“《郝君放足手術記》？”唐翩翩探過半邊子, 蹺起自家最得的小腳露在燈下，和同伴伎女們嬌聲噱笑著，“聽, 這是什麼？甚麼人這麼作死，捱了千萬般的苦楚, 好歹裹了對三寸金蓮纖纖小腳出來, 卻還要去做放足手術，把它給放了去，此正為兩個字——作死也。”
她的同伴們便都跟著笑了起來, 七裡山塘，萬種繁華，最繁華的便是這在半塘花舫船頭並肩立著的佳人好伎, 如此元宵盛景，更是全都靜心裝扮, 又以俏麗春裝示人, 於群冬衣人中更顯得段窈窕, 或坐或立, 或是將臉露在燈下, 或者是翹起雙小腳, 在燈光中搖搖擺擺——這種小腳伎非常吃香, 總是不會便招來了客人，將花舫搖離岸邊，撐到河中去。
餘下的伎女們, 若有纏了這種折骨的小腳, 便要將裙子額外的放長，隻露出點點鞋尖來，炫耀著其餘的賣點, 或者是段，或者是妝容，又或者是向著岸邊媚笑招手的情態，止這些遠有伶仃小腳來得有效，因此唐翩翩實在是不理解，為何有人都纏三寸金蓮，還要去放足——裹足固然痛，但若是攬不到客人，回了瓦舍，老鴇、船夫、龜公的臉色可都不好看哩，得飯吃，肚子難道就不痛了？裹腳雖痛，但至還能吃得飽飯。
“可不是作死，便是那個郝嬢嬢辣椒醬的郝君——她原也是個伎女，當是揚州那裡的，那裡人學我們纏足學得也快，早十幾年前便纏了極小的腳。”
她鄰船和她是家的姐妹，都跟了老鴇姓唐，叫唐金娥，也是纏裹了好俏麗的小腳，兩人都穿了立領的厚襖子，八幅灑金裙子——這樣的冬裝隻有小腳伎女敢穿的，其餘的伎女許都穿著薄綢衫子，雙頰凍得白，這樣老鴇方才滿：在燈下麼，本就隻能得三分顏色，臉色白，就越顯得俏麗了，還省了粉錢。
唐翩翩和好姐妹並肩坐著，忽又起舉了小腳起來，在空中搖搖擺擺，繡鞋點點，好嫵媚姿態，時便引得路人中幾個大老倌打望過來，兩人都忙現出媚笑，搬弄著自己好番籠絡人的手段，不時便招引了幫豪客，忙呼朋喚友，將左近要好的小伎女都喊了過來。因客人太，連大花舫也坐不下，便劃到下遊家酒樓裡，伴著客人們喝酒唱曲兒，令彈琵琶，又喊了兩個三十歲的女先生來唱評彈。
如此熱熱鬨鬨伺候了大半夜，翩翩和金娥兩人抖擻精神，嬌笑聲中故爭風吃醋，將豪客伺候得心胸大悅，要了她們兩姐妹來了個‘桃園三結義’，帶房中胡天胡地——偏他喝了酒，實在也什麼好的，暴雨不終朝，不過倒杯茶的功夫，便完事了癱軟在床呼呼大睡，鼾聲如雷鳴，叫人不禁抿嘴笑。
倒便宜了翩翩和金娥，穿著小衣，叫小二搬了熏籠來，兩姐妹倒在熏籠邊上自己吃點小酒話兒，感慨今年年景還算不錯——有打仗，青頭賊又來來往往，帶來了不生，生好，她們的皮肉生也就好做，尤其是年節這幾天，彆她們小腳伎，就是般的歪伎，也能巴上兩個客人，倒是免去了那強顏歡笑，等至燭殘茶冷，悄然淒惶遁入夜色的難堪。
雖伎女之，彼此也爭搶客人，但都是苦命女子，誰不是唇亡齒寒？翩翩、金娥這幾年剛入，在花舫伎樂中算是得的，卻也每常歎息自家命苦，終不知誰付。又起自己這雙小腳，是米飯班主，若非是它的好處，誰知道今夜在何處渡宿，是否惹惱了媽媽，連門都不讓雲雲。金娥道，“前倒是如此，今後卻未必了，今晚她們這些小女娘，若還被關在外頭，為何不去尋買活軍？”
