喬婉眠似乎能聽到蕭越緋紅官袍迎風鼓脹的獵獵聲，但實際上，她連蕭越同那宦官的客套往來都聽不見。
倒是有一片魂掙紮著鑽出了她的軀殼，躍下樓想抓住蕭越衣角，被太陽一烤，滋溜冒著白煙消散了。
眼前的一切都被夾了一層蒼白的眩光，直到他們坐著馬車消失在她視野中，喬婉眠還呆在原地，手死死握著窗框。
這是她第一次讀懂彆人眼神裡的每一層含義，也第一次想通自己之前懵懂忽略的細節。
是她把一切想得比話本子還簡單。
一個是肩負重任的天之驕子，一個是平凡普通的小丫鬟，憑什麼？
蕭越前世如何，都做不得他今生衷情的證據，更彆提那些似是而非的親昵。蕭越對她，沒說過一句接近喜歡的情話。
即便蕭越留下她，以她的身份，也隻是不清不楚的被他收用；更何況他早計劃將她送走。
前夜船上，或是早前蕭越酒醉那次，不過是男子對女子的逗弄消遣。
她還傻乎乎有點動搖，想嫁給他也可以。
想清楚這些，傷心失落化為憤怒與屈辱，喬婉眠胸口悶著氣，將在縮在門口欲言又止地喬應舟推出去，壓著情緒道：“爹爹，我這就收拾，咱們儘快啟程。”
她再也不想看見蕭越了。
喬應舟從未見過自己女兒這個樣子，立在門口勸，“蕭大人公務繁忙，日後爹爹幫你問，好不好？”
喬婉眠將身上僧袍扒下，仍覺得礙眼，踹到羅漢榻下後才舒心了些，打起精神揚聲對門口道：“不必問啦，剛才我一時糊塗，做什麼上趕著給人當奴婢。”
說著話，看也不看櫃中蕭越送她的那些名貴衣裙，隻換上來侯府時的打扮，滿室奢侈裡，隻打算將三皇子賞的那一匣珍珠與三百兩銀帶走，那些可是她憑廚藝得的，靠它們，去西原能找一個比蕭越俊俏有禮一萬倍的小郎君入贅！
……
另一邊，整個東宮因著前夜太子遇刺，圍得如鐵桶一般，蕭越穿過層層守衛，才見到剛剛轉醒的太子李敬。
短短兩日內，李敬的下頜就少了一層，整個人蒼白浮腫，一點沒有往日遛鳥的悠哉閒適，看到蕭越掙紮著要坐起來，“禁軍和金吾衛派出去那麼多人，還抓不到一個瘸子？仰行，孤最信你，文辭忍辱蟄伏這些年，竟連孤都騙過了，所圖絕非前日行刺那麼簡單，萬萬不能放他走。”
屏退左右後，蕭越上前一步，“殿下，文辭行刺是因不甘心給三皇子陪葬，想攪渾水借機離開盛國。他刺殺而後潛逃，顯然是已經放棄從內部腐化我國，蠶食西原，轉而打算挑起戰火，這倒與殿下目的暫時一致了。”
“抓是定然要抓的，隻是時機還有待商榷，依臣看，大可讓他歸齊。”
“他潛逃時派到皇上與殿下宮中的刺客都隻是為激化矛盾，真正的殺手去了臣的船上。文辭打了一手好算盤，又想齊盛開戰，給他回去立功奪權的機會，又怕真的打起來不敵鎮西軍，妄圖先將臣這個隱患除了。”
李敬捂著傷口道：“此事還要看父皇如何決斷，這兩日就該會有結果了。對了，今日宋將軍來報，說你那個放心尖的婢女王……幼雪，還有吳尚書獨女吳若雪，一同遭了齊國刺客毒手？可安葬了？”
蕭越垂下眼簾。
原本的計劃是借著遊船讓刃刀宣揚喬婉眠的假身份王幼雪，再在華因寺製造她假死，由喬應舟先將她送到西原。如今假死裝上真刺客，皇帝也不會疑心喬婉眠的死是否有蹊蹺了。
但這一切隻因為擔心盛昭帝為逼蕭越尚主牽連喬婉眠，並非有意欺瞞李敬，蕭越含糊道：“殿下還是不清楚得好。”
李敬眼神一變，悠悠道：“那這事孤不再過問，你心裡有數就行。還是說正事，被文辭這麼一攪，三弟和方從政的案子，應該很快就要出結果了，離你去西原也更近了一步，但敬敏那，你想好怎麼處理了？父皇若是非要讓你當駙馬才肯放心，你又當如何？”
蕭越道：“林家通齊鐵證已經呈上，陛下沒有時間再猶豫，也沒有其他人能比我適合。”
李敬點點頭。
蕭越繼續道：“若非文辭出逃，分彆於鄱河與皇宮行刺，此事不會這樣順利，依臣看，文辭此人，還要讓他回到齊國，任他將齊國的水也攪渾，屆時戰場上再見，臣定會為殿下報仇。”
“他一個瘸子，還能上戰場？”李敬納罕。
“那夜到華因寺的刺客中有一人傷了臣後潛逃，那人身手不凡，路數詭奇，與傳聞中隱退江湖的齊國鬼手池亦行相似，臣懷疑他就是文辭，也是池亦行傳聞中的徒弟。”
“你負傷了？”
李敬招呼啟束，“快，你給蕭越瞧瞧。”
