大雨滂沱, 縣衙之中儘是雨聲。

秦懷玉忐忑看了一眼洛婉清，洛婉清知道自己這時候決不能退。

她盯著周春，冷靜開口：“監察司直屬天子, 若遇疑案，無論王公貴戚皆可直接下獄, 區區縣令安敢抗命？”

說著，洛婉清大喝出聲：“拿下！”

聽到這話, 監察司的人一擁而上, 旁邊官兵朝著監察司便撲了過去，官兵人多, 幾個人拖一個司使，孫翠趁機一把踹開門邊司使，在官兵協助下，朝著縣衙外便衝了出去。

秦懷玉見狀大驚, 下意識追去, 剛衝到庭院，人群中突然撲出一個人影，猛地將她撞到地上。

洛婉清一眼看出那人身手不是秦懷玉所能擋, 直衝往前, 一腳踹開對方, 將秦懷玉從地麵直接拉起。

隻是秦懷玉剛一起身，一個老者的聲音便憤怒響了起來：“統統停下！”

洛婉清回過頭來，便見昨日那位紀主簿手裡拿著一把匕首抵在崔衡脖子上, 激動道：“誰都不要動, 讓孫大人走！”

洛婉清不說話，她緊張看著崔衡，旁邊張逸然亦是有些不安, 焦急打量著周邊，似乎隨時準備著救人。

反倒是被刀抵著的崔衡，他懷裡抱著星靈的劍，一臉無所謂，甚至還調笑道：“紀主簿，不用這麼緊張，我不反抗的。”

“讓開。”

老者沒有理會崔衡，隻用刀劫持著他，急促呼吸著看著周遭，逐漸向外逼近。

洛婉清盯著老者，尋找著機會，有些懊惱方才自己竟然把崔衡和張逸然給留下了。

她抿緊唇，壓下這些沒有意義的譴責，看著被刀架著的崔衡一步一步往外走來。

兩人跨過門檻，崔衡似乎終於有些緊張，提醒道：“紀主簿，你一定要冷靜！手不能抖。”

“彆廢話！”

紀主簿大喝出聲，凶狠盯著所有人，要求所有人往洛婉清的方向靠去：“你們都給我站過去！備馬，讓我走！”

“聽他的。”

洛婉清盯著老者，吩咐所有人往後。

這位紀主簿有些底子，但並不是位高手，挪步之間必出破綻，其實洛婉清可以強行將人搶下，但是她不敢賭。

崔衡是吏部郎中，是崔恒的親近之人，她決不能讓崔衡在她手中有半點閃失。

洛婉清冷靜盯著對方，看著紀主簿緊張往門口挪移，也就是在他們直線距離最近刹那，一顆金珠從門外直襲而入，猛地貫穿紀主簿頭顱！

血花伴著腦漿炸開，洛婉清同時直襲而上，一把掐住紀主簿拿刀的手，將他猛地甩開，另一隻手掐住崔衡後頸一拉，就將他拽入自己懷中。

“劫持朝廷正五品官員，”一個冷淡的聲音從門口傳來，所有人循聲看去，就見門口站著一位青年，白衣金紋長袍，手持黑色銀墨繪八卦紫竹傘，清冷美豔的眸於雨幕輕抬看向眾人，吐出冰冷二字：“當誅。”

眾人都驚愣在原地，片刻後，秦懷玉首先反應過來，帶著監察司的司使立刻跪下，急聲道：“屬下見過司主。”

監察司一跪，在座官員官兵立刻反應來人，謝恒年初才來過揚州，在場大多數人都認識，趕忙跟著跪下。

瞬息之間，此起彼伏的拜見聲便回蕩在庭院中。

洛婉清在拜見的浪潮聲中呆呆看著對方，他平靜注視著她攬著崔衡的手，崔衡猛地反應過來，一把推開她，慌忙和她拉開距離。

這時，外麵傳來動靜，朱雀的聲音高興傳來：“公子。”

朱雀提著五花大綁的孫翠輕盈躍回，往地上一扔：“人抓回來了。”

看到孫翠，洛婉清終於才反應過來，意識到謝恒來了。

竟是謝恒來了！

她壓住慌亂，單膝跪下，冷靜出聲：“屬下叩見公子。”

