丞相府。

慕時澤正準備出門，便被慕母叫住：“剛祭祖回來又亂跑？不休息一下嗎？皇上賞的重陽糕還沒吃呢。”

懸賞消息還是沒出來，慕時澤實在憂心，那裡吃得下重陽糕？

他拱手行禮：“我不吃了，母親。有些要緊的事得去處理。”

慕母知道自家孩子有很多事情要做，便也沒阻止。

她看著他離開，忍不住歎了口氣。

身為人母，不管孩子多優秀，也還是會擔心他會不會下手沒輕沒重地傷到自己。

丫鬟連忙上前：“夫人，天色漸涼，我們先進屋吧。”

慕母點頭，眼裡有些擔憂：“才這麼大點人，就已經像他大哥一樣了，我倒覺得閒一點有何不好呢？”

大公子慕起年紀輕輕就已任下州刺史，平日裡忙於政事，事事講究親力親為，常年不見人影。

慕母原先得意於家中有兒初長成，後來慕起回府時間愈來愈少，她又不由得思念起那個優秀的兒子。

丫鬟笑著說：“夫人可彆炫耀了，大公子如此優秀，旁人羨慕還來不及呢。”

慕母本也隻是感歎一下，丫鬟如此說，她也便如此拋開了這個話題。

她笑著點點丫鬟的腦門：“就你嘴甜。”

水雲間內。

慕時澤言語間透露出一分焦急，冷聲詢問：“懸賞還沒人接嗎？”

接待女子笑著道：“是，近日懸賞接了不少，但您這一份卻是無人問津。”

慕時澤緊鎖眉頭，隱隱意識到一點不對勁。

雖然江南戰事確實未起，但也不至於沒有一個人願意接他的懸賞吧？

他剛想出聲，鼻尖便飄來一股淡香。

手臂被人輕輕一碰，來人好像是故意的，纖細的手指從手臂一路滑到手背。

他轉頭，一張精致的臉出現在他眼前。

白笙落眉間還隱隱有些疲憊，她瞥了慕時澤一眼，敲敲桌子，指著慕時澤的懸賞令牌說：“那個。”

接待女子低眉頷首，恭敬的雙手遞上令牌。

白笙落隨意接過收好，轉身便走。

慕時澤呆愣了一會，意識到白笙落這是在接懸賞，連忙追上：“你接懸賞怎麼不遮著點臉，被彆人看到怎麼辦？”

水雲間接懸賞的地方雖然隻有內部人手和發布任務的人可以進出，但若是被有心人看到，白笙落還是會有危險。

白笙落好笑地看向慕時澤，兩人走的快，言語間已經出了水雲間。

來到繁華的街道上，她隨手從旁邊攤位拿了一個糖人，遞給攤主一塊整銀。

“不用找了，”她咬了一口：“怎麼？關心我？”

她是這裡的主人，周圍有沒有危險她自然是早就摸清了的。

隻是慕時澤這副著急的樣子，讓她還真有點愉悅。

慕時澤舔舔嘴唇，轉頭否認：“沒有，我是擔心你被人認出來會有麻煩。”

“那不就是關心我？”白笙落歪頭看他，路邊燈燈明亮，襯得她眼睛亮晶晶的。

慕時澤心中一動，他無意識地滾動喉結，躲閃著目光，忽然想起什麼，他一把抓住白笙落的手腕：“你怎麼會接懸賞？”

白笙落滿不在乎地隨口胡謅：“沒錢了。”

慕時澤無言，亦步亦趨的跟著她。

將門之女會沒錢？慕時澤疑惑，想出聲嘲諷，但又擔心如果是真的，豈不是傷了人家的心？

慕時澤心中糾結，完全忘記了白笙落方才買糖人時的闊綽模樣。

他餘光掃到她咬下了糖人的腦袋，嘴角抽搐了一下：“你們女孩子不是特彆喜歡這個糖人嗎？哪有人一上來就咬掉人家腦袋的？”

