烈日當空，比陽光傳播更快的是流言。

“你看尋風客新寫的書沒有？我今兒才知道這世上竟然還有比貧民窟更加肮臟的地方，真是喪儘天良！”

“可不是，這尋風客也真是有點本事，這樣的地方都知道——這一遭淩月劍宗不可能不管吧？”

路邊茶肆中，議論聲絡繹不絕。

一瘦瘦高高的男人將茶杯“哐”一聲砸在桌上，道：“怎麼可能不管！這種為害一方的地方，當然得除，淩月劍宗坐視不理就等同幫凶！”

“說就說，你砸我茶杯乾啥，裂了你賠嗎！”原本搖著扇子坐在旁邊聽熱鬨的老板從竹椅上站起，用手中的圓扇指著那人罵道。

“激動了激動了，好著呢，壞了我賠。”

“你們說這溟市怎麼敢綁架淩月劍宗的弟子啊，那弟子居然還真就被綁走了？”這時，一道陌生的聲音插了進來，粗聲說道。

男人左右轉了轉茶杯，聞言當是哪個過路人，“嗐”了一聲，答道：“溟市有什麼邪門法寶陣法啥的也說不準啊，為啥綁他那可就不好說了。難道是因愛生恨？”

此話一出，又將議論聲推上高潮。而那引出來話題的聲音，卻再也沒出現過。

應聽聲做事不留痕，慢慢從茶肆中退了出來，摸了摸站在他肩上的白狐狸，將撕掉一半的符咒再次貼了回去。

他用了一個上午和一個中午將清休瀾那本書流傳開來，為了保證絕暴露自己的身份樣貌，連“散播流言”都親身上陣。

“前輩交代的任務應該差不多了。”應聽聲帶著狐狸走到一處偏僻的屋簷下，用袖子擦了擦額頭伸出的汗珠。

如今已日薄西山，應聽聲被狐狸帶著跑了許多地方，每到一處，便掀起一場“討伐溟市”的狂潮。

流言就像一杯被打翻的水一樣，撒得滿地都是，已無挽回的餘地。

——

淩月劍宗大殿內。

“蠢貨！這些風言風語是誰傳到底下去的！”一位精神矍鑠的老者一拍桌子，怒視了一圈座下低著頭的數十人，然後將目光移到了為首的柯麒身上，眯眼道：“柯長老，你有什麼話想說。”

“回宇文宗主，此事虛實參雜，怕是有心之人故意將淩月劍宗送上風口浪尖的。”柯麒不卑不亢地一行禮，說道。

“廢話，我難道看不出來嗎。”宇文宗主緩緩從主位上走了下來，走到維持著低頭行禮動作的柯麒身邊，一字一句道：“一天內，我要知道這流言從何而來，是何人所為。你可聽懂？”

柯麒愈發俯身向下，淡聲道：“柯麒明白。”

而遠在劍峰大殿中的雲青隻覺脖頸處一陣刺燙，抬手一摸，一圈印著複雜梵文的金色脖環驟然出現。

“哐”一聲，他手中的灑水壺墜落在地，雲青麵色痛苦地捂著脖頸蹲了下來，一隻手試圖將這勒得他喘不過氣的脖環拽下，手卻直接從脖環中穿了過去。

接著，柯麒便麵色沉靜地走了過來，開口問道：“你做了什麼。”

“弟子……”空氣艱難地湧入雲青的氣管，他聲音微弱，眼神卻無比清晰，“弟子什麼都沒做，唔。”

脖環壓迫更甚，雲青摔坐在地，強撐著抬頭看向柯麒，淒慘一笑：“脖環在身，弟子去過哪兒、說過什麼、做過什麼，師尊不應該一清二楚麼。”

柯麒緩步上前，抬手一抓，拎著雲青的脖頸，讓他整個人都懸在空中，一字一句問道：“前日夜間，雲笛說你有兩個時辰不在房中，去哪兒了。”

“回師尊……在外、練劍。”

柯麒眼神冰冷，手上力道越來越重，怒笑道：“到現在你還冥頑不靈，果真是被杜風搖帶壞了。”

