沉默良久，蘭玉階朝他走過去，深深歎了口氣，抬手去牽他，誰知蘭沉被他逼得應激，感受到身體被觸碰的那一刻，下意識用力揮開。

“啪！”一個巴掌不偏不倚落在蘭玉階的臉上。

隻見蘭玉階眼中閃過詫異，皺眉看著他，“雲澤你......”

蘭沉不動聲色捕捉了他的異樣，並不為自己的失手而解釋，隻是麵麵相覷良久，忽地輕笑一聲，毫不在意道：“無論你說什麼，我都不感興趣。”

他既能想方設法調查，又何須留下周旋，隻會惡心了自己。

說罷他毅然決然離開，留了個背影給蘭玉階，也看不到那悄然冷下的神色。

出了蘭園後，蘭沉循著記憶往府門的方向去，要說這崇王府當真是奢華至極，讓他一路走來心生感歎的同時，想到這一切和蘭玉階有關的，他都忍不住厭惡，離開的腳步都加快許多。

眼看府門在不遠處，耳邊隱約聽見有雜音，轉頭往廊外的園子看去，遠遠瞧見古樹下有幾抹身影在嬉鬨，他能認得的隻有蕭燁廷和小世子蕭時宇。

蕭燁廷此刻正陪著孩子玩耍，那模樣看著比蕭時宇還皮，許是察覺到目光，他抬眼往四周掃了眼，最後看見了不遠處站著的人，因曾入禁軍，眼力極佳，無需靠近亦能觀察到蘭沉。

冬日斑駁的陽光穿過古樹落在蘭沉身上，他立於階前，身影清臒端方，略顯蒼白的臉頰襯得他冷俊脫俗，泛紅的眼圈暗示著蘭園裡發生了衝突，明明是該上前安撫一番，但蕭燁廷還是被迷了眼，站在原地觀賞著。

兩人隔空相望，看不清眼底的思緒，不過既要離開，蘭沉見狀行禮告辭，算是知會對方，並無上前的打算，畢竟有下毒的仇在先，實在不想接近此人。

見蕭燁廷並無怪罪的意思，蘭沉打算出府，結果發現有目光落在自己身上，移眼看去，發現是陪著蕭時宇玩耍的小女孩，那女孩看著比蕭時宇年紀小些，圓臉杏眼，皮膚像新鮮摘下的桃子似的，在暖陽下白裡透紅，嬌嫩可愛，但瞧著性格靦腆，卻目不轉睛盯著自己，臉上儘是好奇。

蘭沉方才之所以留步，是感覺這女孩有些熟悉，奈何他實在想不起和誰人相似，又不欲在此久留，便對女孩笑了笑後快步離開。

蘭亭中，隨著一聲器皿碎落的悶響乍起，花泥和瓷器灑至滿地，方才還在桌上擺著的盆景化為烏有，潔白無瑕的蘭花靜靜躺在地麵，和泥土混雜著，隻剩一片狼藉。

蕭燁廷出現時，隻見蘭玉階端坐一側，仍舊如往常那般和顏悅色，可眼眸中卻沒有絲毫溫度，靴底還踩著曾經悉心嗬護的蘭花。

聽見靠近的腳步聲後，蘭玉階睨了眼，“他看見蘭英了？”

蘭英正是陪蕭時宇玩耍的小女孩。

“沒認出來。”蕭燁廷負手散漫上前，瞅著地上珍貴的蘭花嘖嘖兩聲，“看來你是真的疼愛這個弟弟，氣得蘭花都能砸了。”

他想起蘭玉階對這片蘭園的重視，平日就算是踏進來都要小心翼翼，沒想到蘭沉幾句話都能讓蘭園黯然失色。

蘭園的入口處，月洞門左右見兩個小孩趴在牆邊，蕭時宇正好奇地往裡麵張望，卻不敢踏進一步，蘭英則觀察著裡麵的兩人。

蘭玉階凝視著他們，“眼看這倆孩子也大了，你設法送去國子監吧。”

蕭燁廷一聽，明白他要開始行動了，“蘭英還小，不宜念書，你想送蘭英去國子監，讓蘭雲澤知道他的身世，然後借此讓他死心塌地回到你身邊？”

“念不了也得念。”蘭玉階對於他所言並不在意，一心都落在自己的計劃上，“燕赫今日讓雲澤送來的禮物，你可知暗示了什麼？”

提到此事，蕭燁廷想起那雙手臂，莫名覺得有趣，無所謂道：“再怎麼暗示又如何，再過數月皇陵祭祀要到了，燕赫每年都會去皇陵守孝三日，他今年隻管發瘋，讓我們的大計能成就行，其餘的有何重要。”

蘭玉階緩緩起身，忽然感覺腳底有東西，低頭一看，發現是藏在花泥裡的蘭花。

高雅潔白的蘭花沾了汙穢，在他眼中和泥一樣肮臟，隻見他踩著穢土在腳下，暗自吐了口濁氣，又恢複平日那副溫潤的模樣道：“下月便是春獵，雲澤在這之前若死性不改，便動手吧。”

既然不屬於他的，便和腳下的泥一樣，毀了也無妨。

蕭燁廷略顯意外，想起數日前意外默許了伶人下毒一事，原本想著李錦司一死，蘭玉階會斬草需除根，誰知為此大發雷霆，讓他還以為蘭沉的分量有多重，眼下看來，那都比不上權力欲望罷了。

他挑了挑眉笑道：“既然都這麼說了，為保計劃順利，屆時我會親自動手，絕對把蘭雲澤的屍首完完整整帶給你。”

