“你要是還不想自尋死路, 那我就勸你還是冷了這條心——彆說《繡像移鼠經》的畫者，根本就請不到了，就是你能找到旁的西洋畫者, 他們也肯為你畫了, 這《繡像金萍梅》, 什麼《繡像春閨野史》之流，你敢製版, 去哪裡找廠子給你印呢？老陸啊老陸，你真是聰明一世, 糊塗一時，敢是在大交易所虧多了, 財迷心竅, 連項上人頭都顧不上了？這樣的話, 竟也來汙我的耳朵！”

“葉兄, 葉兄且息怒——我以性命擔保，這繡像係列的尺度, 絕不會超過《移鼠經》，一樣是精致細膩, 含情不露，甚至可被不二齋收錄——您這也是小瞧我了不是？真要是那等閩刻豔文, 我何敢來登大雅之堂呢？隻是眼看如今《繡像移鼠經》豔稱一時，一時間倒有點洛陽紙貴的味道, 深心裡也不願見西洋經文專美於前, 一心想做一套繡像叢書，為我華夏故紙揚威罷了！”

“你啊你！”

葉伯池有些無可奈何，拿手指點了點眼前這滿臉溫順討好的中年男人，終究是沒好氣地把他手裡的簿子一把奪了過來, 口中道，“隻有一點，你要知道，裸露繡像在買地這裡，是不合規矩的，尤其是華夏故地，抓得更嚴格，《移鼠經文》那都是在南洋印出來的，還是賣到西洋去，根本漏不到我們老地這裡來。你若是想著，在老地，用新廠直接印些露骨的繡像，肯定是行不通！”

“怎會露骨？我都想好了，這叢書中，隻需要有一本以這方麵的名聲略微招徠一二，但繡像絕不會光身露體，隻是行動之間略有曖昧而已。其餘叢書，大可以擇選些談玄論道的筆記小說，繡像便描繪那神仙場麵，隻要配得夠精細，坊間評價也不會差的——什麼《春閨野史》，那葉兄你是把我小看了！除了《金萍梅》之外，叢書之中，《西遊記》、《三國演義》、《水滸傳》、《隋唐演義》，誰說這不是正經書冊來著？再有《紅樓夢》，《蜀山劍俠傳》，也可加入進來，隻要有好畫師，還愁賣不掉嗎？”

葉伯池仔細翻閱了一下簿子上的書目，見其品味果然還算光明正大，便微微點頭：實際上，把豔情話本單獨區分出來，作為一種忌諱的品類，也是買地這裡逐漸作興的規矩。

在敏朝，話本就是一種比較低賤的創作形式，君不見如馮老龍、淩玄房等小說家，都以筆名刊印，而且比較忌諱把筆名和自己聯係在一起？甚至《金萍梅》的作者，到如今都無法完全確定，便是因為寫話本是不登大雅之堂的事情。

直到買地崛起之後，話本之流大行其道，逐漸也變成一種非常正當的職業了，這才在話本內部細分，把絕大多數類彆都擺上了台麵，唯有講男女豔情故事，言語過露的一些故事，雖然仍在民間流傳，但在官印本上卻是不見蹤影。雖然沒有明言，但書商卻也窺見了衙門的態度——話本是可以印的，但有些內容自己刪改了會好些。

這其中，唯一的例外就是《金萍梅》，因其精確高超的文筆，細致入微的人心世情，以及諷喻的創作態度，被公認為‘以淫寫哀’的傑出之作。在坊間是存在新式印刷機的官印版本的。老陸想給金萍梅做繡像，如果能把握好尺度，找新式印刷廠，就不是沒有可能，而且可以預見必定能大賣一筆，給他想要推出的叢書，開個極好的頭。

這裡的原因，是不言而喻的，眾人也都可以眼見：自從這大眾識字率開始上去了，被老陸蔑稱為‘閩刻本’的小冊子，在民間就沒有斷過流傳，這些小冊子，和從前敏朝的閩刻本一樣，紙張劣等，印刷潦草，有些明顯是木活字，印個幾百本便要報廢的那種。

彆字、錯字乃至漏印、重印等現象，那是家常便飯了，價格也一點不比買印本便宜——買印本之所以能占據市場，就是因為物美價廉，不但印刷質量體麵，而且價格可比閩刻低廉，如此，敏朝的書坊當然活不下去了。

