要說到買地的音樂係, 這裡的來龍去脈就很複雜了，由於沒有上報的關係，也就隻有大學圈子這些沾親帶故的學究, 能夠知道一些其中的情況，而且知情者以有舊學底子的學者為多——這裡就看出買地這種培養模式, 在藝術上的短板了, 敏地的舊學中，還是比較講究君子六藝的, 一般的讀書人除了考科舉之外, 琴棋書畫總有一些特長，也講究一個博聞強識、詩詞歌賦, 所以往往能培養出藝術上的多麵手來。
而買地的新學呢，完全就偏重於理科了, 而且並不重視全麵化，就舉個很簡單的例子, 買地的學校，是采取學分製度的，有必修學分和選修學分的說法，在這必修學分之中, 對於語文的要求，隻到粗通文理、能填表格而已。也就是說, 一個人倘若是理科的天才，那麼他完全可以在得到了語文必修學分之後, 便完全不再管文科的事情了, 一門心思地去鑽研物理、化學、數學什麼的，這樣的人除了能做個好工程師之外，他的情趣和談吐, 完全依然可以是非常粗鄙的，字如狗爬，在禮儀上也極為粗疏，就算是考入大學，之後分配工作有了一個很高的職位，交往時也依然隻能得到‘鄙夫’的評價。
而且，新學之中，是沒有藝術類的學分在的，也就是說，繪畫、音樂、戲曲這些大學院係，他們在買地的普遍教育中沒有根基，沒有一個係統選拔新血的機製，除了有舊學背景，接受家庭教育的學生之外，就隻能靠著買地的百姓在生活中對這些藝術領域發生興趣，產生投考的願望，但這又有一個矛盾點在，那就是投考大學，是有學分和成績要求的，毫無疑問，一個人的藝術天賦和他的學分表現往往無關。尤其是繪畫、音樂，這方麵的天才未必能在通用教育中有上佳的表現。
但是，倘若把大學藝術院係錄取的學分要求降低，而是采用對專業作品的水準進行估量呢？那任何人都可以想到後果——大學藝術院係將成為最水的院係，充滿了想要有大學生名頭，卻無法修出學分的官宦之後。全都是拉關係走後門進來的，因為藝術作品的評價必然是非常主觀的，甚至還可以代筆，隻要一放開學分要求，那隻需要和考官成為利益關係，那豈不是可以輕輕鬆鬆地進入大學，享受大學的福利，以及其後必然擁有的種種便利？
彆說是上頭了，就連藝術院係的主任都不敢開這個口子——眼下還好，前來請托的人不多，因為首先學分就是一個坎，學分考試，從出卷、批卷都是統考，還要抽查驗算，這是沒有作弊空間的，能滿足學分要求的學生，本身就很優秀，倒未必要說情進藝術係。學分一旦放開，這些舊式的人脈網絡蘊含的巨大力量，掀起的風暴恐怕也不是他們能抗衡的！就算他們自己鐵麵無私，底下的教師，他們敢做擔保嗎？
這任誰都要說擔保不了，但一出事，卻又是他們來擔責，因此反而是係主任不肯向上反饋，放鬆學分要求。同時，他們也煩惱於生源，不敢隻招收舊學背景的親戚故舊，時常向上反饋，表示來自買地嫡係，出身寒微的學生太少——這是戲曲係最大的問題了，因為戲曲係重創作，對文化底蘊要求實高，而收入如何，又不為外人所知，導致有天分的買地學生更願意去寫話本，這也多少妨礙了他們吸納人才。
至於美術繪畫院，除了考學困難這個共同的問題之外，他們的事情要少一些。主要是因為如今各地對畫師的需求確然是磅礴的，好畫師能得到的好處也很直觀：買地的印刷業，和敏朝比有翻天覆地的發展，就不說彆的，每每報刊出版時，排版、插圖，這都是龐大的就業崗位，而且的確缺人。除此之外，西洋畫受到的歡迎，比如油畫等等，因為比傳統華夏的畫法更加接近於仙畫，所以毫無障礙地在民間被接受了，如今是大為流行，很多華夏的畫師匠人，也是想方設法地拜西洋畫師為師，想要學習這種新畫法。美術院聘請了幾位西洋畫師之後，還不滿足，向六姐上書，請求增加畫師紅圈名錄呢。
