與此同時，蘇芷寒也來到大廚房。
她剛進院子，便見著孤零零坐在井邊洗菜的映紅。蘇芷寒往裡瞅了眼，見曹媽媽等人還沒過來，灶房裡也沒彆的事要做，便上前撿了張板凳，又拉來一筐子尚未清洗的蔬菜。
“嘶——”蘇芷寒輕輕抽了口氣。
隨著天氣漸冷，那水也冷得厲害，她的一雙手剛剛落進涼水裡便瞬間僵住。
井水的冷氣宛如銳利的尖針，一下接著一下刺著皮膚，直往骨頭裡鑽。
“寒姐兒，你放著我做就行了。”映紅聽到聲音，才注意到蘇芷寒也來了。她急忙伸手把盆子拉到身側，教蘇芷寒趕緊進灶房裡燒火去。
“曹媽媽都還沒來呢，這麼早燒火做什麼？”蘇芷寒不以為然，又把蔬菜盆子拉到身邊：“我幫你一道洗，兩個人的速度肯定比一個人快……”
說到這裡，蘇芷寒微微一愣。她環顧四周，並未看到平時都在這裡的某人：“話說楊柳姐去哪兒了？又被媽媽喊去跑腿了嗎？”
“……”映紅手上動作頓了頓，而後回答道：“她往後不在大廚房做事了。”
“哎……？”
“她去前院灑掃了——就是你之前留下的位置。”映紅抬眸撇了一眼蘇芷寒，低頭拎起洗好的菜。她甩了甩水，把洗好的蔬菜放進身側的盆子裡，隨即又繼續清洗下一批菜。
蘇芷寒恍然大悟之餘，心中又升起新的疑問。自打上次她說打算留在灶房，不打算回去灑掃以後，楊柳便向她打聽了許多事情。
現在想來，楊柳那時應當就起了心思。
隻是蘇芷寒跟著蔣珍娘去送過禮，曉得那位管灑掃的李媽媽也是個貪財之人，自家阿娘足足給了一貫錢，另有好肉好布，這才讓她鬆了口。
而楊柳的情況，應當還沒自己好！
蘇芷寒悄聲道：“我記得楊柳姐是家裡出了事，而後才被家裡人賣給人牙子，最後才進府裡的……她的賣身錢應當都給家裡了，這……哪來的錢給李媽媽？”
“她認了李媽媽當乾娘。”
映紅也壓低聲音，悄悄把自己聽來的消息告訴蘇芷寒：“說是以後，她會所有的月錢都給李媽媽，為她養老送終呢。”
蘇芷寒不願給人當乾女兒，可府裡多的是樂意這麼做的人，就比如楊柳。她與家裡人無甚感情，也沒有彆的賺錢法子，便隻能拿月錢來換李媽媽的好感。
蘇芷寒萬萬沒想到，自己費儘心思不願成為趙婆子的乾女兒，而楊柳卻是挖空心思，自願去當其他媽媽的乾女兒。
這般截然不同的想法，讓她難免心情複雜。半響，蘇芷寒才定了定神：“楊柳姐是個有主意的人，想來定是有她的想法，咱們也該為她慶賀慶賀，祝她一路順風。”
“你給她慶賀什麼哦！”映紅瞅了一眼蘇芷寒，臉頰氣鼓鼓的。自打上回在外麵遇見珍珠與繡荷爭執之後，映紅與姐姐的關係也逐漸破冰，再沒往日那般僵硬。
也因為那日的事，映紅對楊柳心懷芥蒂。先不說珍珠與繡荷吵架牽連到自己的那次，她躲在後頭一言不發，直到繡荷和姐姐買東西請大家吃時，她才又湊上前來。
單是映紅回想過去，就發現每次出門都是自己花錢，而楊柳卻總是一毛不拔。
打那以後，映紅對楊柳便愛答不理的。
她瞅著還說應當為楊柳慶祝的蘇芷寒，鼻子哼哼兩聲：“你替她著想做什麼？瞧瞧她和甩手掌櫃般跑了，苦的是咱們。”
“想來許廚娘應當會補人的吧？”蘇芷寒並不擔憂，楊柳是入府以後，就被管事分到大廚房的，是名正言順歸許廚娘管理的。
侯府管理細致，條案極多，除非像是蘇芷寒這般被主子點名去彆處的，否則私下想要更換辦事之地，那就得征得原本的管事，和新地方管事的同意。
