蘭沉身為名門望族的養子，因身世在家族寸步難行，幸得兄長蘭玉階悉心照料多年長大，在外人眼中他被兄長視若珍寶，會調侃兄長恨不得愛惜他一輩子，他信以為真。直到兄長的身邊出現了一位男子，聽聞才藻豔逸，是位不可多得之人。
後來，蘭沉被兄長獻給新帝燕赫，侍寢當晚，他心灰意冷躺在龍榻承歡時，懇請陛下了結自己。
......
兩年後，臨近年關風雪交加，時逢各地官吏陸續上京述職，政績若得青睞者留京上任，聽聞其中便有蘭氏中人。
金陵城宮闕銀裝素裹，待雪停時宮道的掃帚聲不斷，隨著一抹牙白的身影走過，宮人皆停下手中動作，恭恭敬敬朝那人喚一聲：“蘭公子。”
此人正是蘭氏親獻給新帝的養子蘭沉，他身姿修長，氣質淡雅，神情清俊疏離，冬日暖陽將他的皮膚映得白皙，清冷的氣息裹滿他的四周，琥珀的瞳孔如深潭，明亮卻寒涼，一襲寬袖白袍行於深冬中美不可方物，宛如一株含苞待放的蘭花。
可如此俊雅不可多得之人，聽聞入宮兩年裡，依舊未得陛下留宿寢殿，連封號也未曾得到。
蘭沉尋著行禮聲淡淡掃過眾人，微微頷首，繼續迎著寒風往宮門的方向緩步而行。
今日他受邀前去赴宴，衣著素雅單薄，顯得更為高挑清瘦，他麵色平靜無波，似乎並不在意即將麵對的人和事。
然而，當馬車停在宴席的茶樓前，他目睹那抹身著官袍的身影迎來時，腳步霎時頓住，立在原地目睹來人靠近。
對方先一步朝蘭沉喊了聲表字：“雲澤。”
溫柔儒雅的聲色，和蘭沉記憶中的彆無二致，甚至比從前更添兩分沉穩，有那麼一刻，將他的思緒拉回從前,這聲音中仿佛包含無限珍重，久而久之，令他為此沉淪忘我。
不告而彆的兩年後，這是他和兄長蘭玉階第一次見麵。
過去他曾想過，若此生有機會再見蘭玉階，他的心情會如何，是否如當年得知被利用後感到的不甘、怨恨，想找人質問卻無人可答時的痛苦。
他以為，再見會帶著如此心情去求一個答案。
可此時此刻，他的心似乎比想象中的更平靜。
兩年了，有些東西似乎發生了變化，好比那個痛不欲生的他，從提著蘭氏家奴頭顱進宮之後，慢慢血洗了他對蘭玉階的不舍。
在走向對方的間隙，蘭沉收回打量的目光。
按照輩分他應當行禮，所以略微欠身回應，欲言又止間，喉嚨卻微微哽住了，似有東西堵著，叫他難以發聲。當年因兄長不慎，導致他意外飲毒，那毒茶灼燒得他險些失去了嗓子，接連臥床多日，至今仍然落下舊疾。
模糊的記憶逐漸被找回，原來他還記得，隻是隨入宮這兩年的時光而流逝了。
蘭玉階察覺他的異樣，打算走近些詢問一二。
突然被蘭沉的回答止住腳步：“好久不見，兄長。”
一聲久違的稱呼，蘭玉階等了兩年。再次從蘭沉嘴裡聽見，仿佛回到兩人親密無間時，讓他忍不住想靠近，可他伸出手，想要將對方扶起，蘭沉隻是下意識躲開了。
雖然閃避的幅度並不大，但蘭玉階捕捉到了此舉，掌心輕微僵了僵，懸停片刻後很自然收住雙手，以頷首回禮。
他心中有些不適，當初連睡覺都不肯撒手的粘人弟弟，如今怎會變成這幅樣子？
明明已經錦衣玉食，卻還總是一副飽受委屈的樣子，隻怪自己當年慣壞了他，果真是孩子心性。
蘭沉偏了偏頭，恰好餘光瞥見隨行出宮的太監，隻見太監趕來，從袖中取出一隻瓷盒，捧給蘭沉：“蘭公子，陛下囑咐，公子有喉疾在身，若察覺不適，便讓公子含下梨膏糖潤喉。”