蕭越頜首道：“小傷，昨日殿下昏迷時已經處理好了。臣還要去陛下那邊複命……”
李敬長歎一口氣，“去吧去吧，孤等你的好消息。”
蕭越辭行後便匆匆趕到了禦書房，跟皇帝與幾個閣老將事情厲害說明白了就著急想離開。
時辰還早，興許還能送送喬婉眠。
今日對她確實有些過凶了，小丫鬟不知道這一係列欺君的計劃，指不定現下多委屈。
想到她眸如水洗，波光瀲灩的樣子，蕭越心中焦灼，無奈盛昭帝還不肯鬆口，即便朝中無將，也不安心將鎮西軍交回蕭家人手中，就是一心想讓他尚公主。
蕭越長跪殿外，叩首道：“臣已與王氏女私定終身，配不上公主金枝玉葉，辜負陛下一片美意。”
“唔。”
七月盛暑，晟昭帝卻裹著一層絨毯，他道：“朕也想過了，林家若是真有貓膩，朕放心的就隻有愛卿了，娶了敬敏，你與朕就是一家人，朕更樂意看你完成蕭老將軍的未竟之事。至於那個奴婢，既然已死，日後就莫要再提了。”
蕭越無奈，隻能忍著腹部斜刺的那一道傷跪伏在地。
晟昭帝說了一大通，就是軸死了非要讓他尚公主，隻要他願意娶敬敏公主，連駙馬不可掌權這一代代相傳的規矩都肯破。
從前蕭越並不把婚姻看在眼裡，尚公主便尚了，但如今，他實在不願拋下那個小丫鬟。
晟昭帝是個太平天子，又行事溫吞，沒遇到過臣子這般執拗，看蕭越油鹽不進的樣子也來了氣，“你自己在這好好琢磨罷。”甩下這句就出了書房。
蕭越這一跪就跪了兩日，禦書房前逐漸熱鬨，幾個老臣加太子輪番勸晟昭帝也沒起作用，最終是蕭越傷口崩裂叫人抬走的，等蕭越再能下地，第一件事就是去喬婉眠屋中榻下找到了那件他心心念念的僧袍。
蕭越預感喬婉眠是真的傷心了，默默揣著衣裳洗淨晾乾，而後開始忙於方從政三皇子案子的尾聲中。
……
兩日時間，喬婉眠早挎著她的小包袱，與喬應舟出了開陽城，行至啟東了。
她從蕭越回宮那日開始就懨懨的，兩日路程，連馬車都不肯下。喬應舟不明所以，下車偷偷求助斂劍，沒想到斂劍比他還茫然，呆愣愣撓著頭問：“是不是在氣不讓她帶走她的鴨子？”
“……”喬應舟為喬婉眠灌好水囊，覺得自己找斂劍真是病急亂投醫。
“不願下車也好。”斂劍道：“主子交給我的任務，其中一個就是一路避人耳目將你們送到，他特意強調到西原前不要讓她接觸生人。”
喬應舟警惕看了眼車裡，壓低聲音問：“既然說到這裡，不妨給老哥一句實話，我們眠眠……是不是與大人發生了什麼？”比如私定終身一類的。
斂劍一臉正氣：“絕無可能。”
喬婉眠趴在車窗邊，剛好聽到斂劍與喬應舟的最後兩句對話，暗暗鬆了口氣。
還好，斂劍什麼都不知道。
她自己慪了兩日，實在不知道怎麼跟喬應舟說她自作多情的事，太丟人了。
好在她也終於不再是閉上眼就滿是蕭越那輕飄飄的一眼了。
誰稀罕給他當丫鬟！她終於可以做回吃了睡睡了吃的小女郎，還要謝謝蕭越呢！！
這樣悶兩天，也已經是她的極限，喬婉眠撩開車簾，第一次看向外麵的廣闊天地。
樹這樣綠，天這樣藍，喬婉眠視線掃過斂劍，又挪回去，問道：“斂劍，為何你還不摘掉麵具？我都快忘記你長什麼模樣了。”
斂劍諱莫如深地看一眼好奇的父女倆，轉移話題道：“前麵有驛站，我們可以去休整一二。”
喬婉眠探頭出去，除了他們三人一輛馬車外，還有一輛馬車有五個與斂劍相似打扮的人護送著，不曉得車裡裝了什麼，一路怪神秘的。但那是蕭越的人，已經與她無關，她恨不能跟爹爹獨自上路。
兩輛車前後腳停下，喬婉眠正想跳下馬車，卻被斂劍攔住，他道：“最近不安生，你就在車上候著。”
喬婉眠也不是非要下去，便回到車裡，隻托斂劍給她帶點糖果子。
蕭越真的好奇怪，都要把她送到叔父那去了，還總讓斂劍管東管西的，不過他們再有三天路程也要分道揚鑣，那之後她恐怕再也見不到斂劍刃刀還有桑耳了。
思及此，喬婉眠心裡又開始有點不好受。不過又轉念一想，若是蕭越日後想收複西原，也會將桑耳帶去罷？她身上有武藝，說不定會成一個女將領，那樣的話還有相見的一日。
有旁人府上的小廝牽馬到喬婉眠車邊，嘀嘀咕咕：“三子，你說得可真？”
三子道：“千真萬確，咱們那大理寺少卿可真是個癡情人，抗旨不肯尚公主，在禦書房外跪了幾天，就為了前幾日枉死的尚書家女兒。”