿捏不了他，她就得一輩子被他管著，憋屈至死！

她這樣想著，立刻換上了一副狀似低落又故作開懷的樣子，“傷心有什麼用，他們賣我，他們都不傷心，我卻要替他們傷心。何況這世道，人人吃不飽飯，自己都自顧不暇了，哪還管得了彆人。”

“自己的孩子也算彆人？”袁氏和趙父對他從小千般萬般地照顧培養，雖然條件清貧，卻不吝疼愛，他不好說他們什麼，但對於他呢對自己大姐的做法，他也不甚理解。

“怎麼不算？少爺，你要知道這世上人最看重的就是自己，孝順慈愛都是強加在人身上為了穩住這麼多人的一把好鎖。多少人生孩子是因為自己的生活太好也想讓孩子來享福？大多是自己過得不好，還有想要卻得不到的，才想著要一個孩子來延續自己的希望。出生尚且如此，養大更是這樣。說句不中聽的，你爹娘對你比對自己親閨女還好，就是因為你將來是要留在家裡，留在他們身邊的。照顧他們的是你，給他們名聲的也是你，你的好壞就代表著他們的好壞，所以對你好就是對他們好。”

還有一句更狠的，她沒對他說。看似他比姐妹兩個重要，更得袁氏和趙氏的偏愛，實則他和長紅長好一樣，都不過是滋養他們的工具罷了，壓根兒連個人都算不上。不過這道理掰扯得再清，終究不如自己去悟，何況長垣身為受益者，是無法真正體會到長好的處境的。她在這裡沒有法術，沒有認識的人，她才不輕易去觸他的眉頭。萬一被這人倒打一耙就慘了。

看著前麵熙攘的人群，她換了個話題，“我怎麼聽見那前麵有什麼聲音，你看，是不是商隊打起來了？馬車也不動了。”

長垣順著她視線看去，忽見一陣黑影逐漸變大，前方車馬上的人紛紛哭喊著往回撒開了腿跑著。他們漸漸聽清了他們的呼喊，“殺人啦！蠻虜殺人啦！”

一個女人抱著孩子拚命跑著，卻被緊追而來的長發紮辮子的蠻虜一甩繩索套住了脖子，那孩子哭個不停，他似乎有些嫌棄吵鬨，一把用長槍插進了二人的胸腹中勾了回來。孩子和大人瞬時沒了聲響，怔怔地流出淚，臉上還帶著驚恐的神情。

柳心目瞪口呆，震驚地看著這一幕，長垣先她反應過來，拉著她下了車就跑。一群人逃命似地跑了許久，等到官兵接到消息出來討賊，她才從暗巷的一口破缸裡爬出來。

捂著撲通撲通跳的心臟，見街上確實是安靜下來，她終於敢出聲問長垣，“剛剛是怎麼回事？怎麼突然來了這麼多長辮子的人？”

“是南蠻子，東涼與東流縣接壤，東流這麼久沒下雨，東涼想必也一樣，百穀不生，萬物不長，他們向來動的多吃的也多，這會兒餓得受不住，所以結伴來這裡侵擾百姓。”

“那為什麼放著馬車不劫，拚命追著人跑？也不像求財的樣子。”

長垣頓了頓，神色有些凝重，“對他們而言，金銀不過是空物，東涼地廣人稀，物資匱乏，要這些於事無補，他們的目的是那些人。”

“人？”

“他們要搶的食物就是我們這些人......”

柳心忽然一陣惡心，幾乎要把方才吃下去的零嘴都吐出來。

吃人......那那個嬰孩，還有那個婦人......他們要把她們帶回去嚲成肉，煮成食物吃進嘴裡......

就是妖族也很少有生吃人肉的，大多是吸食人的精元，更彆提同類相食，而這些人類卻比妖還殘忍。

見柳心臉色不好，長垣道：“走吧，現在沒事了，咱們快回家，這陣子都不要進城裡來了，以免碰上這些人。”

蠻虜的出現隻是一個征兆，東流縣兩月未雨，連樹都開始出現枯萎的跡象。田地乾裂如老翁的麵龐，寸草不生，那片後山已經沒有動物再願意駐足，人和動物都一樣，老的老，死的死。長垣一家僅剩的那點餘糧終於見空，三個人半碗米倒下去煮成米湯才能分得均勻，就著快見底的鹹菜乾，長好拿筷子在裡麵夾走一大塊，被袁氏一筷子打紅了手背。

一個眼神掃來，長好乖乖收回了筷子，在口上舔了舔。

飯後，長好站在凳子上在鍋裡洗碗，柳心悄悄走去，將油紙包的糖拿了出來。

長好眼神一亮，隨即又暗淡下去，“嫂嫂留著給二哥吧，二哥要乾活，吃力氣。”