“那幫青頭漢？尋他們做甚？幫卵子的東西，那船就停在水門外，我們船過去叫他們，他們理都不理——”倒是女青賊有時候和她們話，還會送報紙給她們看。唐翩翩就是因此養成了看報紙的習慣，若不然，她個站船頭攬客的低等歪伎，又不是勾欄巷那些有自己門麵，會寫詩會作文，會作畫會彈琴的文伎，看什麼報紙？
客人找她們，便是圖著有人陪吃陪喝，再陪著唱些曲兒，做個調停席的酒博士，酒足飯飽之後，困覺那點事兒反在其次。真要圖那皮肉之歡，瓦舍裡的姑娘把臉蒙，也什麼差彆。如今姑蘇城內風俗業之盛，經足夠分出幾個等級的了，達官貴人、儒商世族去花街巷、勾欄巷、柳巷的青樓，豪客富商混跡酒樓瓦舍，也來野芳濱和半塘這裡的花舫，再低檔的瓦子、窯子，那便是百姓去的所在了。青樓的文伎聽倒是都看報紙的，她們要賣弄自己的博學，時不時還要絞儘腦汁做些淫詞豔曲，送給名士夫子，求他們的指點，為自己弘揚文名。
金娥從懷裡掏了張報紙遞給唐翩翩，道，“下午陳婆來船上，你在梳妝，便到，她買活軍的規矩和從前不同哩，從前不收來曆不清白的女娘，現在倒不同了，隻要是女娘逃到他們那裡，都予以收容，因此警告鴇母要仔細看守門戶，勿要任性，把小伎逐出門外——今時不同往日，她們倒不再是處可去了，惱火便去投了買活軍，奈之何如？和鴇母談了盞茶工夫，忙忙地走了，又給了我份報紙，叫我細看。”
“便是這召集令？”翩翩在燈下看了，喃喃念誦幾句，不免嬉笑道，“好大的口氣——”
還要再打趣幾句，金娥色惱，忽然想起自家上個月也入了白蓮，心頭便立刻浮起敬畏，不敢再：凡是伎女，最是迷信的，許都深信自己是上輩子為惡，這輩子方才經受報應，還有許伎子熱衷給佛道布施。她們很都受三姑六婆招引，暗地裡信了白蓮，彼此也份人情，就連老鴇也有入的，又或者是受了義感召，不敢再十分欺壓小伎子們。
還有些虔信的鴇母，甚至認真研讀《買活周報》，手下的紅伎女算信期，買豬尿泡，又叮囑危險期不要弄在裡麵——個紅伎女若是懷孕了，可是要耽擱不時日，這都是生。小伎子們雖然有排卵期不用陪宿的好處，但也跟著沾染了好處，個個都會算安全期，至因打胎死的事情，如今在花舫、酒樓裡比以前要聽聞的了些。至於瓦子、窯子那些不成氣候的地方，紅姑們自重份，從來不和她們往來，也聽不到那些地方的消息。
除此以外，這些折骨纏的伎女，也是額外受到買活軍的好處的，買活軍在報紙上人用烈酒擦洗腳心等褶皺處，雖疼痛，但可以殺菌祛病，對於腫爛的雙腳是很有效的，又人沸水滾燙裹腳布，在裹腳布之灑石灰粉——
石灰粉這個東西，從前是有人提起的，那些裹腳婆也不曉得，因為折骨纏是這二十年逐漸興起的新東西，以前除了風月之地，幾乎有人纏它，懂得的人不。便是花街柳巷，倘若不是很小就流落風塵，也纏不出來。也就是這幾年，恍惚聽市井也有些人家始效仿。
這倒也不稀奇，如今的姑蘇城，便是全天下最繁華最時興的所在，所謂‘蘇樣’，的便是姑蘇城的伎女，不論是衣裳式，還是釵環花草，隻要是姑蘇的伎女這始流，數月內便立刻流到城中婦女那裡，如此逐漸往四麵八方擴散。因此姑蘇城的伎女是很有優越感的，或許她們有秦淮的文伎有名，但實在是領天下風氣之先，在《買活周報》出來以前，女人家的事情上，還從來有人能她們蘇州的風月娘呢。
