觴澤按下打鬨的修燭做好隱蔽，二人一路尾隨鎮長至郊外。

鎮長瞻前顧後不停地環顧四下，直到離絲鎮很遠了才拿開遮掩的衣袖，露出懷裡的一盞小燈籠。

行走在黑夜的桑樹林裡，昏黃的燭光明明滅滅，要靠近了才看得清他的身形。

暗中看著他在林中東找西找了半天，修燭也不想再等了，伸手拍了拍觴澤示意他按計劃行事。

觴澤凝聚靈力於指尖，頃刻，林間狂風大作，枝葉亂舞。

鎮長被這突如其來的陰風吹得一激靈，忙轉身去看身後。發現身後無人，他又在原地轉了一圈，將四周全都掃視一遍方才放下心。

正當他想接著往前搜尋時，身側似有一道白影飄過。他渾身又是一怔，猛然扭頭定睛去看，卻依舊空無一物。

可身後，卻傳來一陣陰森森的感覺。

“啊——”

一身可怖妖怪打扮的修燭正站在那裡，麵容猙獰地死死盯著他。

他驚聲大叫，拔腿就往回跑。但被觴澤馭靈控製的修燭隻一閃身便飄到前堵住了他的去路。

“彆殺我！彆殺我！妖……妖……大仙！大仙饒命！大仙饒命啊！”

鎮長並未認出修燭，直被嚇得語無倫次，瑟瑟縮縮地蹲下身抱頭求饒。

修燭趁他不注意迅速掩麵偷笑，但很快又恢複了方才瘮人妖怪的凶相：

“還我兒命來！”

修燭沒來由的一句話聽得鎮長一頭霧水，他慢慢放下抱頭的雙臂，戰戰兢兢地看向修燭：

“大仙，我我我都不認識您，何時害過您兒子啊！”

“還敢嘴硬！半月多以前，你是否在此搶走了一隻冰蠶？”

修燭怒目而視，提高了調門吼過去。

這下，鎮長知曉她為何找上自己了。

但想到冰蠶如今的去處，他吞吞吐吐地不敢承認，生怕承認之後自己便會遭到毒手：

“我我沒……”

看來此人是不見棺材不落淚，恐嚇還不夠，得用點手段逼供才行。不過依照觴澤的性子，他定是不會同意的。

修燭索性跳過了觴澤，兀自念了火訣咒語，一揮手，一朵小小的火焰便將鎮長的胡子燎了個精光：

“再要隱瞞，我即刻取你性命！”

見識到妖怪動怒，鎮長恐再不說實話真被她傷及性命。

他摸了摸光禿禿的下巴，扔了燈籠直接跪倒在地連連叩頭：

“是、是、是我！可我不知道那是您的愛子啊！求求大仙放過我吧！”

“他在何處？”修燭用力一甩衣袖，負手側身。

“這……”

鎮長停下叩頭的動作，趴在地上不敢抬頭，

“前兩日他不吐絲了，突然化成了一隻玉蠶。我見他於我無用就、就尋了個大戶賣了。”

“何人？”修燭斜睖向他，陰惻惻的眼神令他不寒而栗。

“我隻知他來自鬆城，聽聲音是個年輕公子。”

說著，鎮長感受到修燭往他身前靠近了一步，便急得飛速在腦海裡尋找那日與他交易的人的特征，

“他左手大拇指上戴著個成色極好的墨玉扳指，彆的我真不知道了，求大仙高抬貴手放過我吧！”

眼看他和盤托出，修燭也不願再在他身上浪費功夫。怒吼一聲，張牙舞爪地向他逼近，他便立刻驚恐萬狀逃遁了。

“你答允過我不傷人。”

觴澤從暗處一株桑樹後走了出來，對修燭方才的胡來頗有微詞。

若非事出緊急，便是同修燭扮作妖怪嚇人他也是不會答允的，更彆說修燭險些傷了人家，實在有悖他平日的作風。

“隻是胡子沒了而已，過幾天就長出來了。”

修燭滿不在乎地撩開長發，想到如今小冰蠶的所在，忍不住抱怨，

“你還是擔心擔心我吧。”

修燭知道，年幼的冰蠶在遇險時雖無力反擊，卻可通過將自身玉化自保。想那小冰蠶必是遠離母親，又不堪受人勞役，這才玉化封印。

可他這麼做，倒讓他更遠離親人。眼下雖有修燭相助，要使他們母子團聚，也還是要費不少功夫的。

而那位鎮長那邊，他一路驚慌失措一口氣衝回了府裡，關上房門後仍是驚魂未定。

臥房裡，真正的冰蠶妖出現在他眼前。一根冰蠶絲伴隨著冰蠶妖的獰笑纏住了他的脖頸，未及他呼救，濃重的妖氣便模糊了他的意識。

園中水井發出撲通一聲響，水花高高濺起，很快又落回井內。

冰蠶妖拂去身上沾染的水滴，化風離開了此地。

————

鬆城，一棟平平無奇的樓閣內。

正堂燈火通明、座無虛席，來往的人談笑風生，相互招呼著並肩入座。

兩旁矮桌上擺好了各色酒食瓜果，每處桌前都放置了一扇屏風，擁有這樣獨立坐席的，皆是衣著華麗的達官貴人。

此處是鬆城最大的典拍行，書畫古玩、奇珍異寶，獵奇的、昂貴的，俱在此流通，也唯此最為多樣。

正中的閣樓上，堂倌高聲請眾人噤聲落座，待堂內靜下，今日的拍品便在萬眾矚目下陸續登場。

“今日最後一件寶物——星蘊珠——”

