“你說, 他們到底是盼著孤早死，還是不想讓孤死呢？”

左相剛走，景德帝倚靠在床頭, 輕聲說道。

被他這麼問到的大監梁永德都要汗流浹背了, 這是個送命題, 但他並未讓皇帝等太長時間, 幾乎是下一秒就跪地作驚惶狀，哀聲呼道：“陛下何出此言呐？這世上哪有人會不盼著陛下好的呢？”

景德帝也不想再跟一個裝糊塗的人費口舌, 閉上眼睛休息。

就在大監揮退殿內伺候的宮人, 以為景德帝已經睡著，自己剛想退出去的時候, 就聽王榻帳後傳來景德帝蒼老的聲音。

“今後，蕭臨淵可自由進出宮門, 讓守門的侍衛不要阻攔。”

那這人要是跑了也沒事兒？

大監被這話一驚, 臉上露出一點疑惑來, 嘴上很快的就應聲, “是, 奴這就去傳令。”

他不敢想景德帝突然下達這道命令背後的目的，因為他也想不到。

但令人奇怪的是, 蕭臨淵得到恢複自由的命令後，並沒有急著出宮，反而待在宮裡頗有種安之若素的感覺。

難道他還待習慣了？

梁永德帶著這樣的疑問，傳達完景德帝的命令後就回去了。

“恭喜殿下。”瑾若說道, 她就是之前送蕭臨淵桃花的宮女，如今代替了白芷從前在祥慶殿的地位，成了蕭臨淵身邊的貼身大宮女。

兩人都是話不多的人，一天下來也說不上幾句, 但比起其他宮人，兩人之間又要更熟悉親近一些。

“恭喜我什麼？”

瑾若以為蕭臨淵恢複自由身，能不受拘束的進出皇宮，甚至……哪怕是悄悄的遠走高飛也不是不能實現。

他應當會高興。

但現實是，蕭臨淵聽到消息後除了一開始的若有所思，並未有太多的表情變化。

“無論殿下想做什麼，現在都自由多了不是嗎。”

蕭臨淵扭頭朝她看去，隻見後者正雙手交疊於腹部，右手掌往外一翻，露出藏在手心中的一塊黃色銅錢，後手掌一翻又快速掩蓋住。

“前些天，奴婢的一個叔叔遇上些難事兒，托人帶信給奴婢求助，可奴婢也實在能力有限，不知該不該幫，奴婢今日鬥膽，不知可否能請殿下幫奴婢拿個主意。”

對上她的眼神，蕭臨淵立時懂了什麼，轉回頭靜默了兩息，開口說道：“能幫，自然是幫。”

“何時的事？”蕭臨淵問。

“就在昨日，戌時三刻，奴婢回房休息時打開家中寄來的信件一觀，方知叔叔遇上了難事。”瑾若說著，麵露點點憂愁。

蕭臨淵接上話，沒有拒絕她的求助，而是道，“柳先生待會該到了，待今日戌時我再聽你詳細陳明。”

“謝殿下。”

聽蕭臨淵這麼說，瑾若便心中明了了。

待到戌時，宮裡的宮人輪換著去膳堂吃飯，這時的蕭臨淵也剛結束一天的學習，卻沒有如往常一樣起身出去轉轉，而是還待在書房裡拿起本書在看著。

這可真是稀奇了。

有宮人這樣想，接著便被蕭臨淵以想一個人安靜看書為由給打發出去。

室內很快就剩他一人，瑾若這時領著送膳的內監過來，見兩個宮女站在殿門外，她路過她們時腳步停住，微笑著囑咐她們：“殿下用膳有我伺候就行，正好我也有事想請殿下幫忙，你們先下去吧。”

“這……”其中一人皺眉，有些猶豫。

而另一人卻是知曉上午瑾若向蕭臨淵求助之事的，猜到她大概是有私事要與蕭臨淵講，但又不想讓她們聽見，因此才這樣說，於是蹲身一禮，“好的，瑾若姐姐。”

