擇慧知道自己在做夢。
眼前一切是昏暗的，看不清的，但她能感覺到有熊熊大火在燃燒著，有火舌舔舐著她的臉頰，焦土和灰燼的味道恍若縈繞在鼻尖。
她還沒來得及作出反應，視角已自動地轉變，她仿佛在看電影——少女跌坐在火海裡神色晦暗，像是喪失了求生欲望，任由火勢將自己吞沒。
然而下一秒鏡頭拉近，少女抬起頭，那雙在火光的照映下亮到駭人的藍眸，透露出的勃勃生機，根本不是要赴死的人會有的眼神。
擇慧怔怔地，竟不自覺地笑了下。她忽然就注意到少女的烏發、瞳色、淚痣，一切都毫無二致。
這明明是一張與她宛若對鏡自照的麵容。
＊
擇慧驀然醒來。
她躺在花房的搖椅上，裙擺直至她的腳踝。
玻璃花房的門半敞著，隱約可見空氣中細微的塵末和花粉。微風和煦，掛在門房前的風鈴時不時發出一兩聲清脆的動響。
不知為何，眼前柔和的光線，竟燙得她眼眶酸澀。
她也不知道自己想要乾什麼，隻是此時此刻，下意識地就站起身來，抬腳就想往外走。可還沒走兩步，她便被絆在原地——她看見大片波蘭花花瓣無力地垂下，它們失去了往日的生機，乾癟黯淡。
波蘭花生長環境特殊，隻有在六城區才能種植培育養活。因為不易栽培，波蘭花可謂是一花難求，所以擇慧自從種植以來便一直很珍惜嗬護它。
明明昨日我給它澆水時，它還含苞欲放，怎一夜之間便要枯萎衰敗？
好奇怪啊。
那種莫名的、又不安的心情再次上湧。
她斂下眼瞼，輕輕打了個響指。半深半淺的水藍色蝴蝶從她的指尖翩躚而出，落在波蘭花的枝葉上，如同煥發新生，它再現嫩綠的枝椏。
＊
擇慧平複好心情，走出溫暖明媚的花房，再徑直穿過四四方方的小院，連接的是擇慧家的花店。
這家花店臨著主街，雖然麵積不大，生意卻不差，是養活擇慧一家兩口人的生存之本。
是的，擇慧一家隻有兩口人——她自己和湯婆婆。
等擇慧有些六神無主地走到花店裡時，就見戴著單片金絲眼鏡的老太太正手腳麻利地包花，花白的頭發梳理很仔細，即使她正乾著活，衣著也一絲不苟。
擇慧盯著湯婆婆乾淨整潔、不染塵埃的衣飾愣了會，回過神來後笑著走上前去，就要幫忙。“阿婆，我來吧。”
“彆看我年紀大，這點小事我還是乾得很麻溜的。”
湯婆婆手下動作不停地捆著絲帶，還不忘瞥她眼。“小寶？你今天有心事？狀態明顯不對噢。該不會是和金毛小騎士鬨矛盾了吧，說起來確實有點時間沒見他來找你……”
湯婆婆調侃逗樂的意味很明顯，擇慧一怔，失笑著搖頭，把腦袋靠在湯婆婆肩上，撒嬌道。“與彆人無關，是我自己的問題。”
“我做了個噩夢，雖然記不起來具體夢了些什麼，但那一定不是個好夢！不然，我夢醒之後怎麼會這麼難過。”
她腦袋上有一縷卷毛頑固地翹著，水藍色眸子像塊剔透的冰，眼神放空地盯著湯婆婆耳朵後的小痣發呆。
湯婆婆能感覺到她全身心的依賴和信任，抬手摸了摸她毛絨絨的腦袋，笑道。
“彆怕彆怕，阿婆在這裡呢。
“果真是歲月匆匆啊，上次辦點燈大會的時候，你才七歲，就是個豆丁大的孩子！感覺就好像隻是眨了下眼睛，我如今就成了老太婆……對了，今晚你不是約了阿澤家大小姐一起逛點燈大會嗎？
