阿徽回到雍王府的時候太陽已經落山了，暮色籠罩，雍王府的下人正打算收拾夜飯的席，府上格外安靜。

“阿徽哥哥，你可算回來了，雍王殿下正找你呢。”十二看到她回來連忙走上去，“哥哥，你吃了沒有？我給你留了驢肉包子，廚房新出的口味。”

“好，等我回來就吃。殿下在書房嗎？”

“嗯，哥哥不如先......”

十二還未說完，阿徽便急匆匆去尋北吟是。

書房

北吟是正在練字，阿徽悄悄進來，北吟是頭也不抬：“幫我研墨。”

阿徽不語，開始垂首研墨。

北吟是練著練著手開始酸了，轉轉手腕，抬頭看著阿徽：“你識過幾個字？”

阿徽愣了一下，沒想到北吟是會這麼問：“識過一些，多是宿娘教的，落雁閣的人都曾叫宿娘找人教悔過，字都不識，怎麼入殿下的眼。”

實際上，孩提時代，她的兄長蘇韻欽就時常教她認字讀書，千叮嚀萬囑咐。那時候她也不懂為什麼要讀那麼多的書，後來這個習慣就一直保持著，自從離開落雁閣，就沒沾過書本了。

北吟是點點頭，似乎無心寫下去：“事情辦得怎麼樣？”

“他答應了，不過此人行事狡猾，我們還是要當心的。”阿徽回想到那壇收買人心的入雲酥。

“他請你喝酒了？”北吟是擺開袖子，做到位子上，玩味地瞧著阿徽。

“......”阿徽嗅了嗅領口，心下一冷，當初宿娘拿來招待北吟是的也是入雲酥，北吟是疑心深重，隻怕心裡已經在揣度些什麼了。

“是。”阿徽笑笑，多說多錯，自己隻問什麼說什麼吧。

“以後執行公務期間不得飲酒。”北吟是用指腹摩挲著自己的眉毛，眼裡沒有什麼溫度，語氣也無甚波瀾。

阿徽手心不自覺地開始出汗，雖然她的確有所隱瞞，但這並不會影響自己以及落雁閣對他北吟是的忠心。

“尤其是和鬱尋策這樣的人。”北吟是補充道。

阿徽想北吟是或許誤會了什麼，連忙解釋：“阿徽和落雁閣對殿下忠心耿耿，身在雍王府，心就自然不會在他處。阿徽是覺得，那個鬱尋策擅長籠絡人心，我們不如將計就計，趁著這個機會好好利用他。”

北吟是睜開眼，凝眸看著阿徽，暗淡的房間裡甚至沒有點上蠟燭，阿徽卻覺得他的目光格外刺人。

“嗯，不錯。你們接觸最多，你就儘量多和他走動走動，有些情報，切不可讓其他人有知道的機會。”

“明白。”

交代完其他雜事，阿徽便回到了自己的屋中，桌案上是盛有兩個包子的碟子，包子還冒著熱氣，白嫩嫩的胖肚子上還滲出細細密密的水滴。

阿徽心中一暖，鼻頭微酸，她大口啃著熱乎軟糯的包子，心想：討來的酒確實不如果腹的包子香。

一晃，慶功宴就快到了，皇宮裡燈火輝煌，笙歌不止，王公貴族齊聚一堂。

歌姬是苗疆美人，不久前從南苗一帶引進，還有些是苦丹使節當年送過來的禮物。

美人翩若驚鴻，遊龍般舞於大殿之上，踩著宮廷樂手的鼓點，步步生花，也踏在了賓客的心上。

北吟是坐在左側的第一個位子上，麵前皆是前來賀喜之人，虛與委蛇一番，待那些人走儘，麵前迎來一個嬌俏的少女，她走上前一把挽住北吟是的胳膊。

“四哥哥，你真厲害，這次立了大功，父皇和母後都對你刮目相看呢！葳蕤敬四哥哥！”眼前的十一二歲的少女便是葳蕤公主，生的嬌小可愛，眼眸如夏夜星河，清澈明亮，說話還有些奶聲奶氣的，叫人忍不住疼惜。

北吟是看著葳蕤滿眼含笑：“謝謝我的好妹妹。”