聞言，蘭沉習以為常接過，反觀蘭玉階微微一愣，眼眸中滿是不解。
他打聽過蘭沉的處境，確實如傳聞所言那般，燕赫性子陰晴不定，行事叫人琢磨不透，人人懼怕，平日除了召蘭沉侍寢外從不多言。今日一見，卻似乎並非如此。
他的視線落在那顆糖上，眼底意味不明，關心詢問：“嗓子的舊疾可還複發？”
他說話時氣息放輕，像長輩關心受傷的晚輩一般，隻有慈善和擔憂，竟叫人聽不出一絲愧疚。
蘭沉剛含上梨膏糖，抬眼看去，見他神情除了關切並無其他。
細細想來也不奇怪，畢竟如今蘭玉階已是蘭氏家主，官途順遂，出生名門望族，此次述職又得陛下青眼，算得上能呼風喚雨的佼佼者，斷不會如上學時那般反省自己過錯。
此刻的舉動在這等身份的加持下，無異於施舍罷了。
蘭沉沉吟少頃，藏在袖中的指尖一動，壓住想撫向脖頸的動作：“無礙，不大吼大叫便可。”
蘭玉階溫聲笑道：“正好為兄在家中尋到些珍品給你補補。”說話間，他身邊的小廝連忙從馬車裡取出一錦盒。
“兄長。”蘭沉突然喚他，朝小廝看了眼，止住了對方要上前相送的動作，他不想和蘭玉階再有糾纏，隨便尋了個理由續道，“陛下禦賜不少珍品，兄長不必客氣。”
蘭玉階聞言沉默少頃，思索方才太監的殷勤，也發現蘭沉的刻意疏離。
盛滿柔光的眼底閃過一抹異色，總覺得弟弟性情大變，這讓他下意識抬眸看向皇城的方向，懷疑蘭沉是否還在為當初送進宮的小事置氣。
思及此他頗為無奈，不由擺出作為兄長的氣勢，隻是無人在意。
兄弟二人忽地變得沉默不語，氣氛略顯怪異。
終於，蘭沉打破沉默，轉而問道：“兄長今日的述職可還順利？”
提到述職，蘭玉階不由想起明堂上那位九五至尊，臣民不可直視天子，但天子威壓卻叫人無法忽視，回想起來略感膽戰心驚。
不過述職還是大獲成功，蘭玉階並無隱瞞，遂溫聲說道：“一切順利......”他話語一頓，又才接著說：“陛下允了我留京。”
蘭沉聽聞此言眼簾微動，想到和他同處金陵城的過往，心頭湧上一陣難以言喻的情緒，記起來時聽太監提到他已升遷六部之首，往後會有家人在京中陪著自己，原來竟是這個意思。
可是，蘭玉階還是家人嗎？
思來想去，蘭沉能記住的家人，似乎隻有蘭氏那位永遠能保持樂觀的長姐了。
他斂起思緒回道：“恭賀兄長高升，想必長姐得知此事定會寬慰。”
蘭玉階神色頓了頓，眼底的複雜一閃而過，並未接話。
為把話題轉開，他朝閣樓的方向看了眼，回想起蘭沉從前最愛和自己赴宴，整日繞在腳邊一刻不曾離去，想必今日有自己陪著他也會開心些。
他看著蘭沉溫聲笑道：“今日述職後偶遇從前的同窗，一時興起便在此設宴招待好友，為兄想起其中不少人與你曾是舊識，便向陛下請旨邀你前來。”
蘭沉順著他的目光朝熱鬨之處看去，閣樓四周落了厚重的帷幕禦寒，但能在來往人群掀起時窺見其中一二，似乎確有曾幾抹略為熟悉的身影，隻是他其實已經不記得他們姓名。
畢竟以前無人願與自己作伴，眾人都喜歡搬弄身世捧高踩低。當年他與這些人不過虛與委蛇，私下隻能黏著蘭玉階，企圖找到一點安全感，可惜現在都不需要了。
靠人人跑，靠山山倒，如今他不需要把安全感寄托在誰的身上。
他斂起思緒，在蘭玉階的話中回了一抹淡笑，“那便有勞兄長帶路。”