既然許廚娘願意讓楊柳走，肯定是有緣故的。蘇芷寒見映紅嘟著嘴，不高興的樣兒，想了又想，而後指向自己：“莫非你擔心許娘子想讓我頂了楊柳的事？”
蘇芷寒壓低聲音：“我是二姑娘使人送進大廚房的，許廚娘頂多教我跟著曹媽媽做事，不會讓我直接頂了楊柳的事。”
在大廚房裡，蘇芷寒的身份有點尷尬。
她實則拿著粗使的月錢，名義上卻是二姑娘安排進來做茶糕的。許廚娘看她不順眼，卻也不好教她接手楊柳的事情，免得傳出給二姑娘乃至伯府娘子做點心的是粗使這種丟臉麵的事來。
可真教蘇芷寒直接做廚娘，許廚娘自是不願意的，她索性安排蘇芷寒跟著曹媽媽，美其名曰跟著學廚藝。
可曹媽媽哪有什麼廚藝，她最初是廚房裡負責采買的仆婦，後頭有人相中她那油水足的位置，硬是把她擠兌成給粗使做吃食的掌勺婆子，日日做著烙餅、炒雜碎和燉雜碎三樣東西。
蘇芷寒進廚房幾日，便曉得許廚娘有意擺著自己，不過她曉得侯府未來情況以後，日日琢磨著贖身法子，未曾趕上前巴結討好。
有些人瞧著寒姐兒，覺得她是個傻大妞，連天降的機會都把握不住。等二姑娘忘了茶糕，她估摸就得重新成為個粗使，彆想再有出頭的日子。
也有人瞧著寒姐兒，覺得她是個不驕不躁的，穩穩當當，說不定往後也有彆的前程。
一邊嫌棄她愚笨，一邊擔心她多思，兩邊人沒來接觸過，倒是給了蘇芷寒幾日清閒。
映紅湊到蘇芷寒耳邊，嘀咕道：“我聽說許娘子之所以會同意，是因為曹媽媽說要讓女兒進灶房做事。”
“曹媽媽的女兒也要來？”蘇芷寒微微一愣，她對曹大丫有些印象，記得曹媽媽拿自己與她比較，弄得幾個婆子仆婦看熱鬨。
“是啊。”映紅見她終於露出點驚訝之色，噘著嘴念叨：“你就長長心吧！你瞧瞧廚房裡的媽媽，哪個舍得教女兒做苦活的？”
“到時候曹媽媽教你幫曹大丫做事，你幫不幫？那曹大丫在府裡頗有名氣，聽說已被其他地方退回去好幾回了！”
被其他地方退回去好幾回？
映紅說的話太過耳熟，教蘇芷寒沒忍住，抬眸瞅她。
映紅起初還沒回過神，而後小臉微微泛紅。她嘟著嘴，壓低聲音道：“我是因笨被阿娘領回去的，而她都是因懶被領回去的！不一樣啦！”
蘇芷寒連連點頭，表示認同。她見映紅鼓著臉頰，彆過頭，擺出一副不要理自己的架勢，厚著臉皮湊上前去。
她拉了拉映紅的手，教她不要說：“灶房裡還有人呢，你這些話可千萬彆再說了。要有人告到曹媽媽跟前，反倒是教你尷尬。”
“我還不是擔心你……”
“我曉得的，你放心吧！”蘇芷寒可不是會讓自己吃虧的人，定有辦法拿捏得曹大丫老實做事。
等兩人把蔬菜瓜果洗淨，準備開始燒火時，曹媽媽也帶著曹大丫走進大廚房，一路領到許廚娘跟前問好。
蘇芷寒那日沒仔細打量，今日特意抬眸打量了一番，隻見曹大丫身量高挑，圓潤的鵝蛋臉上帶著幾點小雀斑，長相與曹媽媽很是相似。
似乎察覺到有人在注視自己，曹大丫也抬起眼眸看來，恰好與蘇芷寒的視線相對。
蘇芷寒嘴角微微上揚，下意識地露出不失禮貌的笑容。出乎她意料的是，曹大丫先是愣了一下，而後對著自己露出大大的笑容，熱情至極。
蘇芷寒：？
她心裡不解，還是朝著曹大丫笑了笑，而後繼續開始忙手上的活計，直到曹媽媽領著曹大丫過來，她才起身問好。
曹媽媽笑道：“寒姐兒，往後還要麻煩你帶一帶大丫。”
“是，我曉得了。”
“你不必緊張。”許是看出蘇芷寒的不自在，曹媽媽又趕緊補充了一句：“大丫是個懶的，你可千萬彆看著我的麵上便慣著她，她該做啥就叫她做啥，知道了沒？”
