明日除夕。

偌大的趙府安靜地隻剩下淅淅瀝瀝下雪的聲音，偶有吱呀的推門聲和鞋底踩在雪地裡的嘎吱聲。

後來就連這種聲音都漸漸隱匿在院牆之外依舊嘈雜的人聲裡。

入夜了，秋南和春秧正共著一盞燭火在繡絲帕，有說有笑。她們還有心情同我討要紅包，說我打葉子牌欠下的債還沒還清。

我略帶嗔怒地點了點她倆的額頭，笑罵她們真是財迷！

我順手拿起剪刀把多餘的燈芯剪了去。燈盞上下竄動，我的影子映射在窗戶上，也隨著忽高忽低，就像我的心臟跳動的樣子。

不知為何，心慌得厲害。

“趙諼！”

我猛地回頭，愣了片刻，三步並作兩步推開門。獵獵寒風刺骨，撲麵如銀針紮入我的臉頰，也直直鑽入衣袖，侵入五臟六腑。

我不禁打了個寒戰，快步走進院裡。

“那個殺千刀的，竟說是你阿爹！”尖銳的女聲再次隔著院牆傳來，伴隨著眾多女聲的驚呼，“阿滿，要完了！”

幾近嘶吼的聲音穿透我的耳膜。

我呆呆地望著院牆，身體就像是被下了咒動彈不得。

我似乎看見牆的那頭，宋淑芸蓬頭垢麵，被簇擁，被拉扯，被捂嘴，再掙脫。

她的聲音沒有了以往的矯揉造作，沙啞淒厲連帶著十分的焦急和無奈。

耳邊是奔湧而來的雜亂腳步聲，和宋淑芸漸漸遠去的叫喊聲交相呼應。

我張張嘴巴，我找不到自己的聲音了。

他們擁住我，嘴巴開開合合，嘰嘰喳喳。我皺起眉頭仔細辨認，可是我什麼也聽不進，我的耳朵好像也變成了擺設。

我驀得甩開拽住我衣袖的手，雪白的狐裘還沒落到我肩上就被我踩在腳下。飛揚的雪花從走廊外飄進來，爭先恐後地粘在我的眼睫上，融化了腳下的青磚。

我好像看不清路了。

我隻想跑，我不能停。不知過了多久，但也隻好像就一瞬功夫。

“阿滿。”

顫巍的聲音臨頭而下，在混沌間撕開了一道口子，宛如一雙勁手瞬時揪回了我搖搖欲墜的理智。

接著是拐杖拄地的聲音，就像是慧海寺裡空靈規律的木魚聲，一下一下敲在我的脊背上。

我突然感覺到了寒冷。

“天冷了。”

外公的聲音和以往一樣，柔和且平靜，

“去梳妝。”他笑了笑，伸手拍了拍我的肩膀，“再去前廳。”

雪夜裡，他背影佝僂，步履蹣跚，灰白長袍被風裹挾著上下翻飛，腰間玉佩伶仃作響。

我突然想到謝晚昨日遞來的信，一枝嫩黃的臘梅和一句話。

他說，萬事朝前看。

兩盞紅燈籠也破不開嚴絲合縫的黑。甲胄的寒光在雪地裡更像刺眼的劍鋒，逼得人喘不過氣來。

荀公公垂著手，左右兩側站著的是李淵和宋觀棋。我的臉藏在毛絨絨的鬥篷裡，一瞬不瞬地看著父親和母親說話。

“妹子，今年除夕可又省下一筆飯錢！”

明明是個玩笑，可我笑不出來。

所有人都默契地沒有說話，父親尷尬地哂笑兩聲，他的白發好像比前幾日又多了些，原本合身的圓領長衫也大了一圈。

“首輔大人。”李耀躬身作揖，“該走了。”