音樂係，在這幾個藝術院係中的地位，就相對比較尷尬了，迄今也不能說是完全創立，因為係主任還沒有選拔出來。這藝術院係的主任，一般都傾向於聘請原來就有巨大名氣的行業領袖，譬如說戲曲係的葉仲韶——這個是沒得說的，世代都是戲曲名門，一家英秀。美術係的係主任，名譽上是如今的畫壇宗匠董玄宰，實際主事的則是他的弟子藍田叔，這都是無可非議的事情，也要有這樣的大拿坐鎮，才能延攬那些知名的藝術家前來教徒，否則，人家光靠自己的本事就能過得很好，為什麼一定要來大學教課呢？
音樂係這裡，吃虧就吃虧在自古以來，樂畫不同，畫可以流傳多人，樂卻是當場聽過便算，如今音樂的現狀，獨奏曲，又重古曲，伴奏曲就是為戲曲伴奏，那是戲曲音樂，歸屬在戲曲係，樂器獨奏，沒有眾人都心悅誠服的名家，如今存世的一些知曉作曲理論的學者，都是身兼多能，比如金融係主任沈君庸，他倒也會作曲，也能寫出一些道道來，但人家專業真不是做這個的，音樂係在舊式體係中猶如梨園主管，你不能說它不重要，但隻要是在政治上有所抱負的才子，很少會選擇它來做自己的主要專業。
名家稀缺，就使得音樂係的係主任選拔始終是個很大的問題。但又不能不教，不能不發展，因為明顯音樂的係統教育與研究，是華夏這裡較西洋不能全麵占優的領域，西洋的樂師，已經在發展樂器獨奏、協奏上走得比較遠了，他們的樂器也在買地民間受到了廣泛的歡迎。因此，現在音樂係的係主任雖然暫且空缺，課程也不算完全齊備，但畢竟已經有一些教師開始收學生了——就是這些教師的身份，比較敏感，多為秦淮伎樂，而她們的學生，也以秦淮、姑蘇、廣陵一帶的瘦馬為主，也有一些樂戶家的女兒，說實話，在敏地這些人和伎女也沒有什麼不同，其身體總歸是很易得到的東西，甚至還不如秦淮的名伎呢。
仔細想想，這也是合乎情理的事情，越是一等的瘦馬，高級的名伎，琴棋書畫都是必學的，為人也必定是聰明伶俐，生得是否花容月貌，倒在其次了。這些人和她們的養女，自幼都受到完善的藝術教育，得到的也是各種名家的指點，甚至還有拜名士為師的事情，她們的文化功底也是好的，至少可應付買地的學分考試。一般買地的百姓，就算對音樂有興趣也有天分，究竟能和她們競爭得過的也並不多。
這樣一來，音樂係成為大學中比較特殊的存在：先也說了，很多舊學的才子如今也在大學教書，他們和音樂係的教師，很多都本有故交往來，現在的關係卻發生了很大的變化——這裡可是買地，沒有狎妓的事情了，倚紅偎翠，從前被認為是風流佳話，現在？家裡的太太不和你離婚，都要被輿論輕視，也會引來校方的關切，更隱藏著重重的危險，隻要有一個人存心壞你，以舉證強迫，威脅你回家和太太離婚，那你就不得不和太太離婚之後，娶一個風塵女子做正妻了！甚而家中子女，與你反目，被社會輿論指指點點，那都是不得不承擔的重負！
這樣的事情有沒有？有，戲曲係的教授就鬨出過這樣的事情，離婚之後，受到校方的壓力，被主任談話，主動辭職了，他後娶的太太倒還留在音樂係任教，但此事也帶累了音樂係的聲名，使得她們成為了眾人敬而遠之的存在，也受到了校方額外的關切。這音樂係上下，從老師到學生，都是高危存在，這些女學生倘若在敏地，還操舊業的話，恰也就是和如今同學的同齡人來往，從前的恩客，現在成了同窗，你說能鬨不出事情來嗎？
這是不可能的事情！不但是老師之間有醜聞，學生也出了好幾個在讀懷孕的例子，給校方帶來了很大的壓力：年滿23歲懷孕的還好，沒顯懷的時候抓緊去補個婚書，孩子落地以後雖然被議論幾句，而且夫婦都要停學半年，但還不算是違法，但年未滿23歲懷孕，不滿婚齡有子，這在買地來說是違法的，鄉下、底層，抓得可能還沒那麼嚴，或者乾脆就民不舉官不究了，但校園是什麼地方？京城！買地的腹心之地；學校！檔案非常的嚴格，年齡入學就登記過；公眾地帶！人多口雜，瞞都瞞不過去，隻能是一經發現立刻上報！每一個不滿婚齡產育的案子，都意味著大學裡至少有一男一女要被退學苦役，大好的前程，毀於一旦！