牙郎拉長了聲音，更為這件珍寶增添了神秘與貴重。

紅綢揭開，錦盒內的星蘊珠赫然呈現在眾人眼前。

其大小與核桃相當，通體藍紫，隱約可見中心的星宿。燈火照耀下，星蘊珠熠熠生輝、光彩奪目。

“起拍價——三百兩——”

“我出三百五十兩——”

“四百兩——”

台下的賓客中，囊中羞澀的隻得在一旁起哄，而對此物誌在必得又腰纏萬貫的則爭相加價。

隨著一聲聲加價聲落下，競拍的人也越來越少。

忽然，一小廝從一扇屏風後走出，高聲向台上叫喊:

“我們公子出價六百兩——”

此話一出，賓客席立刻炸開了鍋。他們紛紛回頭望去，想要看看屏風後出手闊綽的是哪家的公子哥。

一旁與觴澤對坐在矮桌前的修燭聞聲，側目透過屏風縫隙瞧去，恰好見到那人正以食指輕輕敲擊著桌麵。

而他左手大拇指上戴著的，正是一枚墨玉扳指。

看來今日這地方來對了。

回頭時，修燭正迎上觴澤的目光。

觴澤也見到了那人的扳指，此刻，他眼裡流露出一絲欣賞，對修燭來到鬆城後便前往此處蹲守的決策更為肯定。

修燭看著他，嘴角的笑意越來越深，越看越給他一種不詳的預感。

正當牙郎準備擊鼓定音時，修燭卻清了清嗓子開口道:

“七百兩——”

“噗——”

觴澤口中的茶水還未咽下去，便被她這一嗓子叫得直接噴了出來。

修燭是定然拿不出這七百兩紋銀來的，那麼這個付錢的冤大頭便隻能是自己。

“七百兩——成交！”一錘敲下，交易塵埃落定。

修燭往外看了看，鎮定自若地示意觴澤待典拍會結束後去付錢。

觴澤可鎮定不了。

他以手背擦去了嘴邊的茶水，止住咳嗽後咬牙切齒道:

“你要再多的衣裙我都可以替你買，可這種華而不實之物，實在沒有破費的必要。

隻看那些富家子弟競拍便好，你湊什麼熱鬨？”

“你不也是富家子弟嗎？觴大少爺？”修燭神情自若地調侃。沒想到慷慨穩重的觴澤竟也有在金銀上失態的時候。

“我……”

觴澤正要與她辯解，一個堂倌卻走了進來。他客客氣氣的對著兩人行了禮，隨後便要帶領他們下去辦相關事宜。

“去吧。”修燭向他揮了揮手，接著便低頭去拿盤中的糕點品嘗。

此時，觴澤一口白牙仿佛要咬碎了。他雙拳緊緊攥著，卻也隻能壓下心痛與火氣同堂倌下去付錢。

與觴澤同樣帶著怒意的，還有旁邊的那位公子。他眼見即將到手的寶貝被人截了胡，原本喜悅的心情頓時被攪散。

那公子起身繞過屏風，將阻隔的簾子一掀，欲好好瞧瞧這位奪他所愛的是何人物。

聞得珠簾碰撞的清脆聲響，修燭止住飲茶的動作，抬頭瞧去。

這一眼，那公子卻看呆了。

明亮的燈火映照下，眼前的女子麵若桃花，她眼裡的光清冷疏離，卻在見到他後盈盈一笑，朱唇輕啟:

“公子可是有事？”

“噢……在下、在下失禮了。”

逼近嘴邊的慍怒和不甘此刻煙消雲散，他從修燭輕柔的聲音中回過神來，拱手作揖，

“在下徐朗，敢問姑娘芳名？”

“修燭。”

修燭垂眸看了眼杯中漂浮的茶葉，飲茶時，嘴角微微出現一絲弧度。

徐朗似乎將方才的意圖全然忘卻，與修燭打了招呼便話起家常來:

“修燭姑娘可是初次來此，近年來的典拍會我未落下一場，可對姑娘倒是麵生。”

修燭放下茶杯，坦言:

“我來鬆城遊玩幾日，見此處有趣便來看看，不想竟有緣能得到如此奇異的寶貝。”

“莫非姑娘也喜愛收藏奇珍異寶？能與姑娘相識，倒也是緣分。”

徐朗臉上始終帶著笑，不過接下來的話，卻在初識的境況下略顯逾矩，

“姑娘在何處落腳？可願賞臉去寒舍一坐？”

“今日多有不便，待改日再約。我就住在典拍行左側的第一間客棧，公子得空來尋我便是。”

修燭雖回絕了他，卻告知了自己的住處。

若是有生人在旁，徐朗這番舉動定會被視作紈絝子弟勾搭良家女子。

可他接下來的話，卻真真是表明了他並無此意。

“修燭姑娘，我甚是喜歡這星蘊珠，不知姑娘可否割愛相讓，我願出……唔！”

突然，旁邊冒出的人一把捂住了徐朗的嘴，瞧他的打扮應是個隨從。

他一邊緊緊捂住不讓徐朗開口，一邊迅速對修燭作彆:

“這位姑娘，我們家公子該回府了，改日再聚，告辭！”

說完，隨從便半抱半拖著徐朗離開了典拍行。