柳心卻把整塊油紙都給了她......雖然也沒剩多少，她在回程的路上吃得隻剩下一小塊了。

“乾什麼活啊，連根草都不長了，有什麼活可乾。你都瘦成乾了，自己偷摸地吃了吧。”

長垣是個孝順孩子，顧慮袁氏本就在病中，平時吃飯都要刻意留出幾口給袁氏的，而況這糖給她不領受不說，長好想必還得挨頓罵，沒這個必要。

“都給我？”

長好楞楞的，有些畏縮，柳心忽然蹲下來，她嚇了一跳，卻奪過她手裡的糖塊整個塞進了她嘴裡。突如其來的，濃烈的麥芽糖的甜味席卷了整個口腔，長好覺得幸福得快要飄起來了。

含糊著說話，柳心像揉小狗似的，狠狠揉搓一把，又嫌棄地拍拍手走了。

長好楞楞地看著她，將口裡的糖拿了出來，用水衝乾淨，晾乾，又收進了那張油紙包裡。

在此之前，水一直是不稀奇的，長好半夜餓得睡不著的時候，袁氏總是叫她拿了碗到水缸裡舀水喝，喝飽了就不餓了。以至於她頻頻起夜，有時還要尿床，惹來袁氏的斥罵。

後來則是連水也沒有了，院子裡的井眼見地乾枯下去，河裡也隻剩下泥灘，日漸乾裂。柳心的身體一直在變化，從白皙到臘黃，像短命的梔子花一下子枯萎衰敗。心理也在變化，從前從來不關心天象，是打雷下雨，是烈日當空，都與她沒有半毛錢關係，毫不在意，現在也開始像那些凡人一樣，一睜眼第一件事就是打開窗子張望天上的雲。晴空萬裡，片雲不見。

她失落地關上窗，咒罵了一句老天。好餓啊，從來沒有嘗過這種饑餓的滋味，肚子比腦袋還空，整天叫喚著。早飯是野菜梗，中飯是野菜餅，晚飯是醃鹹菜，最多配一點米湯。要是能吃到香噴噴的大米飯就好了。

剛出鍋的大米飯，還帶著柴火的氣味，最近山上的鬆樹落了很多鬆針，碧綠碧綠的，帶著醇厚的油脂味，拿它當柴火，燒出的米飯也帶著這鬆香味。掀開那蓋頭，木板上水淋淋的滴落在表層的米飯裡，麵上一排飽滿的整整齊齊的珍珠絲的米粒兒，鍋底微微帶著焦糊，菜刀砍下來煮湯，湯也變得帶著金黃的香味......

眼前一黑，一隻蟲子撞到了她眼睛裡，她扔了小鋤頭，叫了起來。哈哈，她苦笑一聲，夢醒了。

一雙深黃的緞麵鞋子映入了眼簾，一個老婦人身後跟著一個小子將兩袋米，一袋土豆蘿卜什麼的放在了她跟前。

“你是趙家的吧？”

她抬頭看了他們一眼，穿這麼好，臉拉這麼長，不像是趙家的親戚。

“你有事找他們？”

“這些東西你們帶回去，收好了，這天兒下雨還早著呢，等到那群道士裝神弄鬼地把雨求下來，人就沒了。”

“你是誰啊？“

“你就告訴長垣是老太太給的，他就知道了。“

柳心沒看出來，這小子身份還不一般，什麼情況？不過不吃白不吃，她都要餓死了。

她興衝衝地喊來長垣，讓他幫忙把東西拖回去，預備晚上吃它兩碗飯。長垣聽了卻把東西扛起，默不作聲地推著小車走了。

“哎，你上哪兒去？他們早都坐車走了，你跟不上！“

東西被送走了，她的肚子又開始叫了，長好獻寶似的拿出她的小罐子，倒出十好幾隻大螞蟻在她手上，睜著一雙大眼睛看著她，“心姐，吃，可香了。”

她看著她眼巴巴的神情，硬著頭皮吃了進去，扯出一抹苦笑。

夜裡長垣回來，她忍不住白他，將一盆洗臉水蹬地摔在他麵前，長垣皺著眉頭看她。

她叉著腰瞪他：“你再看......再看揍你。”

說的不是假話，她自恃年長，長垣又瘦又小，真打起來，柳心倒真能單方麵壓製他。瘋婆子，他心裡道，繼而語氣不善，“你不也看我。”

“你臉上有金子，不能看？”

長垣憋了一口悶氣，不理她，擦了擦臉，一邊脫了鞋子。

他頂嘴也不行，不說話也不行，左右她今天看著到嘴的鴨子飛了，要拿他出氣。又湊上來道：“你知道小妹今天吃的什麼嗎？她在床底下藏了口罐子，裡麵全是螞蟻，在這麼下去，怕是餓急眼了蜈蚣也能塞嘴裡。”

“人不吃飯是會餓死的餓，而且你不吃也要考慮考慮娘和小妹嘛。”

