江津玨穿著一件簡單的淺色麻衫，褲腳挽到膝蓋，整個人站在池塘的淤泥裡，手裡拿著一把小鋤頭，正專注地往泥裡挖著什麼。

“姐，你在乾什麼？”

“挖藕啊。”

江津玨頭也不抬，語氣輕快而隨意。

江津嶼靠在廊柱上，看著她滿腳的淤泥，眼底閃過一絲無奈。

“你怎麼總喜歡乾這些？”

“乾淨的藕哪兒有意思？泥裡現挖的，才是最香的。”

江津玨直起身，抬手擦了擦額角的汗，抬眼對上江津嶼的視線，“再說了，你小時候不就愛吃我煮的藕湯？”

江津嶼搖了搖頭，“行了，小時候的賬少算點。”

江津玨將藕丟到岸邊，走上岸來。她滿腳泥巴，褲腳皺巴巴的，但她毫不在意，整個人透著一股灑脫勁兒。

江津玨大江津嶼八歲，從小到大，江津玨一路是“彆人家的孩子”模板——京大尖子生、精通多國語言，畢業後便順利進入外交部工作。

她曾是駐美大使館的三把手，外界公認的頂級人才。然而，在海外任期結束時，她突然帶回來一個孩子，至於孩子父親是誰，至今諱莫如深。

江老爺子隻說了句：“孩子沒有父親有什麼大不了，江家養得起。”

從那以後，江年年成了江家最受寵的小魔王。而江津玨也離開外交部，如今在京大擔任教授。

“我聽說你這次美國行，收獲頗豐啊。”

江津玨將剛挖出的蓮藕放進籃子，側頭看著江津嶼，語氣拉得長長的，滿是揶揄。

“Fredman是我恩師，見他一麵不難。”江津嶼不以為意。

見麵容易，請人回國卻不容易。

這幾年各國之間芯片競賽日益激烈，Fredman教授炙手可熱。對打破國內研發瓶頸，提升江家話語權，他的重要性無可比擬。

連江老爺子都罕見地開口稱讚這件事做得好。

“什麼啊，我說的是小高的事。”江津玨笑著看向一臉茫然的弟弟，“彆裝了，你朋友圈的那張圖，嘖嘖……沒想到時隔這麼多年，我家弟弟這株枯木上終於開出新桃花了。”

“一張照片而已，”江津嶼抬手按了按眉心，語氣透著幾分無奈，“你想多了。”

都怪史北鯤非要他發這條朋友圈。

他懶得接江津玨的話，抬眼看了看天：“你什麼時候走？”

江津玨愣了一下：“去哪兒？”

“鴻雁寺。”江津嶼語氣淡然，像是早已認命，“你不是每次都想著帶年年去嗎？”

年年這時正從廊柱後探出腦袋，小聲嘀咕：“舅舅救命啊，我可不想去！”

“後天上午九點。”江津玨一臉意外，“怎麼？你想去？”

江津嶼沒看她，轉頭對年年做了個"放心"的手勢。

小丫頭立刻心領神會，蹦蹦跳跳地跑過來抱住他的胳膊：“舅舅最好了！”

“什麼時候的交易？”江津玨抱臂看著這對舅甥倆。

“我替她去，她欠我一次。”江津嶼任由外甥女掛在自己手臂上。

“現在鴻雁寺的桂花開得正好，你這次去正好能趕上。”江津玨轉頭促狹地笑了一聲，“要不要叫上小高？”

江津嶼不理會她的調侃，“後天我來接你。”

他抬步離開，年年還掛在他胳膊上蹦蹦跳跳，清脆的笑聲在院子裡回蕩。

-

秋日的陽光透過窗簾灑進病房。

蘇卻關掉筆記本電腦，屏幕暗下去的瞬間，一封新郵件的提示音適時彈出。

“How's everything going, kiddo?”

她掃了眼發件人，嘴角不自覺上揚。隻有蘇念會用這種不正經的語氣發工作郵件。

十年前，母親帶著姐姐蘇庭再婚，而那時的蘇卻被小姑蘇念帶去了美國。

“因為你有意思啊。”

蘇念的理由隨性得像她的人。雖然外界總覺得她這種放棄丁克、接手照顧侄女的行為有些不合邏輯，但蘇念自己倒是很篤定。

當年她聽到這句話時，還沒明白到底哪裡“有意思”，但後來蘇念的一句戲言倒是點破了——

“你小小年紀，看著乖得很，骨子裡卻藏著股倔勁兒，跟誰都不服。我喜歡聰明又有點野的孩子。”