蘇芷寒：？？
她愈發不解，隻覺得應當是曹媽媽在客氣。蘇芷寒遲疑著應了聲，感覺事有蹊蹺的她用眼角餘光去瞥曹大丫，想從曹大丫的反應下手。
然後，她便看見被曹媽媽念叨懶散的曹大丫非但沒有麵露不滿，而且還興奮不已！？
……這正常嗎？
蘇芷寒心裡嘀咕，試探著開口吩咐曹大丫去搬柴火，一道幫忙燒水。她盯著曹大丫的表情，卻發現曹大丫脆生生地應了聲是，隨即乖乖去幫忙了。
蘇芷寒：？？？
緊接著蘇芷寒又帶著曹大丫一道去打水，清掃灶台，幫忙切菜……到最後一步曹大丫終於卡了殼。
要說蘇芷寒切出來的蘿卜那是片片勻稱，幾乎和模子裡刻出來般一模一樣，那曹大丫切的蘿卜教那名掌勺婆子腦門上青筋都蹦了出來，連連喊停：“這些蘿卜怎麼用？都拿去給粗使們用吧。”
“曹姐姐，你女兒怎麼連切菜都不會——”她嘴裡抱怨著，把曹大丫趕到一邊去。
曹大丫的臉終於垮了下來。
正當蘇芷寒做好應對準備的時候，她又精神一振，眼兒瞅了過來：“寒姐兒，接著我做啥？”
蘇芷寒：“……要不你去剁肉餡吧？”
曹大丫乾勁十足，按著她的指揮去做了。
蘇芷寒手裡切著蘿卜，眼角餘光還瞅著曹大丫，她做得認真，完全沒露出半點不耐煩和偷懶的態度。
“……曹大丫是改性了？”
“和你說得完全不一樣。”蘇芷寒與溜到身邊的映紅嘀咕，“莫非也是旁人說說的？”
映紅覺得不太可能，可看著埋頭乾活的曹大丫又有些恍惚。她猶豫了下，遲疑著點點頭：“……也許？”
映紅心裡莫名愧疚，趁著空閒時還遞了顆蜜棗給曹大丫：“給你吃！”
又累又渴的曹大丫喜盈盈地接過，而後又從蘇芷寒接過一碗用杏仁膏攪的杏仁水，甜甜蜜蜜的味道在口中四溢而開，登時把曹大丫滿身的疲倦統統掃去。
“後頭就沒什麼事了，坐會吧。”
“好嘞。”曹大丫迫不及待地坐下，正要說話便聽到肚子咕嚕嚕的叫喚聲。
她下意識揉了揉肚子，而後期待地看向蘇芷寒：“寒姐兒，映紅姐，今日咱們晚食吃什麼？”
蘇芷寒和映紅齊齊愣了愣，映紅遲疑了下，答道：“晚食？應當是……餅子加燉雜菜吧？對吧？我沒記錯吧？”
“今日中午吃的是炒雜菜，晚上便是燉雜菜，沒錯的。”蘇芷寒點了點頭，附和道，倒是曹大丫的態度好生，滿眼期待和雀躍，好似晚食是什麼美味一般。
“燉雜菜！？”曹大丫發出一聲驚呼，她圓圓的臉蛋皺成一團，半響才猶豫著指手畫腳：“不會是那個雞雜鴨雜啥的，加一堆菘菜蘿卜等物燉出來的東西吧？”
“沒錯，就是這個。”
“…………”曹大丫如遭雷擊，圓圓的眼兒都滾起淚花：“不得是炸醬飯什麼的？”
“笨蛋，你胡說什麼呢。”曹媽媽走到女兒身旁，還沒問上兩句就聽到她在胡說八道，登時氣不打從一處來。
曹媽媽伸手擰著曹大丫的耳朵，橫眉豎眼道：“就曉得你這丫頭有心眼，有的吃餅子和燉雜菜就不錯了，你咋還想吃肉了！”
“痛痛痛痛痛——”
“你痛了才曉得錯！瞧瞧你剛剛切的蘿卜像什麼樣？大大小小的，醜死了！回頭你就給我切一百根蘿卜！”
“哎——”
“哎什麼哎，就得這麼做。”曹媽媽冷笑一聲，前幾回女兒去的都是彆處，她想管都沒辦法管教，而這回放在眼皮子底下，她不好好把大丫的性子掰回來，她就把名兒倒過來寫。
蘇芷寒瞧著曹家母女的吵鬨，想著曹大丫提起的炸醬，再聯想映紅說的事兒，登時有了個讓她哭笑不得的結論。
曹大丫，莫非是個被炸醬吸引來乾活的……大饞丫頭？