雲青嘴角滲出一條血線，斷斷續續說道：“師兄拜入師尊門下後日日勤懇修煉劍術，從、不曾懈怠。但師尊隻因一句‘天賦不足’就給他判了死刑，不顧師兄臉麵，公然將雲笛雲歆當做下一個‘劍峰繼承人’培養。這不……公平。”

“公平？”柯麒仰頭大笑，道：“修仙界從未有過什麼‘公平’。八峰繼承人必須是擁有象征飛升資格的‘仙骨’的人，而你師兄的仙骨，早在三年前便腐爛了。”

“你以為淩月劍宗何以維持‘宗門之首’的頭銜，還不是因為擁有仙骨的人經脈中的靈力會比普通人更加純粹，更加濃鬱，更加強大。”

“你與杜風搖前後腳入門，本有資格與他一爭‘繼承人’之位，但我卻從未考慮過你，你可知為何。”柯麒手上力道微鬆，像一隻獵豹鬆開嘴一樣，給了雲青片刻喘息的時間。

雲青調整了一下呼吸，急咳幾聲，回道：“弟子，不知。”

柯麒盯著他的眼睛，道：“因為你不夠‘忠’。‘正義’和‘公理’在你眼中是天，而一個合格的峰主眼中的天應該是‘淩月劍宗’。如果有一天發生什麼意外，在‘淩月劍宗’和‘道德’之間，你一定會毫不猶豫地選擇崇高的‘道德’。”

柯麒說著眯起眼，右手使勁。

“弟子自認沒錯。”雲青嘴唇逐漸泛紫，頭昏腦脹，勉強維持著一線清明答道：“問心、無愧。”

“哢嗒”一聲，雲青的腦袋緩緩垂下，柯麒鬆開手，任由他落在沾滿泥水的地上，像一片在秋天前就枯萎的葉子。

“那麼，我也留你不得了。”柯麒表情自然地擦著手，將沾滿星星血跡的手帕往雲青蒼白的臉上一蓋，轉身離去。

雲青的眼眸逐漸混濁，點點光團出現在他的眼中，他用儘最後一絲力氣勾了一下唇角，慢慢、慢慢地停止了呼吸。

天空轟隆一聲。

暴雨將至。

——

幾個時辰前。

當山下的流言四散開，卻尚未攀雲而上時，雲青卻已然知曉。為了第一時間知道師兄的消息，雲青早早地就瞞著眾人分出了一縷自己的神識留在山腳，替他探聽消息。

他輕輕摸了摸喉間，那裡什麼都沒有，白淨如初。但他知道，在昨日清長老與師尊的談話結束後，他就被師尊設下了單向的鎖魂陣，一舉一動皆瞞不過師尊的法眼。

雲青輕笑一聲，無比慶幸被自己提前分出的那縷神識——在鎖魂陣設下前它就不在這具身體中，自然不會被鎖魂陣探查到。

他不知道師兄是否真的是被溟市“綁架”，但他了解淩月劍宗。五年開一回的試煉之境在即，為了少生事端，淩月劍宗一定會在消息散播到各處時及時遏止，然後裝聾作啞，將這陣流言混過去。

哪怕隻有一絲希望。

雲青表麵安靜地在花園中澆花，看似柔弱無害的紫羅蘭搖晃著，悄悄散播下淡黃色的花粉。

柯麒沒有任何懷疑，雲青那縷分神暢通無阻地回到了淩月劍宗，然後緩緩消散，分解成了應聽聲那晚見過的光團，輕若粉末般落在了幾十個外門弟子身上。

刹那，山下的流言一股腦地灌入了外門弟子的腦中，他們不受控製地像山下那些人一樣開始討論。

一傳十，十傳百，短短一個下午，這流言就傳到了宗主耳朵裡。

雲青微微一笑，蹲下身撫摸著麵前這株蔫兒巴巴的紫羅蘭。它的根已經爛了，無藥可救，早已做好了死去的準備。

他伸手撿起一片掉落在地的紫羅蘭花瓣，放在嘴角輕輕貼了貼，然後用靈力在花叢中挖了個小坑，將花瓣和手上的儲物戒都埋了進去。

做完這些後，他再次拿起了水壺，靜靜等待著黑夜將陽光吞沒。

——

雎雲居中。

清休瀾躺在院落中的池塘邊，身下是一層薄薄的靈力，隔絕了他與泥土。陽光向西偏移，他閉著眼，任由長發散落，右手輕輕攪動著池塘中的水。

池中赤紅與金鱗的錦鯉搖搖尾巴湊上前來，試探性地含了一口清休瀾的沉入水中的指尖，偷得一絲他身上的靈力。轉眼，那尾魚兒就比其他魚兒大上兩圈，魚鰭與尾巴都變得更加飄逸，借著落入水中的陽光發著光。

