她猛地止住話頭，雙唇緊閉，似乎下了很大決心，

“我父親說，皇上沒想退了這門親事的。皇長子殿下心悅於你，皇上都召我父親入宮，又合了八字，你可以再等等……”

“然後呢？”我苦笑一聲，搖搖頭，“謝晚一旦娶了我，他就沒有路可以走了。”

皇上不疼他，我早就知道的。

皇上想用我來絆住他，絕無可能。

他可以不想要那個位置，但絕不能因為我，被迫放棄。

我當然知道，他在朝堂之上力證我父清白，卻被禁足於府；我也知道他不顧禁令跪於殿外，求天子放我母歸府；我更知道此刻他高熱不退，危在旦夕。

我隻是，應該要和他劃清界限的。

趙家和皇長子不能再牽扯上一絲一毫的關係。

宋淑芸大紅的圍脖還留在桌上，不知道她翻牆回去的時候，領口會不會竄風。

不過看她那麼愣怔的模樣，應該也顧不上這點寒冷了。

宋禮監那麼守禮的一個人，怎麼會在家中談論皇家事宜？怎麼會出了上次那番亂子之後，依舊放任宋淑芸夜半翻牆來找我？

皇上他在下棋，而我們都是棋子。

我拉開抽屜，裡麵還有我前不久新打的同心結。

我現在是棄子了。

那我能不能，再去看看他啊？

我把同心結繞在手掌上，柔軟的質地卻如同帶刺的荊棘。大紅的顏色耀眼奪目，卻像是淋漓的鮮血一樣令人不適。

我怎麼總是做不到啊。

明明早就認命，那為什麼還是不長記性，簡簡單單就把一顆真心交付出去？

趙諼，你真是個累贅！你這副不諳世事，心智不堅的樣子，真令人惡心！所有人愛你護你，現下如此這般光景，你卻依舊囿於兒女情長。

你這麼多年的書都讀到狗肚子去了！

我死死捏住同心結，隻覺五感儘失。

耳不能聞，口不能言，在心裡不停咒罵，也試圖捏碎我不切實際的幻想。

該放手的。

早該放手的！

“阿滿。”

一道溫潤卻帶焦急的男聲在我頭頂炸開，熟悉的烏沉香氣籠罩下來。

我猛地鬆開手，卻被一雙溫熱的大手握住，有些粗糲的掌心壓住我搖搖欲墜的理智，把我從混沌中拽出來。

“殿下，這於禮不合。”

我當機立斷地把我的手抽出來，同時後退幾步，與他拉開距離，

“民女已與皇上言明，自請退婚，還請皇長子殿下自重。”

我說得字正腔圓，每個字落地，我的心就堅定一分，“皇長子殿下現在離開，還來得及。”

他也不說話，手懸在半空中，眼神卻望著我纏在手上的那枚同心結。

時間實在難熬。

今天到底是個什麼日子，怎麼都來翻我院牆？

“皇長子殿下，夜闖深閨，民女的清譽可是要被毀了。”我用拇指把同心結往手心裡塞了塞，依舊強硬道，“殿下不要臉麵，民女可還要！”

他還是不言語，站在那裡，就像一麵沉默冷峻的雕像。

他靜靜地聽著我的話，麵上也不惱怒，那雙眸子亮涔涔，裡麵隻有我。

忽然，他的手落下，卻是來扯我的衣袖。

指尖泛白，也不過才一會兒功夫，這雙手已經沒了溫度，擦過我的手腕，冷得我起了一身雞皮疙瘩。

我忘了。

他生病了。

你看，我是不在意他的。

否則怎麼連他還在病中都給忘了。

我隻是沒力氣甩開他的手罷了。

“是我來晚了。”

