027

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夜晚，荒野。

薑夜白將銀魚鱗片剔淨，竹簽從魚腹穿過，一麵朝下，在火上炙烤。

天乾物燥，撿來的樹枝在火堆中發出“劈啪”的響聲，幾點火星濺到他手臂上，卻不見他神色有絲毫變化。

來人身影籠罩在黑袍下，看不清頭臉，聲音低啞。

“屬下辦事不利，請少主責罰。”

他的聲帶如被砂紙磨礪過，嗓音低沉渾濁。

薑夜白沒有回頭，他掀起眼皮，專注地翻轉竹簽，力求讓銀魚每一個部位受熱均勻。

良久，他終於開口：“青木叔的人，我怎麼敢責罰。況且你何錯之有，就算有，也不該和我請罪。”

黑衣人姿態更低：“青木大人說，得不到少主的諒解，屬下不必見他。”

他雙膝跪地，道：“請少主責罰！”

銀魚即將熟透，魚脂冒出滋滋的油光，噴香撲鼻，薑夜白從旁邊的小罐裡舀出一勺醬汁，均勻地淋在魚身上。

他似乎完全不在意現場還有另一個人，鼻尖靠近銀魚，嗅了嗅，覺得差不多熟了，便就著竹簽慢條斯理吃起烤魚。

半晌，他擦淨嘴角的油漬，才再次開口：“既然來請罪，那說說你錯在哪裡。”

黑衣人脫口而出：“屬下辦事不利，連累少主暴露身份，收拾殘局，差點貽誤大局，屬下罪該萬死！”

薑夜白擦乾淨竹簽，收進背包，又將幾根燒黑的柴火撥開，才道：“你並不明白自己錯在哪裡，來我這裡請罪，有什麼必要呢？”

“還是說，我在青木叔眼裡，是個吉祥物，人人都要來我這裡打個卡。”

黑衣人額間有冷汗滴落，不禁抬頭：“少主何出此言，青木大人很重視您，要是知道您這麼想，會傷心的。”

“哦？”薑夜白這才從篝火堆移開眼，垂眸看向他，“青木大人的重視，就是明知道我不讚成任務牽涉無關人員，依舊我行我素嗎？”

這會沒有其他人，他慣常偽裝出的溫和蕩然無存。眉眼冷冽，夾雜冰雪之意，可是仔細看，還是能從五官輪廓中看出春山流水的意味。

天賦[千麵]，容貌氣質能在頃刻間天差地彆。

這個天賦沒什麼殺傷力，卻讓眾多探查類天賦束手無策。前一秒這個人還在你眼前侃侃而談，下一秒就能隱入人海，變成茶館最尋常老翁，或者街邊賣茶的大嬸。

偏偏它的偽裝連最頂級的探查類天賦都看不出破綻。

這也是係統建議宋言奪取這個天賦的原因，實在是居家旅行，偷雞摸狗最佳伴侶。

目前這個天賦的持有者，據傳是[鬼麵]的首領之一。不過因為[鬼麵]本身行事詭譎，這個天賦又實在特殊，荒野上的人通常用[千麵鬼]來代稱那位首領。

薑夜白緩聲道：“我們的複仇對象是沈桉，那些小孩......不在我們的名單上。”

黑衣人默然道：“千麵大人，這是必要的犧牲，您太仁慈。”

他在黑袍下的聲音如指甲劃過砂紙：“他們撞見了屬下和暗樁會麵，屬下不得不處理掉，雖然我知道......那是沈家的小孩，您的堂侄。”

他低聲道：“之後引來軍部的人注意，害您幫我收拾殘局，是屬下辦事不利。”