“我記得有傳聞說，當零點的鐘聲響起，在點燈大會上許下足夠強烈的願望，便會被神明注視和實現。雖然也是逗著玩，但聊勝於無，心意總是好的，不如去試試看？說不定真的會有神明降臨，給你帶來好運呢。”
擇慧笑。“我都十七了，怎麼還把我當小孩哄啊，再說了，彆人都是求財富健康愛情，我去求讓我睡個好覺，豈不是大材小用了？”
擇慧從小聽著湯婆婆講這些不辨真假、神鬼莫測的傳說長大，但可惜的是她天生不是個愛幻想和冒險的性子，根本不會當真。
“那怎麼了？發大財的人，也不一定每天都能睡個好覺。”
湯婆婆笑眯眯地點了點她的額頭，又輕晃手腕上佩戴的終端，伴隨虛空閃爍綠光，一小袋銅幣便落在了她的掌心，她塞到擇慧手裡。
“哎呀呀，我這會正忙著呢，可顧不上你，你彆賴在我這裡了，去找你那好朋友玩吧。”
星際時代初，金屬作為硬通貨，從高到低分為金銀銅三種貨幣進行交易。直到經曆幾百年的更迭，終端科技逐漸普及，覆蓋全星際十六城，重且不方便攜帶的金屬貨幣逐漸成為壓箱底的存在。
“也是古板，不知道從哪來的規定，點燈大會上的攤販隻能用現錢交易。你帶上些，遇到喜歡的就買，彆總想著省那些三瓜兩棗。”
湯婆婆原本是想給從沒正兒八經參加過點燈大會的擇慧科普，但逐漸歪了話題。
她盯著擇慧身上樸素的棉麻碎花裙，眉頭越皺越深。
“你這衣服，都是我多久之前給你購置的，怎麼還舍不得扔呢？這款式都過時多久了，青春靚麗小姑娘家家怎麼……”
“阿婆……”擇慧朝湯婆婆晃了晃手上一閃一閃的終端，表情無辜地打斷她的話語。
“娜娜催我了，我現在去找娜娜。”
擇慧此刻多少有點慶幸阿澤娜娜的及時來電，她最怕湯婆婆的絮叨，邊說邊行動迅速地往外走，還不忘囑咐。
“阿婆，你今天早點關店休息，明天我來收拾也是一樣的。我回來時會給你帶蜂菇餅的，你早點睡，彆眼巴巴等著。醫生說你不能熬夜，蜂菇餅留著當明日早餐吃如何？”
湯婆婆成功被轉移了話題，鄭重其事地叮囑。“好，記得要雙麵橘王蜂啊。”
“……知道啦。”擇慧一頓，便無奈地回頭揮手答應。
這麼奇怪的口味，一定會引來大批圍觀群眾和老板的感歎吧，
橘王蜂是被人工大量養殖的特殊魔物，單從外表上看它與橘子難以分辨，但它具有更高的食用價值和藥用價值，並且身為低等魔物，攻擊力小得微乎其微，更容易被控製，故而有專人培育撫養，做成各種特色小吃，蜂菇餅就是其中包含的一種作法，但由於味道又酸又澀，苦中帶辣，也隻有湯婆婆這種口味獵奇的人愛吃。
＊
緊身連衣裙勾勒出傲人曲線，小麥色肌膚儘顯活力健康。
夕陽西下，遠遠地，便看見金發美人百無聊賴地站在原地等什麼人。
麵對周圍人打量的目光，她統統選擇無視，直到她遠遠地眺望到熟悉的身影，雀躍地招手。
“寶貝！我在這裡。”
阿澤娜娜迫不及待地向擇慧招手，雀躍地朝她奔來，以乳燕投懷的姿態，闖進擇慧的懷抱。
擇慧擁住了她，有些好笑又有些擔心地叮囑。
“怎麼這麼著急？萬一摔跤了怎麼辦？”
“因為你就在我眼前欸，我相信你肯定會接住我的啦。”
阿澤娜娜從擇慧懷裡退出去，俏皮地眨了眨她玫紅色的眼睛，挽上擇慧的手臂說。“走啦，我們去逛逛。”