抓未婚產育、不滿婚齡產育，已經成為大學最頭疼的事情了，這樣的事情還不是一件兩件，畢竟大學生源眾多，而且少年男女不少，青春慕少艾，這畢竟是人類天性，總有人熱血上頭，偷試雲雨，鬨出人命之後傻了眼的。不消說，越是貌美女娘雲集的院係，這樣的事情也就越多，方密之都聽到了好幾個例子——不然他也不會擔心冒辟疆了，就怕醜聞出得太多，校方直接來個一刀切，凡是男女學生往來過密的，不分青紅皂白，直接勸退處理，那這批被退學的，名聲可就全完了，以後任何官麵上的好處，估計也都和他們無緣了。
方季淮這裡，倒沒有聽說校方有這樣的想法，她道，“以我忖度，買地辦事最講法度，倒不至於如此粗暴。但你的考量也是對的，冒公子平日如何擇友，那是他自己的事，萬不可因為我們的事，讓他和彼方增多了因緣，否則豈不是成為我們的罪孽了？”
因又蹙眉道，“也有說法，將來藝術院係都要獨立出去，另設場地，獨自招生，就不知道是否受這些新聞的影響了。”
她是守寡多年的節婦，不好多評價音樂係的同仁，這鄙薄多了吧，違反了買地的風氣，為她們說話又似乎會被人質疑自己的品行，方密之對此是有所體會的，心下也是暗歎：雖然到了買地，幾乎已經可以算是個無有束縛的世界了，但姑母們卻似乎還在一個套子裡行事，隻是這套子被放寬了不少——但卻依然沒有完全消失那。頭上的長發剪了，裹足的布條鬆了，心中那無形的束縛，什麼時候才能鬆開呢？
或者是彩雲之下，也總有陰影，繁華之中必有蜂蝶，任何事情都是一體兩麵，哪怕是大學亦不是世外桃源，也有諸多醜惡橫亙其中。方密之這裡和姑母談完了，倒把觀看博覽會那興致勃勃的心情減弱了不少，回到房中，先定下決心，明日要去尋冒辟疆，把他好生規勸一番，又想道，“辟疆還在讀書，學生氣很重，他也不會往前看的，如今隻看買地的大才子都沒有成親，采風使宗子兄也好，天一君子也罷，不是未婚，就是離異了，就可知道這才子的婚姻遠沒有在敏朝時那樣天經地義，那樣的容易了。的確……如今哪個好女兒甘願獨守空房？我今年說來也到婚齡了，也不知道我的姻緣，落在何方，就這樣東奔西跑的，也不是能成家的樣子。找同行，大家一起奔波？找個安穩的，那就長期分隔兩地，成親不成親的，有什麼分彆？”
像他這樣各方麵極為出色的年輕男子，擇偶的優勢其實已經極高了，但因為自身眼光也高，其實依然難找，難題是擺在這裡的。方密之和張宗子一樣，都是東奔西跑的行業，張宗子三十多歲了也沒有結婚，便是因為這個，他這一會兒去南洋，一會兒去蝦夷地，一會兒還要去衛拉特韃靼，去北海的，一走一年多，有家人和沒家人豈不一個樣？當然，要說相親找個老實本分的太太，獨自在家打理家務，奉養父母，那也好找，願意的人多了去了。但在他們自己來說，習慣了平時鬆弛頻繁的男女來往，卻也很難接受幾次見麵便定下終生，幾乎和陌生人一樣就要成親的老形式了。
要在工作中找到可意合適的對象，卻又很難，以方密之為例，他工作時所接觸到的女吏目也有不少，其中不無對他有傾慕之意的，但總因為兩人的工作無法協調，還沒開始，經過衡量便已經放棄了。眼看如今年歲漸長，提到這婚事，他也有點著急起來，卻又不知道該如何破局，翻來覆去地思量了半晌，這才合眼睡去。
第二天不免就起得遲了，方季淮已經去學校了，給他留了紙條，說櫃子裡有伊府麵，還有豆豉鯪魚罐頭，方密之想要自己下麵也可以，出去吃也行。方密之撓頭道，“罐頭已經吃吐了，寧可出去吃碗陽春麵，若有一根黃瓜嚼嚼就更好了，吃完了去尋辟疆。”
