池荇捂住脖子，滿麵羞紅：“你你你等在這，就是來抓我的？”

阮煙兒興奮道：“自然不是！方才針工局女官給你送來一套官服，說是為後日早朝備下的，今兒個先試試合不合身，若是不合適還要發回去改改。奴家方才問了，你那可是五品官袍！”

“嗯，一會兒我去試試。”池荇興致缺缺，心不在焉，潦草敷衍了幾句便悶頭入了盥室。

她並不意外，昨日國師便提過此事。

仇人給的官職，不能讓她開心半分，眼前的權勢不過鏡花水月，隻是複仇的梯子罷了。

何況——她加官進爵之時，是溫暨望徹底落入國師陰謀之日，她還不知道自己介時會被國師安排扮演一個什麼樣的角色。

想到溫暨望，她後知後覺的胸口一緊。

他好像察覺了自己熱情背後有蹊蹺，卻閉口不言，選擇相信自己。

以池荇對他的了解，即使自己後日早朝與國師一道將他打入萬劫不複之境，他大概仍會選擇相信自己另有安排，哪怕認為她為了保命倒戈，真正依附了國師，也不會將她的秘密說出。

基於此，池荇才敢大膽地不告訴溫暨望國師的計謀，借用他的失落反應來證明自己確實忠誠於國師。

他們三個都在與剩下兩方的心在博弈，池荇必須確保自己是贏的那一個。

頭腦分得清利弊，心卻控製不住地酸澀。

她無精打采，垂著腦袋泡進阮煙兒備好的水中繼續自我安慰：不相信也沒關係，隻要等到真相大白那一天，他自然會明白。

乳白浴湯上烏發如海藻，阮煙兒端來一盆花瓣輕輕揚入其中，輕輕擦著池荇有些紅痕的單薄背脊，看著她始終低垂的腦袋，小心翼翼地開口：“怎麼了，是哪件事你不開心？”

池荇垮著臉，悶聲悶氣道：“都不開心……國師給我封官是要讓我乾臟活的……”

“那你的小太子又如何惹你生氣了?”阮煙兒斟酌了一下，“他是不是……”

“哎呀。”池荇羞紅了臉，捂著自己發燙的臉頰打斷她。她都已經猜到了阮煙兒在想些什麼亂七八糟的。

“不是他的問題，是我。我這樣好像是闖禍了……就算最後贏了國師，我們也不能在一起。”

阮煙兒疑惑：“為何？你是擔心晟昭帝？”

池荇不回話，將整個人淹在水中，水麵上浮起一串泡泡。

阮煙兒一邊好笑的撈她，一邊道：“你記恨他爹，他也遲早有一日也會因為看透晟昭帝仇恨他，你們都是被他害慘的可憐人，抱團取暖還來不及，還互相較什麼勁?”

池荇被她撈出來，濕噠噠的眼睛有些迷惘，“是、是這樣嗎？”

阮煙兒湊到她耳邊道：“若是你能成功扳倒國師，奴家看這皇帝也乾脆不用留了。”

池荇雙眼更迷惘。

她雖因晟昭帝的昏庸無比失望，怨懟，但她自小被父親教導要忠君，要為國君鞠躬儘瘁死而後已，趕皇帝下台這種想法，倒是從未出現在她的腦中過。

一個念頭隻要被埋下，便會悄悄在角落開始生長。

池荇想起了孫院判的話，如今皇上身體麵上看起來無憂，實則內裡虛空，時日無多。

若是皇上提前病重，撒手人寰……

不好。

池荇明白過來國師要做什麼了。

他要借晟昭帝的手殺了溫暨望這個盛國唯一的皇儲，而後立馬讓晟昭帝薨逝，他好扶翎王臨危受命，登上皇位。

一切都水到渠成，合乎禮法，在他的計劃中，私藏兵械，挑撥晟昭帝與鎮西軍的關係，都隻是未雨綢繆。

他真正的計劃，是不動兵戈地搶下皇位。

無論國師想了什麼借口逼晟昭帝燒死溫暨望，都必須趁那個時候救下他，在百姓麵前撕下他的假麵。

阮煙兒拿來池荇的官袍：“彆泡了，來試試合不合身，奴家知你不稀罕，可是這袍子後日開始，便是你的盔甲了~”

她的狐狸眼彎彎，誘惑：“池大將軍，請罷。”

池荇被她一說，升起一股豪邁之感：“伺候本將出浴。”

浴房水汽迷蒙，阮煙兒在身後為她擦乾烏發，池荇抱著官袍想，她這一路，粗布換成了軟煙羅，又套上了奢侈的綾羅綢緞，最終得來這一身青色朝服。她輕輕摩挲刺繡著擺鷳的補子，默念自己的官職：

司天監監正，正五品。

一個月前，她怎麼也想不到自己為了複仇居然能有一日混上正五品官，要知道多少人寒窗苦讀幾十載，兢兢業業半輩子，也不過從九品到七品罷了。

荒唐。

……

兩日後，正逢立夏，宮人一大早便按慣例為朝中大臣賜冰。

與此同時，池荇已收拾打點妥當，頂著自己嶄新的烏紗帽候在國師寢殿外，等著為他簪發。

林鹿一如往常，池荇不能從他漆黑的眼眸中看到一絲特彆的神采，他悠哉開口問身後的池荇：“昨日與你交代的，你可都記住了？”

