“阿姆, 多買點，多買點，再買個五斤蘿卜存一下, 不然明天沒菜吃！我們這個市場都說了, 明天都不來的！北邊道路戒嚴，要繞路走，不劃算的，不知道什麼時候恢複，你們啊多買點菜, 回去埋在那個濕砂子裡, 吃上三五天可以的。”

“啊，講真的？沒騙我啊？你菜賣不完啦？”

“哪個騙你唷！你沒看大家都拿大菜籃子？我是好心看你一個老人家, 消息也不靈通, 你去彆的攤問問, 那, 那個不是你的鄰居？你看他是不是一大筐子的青菜？蘿卜你不買, 你也去買點青菜，等下晚點賣光了, 下周要吃鹹菜的！”

“哦哦，好好！那給我……給我來十斤蘿卜, 大娘子, 多謝你好心呀, 我一個老太婆，也聽不懂他們本地人的土話……”

“好說，好說的，阿姆，你拿得動嗎？家裡還有人沒有？要不然找人幫你掇一把？我幫你喊人來——”

“魚飯還有沒有？要不我都包掉算了, 這個巴浪魚，我家裡人也愛吃，拿回去吊在井裡，三五天可以吃的吧？”

“現在這個天氣，得的，不會壞的，菜也吊進去都得，第二天早上說不定還結霜的啦！我都特意做得很鹹的，就是為了多放幾天。”

“是的嘍，明天起漁民也不進港了，港口那裡全都是軍艦停靠，準備閱兵，魚飯肯定也斷貨的，那，魚鯗要不要？要就都拿走，我們明天也不開門了！今晚就到海邊去占位置，明天準備看海軍閱艦！”

“哇，老板犀利，可惜了，我們還要上班的！都是你們自己經營生意的好，說走就走！要是能看到閱艦，我們扣工資也願意的。”

“也是因為沒貨進的，生意幾天不做就不做囉，閱艦是多少年難得一次！”

“是！哎，聽說了沒有？站前一帶，現在已經完全封起來了，車站也停運了，現在沿街那些房子，都是對外在售票，一張票要近五兩銀子！”

“五兩？那還是少的了，有炒到十兩銀子！就是為了看幾眼！錢當真都不是錢了！”

“那倒不是的哈，那是閱兵的通道啊，軍士都是從那裡走到大會場去的，可以足足看一兩個時辰吧！還有軍車什麼的，還那麼高，看得多齊全！比以前湊在路邊，踮著腳那麼張望可要清楚多了。我要是有門道，我也買票去！”

“哎，可不是，不過也沒事，咱們好歹在羊城港那，反正到了年底，放仙畫的時候早點去占位，也是一樣的，往年的運動會都有人拍仙畫記錄，這一次定都大典，算是第一次大閱兵，肯定也少不了拍這個的。”

“那是，畢竟是天子腳下，閱兵看不了，仙畫還是看得的！”

一座城市百把萬人，有機會親自見證閱兵的，最多也不過是三五萬，其餘人還是要各安其位，甚至因為到了關鍵時刻，對請假都抓得很嚴格，就怕所有人都不去工作，跑去看熱鬨，秩序越發混亂起來。

不過，饒是如此，定都大典相關的活動，還是影響了整座城市，甚至比春節還要更勝一籌，就不說那個展覽會開了以後，各階層因此而生出的動蕩了，就是這會兒老百姓的吃穿住行，也是進一步地受到了影響，菜場裡，街坊們囤菜的規模，幾乎趕得上臘月備春的那幾天了。這也是沒有辦法，畢竟城裡居處緊張，大多時候都是對外買菜，自己能搞小菜園的人家很少，就如同菜販子所說的，這會兒不備上菜，定都大典開始結束，前前後後至少要一周的時間，市場裡很可能買不上菜！