剛梳洗完，還沒出門，冒辟疆居然就自己來了，他戴了一頂無巾無頂的窄簷帷帽，架了一副墨晶眼鏡，依然穿著修身的斜襟裙子，這是如今城中極為時新的裝束，立在門口都能感受到街上學生羨慕的眼神。方密之把他讓入房中用茶，冒辟疆從懷裡掏出三張票給他，“串好了，下個月十四日的三張。屆時你二姑應該回來了吧？”
時間上是極恰好的，方密之也沒想到，冒辟疆動作居然這麼快，此時除了稱謝，還能說什麼？要再規勸冒辟疆，反而有點占了便宜還賣乖的意思。倒是冒辟疆為人剔透，見他欲言又止，便灑然笑道，“密之，我知道你的意思，你且放心，我有分寸，和這些師姐妹，真隻是君子之交，並不曾身處嫌疑之中，也絕無非分之想，君子善謀身，我也不是個傻子。”
方密之也知道，冒辟疆雖然也有風流曠達的一麵，但於正事還是很有抱負，並非一心風花雪月的公子哥兒，聞言歎道，“你這一說，我也放心多了，不然，平時酒後那些抨擊校園時政的狂言說多了，還怕你當真了呢！”
所謂的抨擊時政，主要是抨擊校規中對於男女交往嚴格的限製，以及時政中對於婚齡的規定。這群新倫理論者，支持的是‘解開必要之外的全部束縛’，因此也反對限製男女的自由來往，譬如說，滿婚齡之後，未婚懷孕，那補了婚書，同休了產假即可，為什麼要在道德上予以抨擊呢？男未婚女未嫁，就算發生了什麼，這也是他們的自由，隻要兩廂情願，何必置喙？
至於男女的婚齡，他們認為也很不合理，因為生物學中，認為滿十八歲就是成人，那麼從生物的標準來說，應當把婚齡定為十八歲，而買地的刑事重罪全責年齡在八歲、勞動年齡在十三歲（十三歲以上從事勞動可視為全工給付報酬），都遠比十八歲、二十三歲、二十五歲為低，也就是說，一個人能殺人、能做全工，能對自己的生活施加這麼多重要影響的時候，卻依然不能成婚，以社會道德而論，就是依然被視為沒有交.媾的資格，這無疑是極不合理的。在社會實踐中，增加了極高的成本，這和新倫理的理論存在了相當的抵觸。
方密之就理論而言，讚成這樣的觀點，但真要隨著自己的理念在校園中到處拈花惹草，成遝的簽‘同意書’，這樣的事他可做不出來，這麼一想，歸根結底他也不算是完全知行合一，堅持了新倫理的主張。一群生活在同齡女子之中的少年學生，酒後發發牢騷是一回事，當真了去實踐，那就是純傻。眼看冒辟疆還不算是傻到家，他也鬆了口氣，“辟疆，我也不是不相信你的自持，話趕話說到這裡，我便僭越一問了——在你，是君子之交，不曾越禮，你能擔保那些師姐妹裡，沒有一二個心思纏綿，以情為主，對你糾纏不休的麼？”
“倘她一腔情思纏住了你，延綿不放，你……能把她娶回家中，叫她做你的妻子麼？”
冒辟疆不假思索，脫口而出道，“這怎麼成！我們家怎麼說來也是書香世代，名門之後——”
他的話斷在口中了，這一刻，那謫仙人一般優美的風姿，似乎也染上了熱浪天氣之中的一點油垢，有些失色。方密之和他對視片刻，微微一笑，率先偏轉了頭去，道，“這也是人之常情，辟疆，實則我又何嘗不是如此？我們所有的一切，都是家人苦心孤詣的栽培，於終生大事上不能不考慮家人的意見。”
“且如今又非從前，那些名門淑女，也以六姐新風感召，不似從前那樣困守閨中，隻等父母之命、媒妁之言了。對於未來的丈夫，也有些要求，是從前的想法不會被重視的，從前，如我們這樣的少年秀才，往返江浙，難免出入花街，和一等名妓詩歌往還，引為風流美事，與姻舅兄之間以歌伎美姬相贈，也是尋常，這樣的事情，如今還能有麼？自然是不曾有了，往外來說，就還有女子願意重操舊業，也要被衙門狠狠打滅了去。往內而言，以往我等出入秦淮時，家中那係出名門，相夫教子，量家中之力安置夫君嬌寵的閨秀正妻，如今也早已消亡啦。”