他走近了一步，投射下的高大身影嚴嚴實實把我包裹住，視線微微黯淡，竟有種熟悉的安全感。

沒用的。

在你成為太子之前，都沒用的。

心裡有小人在叫囂，想要不顧一切嘶吼出來。想要撕破他的良善，在他的心口狠狠紮上一刀！再陰狠地告訴他，沒用的，你現在的身份做什麼都沒用！

你要往上爬，什麼麵子裡子的都不要，醃臢惡心的事你都要做，要雙手沾滿血腥，要陰鷙狠辣功於心計，要把無辜的人一個一個拖下水，牢牢抓住所有把柄，拿捏所有人的命脈！

你想要清清白白地坐上那個位子，是癡心妄想，是癡人說夢！那個位子，隻能是傷痕累累不計代價地爬上去！

可是我說不出口。

他是那麼一個清風朗月的人啊。

我怎麼可以毫不顧忌地拽著他的衣領，強迫他和我一同栽進腐肉爛泥。

“阿滿，我都知道。”

他眼眸清澈如水，如同雨後清露般純淨，另一隻手來抓我的手，試圖和我十指相扣。

不，你不知道！我惡狠狠地瞪著他。

我裝得與世無爭，天真爛漫，如同紮根在淤泥，卻出淤泥而不染的高傲蓮花；實則軟弱無能，內裡腐朽，和淤泥一樣惡臭肮臟，令人側目。

“你這樣的人，是坐不上那個位子的！”每個字都說得我嗓子疼，就好像被酸澀的胃液反噬灼燒，難以言明的疼痛。

他笑了。

他竟然笑得出來。

我氣得咬牙切齒，看著他笑得溫潤如玉。

我越發覺得我自己麵目可憎，自私自利，隻得利落地掙開他的禁錮，以此控訴他的雲淡風輕。

“我知道。”他卻更近一步，不依不撓。

蒼白的臉上掛著少見的焦躁，眼角卻一如既往的彎著，這對我來說是公然挑釁！

“我走到今天這一步，從來就不是光明正大。”

“我裝得霽月清風，皎皎如天上月。”他歎了一口氣，嘴角牽起一抹嘲弄，“我隻是怕我原本的樣子，你會不喜歡。”

“像我這樣的人啊。苟延殘喘至今，隻要能夠活下去，什麼都能做得出來。”

“所以你彆，再不要我。”

他話說的誠懇，甚至帶著哀求與卑怯，我卻聽得如坐針氈，思緒不寧。

那句再不要我，把我所有忐忑，糾結，猶豫的心思捶死在深潭海底。

我不能。

我不能絆住他！

“殿下怕不是忘了？”我忽然換了副臉色，伸手撫上他的心口，學做嫵媚嬌弱的模樣，“那等我入了教坊司，殿下就是我的第一個客人。”

他的心猛然一墜，我的手忍不住瑟縮了一下，索性收回來，緊接著脫下了我的外衣，

“還是說，殿下今日就想要？”

他沒再說話，我也沒再更進一步。

我雙腿發顫，但仍死死屏住呼吸，眼眶裡餘留的眼淚也在這一刻找到了發泄口。

他無聲地往前一步，替我理好衣服，那滴淚滴落在他的指尖，他也沒去擦拭。

窗外風雪敲打窗欞，嘩嘩作響，房門掩著，我呆呆地望，可眼睛裡再也裝不進他的身影。

皇上的旨意緩了好些天，依舊沒有動靜。

父親在大理寺過得似乎也安穩。

我提著食盒，帶著幾件棉衣去看他的時候，他正坐在石床上，對著牆壁塗塗畫畫。

“幺妹。”他看見我就綻開笑顏，溢於言表的慈愛。

我也學著他笑：“這地方冷得厲害，可惜了不能帶酒。”

“你外公身體可好？”他扯了扯皺皺巴巴的衣擺，把亂發攏起，顯得不那麼狼狽。

“都好。”我抿著唇，隔著冰冷的鐵柵欄，不知怎的又說一句，“隻是，哥哥好久沒寄信回來了。”