“不急，先擦擦汗。”擇慧遞給她一塊手帕，十分配合地接話。“既然我都在你眼前了，那就不會突然消失的，所以你下次還是穩重些好。”
“你比我老爹還要嘮叨啦，放心~我以後一定會穩重穩重再穩重！”
阿澤娜娜笑嘻嘻地許諾完，她接過帕子，正打算擦擦額頭上的細汗，卻疑惑地嗅了嗅帕子上的香氣。
“寶貝你是新配了什麼香料嗎？好特彆的味道。”
阿澤娜娜的異能——虎塑，能夠將身體各個器官老虎化，所以即使沒有特意發動異能，她在感官方麵也強於他人十倍。
擇慧奇怪地拿回帕子，仔細嗅了下，眨眨眼，有些緩慢地回答。“是鎏月針，一味安神助眠的藥材。估計是我不小心熏到我阿婆的安神香。”
所幸口袋裡還有另一張手帕，擇慧把它遞給了阿澤娜娜。
阿澤娜娜簡單地擦了擦額頭上的汗後，兩人便手挽著手往主街上走。
“湯婆婆還會失眠嗎？”
阿澤娜娜就著香料的話題，回憶著說。“我每次去你家留宿的時候，她好像都在點這個香？是不是因為這香不太管用啊。要不要給湯婆婆試試聲波助眠，我昨天失眠的時候，一用一個準。”
她性格活躍，說著說著就手舞足蹈、躍躍欲試。
擇慧見狀抿唇一笑，搖搖頭。“阿婆不是失眠，隻是單純喜歡這味香料，覺得點著安心，睡得更香而已。”
後又打趣道。“反倒是我們阿澤大小姐，昨天怎麼會失眠？明明每天都是雷打不動，早早入眠的人呢。”
“我哪有？人家隻是比較愛睡美容覺。”一提到這話題，阿澤娜娜有些不好意思地輕捶了下擇慧肩膀，然後氣呼呼地對擇慧說。
“昨天睡不著覺是個例外。我家族裡那幾個長輩，他們居然攛掇著我老爹把我送出去學習！煩都給我煩死了，最關鍵的是我老爹猶豫半天，他居然同意了！你猜猜，他們要把我送去哪裡去？”
看來娜娜也不是很生氣，不然按她往常脾氣，早就竹筒倒豆子、毫無保留地說出來了，哪裡還會有心思賣關子呢。
擇慧對阿澤娜娜的脾氣了如指掌，歪頭笑了笑。
“我倒覺得伯父是發自內心、替你考慮。
“薩裡克森雖然遠在十四城，但卻是名動天下、威震一方的異能學院。如今妖獸和盜匪橫行，誰也不能保證我們六城能夠長治久安，唯有自身強大，才能在這亂世之中有立身之本。”
“我知道，你說得對！但我就是不喜歡我老爹和家裡那群人的態度！”在好友麵前，阿澤娜娜止不住地打開話匣子，她越講越生氣。
“說什麼雖然我隻是個女孩，但畢竟有個還算強大的a級異能，也要好好培養，將來為家族效力。
“嘴上說得好聽，誰不知道就是讓我去鍍金！好等將來家族需要聯姻的時候，能有更好籌碼罷了！”
阿澤娜娜咬著牙根，恨恨地說。“誰會上趕著當商店打折出售的商品啊！我老爹也是！他怎麼能答應呢！對我一星半點的不舍都沒有嗎？我都懷疑要不是新生統一九月開學，他估計早就趕我去那窮鄉僻壤了！你說是不是我那短命媽走太久，他耐不住寂寞，想趁我不在，給我找個後媽了！他要跟我這個女兒斷絕關係不成？”
“彆這麼想。”擇慧晃了晃她們交握的手，分散她的注意。
“這麼些年，阿澤叔叔對你的疼愛並不做假。或許其他人是抱有目的性地要求你去薩裡克森求學，但阿澤叔叔的出發點一定是為了你好的。況且，拋開所有，學習的目的向來很純粹啊。”