一方麵，這些菜販子每天運菜進城不容易，隨處都是戒嚴封路，要過兵過車輛，另一方麵，城裡的人更多了，周圍所有村落的菜都被統一收購，優先供給這些進京閱兵、參加典禮的人馬，貨源也更少了，如此他們也乾脆就歇息一周，要麼去看熱鬨，要麼，受不住人氣的，性格也勤謹的，那就是反向行動，到村子裡、海島上去討野菜、挖貝殼，回來賣給後勤，也是不錯的財源。

葷肉什麼的，這是早一個多月就沒得賣的了，想吃葷菜，要麼就是靠自家去年多備的臘肉——但在羊城港極少，因為臘肉在南方是難免要生蛆長毛的，冬天備下，最多吃到初夏，前些時日倒是有人從彆的州縣運來鹹肉賣，但價格肯定比自備要高得多。

要麼，就是買點罐頭了，罐頭雖然昂貴，但貨源倒是很充足，因為遼東開發的緣故，鐵礦、錫礦較從前產量提升，馬口鐵的價格微有下跌，還有一點，就是民間對於馬口鐵罐頭瓶的儲備，差不多也達到了一個界限，現在百姓們不再把罐頭瓶留下來當餐具了，那罐頭瓶就回收得很快，對經銷商來說，這裡賣出去罐頭，那邊回收瓶子，就是時不時往廠家發幾箱子廢瓶的事兒，廠家的大廚房收到瓶子之後，重新蒸洗消毒，這裡再罐裝一下，並沒有多少額外的麻煩，隻要供應能跟得上，任何地方都能供應上罐頭生產，實在沒有什麼門檻。

也是因此，對羊城港、雲縣這樣的大州縣來說，罐頭就成為他們調節供應的重要手段了，從籌備定都大典開始，大超市就在瘋狂囤罐頭，在如今人員最多，物資供應最吃緊的時候，就顯示出作用來了。這也讓鹹罐頭更進一步，深入人心了。

從前百姓們還是愛買水果罐頭，對於葷菜罐頭，大抵上認為不如自家做的劃算，但好日子過久了，飲食上養成習慣，三不五時總要動點葷的，不再像是從前那樣，經年累月地吃些鹹菜、米飯，在如今這雞蛋都買不上的供應裡，便覺得多花一點錢，能開開葷，也算是不錯的享受了。

這不是，這會兒，市場內賣罐頭、乾貨的門市前，也比從前要熱鬨多了，大家都想著一次買夠份量，接下來幾天就不來了，很多第一次買罐頭的主母，對於口味拿捏不準，聚在鋪子裡粥粥而談，有人道，“買這個紅燒肉，裡頭紮紮實實全是肉，而且加了白糖去燒，香甜可口，肉汁拌麵都是一道好菜。”

“這個貴！吃梅菜扣肉，要便宜些，也下飯，那個梅菜唷，熱起來真的香！我女兒家在大營附近，每次去他家走節，到了飯點，後廚那個香喲！彆的還好，一有梅菜的香氣，抵擋不住，大人都咽口水，家裡小孩打滾的想吃，我們都買過三四次了！”

這時候，便總有見多識廣的阿姆，被圍在人群中間，大家奉她為購物的領袖，聽她指點江山，又各自羨慕道，“軍營附近，隨便做點吃食買賣，不是都發了！就吃幾個扣肉罐頭又算得了什麼！”

“阿慶姆有運道呀！剛好軍營就在她女兒婆家旁邊，劃地就劃到麵前！前麵的人家，通通都叫搬走了！”

阿慶姆最得意的就是此事，這話正是搔到了癢處，迫不及待地說起了前些時日在軍營那裡所見的動靜，“你們不知道，哎喲喲，這一個來月，那邊是好熱鬨！這幾日閱兵的隊伍也都進城了，就備著正日子，少不得也要去站前街那邊彩排，那出入時的嚴整，簡直就是天兵天將下凡而來！瞧著竟讓人眼花繚亂，那麼幾千人，踏步收腳就和一個人似的！從一排往前看，沒半點不齊！”