他抬眼望向我，眼眸裡平靜無波，看不出喜怒。宋觀棋也望著我，眼裡是可見的悲憫。

我討厭這樣的眼神。

“爹爹就不和你們一同守歲了。”他接了聖旨，淩亂地攥在手裡。他喉間似有千言萬語，最後也隻是歎了口氣，什麼也沒說。

父親就這樣走了。

我追到門口望著他挺直的脊背，腳下一軟，扶住門框才沒能磕下去。

“哐當”一聲，相府門匾猝然落地。

父親轉過身，對著我笑。

我仿佛看到晉國公府門匾落地的那日，仿佛看到祁叔叔入獄那天。那天，祁叔叔也是這樣對著我笑。

兩相重疊。

我緊緊抓著門框的手好像再也抓不住了，我定定地望著父親的臉。

他笑得坦然、笑得自在，了然於心，如釋重負。

“阿滿。”

外公渾濁的眼睛隔開了我與父親，他瘦骨嶙峋的手死死拽著我的手腕。

我不敢去看他的眼睛。

早就知道會有這麼一天的。

趙諼，你早就知道了，不是嗎？

——

我的父親，趙敬桓，是京城百姓人人喊罵的大奸臣，是朝中官員人人敬而遠之的大奸臣。

是從什麼時候開始的呢？

是天元二年，六月初十。我父親從北境歸來，自北城門入京。

是天元二年，九月二十。陛下定了祁序川死罪，同日祁序川獄中飲鴆而亡。

是從那時候開始，我沒有朋友了，隻有沈靈樂會遞信給我，偶爾約我出門小聚。

我整日呆在家裡，那段時間就連論語詩經似乎都變得有趣起來。

我在院子裡畫了好些畫，畫得外公連點評都詞窮了。我有時候也會耐不住寂寞，偷偷往外跑。

跑了幾次後，就不跑了。因為，就連街頭嬉鬨的陌生孩童，見了我都避之不及。

後來，是宋觀棋趴在我院牆上和我講外麵有趣的故事。

他有時候拉著我去西郊摸魚，晚些時候就呆在西山腳下看落日。有時候拉著我去偷果農種的桃子石榴之類的，人家種什麼，我們偷什麼。

有時候旁人見了我會惡言相向，他就把教養都拋到九霄雲外，擋在我麵前去與人對峙。宋禮監起初會賞他幾套家法，祠堂也跪過好些回，再後來就再也不罰了。

那段時間倒也不算難熬。

再後來，宋淑芸也加入進來。

我總是會隨手往她嘴裡塞東西，因為她嘰嘰喳喳吵得人耳朵疼。她還喜歡炫耀，炫耀新買的衣服，新買的首飾，就連從郊外抱回來一隻貓都要跟我炫耀好幾天！

我和她待在一起的時候，根本沒時間難過。

再等到女孩子長大了些，就喜歡聊些八卦。宋觀棋根本不愛聽，總找他相熟的朋友去打馬球或去練騎射。

我和宋淑芸就坐在各自的院牆底下聊八卦。聊得不開心了就扔磚頭，聊得開心了也扔磚頭。

於是她偷摸開了個地下錢莊，支持我建了個情報網。

我後來給了取了個好聽的名字—閒興居。

這樣樂得自在的日子延續了好幾年。

等到父親從大理寺少卿一路青雲直上到澧朝首輔，等到江南水患爆發後劉巡撫的夫人開始為了珠寶首飾和我母親爭搶，等到二皇子如日中天而我父親在朝堂上還是不知收斂，等到李耀從西郡入京為官與我父親政見不合……