“薩裡克森是所不錯的異能學校，我也很向往呢，但我這種d級異能入學，肯定是癡人說夢了。可娜娜你不同啊，我相信隻要你肯認真學，假以時日，就算不繼承家族，你也能憑借自身力量行走於天地之間，無拘無束，不被任何人所擺布。”
擇慧的表情一如既往地溫柔從容，內心卻為自己能說出這些話而感到吃驚。
無拘無束，不被任何人所擺布。我也渴望擁有自己的力量，渴望自由嗎？
她下意識地攥緊手心那方帶著香味的手帕。
阿婆從來都隻有睡前才會在自己房內熏香，而這方手帕一直被她隨身帶著。
那它是什麼時候沾上了味道？如果是因為她進過阿婆房間不小心沾染上的，那為什麼其他衣物沒有呢？
她雖然沒有像阿澤娜娜那樣高敏度的嗅覺，但因為自小養花聞香，多少有點經驗加成。一方手帕她可能注意不到，但天天換洗的衣物，她絕對不可能毫無知覺。
“寶貝！你真的是我小寶貝！跟你說話我舒心多了，我做好決定了。”
阿澤娜娜是風風火火的直性子，擇慧腦子千回百轉地想手帕的同時，她也想通了，還放下豪言壯語。
“我要去薩裡克森讀書！還要讀個第一回來給他們看！把成績單狠狠甩在那幾個老家夥臉上！你怎麼了？怎麼忽然情緒低落下來？是有什麼不開心的事情嗎？”
擇慧正眉頭微蹙著。她個子比阿澤娜娜高挑半個腦袋，體格卻又比阿澤娜娜瘦弱些，加之臉蛋小小，又生得細眉軟眼，耳垂小巧，此時此刻看上去就怪惹人憐愛的。
見她這個樣子，又想到她平常那軟得不像話的性子，阿澤娜娜也顧不得自己剛才的心事。
她瞪大了眼睛，玫紅色的瞳孔匪氣又豔麗。“不會有人欺負你了吧？是誰！我替你報仇！該不會是連雲笙那個小子成負心漢了吧？我早就看他不爽了！成天一副拽天拽地的樣子，不就是稍微聰明……”
“與他無關，我隻是忽然走神了。”
擇慧的思考被阿澤娜娜打斷，她收回思緒，笑了下。“況且我和連雲隻是從小認識的好朋友，我們都沒有在一起過，他怎麼就成辜負我的負心漢了呢。”
“還說沒被欺負呢，都強調沒在一起了。”阿澤娜娜眨眨眼調笑。
“你難道不是希望他能正式向你提出交往的請求嗎？”
“我和他雖然從小交好，但彼此之間從沒有超出過好友的範疇。”擇慧心裡還在想著手中的手帕，但也不忘回應她。“況且你和連雲不是從小就合不來嗎？要是我們兩個真成一對了，你不會怨我嗎？”
阿澤娜娜湊近她，壞笑道。“一碼歸一碼啦。我是煩他，但也不影響我覺得你們兩個有戲啊。我剛才就想問了，薩裡克森雖然有名，但異能學校那麼多，你怎麼會一猜就中啊？是不是連雲笙那家夥悄悄告訴你的！我聽我老爹說他也會去薩裡克森上學。”
“他也去？”擇慧微微一怔，她心裡竟不覺得驚訝，對阿澤娜娜搖搖頭。
“他並沒有和我說過。”
“連雲笙那小子真的沒和你透露過？”阿澤娜娜臉上露出狡猾的神色，笑意分明。“我怎麼這麼不相信呢？如果他沒告訴你的話，按你這個向來不爭不搶的性格，怎麼會想去薩裡克森那種弱肉強食，還離六城那麼遠的學校？真不是為了連雲笙？”