說罷，不由分說的拉著旁邊的宮女就走。

宮裡都是聰明人，人家擺明了不想讓更多人知道自己的私事兒，這個時候你不走，真聽到了什麼不該聽的，萬一後邊兒瑾若尋個什麼由頭給人穿小鞋，那才叫冤呢。

見門口的人都走了，瑾若這時帶著身後的內監步入殿中。

“見過殿下。”

“臣，拜見十一殿下！”

一男一女兩道聲音同時響起，男的聲音渾厚，還隱隱含了激動、急迫。

蕭臨淵放下書，抬頭看去，是一個穿著深藍色內監服的中年男人，男人麵龐圓潤，身材也偏胖，一進來就給他行了個跪拜大禮，再抬頭是滿臉的激動，像是看見了救星。

蕭臨淵：……果然沒猜錯，還真是他。

“金大人請起。”

“殿下！臣有愧於殿下啊！”

穿著內監服的人正是金萬來，此刻他望著蕭臨淵，滿臉的慚愧。

瑾若在將人帶進來後，就默默的退出去了，守在門外，防止有人突然闖進。

蕭臨淵不懂他為什麼要這樣說，直白問，“此話從何講起。”

金萬來微微語塞，話在喉嚨裡滾了又滾，終於還是歎了口氣，說道：“臣貪墨之事被陛下知曉，所貪錢財均已上繳國庫，後，陛下看中微臣才能，欲讓臣遠去並州，改善民生。”

“這確是為國為民儘為官之本分，可臣、臣……”

蕭臨淵似乎看懂了金萬來臉上的難色，出聲問，“你擔心你母親？”

金萬來眼中閃過一抹詫異和激動，像是被蕭臨淵猜中心事，言下也不由得感慨，“是，臣母家中隻臣一個兒子，臣若遠去並州，非三五年不能做出功績歸京，再者……”

再者……誰知道暗中有多少人想成為另一個金萬來的？

動什麼歪腦筋，想害自己的人恐怕也不是沒有。

金萬來若是隻有自己一個人倒也不怕，但他還有一個老母啊，他放心不下他娘，再次狠狠歎了一口氣，“家母讓臣安心遠去，言其會照顧好自己。可臣身為人子，如何能放心？”

“此前陛下幾次催臣去並州，臣不好解釋其中原由，隻好裝病，借故不能離京。可此計終究不能長久，臣也是沒有辦法了才來求助殿下，欲請殿下指個明路，臣眼下到底該當如何？”

要說裝病倒也不是全是裝的，為了騙過景德帝，他還真的讓自己小病了一場，生怕露餡兒。

隻是為什麼不能解釋原因呢？

因為若金萬來直言告訴景德帝，自己不想去並州，是因為放心不下自己母親。景德帝當會體諒他孝心，大不了將他母親找個地方安頓好，更甚者，接進宮裡來好生養著也是個辦法。

但這都不是金萬來想要的結果，他之所以不敢叫景德帝知曉真實原因，卻在今日來找蕭臨淵……

蕭臨淵端起桌上的茶壺，為其倒了杯茶後，遞至金萬來跟前兒。

在後者受寵若驚的眼神注視下，蕭臨淵語氣平緩，淡聲開口說道：“不必為難，金萬來。”

“在後世人口中得人間財神之稱，靠的是你自己的本事。隻要日後坐在那高位上的人不是昏君，你依然可以成為財神。”

“你跪拜的主君可以不必是我。”

對上他的視線，金萬來眼中的慚愧像是裂開了一道縫隙，從中露出一點真切的懷疑、心虛、懊悔。

他是真的擔心自己走了母親沒人管嗎？他是真的沒辦法好好安置自己的母親嗎？

不是的。

他是來試探蕭臨淵的態度的。

他怕自己聽景德帝之命，那這一走，之後定然是好幾年不能回京，萬一日後蕭臨淵若上位，他會不會覺得他是二臣，膽小怕事、牆頭草？

但這擔心本就是多餘的。

蕭臨淵不會這樣想，更不會認為有那段曆史在，金萬來就注定要效忠於他。

蕭臨淵說：“金萬來，人若有誌，當逐之，莫遲疑。”