“他們更不會吃。”長垣的聲音帶了些許冰冷。

柳心愣了愣，“什麼？”

“他們殺了爹，爹是被他們害死的。”

“你是說李家？你的親生父母？”

之前在長紅那裡的時候聽過一耳朵，沒想到這李家這麼有錢呢，這種時候家裡能拿出這麼多存糧的也隻有達官貴人了吧。不過他們之間又有什麼恩怨呢？換做是她，當然要經常地走動，多門親戚多條路嘛，何況還是親爹娘。

“爹娘說我是從人販子手裡買回來的，那時候正是雪後的日子，一個男人把我背在背上，臉凍得通紅，他們看我哭得可憐把我帶回了家裡......可是他們不這麼認為，李家覺得我是被他們拐走的，那人販子是和他們串通好的。”

柳心覺得這也很難說，畢竟十幾年前的事，誰能說的清呢？

“突然知道自己這麼好的身世，應該很高興吧，是因為你爹娘不讓你去李家？”

長垣搖搖頭，“娘是說什麼也不肯的，還說把家裡所有的錢都給他們，我親娘已經去世，李老爺娶了續弦，生了一對兒女，娘說他們不一定非要我走，可他們隻有我。爹雖然難受，但看著我找到親生父母，有了好的前程，還是願意把我送過去。“

“其實娘說的對，他們並不缺我這一個孩子，我去李家的那個晚上，老太太領著我到宗祠李跪拜，給老太爺上了香。我聽見她說，‘老爺，孩子已經找到了，你的心願可以了了，放心地走吧，彆再掛念著家裡了。’

李家的弟弟妹妹身體不好，總是生病，李老爺和李夫人都很寵愛他們，他親自教他們騎馬，寫字，給他們夾菜，說說笑笑。我一來，他們就不自在了。

但是好在宅子裡書很多，都是我沒見過的孤本，筆和紙都是香的，我記得有一次我在書房裡看到一本好玩的書，李家的那個女孩上來就搶，撕破了一塊角，她很生氣地踢我，讓我滾出李家，她問我還要在這裡待多久，我回答不上來......”

柳心不自在地抬起頭看月亮，心想，那李家的小孩真欠揍。也就是長垣這個悶葫蘆，要是她，非揍得那小孩滿地找牙不可。

“我突然想長好了，小妹那個時候正在長牙，大姐天天拎著她耳朵讓她不許在外麵跟人討糖吃。我也想爹娘。於是我偷偷溜出門，當了我的玉佩，給他們買了花生糖，新衣服，燒雞。我走的時候，娘既高興又歎氣。

我知道他們想什麼，我也想他們。後來我常常溜出去找他們，每次回來都覺得很高興，我以為他們不知道，其實他們早就發現了。”

長垣的腳在水盆裡有一搭沒一搭劃拉著，

“看看，又是才回來的。我就說什麼人養什麼孩子，這彆人養大的就是不親，老太太還非說是李家的種，這麼多年了一直背著我找著，找到了吧，人家過得好好的，她必須得要回來。這一趟趟的，往那家搬東西，以後當了家做了主，哪還記得我們呐。李家的產業都得跟他趙家姓了。”

隔著門，李夫人的那身紫裙很是顯眼，長垣推門的手頓了頓，沒敢進去。

李老爺皺了皺眉，“我爹在的時候最疼這個長子，找到他是他的遺願。何況這孩子還小，最容易聽人哄騙，都是趙家機關算儘，想哄著他帶拔他家。”他冷哼一聲，“也不想想我李家是什麼人戶，非給他點顏色看看......”

“後來呢？”柳心問。

“我聽了這話就不敢出去了，直到有一天長好溜進來找我，說爹死了，娘很傷心。”

趙家原來是殺豬的，在村裡還過得去，每天清晨把新鮮豬肉推到城裡賣，傍晚回來。那天早上剛出去，就被人抓住一頓打，拉去了官府。說是他賣的瘟豬肉，吃死了人，要捉他見官去。

李家有錢能使鬼推磨，人抓進來就走不了，他向來老實，在牢裡挨了好一頓挫磨，受了十幾斤，回家之後就一直纏綿病榻，最後不治而亡。

“娘也是從那之後病倒的，大姐和小妹眼睛都哭腫了，每天又要辦喪事又要照顧娘。我下了決心，什麼榮華富貴，什麼前程，都不如我們一家人在一塊重要。所以，我和李家斷了情分，今後就算是餓死，也不會和他們有半天牽扯。”

柳心沉默下來，攥著手裡的衣裳，她不知道說什麼。但是總覺得哪裡不對勁。

長垣見她不說話，長歎了一口氣，擦乾了腳上了床。“會有辦法的，朝廷已經派人下來賑災了，青雲山的道士也在設壇作法，這雨總是會下下來的......”