擇慧將握在手心的手絹收進口袋，笑。“我想去薩裡克森，隻是順口說說，畢竟我怎麼可能舍得離開阿婆，去這麼遠的地方。至於你會去薩裡克森，也是我……瞎猜的。隻是我運氣不錯，給我猜對了而已。”
不對，不是猜的。
是她脫口而出、自然而然地回答的答案。
她為什麼這麼篤定阿澤娜娜和連雲笙都會去薩裡克森呢？
為什麼呢？
因為這是既成現實、無從更改的將來，是她經曆過的噩夢。
“哎呀，你怎麼就看不破呢，你難道真不知道連雲笙那家夥對你不一般嗎？”
阿澤娜娜掰著手指給她認真分析。
“你仔細想想，他那大魔術師爸媽，在三城定居那麼些年，就沒想過把他這個獨生子一起接過去住嗎？
“他又不像我們，我們可謂是土生土長的六城人，家族親友和掛念的人都在這裡。他孤零零一個人，留在這裡十年是為了什麼？
“能讓他這種聰明又傲氣的家夥，放下身段，什麼都不說地守著一個人的是什麼原因呢？也隻能是愛情啊……”
看她越說越興奮，簡直要捂嘴尖叫了。
“不對，我不理解。為什麼他愛我的方式，要成為我愛他的理由？”
擇慧雙手搭在阿澤娜娜的肩上，打斷了阿澤娜娜的話，直視著她的眼睛。
“就因為他陪伴在我身邊，他是我的青梅竹馬，他對我好，我就要愛他。
“我為什麼要渴望他的愛？就因為他的陪伴？
“那我為什麼不能愛你呢？而你為什麼又不愛他或者愛我呢？”
“愛誰？寶貝你說得我都有些糊塗了。”阿澤娜娜沒有聽懂擇慧堪比繞口令的話，笑嘻嘻地湊上前去親了口擇慧臉頰，誇張地說。
“天地良心，我對連雲笙可沒半點想法。我當然最愛你啦，我們可是全世界最要好的朋友。”
擇慧並沒有被阿澤娜娜的打諢插科扯開話題。
流動的情緒像是纏繞在擇慧神經上的線條，叫囂著，呐喊著，再次莫名充斥著她的腦袋，但讓她格外冷靜，她從未覺得自己的思路如此清晰。
“那為什麼你們總是提醒我去愛他呢？眾口一詞地說我們倆個天生一對。
“你們默認了他有多麼愛我，我也一定會回應他的感情。就連我自己都在懷疑，我是愛他的，我會愛上他的。
“可我想去薩裡克森，是因為我也渴望變強，我也想看見更多更廣的世界。我去不成薩裡克森，是因為我能力不夠，我也舍不得阿婆，我有所牽絆，我心甘情願。
“一切的出發點都不為彆的，隻源於我想我要。彆人的存在從來不是我拚搏的動力，我摯愛的家人也不是我前進路上的阻礙。”
擇慧搭在阿澤娜娜肩膀上的手逐漸握緊，水藍色的眼眸裡映襯的是不可動搖的堅毅。
“娜娜，我不想走彆人安排的劇本。”
沒有回應。
因為她的話音剛落，世界停止運行，事物開始褪色。
擇慧放下手臂，側身抬頭看向以肉眼可見速度開始褪色的天空，她揚起一個如往常般溫柔順良的笑，像是喃喃自語。
“這是第二十三次循環了……下一次見麵，能告訴我真實的天空是什麼樣的嗎？”
她語調帶了些自嘲。“又或者告訴我，打破命運的方法？”
【警告：係統出現故障】
【數據修正程序已啟動】
【數據重置中】
耳邊傳來指針被撥弄的聲音，她被定格在原地，連眨眼的權力都被剝奪，隻能看著雪白的圓滾滾團子不知從哪裡飄來。
她聽到了它的回答，輕柔地如同一聲歎息。
“真實的天空不一定絢爛，真切的命運不一定美好，你又何必掙紮？”