十三年前，畸變種大舉入侵安全區，當時的幾個高級異能者帶領軍部奮起抵抗，薑維（薑夜白他爹，上次出場是第六章）是其中天賦等級最高的那個。

若非如此，他也壓不住一眾野心家，力排眾議坐上帝國皇帝的寶座。

當時的帝國分為薑維和沈桉兩派，前者以薑維和一批新興異能者為首，後者以沈家家主沈桉和一眾老牌貴族為首。

後來兩派的紛爭以薑維和沈家聯姻妥協，薑維娶了帝都第一美人沈姝，沈桉的親妹妹。之後沈姝誕下麟兒，兩派都認為這個孩子會把兩家利益徹底綁在一起。

當時有部下勸過薑維，薑派勢頭一片大好，沒必要和沈桉妥協。

但是更多人認為，兩派和解共治，無疑是更好的選擇。

而薑維本人，顯然已經被沈姝的糖衣炮彈迷了心智，一心一意要成就這樁婚事。對部下的勸告充耳不聞。

所有人都以為，這樁政.治聯姻會持續百年之久，構成帝國新時代的基石。

顯然他們低估了沈桉的野心，在畸變種入侵發生後不久，沈桉竟然同畸變種裡應外合，斷絕薑維的後援，將他困死帝都外。

不僅如此，為了徹底消滅這個政敵，沈桉連割好幾個安全區，使北部的畸變種源源不斷南下。

薑維在大批湧來的畸變種麵前，被逼至絕境，無奈之下誘導自身畸變，那一天，黑龍盤旋於天際，悲吟響徹蒼穹。方圓三百公裡，龍息所過之處，屍橫遍野。

同日，畸變種[屠龍者]橫空出世，將黑龍四爪斬下，剝皮抽筋。

帝國震動，薑維已經是目前天賦等級最高的異能者，如果連他都打不過[屠龍者]，帝都還有何人可用？

但[屠龍者]在黑龍死後，難尋蹤跡，帝都的貴人老爺們也就將此事拋之腦後，仍舊太平度日，鶯歌燕舞。

沒有人記得黑龍死前望向帝都時，流的是血還是淚。

隻有薑維的舊部青木記得。

薑維戰死的消息傳入帝都，青木憤而出走，朝野嘩然。

有人說，帝國的腐朽會將曾經的守護者一個個逼走，遲早要完；

也有人說，青木率部出走，這支武裝力量可能奪取其他安全區，與帝都相抗衡。

不同的猜測紛至遝來，但沒有一個落地。

青木帶著幾千號人，如水融入水中，從此在荒野銷聲匿跡。*

同年，荒野上出現了一個武裝組織，成員身上紋有鬼麵。

其首領“青麵鬼”出手狠辣，深不可測；

“千麵鬼”隻聞其名，不見其人，有人說她是妙齡女子，也有人說他是白發老翁。

眾說紛紜，總不過荒野獵人的談資，無人在意背後的真相。

薑夜白在[鬼麵]的身份有些微妙。

一方麵他是薑維的親子，複仇大計的緣由；

另一方麵，沈桉對外宣稱薑維為帝國戰死，為了撫慰薑維舊部，他提出由薑夜白繼承帝位。

當一個受他控製的小傀儡。

雖然薑夜白和青木都清楚這一點，但沈桉還未和薑夜白圖窮匕見，理論上沈桉還是他的親舅，薑夜白的身份就不由尷尬起來。

黑衣人提醒道：“千麵大人，您彆忘了，您姓薑，是沈桉害死了薑帥，他是我們共同的敵人。”

“何況，”他直視薑夜白，“我們走到今天這一步，是踩著無數兄弟的屍骨過來的。您的天賦[千麵]原本不屬於您，您還記得劉老吧？”

薑夜白默聲道：“我記得。”

他闔上眼，一股混雜著燒灼硫磺的鐵鏽味竄進鼻腔，那個胡子拉碴的老頭難得身上沒有煙味。

因為他半身都是血，濃鬱的血腥味熏得薑夜白想吐，但是他更想哭。

十二歲的少年遠遠稱不上頂天立地，何況他本就是金尊玉貴養出來的小少爺。

老頭癱在牆角，訓斥他：“像什麼樣子，給我哭喪啊。”

小薑夜白慌忙擦掉眼淚，他手上滿是泥汙，在臉上蹭上兩道黑印，像花貓。

老頭這才緩聲道：“好了，你安全了，青木的人等會就到。老劉我是不成了，早點死也好，說不定在底下還能和薑帥他們幾個湊桌麻將。”

他讓薑夜白從自己軍靴旁抽出一把匕首。

“往這兒捅，我能少點痛苦。”他拍拍薑夜白的手，誘哄道，“就像結果你那個小朋友一樣，乾脆利落，給我來一刀。”

薑夜白攥緊匕首，猶疑不決。

老頭怒道：“喊你快點，聽不懂人話啊！再過會兒我該咽氣了，這個天賦與其帶下去陪葬不如便宜了你。”

他聲音中氣十足，隻聽聲音，更像是他要殺了薑夜白，而不是要求他給自己一個痛快。

“我就這一個要求，快點動手，早死早超生！”

在老頭的斥責聲中，薑夜白閉上眼，緩緩將匕首送入他的心臟。

直到青木的人找到他，他手中還緊緊攥著一把滴血的匕首，說不出話。

他在這一夜結果了兩個人。

背叛者，當殺。

可救贖者呢？

*

可能是因為黑衣人的話，薑夜白今晚睡得並不安穩。

他甚至久違地夢到了自己逃出帝都那一夜。

至於他為什麼能確定這是夢，因為在這裡他還是十二歲的身體，比現實中的他要矮一截。

十二歲的時候，他大概165，比現實中185的身高足足縮水了20cm。

其實165在夢境中也夠用了，隻是體型比成年後纖細不少，耐力和爆發力都不如現實的身體。

他有點鬱悶，細狗竟是他自己。

薑夜白算了算時間，覺得這個夢的劇情應該剛演到自己殺死沈知，企圖偷偷溜出宮，卻被禁衛攔下。

他嘗試啟動天賦[龍血]，發現自己不僅身高縮水了20cm，天賦也倒退了十三年。

這個天賦他直到成年後才能收放自如，在十二歲的時候，[龍血]時常失靈，要不就是用不出來，要不就是變成龍後變不回去。

目前看來應該是前一種。

好在他在荒野上也不是白吃了十三年飯，千錘百煉中鍛煉出的神經反射還在，手中有刀，心中不慌。

他拎著把長而窄的黑色彎刀，刀柄推開宮門，門後沒有人，隻有一副盔甲散落在地。

他不禁鬆了口氣，如果條件允許，他不太想和比自己高一截的禁衛打架，這樣他還得跳起來割斷對方咽喉，顯得很不雅觀。

禁衛的頭盔滾到他腳邊，一股濃鬱的血腥味竄進鼻腔。

他低下頭，看見頭盔裡滾出禁衛的頭，從脖頸處割斷，創麵齊整，平滑。

甚至沒有血漿濺到頭盔上，看起來......不太像刀劍，更像某種生物的鐮刀。