這些小冊子印刷質量無法比，價格還那麼□□，在民間卻依舊暢銷，憑的就是他們刊載的內容，全是被買印揚棄的糟粕，可民間對於這種糟粕的需求又相當的旺盛，甚至可以這麼說，這文戲如竹，淫.戲如肉，不可居無竹，這是君子的理念，不可食無肉，卻是從上到下一致的認同。百姓的一大閱讀需求，就是獲取性上的刺激。官印本沒有，他們就自然在民間設法搜求獲取了。

最開始，還是印一些早有的話本，或者從許多集子中截取比較直白的片段來賣，隨著買地話本的興旺發達，‘白話文’大行其道，逐漸的也有明顯是新創作，符合如今言語習慣的小冊子麵世，就葉伯池等人的認知來說，這些冊子是很難完全禁絕的，因為它們很多時候都在敏朝的州縣印刷，比如買地全取江南之後，距離買地很近，卻還在敏朝治下的金陵，其郊外甚至成為這些印坊的一大聚集地。

有些印坊，乾脆就設在買地州縣之內，衙門也很難深管，因為買地並無對印書的明確限製，買地的法規，很多時候是參考敏法，這些印坊也基本遵循著敏朝的規矩，凡是論政的、宣揚迷信的、誹謗六姐的，他們絕對不印，隻是一些低俗的話本，就是抓了個正著，又有誰說是不許印的呢？誰來判斷什麼書可印，什麼書不可印呢？

這一塊，迄今為止依然規矩不明，衙門是沒有依據的，也很難連根拔起，再者說，不過是一些涉於私事的小文章而已，乃疥癬之疾，衙門也很少把大量心力花在這事兒上，因此，遂成半公開的灰色地帶。

葉伯池自己雖然沒有做，但也知道很多從前的同行，私下都和這些小印廠不清不楚，恐怕沒少從重撈錢，如今這個市場，和從前比何止是擴大了數倍？可以說是擴大了數十倍，隻要文本好，私下印多少都賣得掉，限製的隻是印廠的產能而已。現在更有老陸這樣的朋友，看到了市場的空白，想要來□□刻本的份額了！

西洋繡像，如果能結合一些若即若離的曖昧畫麵，彆說民間，就是名家也會爭相收藏，印一本的利潤，超過‘閩刻’級的一百本。《繡像移鼠經》的流行，已經很好地說明了這一點。

有些東西，根子是不體麵的陰私，但精致到一定程度，就成藝術了，《金萍梅詞話》就是個極好的例子。選它來做第一炮，倒也是合情合理。葉伯池看完了書目冊子，也是歎道，“若你能保證繡像不失體麵，那我也少不得賣了這張臉，去為你把那西洋畫師打探一二了。”

“雖則《繡像移鼠經》的畫師是必然請不來的，但如今羊城港人像畫得好的西洋派畫師也有，待我為你物色一個兩全其美，又懂西洋畫法，又知我們華夏含蓄喜好的好畫師來。也算是不負你我的交情，對得起姑蘇的鄉情了。”

老陸頓時喜上眉梢，站起身一揖到地，“葉兄，我代姑蘇諸多同行在這裡拜謝了！”

“哪裡哪裡！你們的難處，我也是儘知的！便是我這裡，為何轉行去做教材？說來一樣也是辛酸。”

葉伯池和這個老陸，是多年的至交——他們都是聞名遐邇的‘蘇刻’中人。自鬆朝以來，蘇刻精美的名聲，就是在外公認的。這數百年來，城中更有不少聞名遐邇、世代流傳的書坊，互相不是有族親，就是幾代相交，彼此聯姻。

在買刻本崛起之前，天下文壇的風氣都要看蘇刻——這也是姑蘇才子容易出名的緣故了，一有著作，書坊立刻刊發鼓吹，這名氣還能起不來麼？隻是買地崛起之後，姑蘇受的影響很大，十裡山塘蕭條難複不說，很多書坊也都各奔前程。當時葉伯池等人，是跟著族親葉仲韶的路子早早南下了，而老陸等人迄今依然留在姑蘇。

——這也是為何，同樣是書商，老陸要來求葉伯池找畫師了，如今擅長西洋畫的畫師，基本都在羊城港、雲縣這裡，而且架子很大，邀約者眾多，便是濫竽充數者，也能憑借西洋畫派剛走紅的這股東風，叫上高價。老陸想找好畫師來畫繡像，必須走葉伯池的路子，蓋因兩家在羊城的文人圈子裡，人脈積累實在是相差太遠了，消息靈通的程度，也完全無法相比。