白笙落瞪他一眼，帶著些許任性，一字一頓地說：“我就咬。”

慕時澤噎了一下。

除了慕承輕，他沒跟同齡姑娘有過什麼交流。

而慕承輕始終端莊有禮，從未有過這般任性的時候，所以如今的場景，他有些不知該如何應對，便隻好安靜地跟在白笙落後麵。

說話間已經到了鬨市的邊緣，白笙落一口咽下糖人，把小棍往慕時澤手裡一塞：“謝謝你送我回家，剩下的路我自己走就好了！”

說完她便腳尖一點，回頭對慕時澤拋了一個飛吻，不忘囑咐道：“再見！小棍不要亂扔啊！”

慕時澤愣了一下，不知道自己為什麼莫名其妙地跟著白笙落走了這麼久。

他有些無語地看著她消失在視野裡，小聲嘴硬道：“我沒有送你回家，隻是順路。”

他低頭看著還沾著糖渣的小棍，望著天深深地呼了一口氣。

翌日，傳音閣的回信就傳到了慕時澤手上，

慕時澤驚歎白笙落速度之快的同時，又擔心這份情報是否物有所值。

他拆開信件，瀟灑的字體躍然而至，涉及的情報比他自己探查到的細致數倍。

信息量巨大。沉吟片刻，他捏著信轉身向慕恭仁臥房走去。

“父親。”慕時澤看了看旁邊的侍從，慕恭仁了然，擺擺手讓眾人退下。

慕時澤將信件遞給他：“根據已經探查到的消息，西洋軍確實有偷襲的打算，預計可能就是今夜，江南兵力勉強可以抵擋，但撐不了太久，我們得抓緊時間了。”

慕恭仁快速看完信件，沉默了片刻。

既然已經站隊秦王，那便儘心些吧。

他起身說道：“去秦王府。”

江一幫白笙落沏好茶：“閣主對江南一事可有對策？”

白笙落癱在榻上，疲憊地說道：“嗯，我在江南已經和胡將軍通過氣不用死守防線，暗中召集了附近的兵力，今夜也會全麵警備，但是肯定抵擋不了多久。我終究是大俞郡主，本不該擅自離京，江南也肯定不能長留。”

白笙落抿茶：“今夜戰役爆發，明日早朝必會派朝廷中人領兵前往江南支援，我一會進宮去說服皇上，一同前去。”

她示意江一靠近，低語道：“我在西洋軍內部查到一點跡象，可能和李盈有關，你立刻前往江南，帶人潛入西洋軍內，收集相關信息。”

江一麵色凝重的領命退下。

白笙落躺倒在榻上，望著屋頂。

如果真是我想的那樣，那這李盈就太愚蠢了。

寅時，江南戰役爆發。

西洋軍借道東瀛進犯，駛千百艘巨輪突襲。

眾將士拚死抵抗，奈何兵力懸殊過大，炮火炸開了半邊天。

江南淪陷過半，東海失守。

西洋軍一路北上，打至壁江。大俞舉國震驚。

卯時未到，所有人都聚集到朝堂之上，皇帝李伯昱聽著前線的戰報，捏緊眉頭。

本打算近日便退位頤養天年了，沒想到出了這事。李伯昱太陽穴一陣突突的疼。

“東海屏障一夜儘失，江南失守。”李伯昱深吸了一口氣，轉頭：“劉愛卿，你手掌兵部，你說說看。我們接下來該做什麼？”

兵部尚書劉滿頭冒冷汗，“臣以為，江南前線兵力薄弱，必須立刻召集各地兵馬前去支援。”

李伯昱無語凝噎：“廢話，我能不知道要支援嗎？”