父親的笑容僵在臉上，但也隻有一瞬，又歸於平靜。

我緊接道：“邊關戰事吃緊，高尋好像有了新的對策，哥哥敗了幾場，想來也是忙得焦頭爛額，沒空寫信回來。”

父親垂下眼睛，手指摩挲：“你母親可還好？”

“都好。”我笑得真誠坦誠，眼睛眯成月牙。

父親沉默，一言不發。

氣氛突然就冷了下來，這陰冷潮濕的牢獄，本就不多的人情味兒，再也抓不住了。

“母親進了宮。”

“我也退了婚。”

“自請入教坊司。”

“皇上應該也是允了。”

我索性講個痛快，每講一句，父親的臉色就慘白一分。

我知道我在做什麼，我在往他的傷口上撒鹽。

我在告訴他，他這麼多年心心念念當年的情誼，在彆人眼裡全都是狗屁。他這麼些年寄予在他人身上殘存的惻隱之心，全部化成割在骨肉至親身上的鈍刀。

我在質問他，質問他為何一把年紀還如此天真，竟還期望帝王寶座上的那個人，還有平凡人的溫度。

父親掀開眼皮，看了我一眼，無悲無喜，就像提線木偶一般沒有神采。

“阿滿，為何要退婚？”

他都算到了。

如此可笑。

隻手遮天，人人喊打，陰狠毒辣，名聲極差的趙敬桓，竟然真的是個忠臣。

他竟然是真的是心甘情願、毫無顧忌地把身家性命交付給那個人，即便淪為眼中釘肉中刺，也毫無怨言。

我是不是還應該感到慶幸。

他唯一想要保全的，竟然也是我。

我氣急，卻隻想大笑。

胸口凝聚的團團火焰在這一刻被一盆冷水澆得徹底，無儘的酸楚爬上我的眼角眉梢卻隻能化作猙獰恣意的笑。

“父親還真是，真是令人欽佩。”

身敗名裂，也要成全帝王的猜疑心計；拋妻棄子，也要掃平上位者的後顧之憂。

“我們就該死嗎？”

我望著他不知何時坍塌下去的脊背，心底生出的惡趣味，想要看看到底什麼才是壓塌他脊梁骨的最後一根稻草，

“明明是你該死！”我死死握住欄杆，壓低著嗓子怒吼道，“你既然一早就打定主意，為什麼當初要心軟？心軟地把小娘和姐姐接到身邊！心軟……到如此地步！”

“趙大人還真是失敗，明明早已沒了根骨，一心向著那個人，卻依舊免不了被猜忌，被試探。到最後還要雙手奉上自己的妻子兒女，已彰真心！”

“彆指望我會感激你那微不足道的憐憫！”

父親走到我麵前，黑黢黢的眼眸看不透，就像是汪洋大海平靜無波，無論多大的風，也激不起半點波瀾。

“為何退婚！”

擲地有聲，利刃穿心。

我不敢問他，既然早就把我當作棋子，為什麼幾度心軟地想把我摘出去？既然早就設好了陷阱，為什麼三番五次地不敢對我下手？既然早就決定割舍掉一切，為什麼仍舊對我保留最赤誠的縱容？

因為我知道，他還愛我。

我的父親，對我的真心，沒有半分摻假。

“你走罷。”父親擺擺手，背過身去，不再看我，“彆再來了。”

我到底在乾什麼啊。

我本來隻是想來看看我父親過得好不好啊。

渾渾噩噩又過了好些天。

等到上元燈節都過了好久，等到年味兒完全消弭，等到柳樹抽出嫩芽，我還是沒能等到一個結果。

我就知道，我的母親，才是我們全家的保命符。

帝王之情如此涼薄，沒想到也會癡情至斯。

外公照常在書房裡作詩描畫，小娘照舊在院裡侍弄花草，而我繼續在等一個結果。

等到了。