就說這為何請不到《繡像移鼠經》的畫師，老陸就完全是懵然無知，不解葉伯池為何如此篤定，詢問再三，葉伯池也不肯明說，隻暗示道，“這《繡像移鼠經》，是知識教的專營生意，他們才能請動那位畫師，我們可沒這個體麵！”

“知識教在南洋，發展得這樣好啊？”

對知識教，老陸也完全不以為意，隻是聽過一個名頭而已。他這裡一心想的還是自家的書坊，葉伯池和他聊了幾句，也都是唏噓：現在的私人書坊，經營得的確艱難。以葉伯池和葉仲韶的關係，都不能靠印話本來養活自己的書坊，隻能轉做教輔生意，就更不必說姑蘇的同行了。

老陸等留在姑蘇的書坊，聽他說起來，十家裡□□家暗地裡都經營小冊子的買賣，也沒有彆的原因，做彆的，做不過買地的官印廠，隻能改走彆的路子維持生計罷了。

“教輔，也不是我們姑蘇好做的，畢竟國子監在羊城港……”

姑蘇百姓還保留了把買活大學直接叫成國子監的習慣，老陸歎道，“有時也想著，倒不如收歇了書坊，各謀生路去，卻又舍不下這祖傳的家當——雕版、工人也罷了，就是我們慣用的印房，便是因為有我們這些書坊支持著，才能在官印廠的威逼下運轉下去，有了印房，許多朋友的妙筆，也才有個體麵的版麵。”

“連我們也不做了，印房一收，官印廠隻印大眾愛看的那些東西，不是庸俗話本，就是教材，這些書香筆墨，難道隻能去找那些低劣書坊，隻留個閩刻本了麼？”

姑蘇書商，絕不如福建道建陽等地的書商一樣，唯利是圖，專做盜版，是有相當濃烈的文人風骨情懷在的，這些年來，也的確鍥而不舍，依舊在印發詩集、文集等物，甚至很多寫話本暢銷海內外的大才子，如錢受之，《紅樓又夢三生岸》不知賣了多少本（此書真實作者在文人中眾說紛紜，但在書商內部根本不是秘密），可他的詩文集也還是給姑蘇書坊來做。

因為買地的官印廠任務排期很緊，這種預期印量很小的單子，根本不接，而民間愛看話本的人顯然多於愛看詩文者，便是語言銳利如張天如，他平時的一些論政文章，印成文集之後，銷量也根本無法和通俗話本相比，隻有姑蘇的書坊印房，願意承接，老陸等書商還在堅持，不能不說是為了保留姑蘇文風而做的努力。

也正是因為這一點，葉伯池很能體諒他們想要借用《繡像移鼠經》的思路，來開辟新增盈利路線的行為，慨然答允老陸之餘，又為他籌謀道，“是了，你此番倉促南下，抵埗不久，可有聽說朝廷出的一個新政策，對於我們文藝界的影響是很大的。要說起來的話，其實此事早也有了風聲，隻是不知道你們在姑蘇，有沒有聽聞了。”

老陸忙道，“隻隱約聽說，會有一批仙界的新曲、新戲解禁，又有人恍惚說著什麼攝影集、自製仙畫幻燈片的事情，也是聽得不真。此事難道和我們老印房也有關麼？”

老式的印房，攝影集肯定是印不出來的，至於其餘並非印刷品的東西，也就更沒有關係了。打探得不清楚也很正常，葉伯池道，“嗯，是有自製仙畫幻燈片這麼一回事，還有新流傳的一批曲譜，用的是《紅樓夢》的判詞，非常雅馴淒迷，如今文藝界的幾個魁首，正在謀求將其灌成唱片，音樂係的長材踴躍自薦，熱鬨非凡，這是羊城文藝界的盛事！”

“雖則你想的是以《繡像金萍梅》來一炮打響，但若能把幻燈片和書籍一結合，出個《幻燈紅樓夢》，我看銷量也不會差！隻是，老式印房，用仙畫照片來做底板雕版的話，不知是否可行，還得向不二齋主人討教一二。”

“不二齋主人，便是紹興那位——”