謝恒沒有回應，靜默看她。

大雨傾盆而下，劈裡啪啦打在女子身上，她衣衫頭發早已濕透，背拱如弓，像是夜中雨鶴，帶著一種清冷的孤豔。

他捏緊雨傘，麵上不動聲色，提步跨過門檻，平靜往前。

衣衫掠過雨水，洛婉清突覺青煙鬆香襲來，頭頂雨駐。

她疑惑抬頭，便見雨傘傾斜在她頭頂，謝恒半彎著腰，將傘遞在她麵前。

“拿著。”

他開口，洛婉清不敢忤逆，驚疑不定抬手握住雨傘，謝恒便直起身來，提步往內：“起身。”

聽著這話，監察司所有人都跟著洛婉清一起起身。

洛婉清撐著雨傘轉身回頭，就看著謝恒走進大堂，停在最裡處周春麵前。

周春帶著揚州官員跪在地上，戰戰兢兢，謝恒垂眸看著他，冷淡道：“許久不見，周大人。”

“謝司主。”

周春慌忙起身，似是要解釋什麼，謝恒卻直接打斷他：“我問，你答。”

周春動作僵住，謝恒冷靜道：“方才劫持崔大人的人是誰？”

“是……”周春壓著惶恐，艱難道，“主簿紀雲。”

“誰舉薦的人？”

“是……下官。”

“方才你可曾製止他？”

“事情發展太快，下官還沒反應過來……”

“你舉薦，你的主簿，你未曾製止，”謝恒沒有聽他的話，隻道，“禦下不利，縱容屬下劫持吏部郎中，這個罪你認不認？”

“下官知罪，下官有錯，還望謝司主恕罪。”

周春跪在地上瘋狂叩首，謝恒朝旁邊秦懷玉抬手，冷靜道：“秦懷玉，將周大人收押，為表公正，人放在揚州監獄，監察司親審，查清此番劫持崔大人之事前因後果。有罪論罪，無罪放人。”

“是。”

秦懷玉立刻讓人上前，將驚慌失措大叫著的周春拉了下去。

處理完周春，謝恒轉眸看向門口孫翠：“孫大人又是為何倉皇出逃？”

“稟公子，”洛婉清站出來，立刻應聲，“昨夜二位巡查大人在客棧遇刺，凶手招供是孫大人指使。”

這話說得很清楚，謝恒點頭：“一並收押。”

說著，謝恒看向地上跪著的揚州官員：“知府一職暫由孫守成代任，監獄由副獄官盧九暫管。各位大人可有異議？”

他雖然沒在揚州，但似乎對揚州的官員極為熟悉。

點名的兩人都是出身揚州當地的官員，且都是過去秦家提拔上來的人，對揚州官府上下極為熟悉。

沒有用監察司直接接管府衙，這便已經讓揚州的官員鬆了口氣，哪裡還敢討價還價，趕忙拜謝，不敢多說。

處理完畢後，謝恒抬眸看向洛婉清：“星靈呢？”

“回公子，星靈昨日因涉嫌殺害一位雜役被收押。”洛婉清如實說著，“現在正在揚州監獄。”

“星靈司使的案子全權交由孫大人，”聽到這話，謝恒並未作出任何要求，隻轉頭看向孫守成，“隻要秉公辦案，監察司接受所有結果。”

“是，”孫守成聞言立刻應聲，“下官一定儘快查明真相。”

解決完所有事，謝恒掃了一眼周遭：“可還有他事？”

眾人無人說話，謝恒在，不會再有任何事。

他也明白，看向秦懷玉，隻道：“將縣衙清理乾淨，明日各位大人還要來這裡處理公務，不要打擾他們。”

這話出來，揚州官員徹底放下心來，秦懷玉知道這是謝恒在緩和雙方關係，立刻應聲：“是。”

安置好一切，外麵雨也小了不少，謝恒想了想，轉身道：“走吧。”