“徒兒記著的。”池荇乖巧回答，不見絲毫退卻。

“好，為師可保證你性命無虞，放心吧。”

“是。”

她亦步亦趨地跟在國師後麵，兢兢業業地扮演著狗腿子的角色，手心潮濕，心在半空中懸著。

奉天殿外已經空空，不見朝中大臣，她與國師似是遲了。池荇偷偷睨他，發現他並不在意，依然閒散走著。

林鹿發現了她的打量：“慌什麼，你若想聽他們閒扯，今後你就自己按時按點兒的來。”

池荇訕笑跟著，心中暗道你且猖狂著，有你栽跟頭的時候。

早朝過半，國師才領著他的新徒弟姍姍來遲，排在後麵的小官瞧了瞧那小娘子的官服，倒吸一口涼氣：

好家夥，有靠山就是好，居然一躍當上了五品官，希望下輩子自己也能投這樣好的胎。

晟昭帝笑吟吟望向他們，道：“國師你可算來了，說是今日有要事？”

池荇抬眼偷瞄他，今日晟昭帝換上了朝服，倒有了一二分君王氣勢，可惜開口就露了餡。

國師麵色嚴肅，沉聲道：

“皇上，諸位同僚，今日微臣所奏之事，與盛國存亡息息相關。經臣所查，十日前太子殿下與皇後娘娘吐血後血中生蟲一事，乃是天降警示。事發當夜亦出現了熒惑守心的星象，是為大凶，盛國危矣。”

朝臣頓時炸開了鍋。

無論他們是否相信國師可通天，星象卻是實打實的，他們近日也有所耳聞，隻是不敢拿到麵上談了。

出現此天象後滅國的例子不勝枚舉，若是天意如此……

禮部尚書冷汗涔涔，問道：“國師可有破解之法？”

林鹿麵色凝重地麵向驚疑不定的大臣們：

“且先聽在下講完。諸位也應當聽說了，三日前嶺南水患激起民變，無論朝廷如何處理，隻怕這隻是個開頭。”

晟昭帝臉色鐵青。這些事何必拿到早朝來說？簡直是添亂。

國師怎麼也跟著起哄，阻攔自己升仙！

林鹿無視晟昭帝逐漸陰狠的眼神，老神在在地將手一揣，接著道：

“若想解盛國此難，有兩個辦法。一條上策，一條下下策。上策便是找出熒惑災星在人間投身到了何人身上，將其送回；下策便是……”

他撩袍跪下，向晟昭帝叩首：“下策便是陛下以真龍之軀為祭，改變國運。”

眾官員聞言都將頭低低埋下，懊悔自己為何今日沒請個病假——

這樣離奇的解釋，他們這些讀了多少年聖賢書的人，自是沒幾個信的，可是誰又敢質疑國師？

也不知哪個倒黴蛋要被扣上災星的帽子……

且龍椅上上那位八成會信，有人偷偷撩起眼皮，被晟昭帝那如惡鬼般的表情嚇得一個機靈。

晟昭帝重重擲出手中茶盞，怒喝：“混說什麼！朕乃身負大氣運的真龍天子，那等賤民死便死了，朕怎可能替他們去死！國師，朕命你速速找到那災星！”

“陛下莫急。熒熒火光，離離亂惑，熒惑星本就難測，又是屬火，男子問卦，恐有偏頗，幸而微臣徒兒是女子，五行恰屬水，由她來尋災星是何人最為合適。”

晟昭帝皺眉打量一番，指向池荇，“就是她？一個小娘子如何能行？”

池荇跪下行禮道：“微臣唐荇，參見陛下。臣雖不才，但願折壽三十年，找出熒惑星轉世，解天下之憂。”

晟昭帝靠回龍椅，心道罷了，隻要不用自己犧牲，找誰不一樣？

國師願意這樣折騰，就由得他們折騰，自己樂得清閒。

他接過宦官遞來的新茶，笑道：“既如此，朕就相信你和國師，你隻要測出那人是誰，朕重重有賞。”

群臣後頸一涼。

早聽國師說過那熒惑星就在宮中，才使太子與皇後相繼吐血。

到底這小娘子有沒有本領找到災星，他們根本不在乎，隻怕自己與那災星有什麼關聯，被一道牽連了，眼前與十年前池中衡巫蠱案，沒什麼區彆。

戶部尚書周顯前幾日剛剛聽周嬰講過這位唐娘子，一時摸不清她究竟是敵是友，試探道：“不知唐大人要如何行事？”

池荇恭敬：“灼骨而占，諸位也好做個見證。”

晟昭帝問道：“見證？你要當堂灼骨占卜？”

池荇頜首：“正是，為表臣絕無私心，特地準備了五片龜甲，請陛下來挑選並刻下所求，再由臣在此占卜。”

“占卜所得，絕無造假。”

池荇聲音清脆，眾臣子一時摸不到頭腦。

若是要操縱占卜結果，少不得要在龜甲上做文章，但連祈文都由陛下來刻，難不成真是要看天意？

晟昭帝一聽還有自己的事兒，不耐煩地歎了口氣：“既是為了萬民蒼生，那就由朕來親自刻，將東西拿上來吧。”