一群庸官，朕遲早換了你們。

李伯昱心中忿忿。

西南蠻族多年未犯，兵力也足夠，且讓西南支援一部分兵力，至於西北……

不行，西北的防線絕對不能動。

他很快有了決策，下旨道：“讓陸豐帶著一部分兵力從西南趕過去，白易平守住西北不要亂動，防止北蠻趁亂騷擾。另外，”他掃視一圈，鎖定了一位少年：“小吳將軍，你帶京兵先過去，一定要阻止西洋軍繼續深入。”

李伯昱口中的小吳將軍乃下都督吳奉世之子，吳方。

此人與慕時澤同歲，但在西南領兵打過幾次仗，領了軍功後，被李伯昱召回京任武散官遊騎將軍。

聽見皇上提出讓自己帶兵前往江南，吳方深感責任深重，忙點頭應下。

李盈驚慌地站在一旁，事發突然，他腦內一片空白。他偏頭看向中書侍郎張進，眼神裡滿滿的惶恐。

事情實在是超出了他的預料。

張進急得冒汗，不停地使眼色示意他按照先前的計劃主動請示出征。

不知是因為恐懼還是什麼，李盈猶豫了一瞬間，而正是這短短幾個呼吸之間，他便錯失良機。

李啟神色陰晴不定，雖然昨日慕家人已經提前告訴了他江南可能發生戰事，也粗略得做出了應對手段。

但這西洋軍來勢洶洶，竟已經衝破東海防線，實在是讓他始料不及，甚至讓他有了打退堂鼓的想法。

但他還是很快恢複理智。

若是想爭得皇位的話，這楚越之急自己是必然要參與的。

沉默著聽了百官討論半晌。他餘光瞧見李盈猶豫不決的身影，便忙搶在李盈前麵上前行禮：

“父皇，戰亂突發，兒臣認為前線需要一個能穩住民心的人，兒臣願意領兵前往，與諸位袍澤共進退。”

李伯昱微微一愣，似是沒想到一向貪生怕死的兒子居然能主動站出來，眼中多了幾分欣慰，笑道：“是，前線確實需要一根定海神針，既然你主動請纓，那便你去吧。”

李伯昱心中也是一片明鏡，李啟要去江南，是明晃晃的想要這個皇位。

但是比起李盈猶猶豫豫、貪生怕死的樣子，已經好很多了。

他呼出一口氣，看向了慕恭仁。

這多半是慕家的計謀，李伯昱不討厭慕家摻和奪嫡。

相反，如果慕家真的能扶持起一位明君好讓他安安穩穩的退位，倒也能讓自己省一點心。

隻是另一個孩子嘛……

他眼神掃過一臉呆滯的李盈，心中暗暗歎了口氣。

隻是可惜，另一個孩子選錯了人，貪圖安逸，目光短淺，實在不是明君所為。

看來這皇位多半是要傳給李啟了。

但李啟上位的話……

他環顧底下站位涇渭分明的臣子們，目光落在了傲立其中的慕家父子。想起了昨夜安樂的話：

“新皇即任，能臣輔之。我朝能臣不多，政黨倒是分割得厲害。依臣之見，引入新臣方可打破僵局。此次江南戰事便是一個給新臣上位的機會。至於人選，皇上可以自行抉擇。”

他看向慕恭仁：“慕相，聽說貴府三公子才識過人，身手也不錯。慕起已經是人中龍鳳，想必慕小公子也不會差。不如與之一同前去，路上也好有個照應。”

吳家父子一愣，兩人對視一眼，心中思緒翻湧。

吳家和慕家是三代世交，吳方與慕時澤更是相交甚好。

慕恭仁靜默一瞬，明白皇上這是在給慕時澤機會。

即使心中有些疑惑為何突然點了自家孩子，但這畢竟是件好事。

若是慕時澤爭口氣，說不定能一舉進入朝堂，位列高處。

他隨即躬身謝恩：“臣遵旨。”

李伯昱點頭：“好，到時候讓安樂郡主一同前去，她深諳兵法，水路作戰也有獨到的見解，你們回去收拾行李，即刻啟程！”