宴會一直持續到深夜才結束。

散席之時，穆安跟在穆錦身後正要退下，隻見身旁悠悠走來一個身影。

“酒裡沒毒。”

那聲音像一縷冷風，悄無聲息地拂過耳邊，幾乎讓人無法察覺。

穆安愣住了，目光一瞬間定格在身旁的人影上。是方才宴席上的男子，宣璨的唇角微微上揚，似乎在享受某種隱秘的戲謔。

話音未落，他便已轉身，步伐輕盈而迅速，在擁擠的賓客中悄然消失。

穆安的腳步猛地一頓，心中的疑雲瞬間彌漫開來。她的腦海裡閃過無數個念頭，但一切都太過模糊，像是沉浸在濃霧中的暗影，無法捉摸。

穆安強迫自己忍住回頭的衝動，深知此刻的任何舉動都可能引來不必要的注意。

夜間難行，三人坐在轎攆中，穆安日裡奔波現下有些昏昏欲睡。

轎攆離開外殿時，穆安掀開轎簾想要離開，卻一時腳下一滑，結結實實摔倒在地。

一瞬間的疼痛讓穆安如夢初醒。

穆錦趕緊握住穆安的手，將她從地上扶起來，“先上車。”

這時，忽然聽見一聲急促的喊聲：“郡主娘娘留步！”

穆安抬頭，是她在宴會中遇到的那個內侍，原來他竟是姐姐宮中的人嗎。

景玉恭敬地向穆錦行禮，隨即說道：“儀妃娘娘派我來給郡主送賞賜。”

他的話音剛落，便將一個錦盒呈上。

穆錦接過錦盒，手微微顫抖，目光冷冷地掃過景玉，眼神微動。

當著眾人的麵，穆錦將錦盒打開。

隻見盒中躺著一支精致的掐絲梅花金釵。

“儀妃娘娘說這支釵是送給四姑娘的及笄之禮。”景玉補充道。

他們入宮皇帝已經象征性地賞賜了許多，穆錦此時獨獨送來金釵莫不是另有深意，穆安有些疑惑地看向這個與她有過一麵之緣的內侍。

“多謝大人辛苦一趟了。”竇懷邊說邊從袖中取出一粒碎銀子。

景玉猶豫了一瞬，隨即笑著欣然接過，“郡馬客氣了。”

三人迅速回到轎攆上，穆安將頭靠在二姐姐肩上，貪婪地汲取著片刻的安穩。

她飲下了原本要給穆鈺的酒，雖然宣璨與她說酒中沒毒，可她仍舊是有些後怕。

轎攆晃晃悠悠，穆安不知怎麼的突然泛起惡心。她趕緊慌慌張張地招招手，火急火燎地從轎上下來。

“怎麼了?”穆錦關切道。

“惡心，想吐。”穆安擺擺手，惡心感始終揮之不去，她開始懷疑那杯酒有問題，瞬間有些頭皮發麻。

穆錦輕撫她的背，替她順氣。

“幾位，宮門就要下鑰了，我們得快點。”領路的宦官看著穆安這幅樣子有些不耐煩。

“我實在惡心，怕汙了轎攆。”穆安有些艱難地抬起頭。人一旦泛起了惡心，需要吐出來才能好。

那人從鼻腔呼出一陣粗氣，難耐地隨手一指，“前麵右拐有山石水池，你指壓舌根先吐出來，再趕緊回來。”

“我陪你。”穆錦擔憂道。

穆安卻擺擺手，捂住嘴快步跑開了。

她到了水池邊，用力地按壓著自己的虎口，清風帶來了絲絲涼意，穆安覺得好多了，又捧起水簡單地洗了洗臉。

惡心感漸漸被壓了下去。

就在她正欲離開時，卻聽到一陣談話聲。

穆安忍不住越過假山悄悄望去。

隻見一個小內侍跪在浸了雨水的石子地上，渾身抖得跟篩糠一樣。

景玉半是悠閒半是壓迫地站在一旁，正隨意地把玩著手指上寶石戒指。

小內侍正打算說什麼，景玉卻不待他開口，一個巴掌直直甩在對方臉上，戒指將臉劃出一道血痕。

見狀小內侍害怕地跪在地下一個勁地磕頭，額頭沒一會兒就紅腫破皮。

見此穆安心中泛起一陣心酸，心裡了然皇宮就是一個弱肉強食吃人不吐骨頭的地方，她隻來了一回如今已經領教到了。

她背過身大口地呼吸著，徹底緩過了剛才的惡心勁，又步履匆匆地回到轎攆上。

穆錦和竇懷都立在長街上等她，穆安見了，遠遠就朝他們奔去。

出了宮門，京郊路遠還有好長一段路要走，三人卻相視一笑，都放鬆下來。

幾人上了馬車，馬車不疾不徐開始往原路駛回。

等到平安回到郡主府，此時三更已過，大家都疲憊至極，沒去談今日的變故。

穆安正欲睡去，卻傳來了敲門聲。

來人是穆錦和竇懷。

“今日是你的生辰，要吃碗長壽麵才算數。”