“前幾日我和你們說的，有個黑箱子在那裡做法的事情，都可還記得吧？昨日我去女兒家裡送點糯米飯，我女兒說了，那不是在做法，是在畫仙畫呢！說是，原本仙畫隻有仙器能作，如今我們人間也仿造了仙畫機子，可以做出類似的寫真來，和仙畫的寫真也不差些什麼！隻是用的時間長些，那仙器拍照，按一下瞬間就好了，我們自己的黑箱子，要的時間很久，說是要繪畫半小時左右，期間是一動不能動的，因此，我們所見的，那不是在做法，而是在給閱兵的隊伍寫真，所以他們才維持一個姿勢不動呢。”

“你不是說，一隻腿往前踢著，站了半個多小時？這是為了寫真拍照呀！這怎麼能站得住的！”

“那些當兵的，平時站軍姿也是如此的，這可不就是一身的本事了！要不說的，買活軍的兵士，和咱們老家那些兵痞子截然不同，真是當世的英雄豪傑，叫人怎麼敬慕都真不過分的。”

“那可是了，怨不得人家說呢，從前，是生怕家裡的女兒被丘八爺瞧了去，若招惹了惦記，叫我們小民怎生是好？如今卻是巴不得把兒女許配給買活軍的兵士，隻怕他們看不上罷了！”

說到這裡，眾人都笑了起來，又有人問那黑箱子的事情，“那半小時，連眼睛也不能眨麼？拍一次要多少錢？不知道和版畫相比如何，要說仙畫，其實除了每年放映的那幾回之外，平日裡倒也是難能看到，若能有仙畫十分之一，價格又不算太貴的話……”

“你是說，也請到家裡來拍一張？”

鋪子裡頓時傳出一陣大笑聲，眾人都道這阿姆有點子癡心妄想了，居然還想要自家也來一張寫真！這豈是他們這些小老百姓能奢望的事情？就一如那仙畫一樣，有資格入畫登報的，那都是大人物，小老百姓聚集一輩子的運氣，能在大人物身邊蹭個邊角，就已經不錯了，想要擁有一張惟妙惟肖，以自己為主的寫真？那也有點兒想太多了吧！

“就彆說仙畫了，找畫師來畫遺容圖都沒份的，老了老了，隨便剪個黃紙人，就算是一輩子啦！怎麼，還想要仙畫寫真！這錢也花，你怕是過不得日子喲！”

從少時都是苦過來的，如今雖然日子好過，但上了年紀，總要考慮養老的事情，眼看兒女們卻還有未成婚的，豈不是越發儉省，這阿姆突發奇想，頓時就被眾人取笑了起來，都認為就算黑箱子也和如今的發電機一樣逐漸普及，但，就如同個人家裡誰也沒有電燈一樣，這哪裡輪得到她們這些升鬥小民呢！

“什麼事情，都是坐三輪車的老爺、太太先享用過了，再往咱們這些拉車的灑來。”

說這話的阿姆，身上穿的儼然是一條圓裙，正好被她拿來當論據，扯著布料道，“就說這裙子，剛風行開來的時候，咱們誰舍得買？簡直都要過去半年了，價格這不是降下來了，也才輪得到我們來愛個俏唄！這卻都已經入冬了！”

也是因為入冬了，裙子下頭非得穿著褲子不可，不然就太冷了，阿姆年老畏寒，穿的是螺紋口的碎花秋褲，瞧著不倫不類，但在阿姆中卻成為了新的流行，眾人聽她這麼一說，都道有理，笑道，“什麼時候這黑箱子出入那珠江邊、大學城、站前街的高門大戶，為他們拍上寫真了，咱們才可以稍微在夢裡想想，眼下啊，還是回家做飯要緊！”