“好。”蘭玉階應道，轉身引領著他進了宴席中。
兩人一前一後入席，帷裳掀起，暖氣撲麵，席中眾人陸續回首，歡聲笑語漸消。
蘭玉階側過身，才將後方站著的蘭沉顯露出來。
眾人先是略感訝異，隨後目光中浮現各種微妙的情緒，有打量，有好奇，更有不懷好意，隨後所有視線都落在宴席主座一側，另一位端坐品茗的男子身上。
蘭沉雖不認得，但捕捉到了眾人所有的反應。
唯獨這位從自己進來時便一直沉默不語，能坐在蘭玉階身旁，相貌又頗為出色，身上還帶著幾分書卷之氣，無需多想也知道是蘭玉階的白月光。
察覺宴席的異樣，那男子也抬首朝蘭沉看來，兩人隔著人群對視，然而隻是這輕飄飄的一眼，蘭沉竟意外捕捉到他眼底一閃而過的慌張。
這讓蘭沉有些不解，畢竟他和此人從未有過交際，隻是初見，為何會讓此人這般坐立不安？
未等他深思，後腰忽有一道不輕不重的力氣將他朝前推去兩步，蘭沉偏頭低垂看去，發現是蘭玉階的手掌使力，促使著他站在人群中央，也因此讓他們兩人的距離被迫拉近，顯得過分親密。
此舉讓蘭沉微微蹙眉，自他侍奉帝王後，從未有除了燕赫以外的人這樣貼近自己，不僅因為冒犯，更多的原因還是他的身份使然。
忍著接觸時引起的不適，抬眸望向仍在寒暄的蘭玉階，這張近在咫尺的臉頰似乎從未改變，仍舊能輕易成為宴席上最惹眼的人，舉手投足間都能將分寸拿捏得相當好，唯有眉宇間添了一縷愁緒。
這抹愁緒讓蘭沉想起和他一同拜學時的舊事。
當年自己常常為了給蘭玉階私會放風而落下學業，翌日被夫子責罵，蘭玉階來安慰自己莫要分心時，臉上就是這樣的神色。
那時蘭沉害怕兄長對自己失望，恨不得懸梁刺股，可當兩份幾乎同樣的考卷出現在學堂時，在夫子的震怒之下，他百口莫辯，隻知此事和兄長的那位白月光莫名有所牽連。蘭沉當初為自證清白，不惜以死相逼讓兄長相信自己，結果卻落得聲名狼藉，險些被掃地出門。
此事被蘭氏視作醜聞，他被罰閉關，那時備考緊張眾人無暇顧及，因此導致他錯失上京趕考的機會。
最後放榜之人中，也有那位他素未謀麵，卻常聽兄長誇讚的白月光莫桑與。
這些也曾被他強製忘卻的回憶，如今被勾起時，原來能一閃而過。
蘭沉巡睃麵前眾人，其中不少是當年一起求學的同窗，往事如跑馬燈從心中走過，雖無法掀起波瀾，卻叫人感到沉悶。
他噙著淺笑和上前的幾人寒暄了兩句，卻隻想擺脫背後那隻手，他不想再留在這裡。
不出片刻，宴席恢複了熱鬨，蘭玉階朝自己身旁空出的坐席看去，示意那是落座的位置，蘭沉順勢擺脫身後的手掌，迅速側身拉開距離，抿唇一笑，抬腳往圈椅的方向走去。
蘭玉階欲陪同的動作一頓，溫和的眼底掠過一抹無奈，隨後將手掌收回，試圖握住殘餘的溫度。
席間很快有人舉杯邀大家共飲，緊接著，對蘭玉階的恭賀聲也隨之響起。
蘭沉在一側沉默品茗，仿佛隱匿在熱鬨之中，更不必如從前那般陪著蘭玉階酬酢。
他抬眸看了眼蘭玉階身邊舉杯陪笑之人，那正是莫桑與。
然而如此溫馨的一幕，莫桑與臉上的疲憊卻顯得格格不入。
這讓蘭沉有些不解，畢竟當年蘭玉階曾言誌向天子近臣時，聽聞莫桑與立誌要在他身側輔佐共事，為他解憂。
如今莫桑與也稱得上圓夢，能和蘭玉階形影不離互相扶持，為何臉上卻掛著淡淡憂愁？