穆錦還穿著赴宴時的盛裝，端來一碗熱氣騰騰的麵條，上麵撒了蔥花還臥了一個雞蛋。

穆安淺淺一笑，轉而看見竇懷，不禁又想到今日宴會上皇帝的問話。

她的生辰正是淮州城破竇懷舉家殉國的忌日……

“愣著做什麼？阿錦許久不下廚了，快嘗嘗有沒有進步。”竇懷笑得雙眼彎彎。

燈火明亮，穆安捧著熱氣騰騰的白瓷碗，覺得心中也暖洋洋的。

穆安看著笑意吟吟的二姐姐和姊婿，突然有好些話想要說。

穆錦忙將穆鈺送來的金釵插在穆安發髻上，輕輕道了一聲：“好看。”

穆安心中了然，笑著接過麵條，裹著湯汁咬了一大口。

“好吃。”

吃過麵，穆安沉沉睡去，頭昏腦漲，沉睡中仿佛聽見外麵有低語聲，然而她什麼也沒能抓住。

翌日清晨，天光微曦，整個郡主府彌漫著一股沉重的氣氛。穆安從睡夢中醒來，頭昏腦漲，酒意尚未散去，就聽見大廳傳來一陣陣低沉的聲音。

她腳步有些僵硬，剛走到前廳就聽見：

“禦史台竇懷，愧於聖恩，濫用職權，貪贓枉法，致使民怨沸騰，朝綱不振。念其妻文寧郡主昔日功勳，竇懷罪不及家眷，免去職位，流放南州，即日內啟程，欽此。”

“竇懷接旨謝恩。”

竇懷捧著聖旨，麵色如紙，木然地送走來人，不言一語。

“郡馬爺快收拾收拾隨我們走吧。”

穆安呆立在原地，直到宣旨的人走過，才恍若未覺。

這兩天發生了太多事，等到人都散了，四周一下子靜得可怕。

什麼濫用職權、貪贓枉法？誰不知道竇懷這個禦史隻是個虛職！要除掉他們何須找這麼個由頭！

穆錦一個踉蹌就要站不穩，穆安反應過來趕緊上前將人扶住。

竇懷趕緊扯出一個笑，“阿錦莫要擔心，隻是流放而已，等皇帝疑慮消了便好。”

穆錦搖搖頭，“你我夫妻多年，懷郎不必寬慰我。”

這是穆安這幾年裡第一次見二姐姐落淚，上一次還是二姐姐和姊婿的孩兒早夭。

穆安的目光在兩人之間遊移，終是什麼話也沒說。

晟國國滅十六載，這些年他們被半囚在京郊，活得戰戰兢兢，如今這把刀終究是要落下來了嗎？

穆錦臉色蒼白，額上起了一層薄汗，是又犯病了。

竇懷走了，剩下的就是她和二姐姐。穆安深吸一口氣，感到一陣深深的絕望。

一個侍女此時慌慌張張地跑進來。

“郡主，剛剛來了一個宮裡的內侍，他說、說儀妃娘娘昨日夜裡亡故了。”

這突如其來的消息如同晴天霹靂，穆安的手不自覺地抓緊了衣角，她與長姐十年未見如今竟成了永彆……

穆錦的臉色瞬間變得更為慘白，眼眸中閃爍著難以置信的悲慟，胸口一陣悸動，竟無力地昏厥過去。

“快，快扶郡主去歇息！”

竇懷緊握雙拳，指甲幾乎嵌入掌心，眉頭緊鎖，眼中閃過一抹決絕之色。“那九皇子呢？可有消息？”

侍女搖了搖頭，滿臉惶恐。

“那傳信的宮人呢？”竇懷再次追問。

侍女依舊搖頭，聲音顫抖道：“方才有聖旨宣讀，不便前來通報，他傳完話便匆匆離去了。”

“快，命人去追，務必將他追回來問清楚！”竇懷急切地吩咐道。

“流放竇懷，賜死長姐，我們已如此謹慎行事，召國皇帝究竟還有何疑慮？”四下的仆從散去，穆安終於忍不住悲憤地開口。

竇懷來回踱步，片刻後頹然地坐下，他搖搖頭，眼含笑意，遞上一方錦帕供穆安擦去淚水。

“我此去凶多吉少，四妹妹也十六了 。”竇懷的話語有些急切，他緊盯著穆安，小聲道：“京郊秋巡的守城士兵已被我買通，竇氏在淮州尚有些威望，一切都已安排妥當，你儘可詢問阿錦。”

穆安搖頭，淚水忍不住滑落臉頰，滿心悲痛。

“二姐姐在一日內失去姐姐和丈夫，你讓她怎麼辦才好？”穆安的聲音止不住顫抖，她看向竇懷，卻覺得對方的麵目越來越模糊，“你也和我們一起逃出去好不好？哪怕……”

竇懷苦笑了一下，“是我惹了皇帝疑心，與你們無關。天地之大，卻是沒有我的容身之處，你們萬萬不能受到牽連。”

事到如今穆安方才明白，自己是被姐姐和姊婿養嬌了，總以為能在這四方的院牆中苟活下去。

可刀在敵人手裡，怎麼能盼望著對方仁慈呢？

最後竇懷隻深深看了一眼穆安，紅著眼道：“照顧好你姐姐，入秋了，她身子弱。”