“正是那位大名鼎鼎的采風使！他如今也算是我們羊城港數一數二的攝影大師了，說到土製攝影機，不是他，就是我那侄女瑤期，六姐南下去呂宋巡視，瑤期跟隨攝影，不在城內，那要說行家，那也隻有他了。恰好今晚就有個清談茶話會，召集了諸戲社同仁，討論《桃花扇》等諸多戲段唱腔，我這裡托個人情，把你也帶進去，能和張大師搭上話，聽他指點一二，那便是你的機緣了。”

葉伯池說到這裡，便寫了一張紙條，出門去叫了個騎著自行車的跑腿，讓她給葉宅送去——葉仲韶等人經營的南社，自然是不會缺席這種茶話會的，以兩家的關係，葉伯池要兩個位置也是易如反掌。

果然，兩小時不到，回信便被送來了，葉仲韶說自己事情太忙，不能請老陸吃飯，還誠懇致歉，又約了幾點在學生街某路口等著。葉伯池和老陸便閒話書市新聞，老陸討了《桃花扇》的劇本來看，也是嘖嘖稱奇，歎道，“可惜如今劇本是賣不動了，寫得再好都沒用，非要轉成話本才能賣。連《鴛鴦錯》都是如此，這《桃花扇》改了以後，故事又嫌落俗老套，若是二十年前，便是要付一筆極高的潤筆，這劇本我們書坊也是非印不可的。”

現在話本讀者的胃口，的確發生急劇變化，戲劇有唱腔曲譜支持，其實不看重劇情，倒是還好，說到話本印刷，兩個人都深有同感，認為識字的人口多了，對於市麵上的傑作率反而有負麵影響。相談良久，都是唏噓，眼看時間快到了，便忙起身去學生街等候葉仲韶。

葉仲韶說自己事務忙碌，一點都不誇張，他是係主任，自然俗務纏身，連晚飯都是在學生街隨意買了一個鹹飯團吃：糯米飯裡包一個鹹蛋黃，若乾辣口的小鹹菜，加魚乾肉燥，捏成一團，再來一杯紫蘇薄荷飲子，雖然健康上營養不均衡，但填肚子是夠了。

學生街這一帶，越不健康的食物就越好賣，什麼鹽漬、油炸，夜幕降臨之後還有燃碳燒烤的，排隊的人都很多，反而賣蔬菜的一個沒有。葉仲韶手裡拿著荷葉，托了飯團邊走邊嚼，“見笑！我今天四個會，三堂課，忙得中飯也沒有吃！餓得說不出話來了！”

是真的餓，步履匆匆地來到兩人麵前，略一寒暄，便又匆匆帶他們去茶話會場地，邊走邊吃，伸著脖子往下咽，又牛飲糖水，半點兒沒有文人架子。老陸見了，心底掂掇道，“葉主任多年未見，人精乾了許多，從前是纖纖仙姿、文質彬彬，現在膚色黢黑，一身短打，雖失了文雅，卻有些真正乾事的樣子了。”

越是買化的文人，就越沒有老式文人的氣質，這似乎是羊城港這裡一個突出的特色，老陸既有風流總被雨打風吹去的感懷，但作為書商，又覺得和新式文人打交道，要直接爽快得多，老文人那種欲遮還露，又要牌坊又要好處的扭捏醜態，那是完全被摒除了的。

他也說不出自己到底是喜歡還是不喜歡。總歸在姑蘇時，應對那些老文人遺風很重的朋友，也覺得舒服懷念，來到羊城港，接觸這些新做派的朋友也覺得快意奮發。跟著葉仲韶一起，走進買活大學，一路左顧右盼，非常新鮮，對那寬敞的水泥院落，處處可見的電燈，都是暗中讚歎，道，“什麼時候我們姑蘇的電燈也這麼多就好了。”

“城市電網的布置，主要還依賴於水電站！”

新文人有個特點，那就是格物之學的知識，張口都能來兩句，顯示出他們在特科上的造詣。葉仲韶帶人進了屋內，隻見一個橢圓長桌，環了一圈的椅子，後方還有好幾排的座椅，大概都是給老陸這種利益相關，但不夠發言資格的聽眾留的。

