“你女扮男裝出門逛燈市就不提了，畫舫遊湖也算了。”兄長立刻從椅子上跳起來，一把揪住我的耳朵，“但你竟……”

他忽然止住話頭，我剛想去瞧他的臉色，就聽聞他咬牙切齒道：“為何要留我的名字？”

“我沒有！”

理不直，氣也壯。

“沒有？”他手上力道更重了，“你倒是嘴硬。”

前些年，兄長愛聽一些傷春悲秋的詩句，還在院子裡栽滿了寄托愁思的柳樹。

每到春天，柳樹發芽抽枝，我壓根不想往他院子裡跑。再等到柳絮紛飛的季節，我感覺帝京大多的柳絮都是從他這院子裡飄出去的。

或許沒那麼誇張，但西街的柳絮一定是，引得商販怨聲載道，輪番在我家門前舉牌子抗議。

兄長忍了兩年，不知道是受不了嘮叨，還是受不了肌膚之痛，一狠心把樹全砍了，就留下一棵最弱的祭奠他的少年情懷。

他那時候還給自己取了個彆稱，聞柳公子。

我有些沒底氣，但還是嘴硬：“借你名字用用，你又不吃虧。”

“你畫的什麼，說來聽聽？”他鬆開手，麵色不虞。

去年二月十二，花朝節，我十四歲。

我和宋淑芸女扮男裝，偷偷跟著宋觀棋去了江南來的畫舫。

鐘鼓相聞南北寺，笙歌不斷往來船。

正值金梧屢屢犯邊，兄長領命前往北境。前一天，剛傳來奪回北境六城的捷報。

宋觀棋淹沒在人堆，宋淑芸也不知去向。

我閒著無聊，在船艙看著畫師作畫，沒忍住也跟著畫了一幅。

後來，我一個人站在船尾的甲板處吹風。

風輕月柔，水波瀲灩。亭台樓閣，欲語還休。

耳畔腳步紛雜，猛然被人拉進懷裡。

兵戎相見，刀光劍影。

一瞬間的恍惚，我還以為是水光晃在臉上。

船頭尋歡作樂花天酒地，船尾命懸一線危在旦夕。

過程就不贅述了，我隻知道最後是那人拉著我跳船，才保了一命。

湖水冰涼刺骨，濃厚的血腥氣味卻瞬間彌散開來。

我顧不上男女大防，和那人依偎著艱難爬上了岸。

夜黑得很，我扯下外衣胡亂給他包紮。

他倒是能忍，我那般手法，他卻連哼都沒哼一聲。

我接著用手背探了探他的額頭，竟有人比我身體還差，當下就發了燒。

救人一命，勝造七級浮屠。

我隻好背著他去了醫館。

等到下半夜，我衣衫襤褸滿身泥垢地偷偷從後門溜回家，正巧撞上了在院子裡閒晃的父親。

四目相對，兩臉震驚。

結果自然是我被父親禁足在家，後麵接連還發了大半個月的燒，上巳節的踏青自然也是沒去得成。

但幸好父親給我留了臉麵，此事尚且無人知曉。

我正想著如何脫身，秋南推開院門喊道：“瑜溯長公主帖子遞過來了。”

一年一度的南風宴就快到了。

我瞥了兄長一眼，趁他不注意抬腿就外跑：“我去看看。”

……

“你給我捅的婁子我還沒找你算賬呢。”

“你跑什麼跑！”