說著，他便往外走去，洛婉清見他出來，趕忙上前為他撐傘。

所有官員跪地恭送，謝恒掃了一眼洛婉清拿著雨傘在他身後為他撐傘的模樣，沒有出聲。

洛婉清跟著謝恒走出去，張逸然和崔衡也不敢留，趕緊同朱雀一起跟上兩人。

一行人出了縣衙，便一起坐上馬車，由朱雀領著去了一座府邸。

馬車到了地方，所有人下來，崔衡看見牌匾上的“謝府”二字，忍不住回頭道：“謝大人，您在江南也有府邸啊？”

謝恒沒有說話，朱雀上前叫門。

大門打開，露出一個老者帶著幾個下人，老者朝著朱雀揚起一個笑容，隨後看向謝恒，帶著下人提燈行禮：“公子，您回來了。”

“明伯。”謝恒頷首。

朱雀也笑起來：“明爺爺，我們來啦。”

被稱為‘明伯’的管家笑起來，也不多說，隻讓了路道：“公子同各位貴客隨我來。”

說著，他似乎早有準備，領著一乾人往裡走。

走了沒兩步，明伯就讓人將張逸然和崔衡引去領一個方向，隨後帶著謝恒和朱雀洛婉清三人往更裡的院落走，一麵走一麵道：“今夜有雨，府裡熬了薑湯，備了熱水，公子一路行來，怕是疲憊。”

謝恒沒有多說，淡淡應了一聲。

洛婉清聽著，卻是明白，今夜謝恒的行程，這裡人怕是早就已經知道，或許他去縣衙，都是個意外。

謝恒到底是來做什麼的？

洛婉清揣測著，卻不敢問，隻跟著明伯一起走進主院。

“朱雀公子跟我來。”

一個下人引著朱雀去了邊側房間，長廊就剩下洛婉清和謝恒，由明伯領著到了主屋。

明伯給謝恒彎著腰推開門，謝恒淡道：“一刻後，收拾好來回話。”

洛婉清一聽便知道謝恒是同自己說，趕忙應聲：“是。”

說著，謝恒進屋，明伯便給他關了門。

關上門後，明伯領著洛婉清到了隔壁，為洛婉清推開門後，明伯輕聲道：“今日公子消息到得匆忙，未曾料會有女司使入府，府中沒有女子用品，司使隻能暫用府中男子用物，現下已讓人采買，一到就給司使送來，還望司使見諒。”

“不是大事，多謝明伯。”

洛婉清聞言道謝，明伯笑了笑，便點頭離開。

送走明伯後，她便關門進了房間。

這個房間不大，但所有東西一應俱全，洛婉清想著方才謝恒的要求，知道謝恒留給她時間不多，便去衣櫃想拿兩件乾淨衣衫，乾淨換洗後過去。

隻是一打開衣櫃，她便愣住，裡麵全是男子的衣服。

想到方才明伯的話，她倒也理解，隨意取了看上去最小的兩件，便去了淨室，簡單清洗後，便換上衣服，往謝恒房間過去。

洛婉清站在門口候了一會兒，聽著裡麵水聲消失後，洛婉清才轉過身走到門前，低頭敲門：“公……”

話音未落，房門突然打開，水汽和溫度迎麵而來，洛婉清手指差點叩上謝恒胸口。

洛婉清瞬間僵住，呆呆看著麵前。

入目就是鑲著白底鑲著銀紋單衫，單衫穿得有些鬆垮，露出謝恒鎖骨和些許白皙胸膛。

他似乎是洗過頭發，水滴從發絲滴落，墜在衣衫上，被水浸過的衣衫貼在胸口皮膚，透出些許顏色。

洛婉清的手還保持著叩門的姿勢，距離謝恒胸口咫尺之間，甚至能感覺到他灼熱的溫度，從衣衫下透出來。

兩人都沒說話，似乎都沒想到對方會距離門這麼近。

過了片刻，謝恒目光從麵前穿著他衣服的女子身上艱難挪走，轉身退開，低聲道：“進來吧。”