清休瀾沒有阻止，有一下沒一下地逗著魚。

直到他終於膩味了無聊的追逐遊戲，才坐起身來，懶洋洋地甩了甩指尖的水漬，緩緩降下法陣，道：“進來吧。”

站在雎雲居外的小孩兒終於如獲大赦般鬆了口氣，走了進來，朝清休瀾行禮道：“師尊請清長老到淩月大殿一敘，說有大事要和清長老商議，特命我前來知會長老一聲。”

清休瀾認出了這是柯麒身邊那兩個小弟子中的雲歆，他不甚在意地問道：“大事？”

雲歆點點頭，明明還這樣年幼，臉上卻已經有了大人一樣的成熟凝重，她說：“清長老請隨我來。”

清休瀾看了眼即將墜落的太陽，朝雲歆一頷首。

雲歆便不再耽擱，身形一動，轉眼已消失在雎雲居內。她的輕功連師尊都讚不絕口，之前清休瀾下了柯麒麵子，雲歆也抱了給師尊扳回一城的想法。

她微微勾起唇角，腳步不停，一路風馳電掣地趕到了淩月大殿前。此時距離她從雎雲居出發，不過瞬息。

雲歆回頭看了一眼，確定身後無人，終於露出了一絲小孩子贏下遊戲後的笑容。

正當她洋洋得意之時，卻聽到前方傳來一聲歎息，雲歆愕然回頭，卻見清休瀾已經站在了大殿前，對姍姍來遲的她說道：“你師尊光教你輕功，卻不曾教你何為‘戒驕戒躁’麼。”

雲歆不可置信地看著清休瀾，她與雲笛是整個淩月劍宗中最小的弟子，但她的輕功卻已在大部分修煉了幾十年的師兄師姐之上，久久未嘗一敗。

清休瀾雜亂的發絲已經被整齊束好，他換了一身紅白描金邊的廣袖大衣，身後的披肩微微拖地，彆說睡亂壓成的折痕，就是一絲褶皺也沒有。

絲絲寒意從雲歆的腳底蔓延而上，就像被一直巨大的蟒蛇纏上一樣，她逐漸感到渾身冰涼，呼吸變得困難。

可清休瀾隻是站在原地而已，什麼動作都沒有。

就當雲歆兩眼翻白，就要倒下時，才終於感到壓迫自己那條蟒蛇鬆開了身體，她腿一軟，顫顫巍巍地維持著站姿，抬眸看向清休瀾。

清休瀾無波無瀾地看了她一眼，轉身走進了大殿中。

方一進大殿，所有人的目光都聚集在了清休瀾身上，他微微挑眉，掃了站得滿滿當當的大殿一圈，道：“聚會可以不喊我的。”

說完，他自顧自地往前走去，擁擠的人群自動為他讓出來一條路。清休瀾走到唯一空著的左側主位坐下，站在他身邊的人不由自主地退開了幾丈。

“清長老有所不知，站在這裡這些人，來自五湖四海，皆是想為淩月劍宗討個‘公道’，要一同去討伐溟市的。”位於清休瀾對麵主位上，坐沒坐相，一襲紅衣金飾，胸口半露模樣的男人轉了轉手上拿著的細長煙鬥，漫不經心地說道。

下一瞬，男人手中燃著的煙鬥驟然熄滅，他“嘖”了一聲，抬起一雙紫眸看向對麵百無聊賴撐在座位扶手上清休瀾，從鼻腔中“哼”出一聲，收起了煙鬥，對站在主位上的宇文烏於道：“彆賣關子了宇文宗主，你請我們來，不是為了喝茶的吧？”