當下便各自買了罐頭，又如龍卷風一般離去了，隻給門市老板留下一筐鈔票，還有那空了半牆的貨架。夥計連忙盤錢對賬，咂嘴道，“一個時辰賣出半個月的量！罐頭也罷了，還有一些，要趕緊去補乾貨了！”

掌櫃的老陳抱著手臂站在櫃台後，嘴巴裡還嘟囔著‘寫真’兩個字，很顯然，阿姆的閒談，反而讓身家比顧客們要豐厚的他心動了，能擁有自己的寫真照片，這對於有些人來說，是多少錢都換不來的珍寶美事。

這老陳出了半日的神，明顯是在思量有沒有人脈，可以接觸到給兵士們拍寫真的‘黑箱子’們，隻是他雖然在這片街坊吃得開，但關係顯然去不到軍營附近，半晌才回神道，“啊，不必進貨了，你去看看門類，把樣品補足。那些乾貨，平時隻賣街坊，她們一氣買了許多，之後幾天都不來的。等大典結束後，鮮菜販子進來，肯定還要吃幾天鮮菜。我們沒的把錢多壓在裡頭放一個多月的，這會兒還價高呢。”

這話是經營上的正理，夥計也是點頭，老陳看了看天色，便對夥計道，“好了，也快午飯了，外頭菜販全走光了，咱們也收歇吧！我把鑰匙給你，你明日自來開店守著，我不來了！”

“您往哪裡去？”

“我這裡買了兩張票，和老高一起，上站前街去看彩排！”

顧不上夥計充滿了豔羨的驚歎，這老陳的心思也不在生意上了，關了門就去尋他的好友，原也在市場開了一家肉鋪的老高，老高因為肉源吃緊的關係，半賦閒已經兩三個月了，隻是從外地折騰一些鹹肉、火腿回來賣，因為斬肉要用到他的刀工，所以這個和社區配套的市場內，也沒有什麼鋪位來和他搶這個生意。這幾日越發連鹹肉都沒得賣了，乾脆關門在家玩耍。

自古以來，賣肉的總比賣菜的要有錢，往往也有一些黑白道的關係，因為屠夫說起來能當半個兵用，在社會上普遍不容易受到刁難。老高家底是一直殷實的，把幾個兒女養得都是健壯，前些年竟有兩個從軍去了，他家底子更厚，雖然這些日子沒生意做，卻也絲毫不著急。見到老陳來了，立刻取出兩個竹筐，“水、乾餅子，厚披風一人一件，再來兩個小馬紮凳，你看還缺什麼？罐頭帶一個？我鹵肉切一點？”

“都是湯湯水水的，算了！”老陳把手一揮，“啃兩頓餅子不算什麼，走！現在去海邊占位還來得及！”

原來這兩人，臭味相投，都是愛看熱鬨，愛嘗鮮而舍得花錢花時間的性子，站前街有票賣，可以看彩排的消息，還是老高告訴老陳的，並找了門路，兩人都花了六七兩銀子才買到了一張票——當然還不是正日子，正日子閱兵，兩側房間都是要清空的，除了外番使臣等入住國賓館的貴客，可以在窗邊俯視之外，其餘樓宇一律不許留人，有多少錢都沒用。

第二天閱兵彩排，大概是下午開始，上午兩人也不閒著，準備漏夜去海邊占位，要看海港那邊閱艦，看完了正好去站前街。這麼幾乎一天一夜的折騰，一般百姓也難下這個決心，隻有的確有愛好者才甘之如飴——甚而民間還有很多剛到此處，安身沒有幾年的流民，對於兵士，還是敬而遠之，就算買活軍的兵士名聲再好，他們也不願去沾邊，不像是老陳、老高這些所謂‘軍迷’，對於買活軍的風氣向往至極，願意為了瞻仰嚴整軍容、玄奇軍械而一擲千金。