我知道了陛下忌憚父親勢大。

但這件事情，我沒告訴宋淑芸。

相府好景不長，父親卻每天樂嗬嗬的，也不知道在想什麼。我苦惱了兩天，他也不問問什麼，天天教育我做人要心胸開闊，活一天就要開心一天。

於是我決定向他看齊，活在當下及時行樂。

這樣的日子我也過了七八年，快活得我都快忘了陛下對我父親的忌憚。

後來二皇子謝昭找到我，想拉閒興居共謀奪嫡一事，再加上陛下賜婚，一朝夢醒，我就知道陛下欲借奪嫡勢力鏟除父親。

後我又進了宮教習過一段時日，老天或許是可憐我，讓我知道了些舊事，也讓我看清了些人。

我打探了許久，卻怎麼都查不出謝晚的底細。

可我知道他消失十年歸來，必有所謀，他所謀之事也必定牽扯甚廣，我更不想摻和。

我想著謝晚應是個不強人所愛的君子，又想著宋觀棋與我的青梅竹馬的情誼。

我如願讓謝晚主動提出了退婚。

可惜，天不遂人願。

宋觀棋沒選擇我，皇帝也沒選擇謝晚。

既定的命運暫且無法更改，那我隻能迎難而上，再謀出路。

再後來，江南水患爆發，我忐忑不安了好些天。

一是閒興居搜集到的所有情報都告訴我，江南水患這滔天禍事必將清算到我父親頭上。

父親想來也是察覺到，可他除了對陛下指派二皇子南下治水頗有不滿，其他並不反感。

二是我身邊好像多了無數雙眼睛盯著我，盯得我寢食難安卻沒法反擊。

我更生怕他人將閒興居與我扯上關係，隻好暫時擱置一切。

三是謝晚消息儘失，我竟有些無措。

我擔心這樁災禍有他的手筆，也擔心他在江南是否過得好？

我的這顆心，好像真的交付出去了。

再之後宋觀棋暗裡遞出的那封信更是讓我如坐針氈，我自顧不暇，隻能尋求長公主的庇護。

而她，真的幫助了我。

宋淑芸的地下錢莊開得紅火，臨行時，她卻塞給我她的印信。

她看著我沒說話，過了許久才笑著說：“長公主的行宮偏僻，你去探探路，看看能不能發展發展。”

我隻身南下，靠著地下錢莊打通的人脈網，散布流言。

也是從那時起，我才覺得情報網用來打聽八卦或是僅僅為了自保，實屬是閒得慌。江南百姓水深水熱，帝京富貴風平浪靜。

我應該做點彆的。

在江南，謝晚與我推心置腹，我這才知道他所做的一切皆是為了十一年前的那樁舊案。

祁序川謀逆案。

這是一樁牽扯皇家、世家多方勢力的舊案。

而他想為其翻案，會是何其艱難。不知為何，我竟決定與他同行。

返京途中，我和謝晚分彆，繞道長公主行宮。期間我與長公主一同出席了幾場宴飲和秋日集會，也算是露了臉，平息了流言。

臨近城門，因城中人多眼雜不宜過多動作，我以身體不適為由在城外村莊暫歇了三日。

我依舊以南市街安嶽閣為據點，把之前散布在各方府衙的勢力揉碎重整。

之前的人倒也算衷心，銀子給得足是一方麵，另一方麵是我把他們的後路牢牢抓在手裡。

至忠至信之人，都是養出來的，是用錢或者權養出來的。

我好像也成了皇帝，冷血無情，霸道殘忍。

皇長子府如入無人之境，得到的卻隻有皇長子重病，鮮有清醒的時刻。

而如意樓卻如鐵桶一般，探不出半分消息，起初我以為它是謝昭的產業，一時之間不敢冒進。

就在這時，我得知劉巡撫的兒子劉靈均在如意樓與花魁糾纏，差點鬨出人命來。

我想要看看劉巡撫是不是真的有罪，於是順水推舟，把劉靈均的罪過讓帝京城的大街小巷通通知曉，讓劉巡撫使儘渾身解數想壓都壓不下來。

最終聖上罷了他的官。

後來得知，原是謝晚在如意樓使了一出美人計，我才知曉如意樓是謝晚的據點。

我本以為日子會好起來的，本以為父親罷職之後會好起來的，本以為萬事將會告一段落。

隻可惜了。

天子的忌憚，我左右不了。

人，是不是隻能認命的？