因時間尚早，屋內人口不多，大多數座椅都是空著，隻有幾個熟人站在屋內正在聊天，其中一個身穿圓裙者，坐在桌上，嚷道，“自從家母舅得知此事，便算是拿住話柄了，每每見麵都在對我說，‘六姐都說了，男子成婚以27歲為宜，你都不止37歲了，已經晚了十年有多，如此離經叛道，你讓我怎麼有臉去見你的母親’……”

“如此再三，我也抵擋不住，隻好應了家母舅的安排——”

“這般便算是定下來了？對方姑娘人品如何？對你的工作有何看法？”

男子婚齡不是25歲嗎？什麼時候又有以27歲為宜的說法了？

老陸心底，不由嘀咕起來，葉仲韶也奇道，“宗子，你要成親了？恭喜恭喜！不過六姐何時提倡了27歲成婚來著？”

“哦，仲韶兄！”

說實話，這位大名鼎鼎的不二齋主人，看著是很年輕的，若不是他自己道破，一般人很難估計出他的年齡，張宗子見葉仲韶來了，忙跳下桌子和他握手，笑道，“稿子已經付梓，明日估計就印出來，此事也不是什麼機密了——前些日子，六姐叮囑我做幾則人物訪談，有樹立我們買地典範，鼓舞眾人學習的意思。

其中對於婚齡，除了最早之外，提倡年齡也有了新說法。不合我多口，對我母舅泄露此事，被他們給拿捏住了——為此不得不擇日尋人，是要成個家了。”

眾人一聽，連忙賀喜，都在打探六姐樹立的典範具體標準為何，還有問那人物都是誰的。葉伯池給老陸使眼色，讓他稍安勿躁，眼下這氣氛，一時間也說不到彆的事情去。

老陸倒不著急，心中也著實納罕，更有一種等候已久的感覺，暗道，“終於來了麼？都說買地禮崩樂壞，是個最沒規矩的地方，便是這成婚生子的事情，倒反天罡之後，大家都各行其是的，也實在是亂的很，透出一股子讓人不安的感覺，竟不知道該遵從什麼了！”

“這張采風使，便是個好例子，他是最為買化的，也最是肆意得很，竟都不成親了，說來真是成何體統，家裡人怕沒少操心，卻又不好拿老話去壓他——什麼不孝有三，無後為大的話，那都是沒有完全買化的證據，在這樣風口浪尖的家庭裡，可是最說不得的。”

老陸為何這麼清楚？蓋因他私下是看過一本叫《子曰》的小冊子的，其中就有講述該如何用這種話術來回擊催婚長輩，由於這‘張子’的指向性非常明顯，這會兒，聽聞了張采風使的婚訊，就算和他完全無關，老陸也感到相當的舒心暢意：“該！這潑猴便該有個緊箍咒束著，不然，還真讓他反天了？如今六姐既然發了話，倫常重立，規矩俱全，成效也是立竿見影——這不就願意成婚了麼？”

“要我說，恐怕張大人也不是就真不願意成婚了，隻是也沒有那麼想成婚而已，一個犯懶，也就拖延下來了。”

“如今，有了這明確的規矩，那些本來在兩可之間，迷茫無措的人，也有了個指引，知道該怎麼去做了，倒也讓我們這些看客心裡舒坦多了……便是規勸親友，也有了個依據不是？”

老陸自己，大概是個在新舊之間的人物，他和舊式的親友打交道的時候，能依據的道理是不少的，但和新式的親友——往往是小輩打交道時，總有一種說不出的不適感，直到今日，新規範出來了之後，他才似乎有所了悟，恍惚感覺到這是因為新式的道理尚不彰明，很多時候想要說理卻缺乏依據，不能讓小輩心悅誠服的緣故。

因此，雖說他自己早就成婚生子，有了一套自己秉行的標準，卻也因為這個消息而立刻振奮起來，好像有一種極為渴望的東西，終於被頒布出來，猶如華表明堂一樣，填補了一個至關重要的空缺，讓萬事萬物都有了準繩和依據，讓他也迫不及待地了解這種標準——這可要比所謂的‘新倫理’，權威多了！

“六姐終於發話了麼？早該如此了！”

“除了婚齡之外，都有什麼，還不速速道來——宗子，你之擇偶，不會也是照著六姐的倡導來的吧？”

諸多友人，也都興奮莫名了，見張宗子似乎默認，不免慨歎道，“卻也是難免！你畢竟是舉足輕重的文藝領袖了！”

“若連你也如此，那，那些迄今未婚的衙門大吏，他們——”