為了看軍艦，吃點苦算得了什麼？兩人把手一揮，背著竹簍就走，叫了個三輪車，走到封鎖路段前就下車了，這裡距離海邊至少還有三公裡，但已經不許私人車過了，有許多更士、兵士站著巡查，見到生人，便來盤問來意，有許多尋路到此的，便指示他們如何繞路，老高、老陳這樣想來看軍艦的，便被指引去排隊。

到了排隊處，已有數百人等候，各自結成方陣，老實坐著，不許亂竄、喧嘩，前頭還可見到兩三個方陣，那是排隊時間更久的，管事的道，“都是一人出來，一人進去的，等著吧，裡麵沒水，沒廁所，沒吃的，也不許就地作畫，最多看個兩三時辰也就出來了。一般看個十來分鐘，也就差不多了，你們大概排過夜吧，明早第一、第二批的樣子！等不了的那就回去好了！反正仙畫都有，過幾個月年底能看的！”

原來從海邊所有能看到軍艦，有人去占去排隊的地點，都被管製起來了，因為害怕擁擠導致有人落海，全都是這般軍事化的管理，等候時間也非常漫長，饒是如此，願意等待的百姓居然也有不少，老高、老陳忙乘著還在外圍，能上廁所儘力吃喝一通，到了晚上，排到內圈了，便把厚披風一裹，枕著馬紮席地而眠，如此對付了一晚，翌日侵晨，管事的把他們叫醒道，“進去吧！過一會日出了！你們熬一夜也不容易，給你們多看一會！”

到了晚上，觀景區是要清空的，因為夜間海邊漲潮，而且視野不好，害怕人落水。他們排在本日第一批的，就有福利，可以在觀景區等待日出，不過在該處依然不許隨意走動喧嘩，倘有擁擠推搡的，立刻驅趕出去——你彆說，這人性就是如此，尤其是這些對軍艦、軍容有癡迷的狂熱者，你不管他們，他們還不得勁呢，管得越嚴格，越是陶然，仿佛自己也進了向往的軍營一般，彼此都警醒著互相督促，時不時就吆喝著維持秩序，雖然天色仍暗，但眾人也是井然有序，快速地到達了自己的位置，就在白點上站著不動，揉著眼睛，使勁張望著遠方密密麻麻的黑點——那就是預備檢閱的各式軍艦了。

他們所在的這個觀景處，是海灣兩側一個隆起的土坡，也算是碼頭附近難得的高處了，從這裡看去，能把整個海灣儘收眼底，雖然羊城港是大港，船隻稠密的景象不算是罕見，但這麼多海軍艦船齊聚一堂，仍是難得的奇景，不少人都設法弄了千裡眼來——這東西自從眼鏡業發展，早就不稀奇了，這一般匠人也不傻，琢磨著都能折騰出來，一般富戶都有收藏，隻是，和軍用的比較，在放大倍數、清晰度上有差彆罷了。

不過，這會兒天色未明，就是拿了千裡眼也看不清，因而大家並未取出罷了。眾人在微亮曙色中，翹首以盼，都是激動得發抖，過了不久，忽然聽到遠方海灣處，一聲渾厚長鳴，遙遙傳來，好像一隻巨獸驟然蘇醒一般，還有隱約的‘隆隆’、‘咯達’之聲，大家都是精神一振，渾身毛發森然，老陳、老高對視一眼，都看出彼此的興奮，甚而到達了必須大口喘氣才能稍微宣泄的程度！

他們身邊，有人也是驚叫了起來，“這是什麼聲音！好害怕人也！”

“是獻禮號！是明輪船！”

因過度興奮而顫抖的聲音，很快就高叫著回答了他，隻聽得一聲聲號角之鳴，從海灣處應和著次第泛開，眾人刹那間竟有被震懾跪地，又或者熱淚長流的，隻有那差人司空見慣，隻是驕傲地挺起胸膛，大聲喊道，“是蒸汽汽笛的聲響！各船也以號角相應，他們要開始出早操了！”