蘇念是獨立翻譯人，負責發掘國內中文書籍，將其翻譯成英譯本在海外出版。

和國內的譯者大多隻負責文字翻譯工作不同，海外的獨立翻譯人更像是一個文學經紀人。文字翻譯反而隻占整個工作的十分之一，更多時間在做些與翻譯看似無關的事——

穿梭於各大出版社之間推介作品，拉讚助，談版權分成，甚至要在各大圖書展上為作品站台，處理後續的市場宣傳。

這些在國內可能要分給好幾個部門去做的工作，在美國往往都要獨立翻譯人一肩挑。

也正因如此，獨立翻譯人往往薪資豐厚，一本暢銷書的版稅分成就足以讓譯者吃上好幾年。

紐約作為全球出版業的中心，幾乎所有大型出版社的總部都設在這裡，占據英文書本發行市場一半以上的份額。定居波士頓的蘇念一年有大半時間在兩地奔波，蘇卻從小就跟著她見識這個圈子的運作。甚至考完駕照第二天，就開始幫她在紐約和波士頓之間跑樣書，送文件。

“《裂隙》的出版敲定了，年底紐約上市。這是我們和Petrichor合作第六年，也是最值得期待的一本書。”

“樣書已經寄給你了，替我跑一趟，也聊聊後續的合作。”

“更何況，你不是一直想見她嗎？”

蘇卻眼睛一亮。這本書從初稿開始她就參與許多細節，甚至幫忙整理過章節結構。而這個筆名她更是熟悉——犀利的文筆，幽默的內核，像在生活的裂隙裡挖掘光亮，又用文字把人性的荒謬包裹成一層可口的糖衣。六年來，她作為小姑的助手。在郵件和視頻會議中，早已被Petrichor字裡行間那種活色生香的趣味感吸引。

如今終於要一睹廬山真麵目，她心裡隱隱期待起來。

“約在鴻雁寺？”蘇卻看著郵件裡和Petrichor相約的地點，有些意外。

“那裡可是燕北附近最靈驗的寺廟，香火特彆旺！”一旁來探病的丁溯薇眼睛一亮，“很多新人都會去那裡祈福，特彆是桂花開的時候。寺裡有棵百年桂花樹，花開得最好的枝條折下來送人，可是很好的新婚禮物呢。”

這麼一聽，她立刻來了興致。

姐姐的婚禮就在一個月後，若能帶回這樣一份有意思的禮物......

在出院後的第二天，蘇卻便獨自搭車，到了城郊的鴻雁寺。

桂花香若有似無地飄在空氣裡。

鴻雁寺內香客絡繹不絕。陽光穿過古木，在青石板路上灑下斑駁的光影。這座寺廟比她想象中大得多，殿宇掩映在古樹之間，處處透著悠遠靜謐。

隻是這滿院的桂花香，卻不見桂樹在何處。

“天王殿後的小茶亭……”她正低頭看著手機導航，餘光瞥見一個小女孩蹲在池塘邊，身子搖搖欲墜。

糟了！

她幾步衝過去，卻發現小女孩麵前是一尊石佛像。那丫頭手裡握著毛筆，正專注地往佛像的石座上塗畫著什麼，絲毫不在意自己歪斜的姿勢。

蘇卻眨了眨眼。

這年頭佛像還能這麼玩？

她走近幾步，微微彎腰看清那小女孩正在畫什麼。

一個胖胖的小人被畫得活靈活現，頭上還頂著個圈，旁邊歪歪扭扭寫著：賜我餃子。

“餃子佛？”她沒忍住笑出聲。

小女孩猛地抬頭，瞪了她一眼，神情戒備，“你笑什麼？我這畫得不好嗎？”

“好，非常好。”蘇卻笑意更深，“餃子佛的點子太妙了，這麼好吃的東西，誰不愛？”

小女孩一掃戒備，抱著毛筆站起來，“你很懂嘛！”

“還行吧。”蘇卻靠在一旁，細細打量她：七八歲的年紀，紮著兩個鬆散的麻花辮，臉蛋圓圓的，眼神透著一股機靈勁兒。

“所以，你覺得佛祖會賜你什麼餃子？”

“豬肉韭菜的最好！不然加點蝦仁也行。”小女孩揚起下巴，滿臉正氣，“我媽老是讓我吃水煮青菜，太慘了！”

“這麼可憐啊，佛祖怕是都拗不過你。”

“那當然。”小女孩揚起下巴，“我這麼真誠，佛祖肯定喜歡。”

“哦？”一道清潤的女聲從旁邊傳來，帶著幾分調侃，“我看佛祖也許得先考慮要不要罰你破壞佛像。”

小女孩一個激靈，猛地轉頭看到站在不遠處的江津玨，臉瞬間紅了，“媽，我……我沒有破壞。”

“沒有？”江津玨走近，目光落在石座上的“餃子佛”，“所以這是祈願的創意？”