感覺謝恒離她遠些，洛婉清終於覺得呼吸輕鬆幾分。

她得空抬眼，才發現這個屋子鋪的全是軟毯。

謝恒赤足走在軟毯上，提步坐到高處案牘後坐下，洛婉清遲疑片刻，也跟著脫了鞋踏了進去。

她沒有合適換的襪子，也未曾預料需要脫鞋，此刻便赤足走在軟毯上，腳趾珠圓玉潤，膚色如玉如雪，於衣裙中忽隱忽現，更顯勾人。

他低頭抿茶，洛婉清行到房中，跪坐在地，她不敢抬頭，隻恭敬開口：“公子。”

“到底什麼情況？”

冷淡的聲音從上方傳來，洛婉清聞言不敢隱瞞，將前因後果原原本本給謝恒說了一遍。

謝恒在安靜聽著，等洛婉清說完，他看著茶杯，冰冷道：“他們不給你們賬本、陷害刺殺，這就是你和官府直接動手的理由？有千萬種辦法你非要當著人前動刀？”

洛婉清聽著，心上一緊，知道這才是謝恒叫她現下來問話的真正原因。

監察司在朝堂位置敏感，其實謝恒並不希望監察司和官府的矛盾太過尖銳，抓一個地方知府是小事，但是直接在縣衙裡當著所有揚州官員的麵動手打起來，這的確有些過界。

今日她若不能給出一個合適理由，謝恒怕是不會饒她。

她斟酌著言語，謝恒見她不應，忍不住站起身來，繞過案牘行到她身前，單膝點地，半蹲下身，盯著她的麵容冷聲質問：“想好如何狡辯沒有？今夜我若不來，你殺了人，打算怎麼做？”

“卑職……”洛婉清聞言便知謝恒當真動怒，她知道不能頂撞謝恒，隻能趕緊叩首認錯，“是卑職衝動，還請公子責罰。”

“責罰？”

謝恒輕笑，他壓住袖子，抬手是挽起一汪清水，掌著她精致小巧下頜，逼著她抬頭看他，壓低聲道：“你有幾條命夠罰？你以為殺東宮六率這件事當真徹底過去了？你今日要是在揚州官場見了血，我怕明日刑部就來拿人要你的命！柳惜娘，”

說著，謝恒掐著她的下頜往前一扯，洛婉清被逼著失重往前撲去，慌忙用手撐住地麵，就見謝恒已近她麵前，冷冷盯著她：“誰給你的膽子？”

他雖然隻穿了單衫，但手上還帶著白色銀絲手套，有些粗糙的質地摩挲在她下頜薄膚上，當即見了一層薄紅。

洛婉清不知道為什麼，總覺得他碰她的地方像有些癢燙，隻是現下她來不及多想，她知道今夜謝恒的確生氣，她控製著在謝恒氣勢下不自覺的戰栗，調整思緒，冷靜回應：“公子。”

謝恒看著她不說話，等著她的解釋。

洛婉清壓著因緊張或者其他不自覺急促的呼吸，調整了語速，儘量平緩又沉穩道：“卑職知道，公子會保我。”

“這可不一定。”謝恒輕笑，捏著她下頜的手不自覺用力幾分，“我隻保有用的人。”

“卑職知道難處。”洛婉清慢慢冷靜下來，不自覺將下巴置在謝恒手掌省力，緩聲解釋，“但此番動手的確逼不得已。一來我想儘快找到崔清平的信物，我出東都的消息，一旦為李歸玉等人所知，他們必定會立刻趕來，我必須要快在他們前麵，所以需要地方上官府的絕對配合，周春等怕是受人指使，在故意拖延我的時間，我等不起。二來，”洛婉清抬眼，黑白分明的眼裡帶了劍刃開光一般的清亮，“東都需要威信。”

從東都來的監察司使若都需要忍讓，那地方上的監察司，之後對待官府，必定更有顧慮。

她說的話謝恒明白，她一開口，他便知道了她的意思。

隻是麵前人太過漂亮，尤其是那雙眼睛，像是一把絕世名劍，對著劍客有著致命的吸引。

他思緒微亂，強壓著所有不該有的念想，決定快些結束今夜談話，便直接冷靜警告她：“我知道你的意思。但這不該是你的第一選擇，你記好，”謝恒盯著她的眼睛，終於還是忍不住靠近，貼到她耳側，他氣息噴吐在她臉上，似是教導，又似威脅：“做事不可太過激進，否則必有代價。”