我畫的什麼？

我畫的當然是柳樹啊！

倚著舞女的……那種……柳樹……

瑜溯長公主是先皇的長女，至今未嫁，起初也有人議論，後來日子久了就沒人再提了。

她呆在帝京的時間很少，她喜歡四處遊曆。我母親和她也算投緣，常有些書信往來，她也會寄些小玩意兒給我瞧瞧。

南風宴是她每年都會開的宴會，凡是她看得上的人不論身份地位，她都會遞帖子。

前年請了個雜耍藝人，口技一絕，直截了當地拽著我在半刻時間裡體驗四季更迭。

去年請了個嗜酒如命的劍客，那套劍法更是看得我眼花繚亂。

立夏剛過，青梅和櫻桃應季都在帝京倒賣開了，一晃眼就到了南風宴。

瑜溯長公主一早派了車在門前候著，喚我過去幫忙。我提著幾瓶去年釀的梅子酒送給她做禮，選了一卷新畫讓春秧晚些時候再送過去。

車剛停定，我就聽見瑜溯長公主爽朗的笑聲。

“我走過好些地方，喝過好些酒，還是數你釀的酒最好。”她笑彎了眼睛，接過我手裡提著的梅子酒，拖著我往裡走。

槐林五月漾瓊花，鬱鬱芬芳醉萬家。

“也才一年的光景，你都長成大姑娘了，你及笄我沒能趕回來，我這心裡實在是過意不去。”

她今日穿了件翠綠色的織金長褂，話說得眉飛色舞，惹得發髻上的鎏金穿花戲珠步搖熠熠生輝。

穿過庭院，越過門檻，入眼就是富麗堂皇的女子閨房。

“真得去趟江南，諼諼。”

她拉開抽屜，拿出一個好似黑胡桃木的雕花妝匣，見光後才發現是通體鏤空的墨玉妝匣，“這玉質極好，饒是在宮裡也不多見。”

“隻不過這妝匣裡原先裝的東西實在是入不了眼，有人倒也學鄭人買櫝還珠了一回。”

她的聲音極脆，像是珠翠伶仃作響。

是支極簡單的水晶簪，透著粉，就好像沁過梅花雪水。簪首鑲嵌幾株羊脂玉做成的梅花，花蕊用的是纏了金絲線的南海粉色珍珠，還墜了些細碎的琉璃石。

我少見這麼彆致的簪子，喜道：“我很喜歡。”

今年宴上出現了不少新麵孔。

我翻著名單，帝京權貴多數都在裡麵，這些權貴人家的子女，我大多都打過交道。

晌午剛過一刻，陸陸續續有人登門。多數是些結伴的公子哥兒，蹭個免費的場地，玩些蹴鞠、投壺之類的遊戲。

未出閣的女子終歸還是要講究些的，我待在涼亭，眼巴巴地望著。

閨中密友沈靈樂自去年嫁與楚國公長孫，距今也有半年未見。我盤算著他們夫妻一踏進門，我就把沈靈樂搶了來。

沒等到沈靈樂，等到了宋淑芸。

她今日打扮的並不隆重，鵝黃紗裙襯得她更靈動可人，我想著她彆看見我，否則少不得又得吵鬨一番。

等到了宋淑芸，又等到了李采薇，還沒來得及細看，宋淑芸就橫在我麵前。

“就知道你躲在這兒。”

她一把奪了我的杯子，“我的耳墜子好看嗎？靈秀閣新上的！”

“你怎麼就知道喝茶，也不說話！你是不是想和我吵架！”

我立刻塞了一個栗子餅到她嘴裡。

“那個李采薇，你覺得怎麼樣？”

她挨著我坐下，嘴裡還嚼著糕餅，又開始說話了。

我搖了搖頭，有些無奈；“我還沒看清楚，就被你擋住了。”

“哦。”

“春秧到了，提著你的新畫？”

她可算說了句我想聽的話，“原來是給你送麵紗來了，我這可是江南新來的紗料，有錢都買不到呢。”

等春秧跑到跟前，宋淑芸正扯到她剛得了塊上好的玉石，準備尋帝京最好的師傅做成玉墜。

“小姐，長公主喚你呢。”

春秧把麵紗遞給我，一臉誠懇地胡謅道。

我知她是想解救我，但我更想氣氣宋淑芸，反正輕飄飄一句話就能讓她炸毛。

“我這可是禦賜的料子，你有麼？”

宋淑芸氣得當即拍了桌子站起來，眉毛都快飛到天上去了：“趙諼，你是不是想吵架！”