翩翩和金娥兩姐妹，都是六歲上便始裹足，當時痛得死去活來，同裹足的其餘女娘幾乎都在幾年後陸續去世，有死於高燒的，看了周報才知道這應該是‘感染’，有受不住痛投河的——伎女中投河的人當然很啦，還有因為裹足太過於疼痛，寢食不安，生得過於矮小，又瘦脫了形，還因為裹了這樣的腳不能做傭人，被媽媽嫌棄，將她趕出去自生自滅，從此再也聽不消息的。
幫小姐妹，起長到十歲出去招攬客人的就三人，第三個小姐妹，命好也不好，她被個客人長包了，因癸水來得早，十二歲上便有了子，那客人是個有良心的，將她贖了，在山塘街上安置了個外宅，本來以為苦儘甘來，誰知道難產，屍兩命——看了周報才知道，折骨纏的女娘難產率是很高的。但知道時經過了兩年，隻能歎息聲命苦了。
買活軍所在的福建道，在姑蘇娘姨看來，那是個蠻荒的地方，伎女們自然也繼承了鴇母的認識，覺得那樣的地方，是不會有時新的折骨纏的。買活軍居然能對折骨纏有這樣的認識，且所授的知識都可以致用，這就明了謝六姐的神仙份，是不容置疑的。翩翩敬畏這個，倒是比敬畏其餘什麼抽取延平龍脈，揮手喚船乃至炮平萬海的傳要更，她暗地裡以為謝六姐除了生老母的神位之外，大概還是專門保佑她們伎女的神靈，因為以她所知道，平常百姓家裹這樣的腳還是很的。謝六姐既然次在報紙上起折骨纏的事情，可就是給她們伎女聽的。
因此，她和金娥對於謝六姐，私底下還是很敬畏的。這樣擦洗、撒粉、煮布之後，果然也減輕了不疼痛，原本每年梅雨天氣時，她們都很怕腳腫——紅彤彤和豬蹄般，往外滲黃水，腳心漚爛起來也會化膿，那是不走路光坐著也難受得想把腳割了去。去年如法炮製，居然真的有濕腫，如此便隻有走路時刀割般的疼痛，但這個是早習慣了的，那就走點路便是了，不走路，上皮肉軟潤，猶如棉花，更能惹來客人憐愛哩。
總的來，翩翩對於下的生活不能算是不滿——至比她不裹足能過的日子要好些，翩翩小時候好看，長大了不過高了是個清秀長相，若不是她裹了腳，此刻怕不是要被轉手賣去瓦子裡接客，又或者做個粗使丫鬟，飯都吃不飽、衣也穿不暖？
她之所以能成為半塘這裡生等的紅姑娘，便完全是因為自己的腳，因此翩翩對於這宣言後記載的《郝君放足手術》，其實內心裡是有些排斥的——放足手術，既然要做手術，那便明裹足是個不健康的狀態，翩翩也因此要有手術的需要，但她在姑蘇城又法實現這樣的需要。那麼，看這樣的文章做什麼呢？就和憂慮著自己的將來是個道理，反正也辦法的事情，去看，去想，又有什麼用呢？
對於正麵的召集令，她看了幾遍，隻是哧的笑，很有幾分不以為然——到買活軍那裡去！去做什麼？那處又不許重操舊業，不然她還去做個鴇母呢，手裡有銀子，去了那裡，走不了路，做不了工，難道坐著等死？便是謝六姐也不得能會她什麼——翩翩自己都想到除了下這，她能做什麼。
不過，到底看在金娥的份上，她還是把這些疑問壓在了心底，翻到報紙背麵，撥亮燭光，微微皺起眉頭，將睛眯起，仔細地望向了那和正麵大圓排版完全不同，密密麻麻的小字記載上。
《郝君放足手術記》……這經斷了的腳，真還能再接得回來嗎？手機地址：(小)看書更便捷,書架功能更好用哦.