“叔聞哥哥，恭喜。”說著，迎麵走來一個女子，此人便是北吟是回京那日獨坐高樓遠望之人。

叔聞是北吟是的小名。

那女子一身淺紫色的廣繡裙，金色的步搖在腦袋上輕輕地搖晃，眉如遠黛，一雙水眸明亮如星，端莊而不失靈氣。

此人是皇後屠氏的侄女，為國舅家的嫡女——屠綻清，自小能文能武，大家閨秀會的琴棋書畫她都會，射箭禦馬也一樣不落。

“夭兒妹妹，許久不見，真是越發漂亮了。”北吟是發現一年未曾謀麵的表妹似乎長高了不少，也褪去了天真，端莊利落的樣子像極了她的姑母，忍不住讚許。

正聊著，北瀟權踱步走來，舉杯恭賀賢弟大戰告捷，不過也就寒暄幾句，隨即將話題引向了屠綻清。

“夭兒妹妹，三哥記得沒錯的話，你如今也到了婚配的年紀了，皇後娘娘才與我提起要為你擇婿，不知妹妹心中可有人選。”

屠綻清的目光朝北吟是臉上一掃而過，而後抬頭朝北瀟權調侃道：“還說我呢，三哥年紀比我大，該考慮考慮自己的婚事才是。”

北瀟權笑著搖搖頭，嗔怪道：“你這丫頭！”

晚宴過半，眾人調笑一番便各自離散開去，回到自己的坐席上。

北吟是應付完這些人覺得有些悶得慌，便悄然離開了大殿。

越過大殿外的橋梁是一條蜿蜒曲折的長廊，幽暗深邃，竹林掩映，還有一絲螢火的微光。忽然間，竹林裡傳來一陣騷動，北吟是靜靜地立在長廊中側耳細聽，卻聽見布帛撕裂和驚叫喘息的聲音。

“......阿厭，我們......啊啊......什麼時候......回去啊......”竹林裡的女子斷斷續續地詢問著什麼，北吟是聽著覺得耳熟，嬌媚柔軟的聲音好像綿綿細雨灑在那個阿厭的心中。

“我們......好不容易見一麵，不要......這麼快走.......”那男子喘著粗氣，那語氣仿佛要將懷裡的人揉碎般。

北吟是心中震驚，自己竟然撞見北瀟厭和父皇的姬妾私相授受。

他平靜地抬頭看了眼月亮，思忖著，晚宴就快結束了，自己也該回去了。如果記得沒錯的話，這條長廊雖然偏僻，卻是通往貴妃娘娘處所最近的小道。

北吟是重新回到坐席上喝酒，過了不久，忽然台上的貴妃娘娘似乎身子不爽，不甚酒力。

身側的宮女是個生臉，老姑姑說是病了，還在養病，皇後就撥了些宮女過來為貴妃差遣，那小宮女攙著貴妃，便往殿外去了。

北吟是抿著酒，盯著空中虛無的一點，忽然眼前出現一道藍色的身影。

“四爺今天喝了不少啊，不知道還能不能賞個臉陪下官喝上一喝？”鬱尋策慢悠悠地遞出酒杯，挑眉看著北吟是。

北吟是端起酒盞，朝鬱尋策一揖，便一飲而儘，陰冷的目光掃過麵前的人，而後回到坐席上，攤開手掌，仰麵淡笑：“鬱僉事，請。”

不遠處的北瀟權側頭看著這一幕，不由得發出一聲得意的嗤笑。

“多謝殿下賞光。”鬱尋策也將酒杯裡的酒一飲而儘，隨後又重新為自己和北吟是斟滿，“隻是殿下這樣會讓旁人誤會你我二人不和啊。”

“怎的，要本王貼到你麵前與你親熱不成？況且鬱僉事與本王也不算和睦，要不然也不會處處挖本王的牆角。”

北吟是挑起碟子裡的花生悠哉地吃了起來。

鬱尋策擺擺手，笑了笑：“哪裡的話，下官哪敢冒犯您啊。密監台作為陛下暗處的一隻眼，有時候為了答複聖命，例行公事罷了，無意冒犯，還望殿下海涵。”說著，罰酒一杯。

“調戲本王的下屬也是例行公事？”

鬱尋策正抿著酒，一聽這話，差點被嗆到，無辜地搖頭。

“下官不敢，下官可從未調戲過殿下的下屬。其一，下官沒有斷袖之癖，其二，下官未曾與殿下府上的女官說過話。定是殿下身邊小人進讒言汙蔑下官，殿下明鑒啊。”

北吟是看著鬱尋策言之鑿鑿的模樣，不禁腹誹：這孫子真能演。

此時，雍王府裡正和十二一起摸魚的阿徽打了個噴嚏。

二人正說著，北瀟權不知從何時走了過來，攬住鬱尋策的肩膀：“來！鬱僉事，咱們共同敬我們的朝闕的大功臣一杯！”說罷，一飲而儘。

他裝模作樣地跑來給二位打個圓場，不一會兒，又將鬱尋策拉走，二人不知去了什麼小角落絮叨。

宴飲將儘，歌姬和舞姬散場，上下共同舉杯祝賀此次戰事大捷。

就在百官落盞入座之時，殿外傳來女子的喊叫聲：“陛下，臣妾冤枉啊......”

