傍晚，專家團都被土庫軍官安頓好了。蘇瑾站在離火星的試驗基地外，風從焦黑的大地上掠過，卷起細碎的塵沙。漫天的金色流雲在天幕上緩緩變換，這是離火星春天特有的天象。

花崗岩在正午的晚霞下泛著橙白的光，三十多個個黝黑的脊背在斷崖投下的陰影裡起伏。麻繩勒進肩胛骨的凹陷處，隨著巨石碾過碎石的悶響，血珠順著草繩的紋路爬行，在花崗岩表麵烙下轉瞬即逝的暗紅烙印。

語言不通，土庫士兵隻能用暴力的方式向離火人承諾，搬運巨石的人會得到糧食。

兩個土庫戰甲機器人在周圍巡邏，他們可以輕易完成這些勞力工作，但是機器人哪有奴隸便宜。

“嘿——呦——”

領頭的號子卡在喉結的褶皺裡，中年壯漢脖頸上鼓起的青筋像纏滿枯藤的絞索。他左腳掌外翻的繭子死死抵住突起的岩棱，指節粗大的手掌攥住從巨石兩側延伸出來的棕繩。汗水淌進眼角的溝壑，世界在鹽漬裡扭曲成晃動的銅鏡。

維雲·藺與和維娜在隊伍中段，肩上的衣物早被磨出絮狀的毛邊。花崗岩每挪動半寸，肩胛骨就傳來燒紅的鐵釺捅進骨髓的劇痛。少年聽見自己脊椎發出的咯吱聲，像正月裡在柴房劈開陳年的老鬆木。

“啪！”

監工的皮鞭在滾燙的空氣裡炸開。鞭梢掃過維娜的耳廓，血珠濺在女孩汗濕的後頸。隊伍突然繃緊，三十多雙草鞋同時陷進沙礫。巨石在傾斜的坡道上震顫，維娜跌倒在地，下一秒巨石就要向維娜砸來。

“小心------”蘇瑾見狀撤腿向身後走遠的戰甲機器人跑去。

維雲·藺與喊道：“維娜躲開！”

近在咫尺的巨石，維娜放大的瞳孔，喉嚨裡發不出的聲音，山壁嘶啞的嗡鳴。

由於慣性，巨石砸來的趨勢仿佛在延長。少年在千鈞一發時撲過來抱走維娜，可巨石馬上就要壓上來了。

這時戰甲機器人的光學鏡頭閃爍了一下，沉重的機體在轟鳴中停滯，機械臂探出，將巨石舉起。少年抬頭看著機械臂從頭頂掠過，帶來一片陰影。

“維雲哥哥，我以為我要死了。”維娜在少年懷裡抽泣。少年拍背安撫著維娜。那個具有工業美學的機械臂讓他難受，他還不知道，那種情緒是來自落後文明的自卑。

硝煙味和鐵鏽味交織，戰甲機器人平穩地將巨石放置一旁，地麵震動了一下，揚起一陣塵埃。圍觀的士兵紛紛低聲議論，監工額角冷汗淋漓，慌忙後退幾步，生怕被問責。

蘇瑾跑到少年身邊蹲下，視線與他們齊平。

“你們沒事吧？”她上下其手想檢查兩人身上的傷口，維娜將臉藏進少年懷中，瑟縮著身體不讓人碰。她聽不懂蘇瑾的語言，對蘇瑾伸出的手感到害怕。

伶俐的少年看出蘇瑾的善意，任由她摸。隻是在蘇瑾的手碰到他敏感的肚子時，癢意讓他輕顫了一下，然後就看到了防護麵罩下，蘇瑾漂亮的桃花眼彎了彎。

一個土庫軍官緩步走來，沉重的軍靴踏碎了沙礫。他目光陰沉地掃過維雲·藺與和維娜，最終落在戰甲機器人那仍未收回的機械臂上。

“怎麼回事？”軍官用土庫語冷冷地質問，語氣如刀鋒般銳利。

監工連忙躬身回應：“報告長官，奴隸失誤，差點毀掉整塊石料，屬下本打算懲罰，可是……”他頓了一下，咽了口唾沫，“可是戰甲機器人突然介入。”

軍官眼神微微一縮，轉向蘇瑾，他的目光帶著審視和壓迫：“是你做的？”

蘇瑾風輕雲淡地站著起來，斂去笑意的桃花眼與軍官對視，“是我。”

她抬手指了指巨石，又看向維娜：“如果這塊石頭砸下去，不隻是她，可能會有更多人死。死掉的奴隸可不好用，不是嗎？”

軍官打量她的防護服，眯起眼睛，思索片刻，目光掃過在場所有人。奴隸們大氣不敢出，監工低著頭，唯獨蘇瑾坦然地站在他麵前。

沉默片刻後，軍官冷哼一聲：“還請專家回基地休息吧，這裡我會處理。”

“你打算如何處理？”

“罰口糧一日。”

“太輕了，給我帶走吧，我是中國基因工程科學研究所的蘇瑾，我還有一些簡單的工作需要人打雜。”蘇瑾亮出工作牌。

軍官聽後立刻應允了，畢竟兩個奴隸的命還是太輕了。

維雲·藺在一旁扶緊維娜，眼神複雜地看了蘇瑾一眼，喉結動了動，卻終究沒有開口。風吹過斷崖，夕陽的金光被血與汗映照得格外刺目。