“卑職謹記。”洛婉清知道這是謝恒打算翻篇，她立刻道，“日後屬下一定多作思量。”

“記住就好，”謝恒放開捏著她下頜的手，從她身側退開起身，“我保你不容易，惜命些。”

“是。”

“回去睡吧。”謝恒背對著她揮手，“明日接星靈出來。”

“是。”

洛婉清叩首起身，便打算離開。

隻是走了幾步，她突然想起什麼，又停了下來。

謝恒聽著身後腳步停住，沒有回頭，隻問：“還有何事？”

“公子……”洛婉清遲疑著，卻還是問出聲來，“此番為何親下江南？”

洛婉清試探，想探尋他與雪靈山有什麼糾葛。

但謝恒沒有回答，隻敷衍道：“機密。”

洛婉清不敢多問，便小心翼翼問了自己最想問的：“崔恒是同公子一道過來的嗎？”

“他臨時有任務，”謝恒知道她想問什麼，淡道，“過幾天過來。”

“屬下知道了，”洛婉清得到滿意答複，不自覺有了笑意，“屬下告退。”

說著，她便轉身離開。

謝恒背對著她，聽著她的腳步聲，不由得想起方才她進門那一刻。

房間裡燈火有些昏暗，但還是在女子身上鍍了一次薄光。

她穿的是他穿過的一件銀灰色長衫，衣衫對於她來說過於寬大，自然露出她纖長脖頸，和肩上大片雪膚。

皓白的手腕掛著他昨日送的粉色玉石手鏈，她用它提著衣擺，在銀紗衣擺下，光潔可愛的裸足忽隱忽現。

煞是可愛。

洛婉清走出房門前關上門，才走到自己房間門口，就聽見謝恒房間又有了水聲。

她不由得一愣，但這也與他沒什麼關係，隻開門回了自己房間，躺下來時，忍不住有些高興。

謝恒過來，縱使責罵了她一頓，但一切也會變得簡單許多。

想起洛曲舒資料上，口供上孫翠簽下的名字，洛曲舒驗屍結果上的傷痕，以及吵架那日周春衝進洛府的嘴臉。

再想想今日周春孫翠下獄時惶恐的表情，她知道不對，可是她還是揚起笑容。

凡事不可太過激進。

謝恒勸她也有些道理，可是這世間——

洛婉清想起她聽過的那些傳聞，無論是出賣皇後太子以求出獄，還是青雲渡截殺崔氏族人監斬，還有她在監察司見過的人皮，被他當作張九然時刑訊時的壓迫感，以及今夜跪了滿地的揚州官員。

洛婉清輕笑一聲，側過身來。

論激進，誰又比他謝恒更激進？

代價他可以付，她亦可以。

那一刻她完全沒想過，代價這種東西，有時候不是付不起，而是有些人，不想讓她付。

洛婉清閉著眼睛，一覺睡到天明，還在夢中時，便聽見鷹咕嚕之聲，洛婉清下意識睜開眼，一眼就看見追思站在窗口。

“追思？！”

她瞬間清醒，趕緊下床小跑過去，就看追思腳上抓著一個盒子。

“這是什麼？”

洛婉清好奇拿過木盒，打開發現是一條銀質墜玉腳鏈，腳鏈上墜著一輪彎月，周邊有許多鈴鐺，她一拿起來，鈴鐺叮鈴作響。

追思腳上還綁著一張信，洛婉清取下來，便發現是崔恒的字，上麵寫著：

“臨時任務轉道，過些時日再會。心中相念，恨不相逢。”

洛婉清看著崔恒的字，不免笑笑，隨後便見桌麵上放著洗好的監察司司使衣服，想著是管家讓人來過，謝恒應當已經起身，她快速梳洗之後，一出門，便見謝恒房門敞著。

謝恒穿了一身銀灰色竹葉紋軟紗外套，白底單衫，頭頂玉冠坐在案牘邊上，正在看書。

洛婉清見謝恒起身，趕忙站在門口行禮：“公子。”

“今日一切孫守正已經安排好了，”謝恒冷淡開口，“現下我已讓張逸然崔衡去接星靈，你與我一同去縣衙取卷宗。”