眾人皆循聲望去，隻見一女子踉蹌著爬到宮門牆角，衣衫襤褸，渾身上下已是青紫交接，嘴角掛著鮮血，口中念念有詞：“陛下，臣妾是被冤枉的，陛下救我啊......”

眾人定睛一看，竟然是陛下的姬妾，不禁唏噓。

此時，龍椅上的那位已是額頭青筋暴起，原本唏噓不已的達官顯貴全都噤了聲。

他離開軟塌，端著肥胖的身子走下台階，命人將此女拖上來，才發現竟是這些天寵幸的一名官妓，他強壓著怒火，暗罵其草包一個，瞥了眼將這官妓送給他的人，穩住身形，沉聲道：“發生了什麼事？”

姍姍來遲的是貴妃和北瀟厭，貴妃領著垂首不語的北瀟厭走到殿前。

此情此景，實在滑稽。

皇帝老兒怎麼也沒想到自己的愛妃爭風吃醋竟到了這個份兒上，完全不把他放在眼裡，這讓皇家顏麵何存。

貴妃看了眼眾人，不知道該不該開口，望向了大殿上的老男人。

“今日的宴會到此結束，諸位愛卿也該回去歇息了。”

說罷，又十分滑稽地坐回了軟塌，將身子靠在軟墊上，手掌按揉著眉心。

待眾人退散，大殿上隻剩下他的那些個兒子和愛妃。葳蕤和齊妃一早便回去歇息了。

良久，大殿上無一人言語，沉默讓氣氛冷到極點。

就在這時，北瀟權正疑惑不解地從外麵趕來，他遲疑地上前，打量著眼前的場景。

瞧一眼跪在地上的北瀟厭和父皇的姬妾，心下了然，站在一旁未敢言語。

忽然，座上的人一屁股站起身，走到那兩人麵前，食指指著他們，踱著步子。

隻聽“啪”的一聲脆響，站在一旁的貴妃竟挨了一耳光，這是出乎眾人意料的，就連一旁看好戲的北吟是也是吃了一驚。

北瀟權看到自己的母妃被打，連忙上前：“——父皇”

貴妃不可置信地捂著臉：“陛下，臣妾......臣妾未曾叫這個賤人鬨到殿前來啊，莫非陛下覺得是臣妾多管閒事......”

“你閉嘴！”

他衝著貴妃冷聲說道，而後望向跪在地上的二人，朝那名姬妾伸出手，那姬妾抬頭，楚楚可憐地看著皇帝，想要去握那隻手，誰知等來得是一記響亮的耳光，“賤人，不知廉恥，穢亂宮闈，枉顧朕平日對你的百般疼惜，拖出去吧。”

大殿之上，回蕩起女子越來越遠的求饒聲：“陛下饒命，臣妾是被冤枉的，臣妾絕沒有做對不起陛下的事......唔......”

眼看就要到太子北瀟厭受訓，皇後撲的一下跪在地上：“陛下明鑒，阿厭秉性淳良，又最得陛下寵愛，絕不會做出這樣的事情來，定是那賤人正欲勾引我兒，正巧被貴妃撞上，阿厭是不可能做出越軌之舉的。”

北瀟厭連連磕頭：“兒臣絕沒有做出越軌之舉，是那賤人勾引兒臣，兒臣與她推搡間正巧貴妃撞見。”

“北瀟厭，清兒和我可都看見了，你們的舉動實在叫人難以啟齒，顛鸞倒鳳，翻雲覆雨，那賤人還一聲聲地喚你阿厭，你還有臉聲辯！”

“住口！當朕不在了嗎？北家怎麼養了你們這些個東西，儘知道給朕整些幺蛾子，都在盼著朕早點死呢！”皇帝老兒被氣得滿臉通紅，白胡子一顫一顫，踉踉蹌蹌間，北吟是連忙上前扶住他。

北吟是攙扶著他上了軟塌，皇帝老兒看見北吟是還在自己身旁，心裡多了些許寬慰，而此時的北吟是正等著他父皇對北瀟厭的處置。

“北瀟厭，不用朕多說了，秋暝書院閉關思過一個月，任何人不得探訪，這些年讀得書全都喂了你這麼個豬腦袋！”