“昔時景況，本就難以再現，金陵城中，秦淮河也已經是畫舫蒙塵，其中的佳麗，早已都有了自己的新生活，舊來的一點返照，又何必流連呢？須知道，世間取巧之法，泰半都有隱患。我知道，你是在舊時富貴風月中長起來的，難免對舊風多有留戀迷醉，想著隻要謹守自身，偶爾淺嘗輒止，發乎情止乎禮，也是兩全其美的事情。”
“又滿足了心中周旋花叢的願望，又不至於連累自身。可就算那些師姐妹未曾糾纏於你，你也到了說親的年紀，那些世交家的姑娘，便是依舊被父兄介紹給你，但聽聞了你的風評，她們對你又會怎樣想呢？如今時興的，可是婚姻自主，她們自己不點頭，難道家裡人還強迫她們麼？鬨出去，是多大的醜聞？”
這番話，算是推心置腹了，冒辟疆聽著，怔怔竟不能答，麵上神色變幻，似乎有句硬話要出口，卻終究還是沒了底氣——像他這樣舊式的貴公子，所有風流韻事的根底，是在家中要有一個係出名門的賢良太太，這一點真是被方密之給說著了。那些和當世名豔之間纏綿悱惻的情事佳話，不過是消遣點綴，真要說妨礙到他正經的婚事，一被點破了其間的利弊關係，又哪有不悚然而驚的道理。至於說這種根深蒂固的歧視，是否違背了他所鼓吹的新倫理論，自身利益在前，一時間哪裡還想得起這裡呢？
方密之說到這裡，也不再言語，隻是低頭吃茶，心道，“人情人性，真是無味的東西，世上哪有真正的謫仙人，辟疆還算是好了，一點小心思而已，其餘那些當世名家，扒開了看……哼！隻叫人惡心！”
“這世上，最是文人可惡，文雅背後，往往粉飾的是更自私、更自命不凡、更醜惡更下流更赤.裸的人性缺憾，要我說，搞藝術的沒一個適合結婚，還是搞工程的最實在些。”
想到這裡，更是認為自己擇選理科，一點錯誤沒有，這人要纏綿藝術，長期下來，不廢也是廢了，不由也更期待起展覽會之行了，又自我反省道，“新倫理論這裡，以後還是少參與，這些人，包括我自己，口中喊著新倫理之外，一切都是廢紙，細究下來，真能做到的又有多少？不說彆的，我看，就說願意娶那些風月女出身的師姐妹為妻的，十個裡也一個都沒有。”
“還是機器最好，機器可沒有虛偽的人性，是什麼就是什麼。這一次展覽會，首先要仔細看看我們買地自己的展位，除此之外，若有的話，還要儘量多看一些海外洋番的匠作之物，從他們的手藝裡，說不得能得到一些啟發，方便我們把書裡的圖紙落到實處中來。最後才是看各地的風物，嗯，還有敏朝的工業品也可看看……說起來，敏朝皇帝都微服私訪了多次了，也不知道六姐到展覽會來看過了沒有！”
“按道理，這樣的熱鬨，不看簡直就不是人了，不過六姐在第一次運動大會上就遇刺過，展覽會人頭湧湧，不知道會不會有所顧忌……”
他這裡正在天馬行空的瞎想，剛好想到行刺事件時，院外突然吵嚷起來，搞得方密之嚇了一大跳，和冒辟疆對視一眼，也顧不得之前說的那尷尬話題了，都忙跑到院門邊上，果然聽到對街巷子裡一片尖叫聲，道，“殺人啦！殺人啦！好多血呀！殺人啦！”
這至少是在鬥毆了——見鬥毆而喊殺人，這是常有的事情，方密之和冒辟疆至此還算是沉穩，但開門循聲走去時，卻都是麵色一變，隻見那小巷中一個小院子，門扉開了半邊，其中伏了一人，底下湧出血跡已經泛黑，又有隱約異味傳來，赫然竟真是有人被刺死了！
冒辟疆嚇得倒退了幾步，一把抓住方密之的胳膊，牙關咯咯打戰，一句話要說說不上來，結巴道，“這是——這人——我認、認——”
沒等他說完，身邊已經有人叫了起來，“是大學生！”
“是金融係的吳公子租住在這裡！呀！死的好像還真就是他！”
金融係的吳生？方密之微微一怔，隨即心中一沉，看了冒辟疆一眼，見他麵色青白，不住點頭，也明白過來：這就是同樣也支持新倫理論，雖然沒有謀麵，但卻也互相聽說過。吳江一係，葉家、沈家老親吳家的那位公子吳生！
好端端的，他怎麼死在了這裡？！