江年年支支吾吾，目光四處亂飄，“就……就一點點塗鴉嘛。”

“心意倒是夠特彆。”江津玨搖搖頭，轉而看向蘇卻，調侃道，“你是路過幫忙參謀的？”

“算是吧。”蘇卻揚了揚眉，隨口答道，“不過我覺得，佛祖大概不會在意這些。小姑娘有這份心誠，應該比在哪裡，畫了什麼，更重要吧。”

江津玨目光微微一亮，嘴角的笑意更深了些，“你倒是和她同一戰線。”

蘇卻聳了聳肩，“我是就事論事。”

江津玨微微眯起眼，目光在蘇卻身上停留片刻。

她像極了年年。

那種與生俱來的嬌蠻，不屑遮掩的機靈，還有一股渾然天成的狡黠勁兒——如果說江年年是小魔王，那眼前的女孩無疑是放大版的存在。

這樣的人，難得一見。

江津玨嘴角輕揚，眉眼間透出一絲罕見的欣賞。

她不禁想起蘇念在郵件裡提過的幾句——“我這小侄女，聰明得很，就是有點嬌氣。你見了她，興許會覺得好玩。”

現在看來，果然如此。

這對母女看起來對鴻雁寺極其熟悉，蘇卻心念一動。也許她們知道自己要找的地方。

“對了，您知道天王殿後的小茶亭怎麼走嗎？”

江津玨低頭笑了笑，手裡拎著的桂花籃輕輕晃了晃，“不用找了，你已經見到人了。”

什麼意思？

蘇卻愣了一秒，隨即反應過來，心跳漏了半拍，“您是Petrichor？”

“是我。”江津玨語氣帶著幾分俏皮，“桂花和人都在這兒，你沒找錯。”

蘇卻笑了，“看來小姑果然沒騙我，說您和您的文字一樣，都很有趣。”

“蘇念倒是很會誇人。”江津玨眼裡多了幾分柔和的笑意，“不過我看，你比她有趣。”

兩人並肩沿著寺裡的小路走，聊起了書和合作的事情。江津玨談吐溫潤，思路清晰，言語間透著一種灑脫的智慧。難怪小姑形容她是“靈魂伴侶”，這樣的人確實很容易讓人親近。

交談間，氣氛輕鬆自然，蘇卻漸漸放下了初見時的拘謹。

臨彆時，蘇卻忽然想起什麼，“對了，江老師，我聽人說，這寺裡有一株特彆有名的桂花樹，您知道在哪兒嗎？”

“那得走遠一點。”江津玨伸手指向西南的方向，“那裡有一片專屬廂房，樹就在圍牆內。”

蘇卻沿著江津玨指的方向，一路走到寺院西南的僻靜角落。

遠遠的，一股濃鬱的桂花香撲麵而來，仿佛雨後醞釀出的金色醇酒。

抬頭望去，古老的桂花樹從圍牆裡探出枝頭，桂枝橫斜，翠葉如雲，細碎的金色花朵在微風中輕輕搖曳。

這處圍牆是典型的清代寺院建製，灰磚疊砌，上覆綠釉琉璃瓦，飛簷翹角間還點綴著吉祥如意的小獸。

牆內不知是何景致，但這一抹清雅的金黃已讓人浮想聯翩。

蘇卻站在牆外，抬頭望著那株桂花樹，眼裡閃過一絲驚豔。

“真漂亮。”她輕聲感歎，忽然目光落在牆邊的一處腳手架上——那似乎是修剪樹枝的工人留下的工具。

她猶豫了一下，終究沒能抵擋住好奇心，小心翼翼地攀了上去。

腳手架晃了晃，蘇卻穩住身形，抓住牆頭往裡看。

牆內的庭院幽靜清雅，桂花樹橫亙其中，枝葉濃密如傘，細碎的金黃在風中輕顫，灑落滿地。地上的石桌旁，散落著幾枝剛剪下的桂花，香氣嫋嫋，混著濕潤的泥土味，沁人心脾。

她的目光從花枝上掠過，忽然定住。

樹下站著一個男人。白襯衫隨意挽起的袖口露出線條分明的手腕，一手執著花剪，另一手正撚著一枝桂花，像是在考慮如何擺放。

風拂過他的發梢，掀起細碎的光影。

芝蘭玉樹，無可比擬。

聽到牆外傳來的動靜，江津嶼抬起頭，剛好與她的目光撞個正著。

腳手架上的蘇卻，單手撐著牆沿，另一隻手穩穩地攀著綠釉琉璃瓦的邊緣，身形微微前傾，發尾被風吹得有些淩亂。

一雙明亮的眼睛直直望向他。

江津嶼愣了一瞬，隨即挑了挑眉，眉間的冷意散了。

“看儘興了？”