蘭玉階無聲看他一眼，見他一副興致勃勃的模樣，像是恨不得立刻行動。

“蕭燁廷，雲澤當年入宮起碼保住了蘭氏輝煌，如今雖談不上有價值，那也是我所需的。”他朝蕭燁廷走去，行至身旁停下腳步，“若你能產生同等價值，就算你現在把他殺了，我也不會說什麼，若不能......”他頓了頓才道，“我的東西你彆打主意，彆忘了自己的身份，你隻是傀儡而已，明白嗎？”說罷不等回答便甩袖離開。

蕭燁廷還是瀟灑風流的態度，笑吟吟望著蘭玉階的背影消失，直到看見月洞門探出兩顆腦袋，聽見蕭時宇朝他大喊了一聲，他看著兩個孩子嗤了聲，抬腳往反方向離去，無視蕭時宇的呼喊。

馬車疾馳駛過街巷，直到一座藥堂出現在蘭沉眼中，他給小青子遞了個眼神，很快便聽見馬蹄急踏，駿馬鼻中打了個響啼，顛簸的馬車急停在藥堂門前，駿馬在寒冬裡噴出白氣，發出一聲長長的嘶鳴。

蘭沉下了馬車，小青子緊隨其後，掏了些盤纏給車夫讓他離開，不想讓人知道他們接下來的行蹤。

但車夫不敢輕易怠慢，拖拖拉拉也不肯走，無奈小青子取了些銀子塞給他，還給車夫出了個鬼主意，讓他去茶館歇兩個時辰再回去，最後車夫猶豫再三才舍得走。

目送馬車遠離後，蘭沉戴上氅帽，喉間的不適讓他下意識找梨膏糖，卻發現自己忘帶了，又不想因此耽誤時間，便用手掌拍了拍凍得僵硬的臉頰，將崇王府的事情拋擲腦後，調整好情緒才進了藥堂。

甫一進門，掌櫃的便打量來人氣質與眾不同，滿嘴客官客官的迎了上來，直到靠近蘭沉才道：“公子裡頭請。”

蘭沉立即了然，頷首後跟隨對方繞進後院，果不其然，看見等候已久的秦伯暄。

兩人打了照麵，秦伯暄示意他邊走邊說，“李錦司的私宅便在後街，這裡過去能掩人耳目，我和那管家說了你們是故人，管家激動許久，說起李錦司的死無人在意，聽聞有故人牽掛還落了淚。”

蘭沉道：“竟是個忠仆，看來李錦司生前對他不錯。”

不過細想一番，用私宅養外室本不光榮，能藏這麼久，想必李錦司也花不少心思，否則免不了又要被京貴們取笑。

片刻後抵達了私宅，管家從後門接見了他們，府邸不大，是個二進的宅子，裝潢清雅簡單，看樣子像是偶爾留宿的。

這個想法很快就被管家證實了，蘭沉跟著管家進了李錦司的院子，書房臥室一應俱全，不過陳設嶄新，一眼掃過去基本都看完了。

正當蘭沉準備詢問管家時，突然聽見後門傳來敲門聲，那聲音斷斷續續，拍得不急不緩，但每一下都恨不得把門拍爛，不像討債的，更像是故意騷擾。

蘭沉和秦伯暄對視一眼，意識到來者不善，懷疑是不是露了行蹤。

管家也疑惑，“今日怎的這般熱鬨？”

蘭沉正打算讓秦伯暄和小青子藏身，自己隨管家走一趟，看看來者何人，結果小青子自告奮勇道：“公子二人在此，奴才隨管家去瞧瞧。”

秦伯暄附和道：“也好，你麵生不會有人認得，若有狀況朝內院大喊一聲有客到，之後我們回藥堂彙合。”

說完，管家帶著小青子去了後門。

秦伯暄不放心蘭沉的身體，擔心他等會兒來不及跑，“雲澤，你且在這等著，我去看看有沒有其他出口，有事你先走一步。”

蘭沉都來不及拒絕，眼睜睜看著他出了書房，屋內頓時隻剩自己一人。

他巡睃四周，決定趁此機會先找線索，畢竟出宮一趟不易，擔心下次再來已物是人非。

書房陳設極少，文房四寶都落了灰，李錦司又非上進之人，他走一圈並未發現什麼，行至門前時頓足原地，視線落在對麵的臥室中。

思來想去，李錦司生前多為外室而來，住得最多的隻能是臥房，死後李家連夜離京，李家的府邸一夜之間被變賣，如此反常的情況，京貴中竟無人發現。

不，應該是無人在乎。

想必凶手早有料想，李錦司無論生死都是茶餘飯後的笑柄，所以即便死了，眾人也不會立刻有所反應，等有人察覺不妙後再去報官，隻剩死無對證了。

蘭沉慢慢靠近臥室，懸著一顆心不斷思索，凶手不僅殺人滅口，還可能是李錦司生前相識之人，李錦司必定十分信任對方，且李家懼怕凶手並被威脅，才有可能在他被殺後快速妥協離京。

有關凶手，目前為止，蘭沉能想到的除了蘭玉階他彆無他人，既然蘭玉階會不留餘力做這一切，更反應出李錦司所知秘密的重要性。

蘭沉來不及留意院外的動靜，隻想快些動身搜查廂房，希望找到有利的線索，將來才有更多可能殺了蘭玉階。

眼看要踏入廂房，他的肩膀猛地一沉，危險的氣息驟然逼近身後，一抹高大的身影將他徹底籠罩。

黑影出現時蘭沉心頭一跳，二話不說轉身朝來人出手，結果揮出去的拳頭不僅落空，還被一雙大掌包裹，拽著他往前栽去！