他拉起金萬來的手，將手中的那杯茶遞至他的手心。

他沒有在開玩笑，也不是在說反話，更沒有生氣或是嘲諷。

金萬來進門時誇張的表情慢慢收起，低頭看著手中的那杯茶水，杯身的溫熱好像一路從手心暖至胸膛。

他眼中微澀，兩人之間，沉默了好一會兒，金萬來抬頭再次看向蕭臨淵，認真發問道，“那殿下之誌呢？臣若有心追隨，殿下可願為臣主君？”

他發誓，這一句話是出自他的真心。

此前他未和蕭臨淵打過交道，可從進門後的短短幾句話，他就已知曉，前些時候他心裡的擔心，完全是小人之心度君子之腹。

那光幕中人形容和推崇備至的神昭大帝，在此時，好像與眼前之人完美的契合在了一起。

真正的神昭大帝，就該是此模樣。

他咬了咬牙，打算說出一直隱藏在心底的秘密，“殿下若有需，臣其實一早就備下了一筆薄資，隻待……”

蕭臨淵懂他後麵的意思，卻輕輕搖頭。

於是後者的話便就止住。

他讓金萬來起來，兩人相鄰而坐，相隔不過半米，蕭臨淵沒有說話，像是在沉默，也像是在沉思。

近來，似乎有很多人已問過他這個問題。

他從袖中掏出一枚銅幣，放在金萬來麵前桌上。

“薑萬寧，願祝大人前程似錦，再無史書之憾。”

“唉……”

金萬來看著桌上那枚銅錢，怔愣了一下，而後發出一聲歎息，那段光幕中的輝煌曆史，他是向往的，他也願蕭臨淵是他之主，可後者並不願意。

他隻想當薑萬寧。

金萬來於是收起那枚銅錢，珍重的握在手心，他這一生沒什麼大本事，隻在賺錢上有些頭腦。

錢，就是他的命脈。

他也不是想當什麼國之重臣，隻是，他知道有一個更好的自己在等著自己成長，等著自己向上。

他……難以舍棄這樣的夢想。

“殿下……”

他不舍喚道，可端看此刻蕭臨淵心如止水的模樣，他就知，自己怕是多說無益。

他起身，告彆蕭臨淵，走了沒兩步，他想起什麼，又回頭問，“近來京中傳出消息，謝二公子即將上任謝家家主之位，殿下……可知此事？”

蕭臨淵還記得謝無念是誰，可這人繼任家主與他有什麼關係？

蕭臨淵：“不知。”

“不止是他，還有京都上幾家世族的老家主也先後傳出了確立少主的消息，其中，那幾位少主中多數原是家中庶子，並不受寵。”他頓了頓，點明自己的話中重心，“庶子本無資格繼任家主，但，嫡係俱亡，隻能庶出為繼。這幾位少主，俱與謝二公子交好。”

“殿下，風波已起，望早做防備。”這是他給蕭臨淵的提醒。

金萬來稱病期間也不是全然成了個聾子瞎子的。

謝無念是什麼人？

近日傳出的這則消息看似與他無關，但金萬來憑借自己敏銳的直覺覺得不對，他也是從此事中才窺出一點謝無念的可怕來……

“好，我知道了，謝謝。”

金萬來眼神複雜的看著幾步之外的少年，對方有一幅世間男子難比的頂尖好相貌，年歲也不大，然觀氣質，卻更像是閱儘千帆、沉穩而睿智的老者。

蕭臨淵輕輕擺了擺手，麵上似有笑意，但細看又不顯，是一種很淺和安然的笑。

他在示意，他可以去了。

去吧，去追尋你的夢想和人生……

這一刻，好像金萬來才是那個年少迷茫不知所措的少年，不願離去，他站在原地沉默了兩秒，最後深深的看了一眼蕭臨淵，緩緩彎腰一禮。

這一刻，他不止記住了少年微笑朝他擺手的模樣，一同刻進他心底的，還有少年身後那枝插在白玉瓶中，開的正盛的桃花。