嘻嘻，我笑眯起眼睛，走了。

宋觀棋在校場上和李家公子杠上了，非要比出個高低來，圍了好幾圈人。

我也跑過去湊熱鬨。

他今日穿了件湖水藍織錦暗紋衣，端的是貴家公子哥的架勢。

李家公子李淵剛授任為禦前侍衛，隻因他的箭，一時風頭無兩，是帝京人人談論的少年天才。

我極少見宋觀棋如此較真的模樣，心裡不由對李淵有幾分意見。

“李公子不想讓我輸得太難看？”

宋觀棋從旁提了把弓，試了試力道，狀似無意地挑釁，“那你讓我一箭也成。”

李淵沉著臉，一把奪過宋觀棋手裡的弓，從箭筒裡抽出一支白羽箭。

乾脆利落，正中靶心。

人群嘩然，幾家姑娘臉上是止不住的豔羨之色。

我有些擔心宋觀棋，可看他一副雲淡風輕的樣子，又覺得替他擔心未免多餘。

隻見他提起弓，搭上一支箭，挽弓的架勢真真挺足的。

箭一離弦，飛不出五丈，就落在了地上。

四周竊竊私語如水瀉蔓延開來。

又取一箭，其勢如破竹，不偏不倚，正中靶心。

再一箭，劈開李淵的箭，狠狠地宣誓主權。

宋觀棋緊接著又換成了懶懶的樣子，隨手把弓摔在桌上：“這支箭，算我送李公子的。”

李淵握著弓，好像沒什麼反應，他忽地向我看來，我對著他微微頷首。

他的臉色驟變，陰沉地似乎能擰出水來，隨後搭上手裡的白羽箭。

箭在弦上，不得不發。

我不想躲，也沒必要躲。

他總不能大庭廣眾取了我的性命。

隨著一陣驚呼，箭頭擦著我的臉頰，隨後是箭尾的羽毛，羽毛粗硬，比箭頭擦過還要疼些。這支箭戳著我的麵紗，沒入樹乾。

氣氛陡然下沉，人群裡連呼吸聲都隱匿無蹤，而始作俑者正昂首挺胸，觀察我的反應。

他在警告我。

警告我不要多管閒事。

這人還真是小心眼，明明是他自己和掌事姑姑私相授受，隻是不巧被我撞見而已。

宋觀棋三步並兩步跑到我跟前，蹙著眉，神態焦灼。我一把拉住他想衝上去給李淵一拳的手，也不顧燒得刺痛的傷口。

“李公子這百步穿楊、箭無虛發的稱號是何處得來的？”

我卷起一抹笑，譏諷道，“這雙眼睛要是對不準射侯，這禦前侍衛怕是也任不了多久？”

我好像比宋觀棋還要咄咄逼人些。

話音剛落，就聞一清脆女聲。

“趙小姐，兄長一箭誤傷了你，是有錯在先，賠禮道歉就是，再不濟禮數做全，明日登門致歉。”

“你倒也不必扣這麼大一頂帽子到我兄長頭上。”

李采薇聲線清冷，一句連著一句，似乎比我還更有道理。

我本沒想把事情鬨大，出口惡氣就當揭過，可聽了這話，倒還真想分出個高低來：“李小姐這是何意？”

“難道我堂堂皇長子的未婚妻就這麼入不了你們李家的眼？”

李采薇呼吸一滯，卻仍不肯鬆口：“趙小姐，你不會躲嗎？”

如此好笑的言論，她怎麼講得出口？

我父親是怎麼被她父親氣得吃不飯的？難不成也是因為戶部尚書如此沒文化，不講道理？

“我害怕。”

適當柔弱，是生存的法則。

“我更怕，我這一躲，李公子真就輸得一敗塗地了。”

我有什麼好怕的？

我父親是當朝首輔，我未來夫婿是皇長子。

臉頰上那道血痕褪去燥熱難耐的瘙癢，隨之而來的涼意侵入骨髓。我有些發顫，我如此做作的姿態，也該添上幾分楚楚可憐。

溫和的男聲驀然從身後響起，和風一同帶著燥熱的蟲鳴鳥叫，從草波微動，樹影搖晃間席卷而來。