重新返回飛船後，鐵水召集全員在裝備艙集合。希克正在清理他的武器，狂石則蹲在角落裡給他的鼴鼠包紮。

“這次分開行動太危險了。”鐵水背對他們取下麵具，露出一張布滿細密傷疤的臉，“裝備都重新檢查一遍，確保通訊係統完好。”

薛展注意到每個人都在更換新的防護服，連狂石的鼴鼠都套上了一件迷你版的。希克走過來，遞給她一個小巧的金屬環：“戴上這個，能增強你的金屬感應。”

“這是......”她用尾巴輕輕碰了碰金屬環。

“感知增幅器，”希克說，“花了不少錢從黑市淘來的好東西。也是用極金做的，一會兒也不知道會碰見什麼危險，你的金屬能力也許能派上用場。”

薛展有些驚訝，他什麼意思，這是他的私人物品，送給自己嗎，還是任務之後要還。

“這個……”

話還沒問出口，希克就往鐵水那邊去了，薛展隻好閉嘴，下次再問。

將金屬環套在尾巴上的瞬間，她感覺到體內的感應能力突然變得清晰起來，就像近視眼戴上眼鏡。

“都準備好了嗎？”鐵水環視一圈，“這次我們一起行動，狂石的鼴鼠負責探路，GG爆負責金屬感應預警，希克和黑鳳......”

突然，整個飛船劇烈震動起來。薛展的尾巴瞬間繃直，一種前所未有的強烈金屬波動從地下傳來。

“不對勁！”她大喊，“地下有東西在移動，比之前的蠍子大得多！”

還沒等其他人反應過來，第二波震動襲來。透過舷窗，她看到周圍的沙地開始不自然地流動，就像是一個巨大的漩渦正在形成。

“啟動引擎！”鐵水衝向駕駛艙，但已經來不及了。

飛船開始下沉。

“是地震蠍群！”黑鳳趴在窗邊，指著遠處，“看那裡！”

在翻滾的沙浪中，薛展看到幾隻巨大的蠍子輪廓。它們比她之前遇到的那隻大了至少三倍，關節處閃爍的藍光更加刺眼。最可怕的是，這些蠍子似乎在有節奏地敲擊地麵，製造某種特殊的振動波。

“它們在合作，”薛展突然意識到，“利用振動波控製沙子的流向！”

飛船繼續下沉，艙內的設備發出刺耳的警報聲。狂石的鼴鼠焦躁地在地上打轉，時不時發出尖銳的叫聲。

“引擎功率不夠，”鐵水的聲音從駕駛艙傳來，“沙子太密集了！”

“等等！”希克突然大吼一聲，聲音變得粗啞。薛展驚訝地看到他的身體開始膨脹，皮膚下隆起大塊肌肉，濃密的黑色毛發從皮膚下鑽出。

“半獸人......”薛展喃喃自語。她這才明白為什麼希克總是穿著寬大的皮衣。

已經部分獸化的希克撕開上衣，露出覆蓋著黑毛的強壯身軀：“都退後！”他跑出艙門，彎下腰，雙手抓住飛船底部，肌肉隆起如山丘。

伴隨著一聲熊吼，希克硬生生將陷入沙中的飛船舉了起來。

“掩護他！”鐵水抽出腰間兩把金屬短刀，“GG爆，乾擾那些蠍子的振動頻率！”

黑鳳騰空而起，暗色的羽翼在陽光下泛著寒光。狂石掏出一把巨大的鏈鋸，他的鼴鼠也擺出戰鬥姿態。

薛展集中精神，尾巴上的金屬環發出微光。她能清楚感知到每隻蠍子裝甲中的金屬成分，以及它們製造的振動波。

“它們在通過振動交流，”她說，“是攻擊的信號......”

“打斷它們！”鐵水的聲音裡帶著殺意。

“那些蠍子還在...”薛展的尾巴因高度緊張而繃直，金屬環不斷閃爍微光。

鐵水迅速做出判斷：“黑鳳、狂石，用激光切割器！對準地麵！”

黑鳳立即從高空俯衝，手中的切割器射出熾熱的光束。狂石也掏出自己的切割器，和黑鳳形成交叉火力。刺目的激光在沙地上劃出一道道焦痕，空氣中彌漫著灼燒的氣味。

那些巨型蠍子果然對高溫十分敏感，紛紛後退。但它們並沒有完全離開，反而在遠處排成一個半圓形，像是在等待時機。

“趁現在，啟動引擎！”鐵水命令道。

希克仍保持著部分獸化狀態，喘著粗氣將飛船放穩。引擎轟鳴聲響起，但地震蠍群立刻又開始敲擊地麵，試圖重新製造流沙。

“必須馬上離開，”黑鳳警惕地盯著那些蠍子，“它們在召喚同伴，我能感覺到更多的振動。”

狂石不滿地嚷嚷：“可任務才完成一半！草本樣本收集得太少，岩石分析也不夠詳細。”

“至少我們拿到了活性礦晶，”希克說，“而且遭到A級危險生物襲擊，按合同能拿到額外補償。”

鐵水摘下麵具擦了擦額頭的汗：“補償金額最多能彌補三分之一的損失。更重要的是......”

她的話還沒說完，地麵又是一陣劇烈震動。

“它們在挖地道！”薛展驚呼，“想從下麵包抄我們！”

“情況不妙，”鐵水迅速做出決斷，“黑鳳，繼續用切割器保持高溫區域。希克，準備緊急起飛。”

但薛展突然察覺到一個機會：“等等！它們挖地道的時候，裝甲會完全展開，那是它們最脆弱的時候。”

狂石興奮地舉起鏈鋸：“這聽起來像個好消息......”

“沒錯，”薛展的尾巴劇烈擺動，“它們必須展開裝甲才能鑽地，這時候金屬結構最不穩定。我可以試著乾擾它們的平衡。”

鐵水思索片刻：“太冒險了。如果失敗......”

“立刻離開！”希克說，“等它們的援軍到了，我們想走都走不了。”

黑鳳從空中俯衝而下：”我同意GG爆的提議。而且這些蠍子本身就是很好的樣本，它們身上的金屬結晶說不定能讓我們發大財。”

“好，”鐵水斟酌片刻，“那就反擊。GG爆負責乾擾，黑鳳繼續控製地麵溫度，希克和狂石準備近戰。記住，速戰速決！”

薛展從未感覺如此專注。借助尾巴上的金屬環，她能清晰地感知到每隻地震蠍裝甲的細微變化。當第一隻蠍子開始鑽地時，她立即行動了。

她的能力像一把無形的扳手，輕輕扭動著蠍子裝甲中的金屬結構。效果立竿見影——那隻蠍子突然失去平衡，露出柔軟的腹部。

狂石抓住時機，鏈鋸呼嘯而下。

……

隨著一隻隻地震蠍失去平衡，三人的配合越來越默契。希克用熊的蠻力借助薛展的金屬影響掀翻蠍子，狂石則用鏈鋸切割它們脆弱的關節。黑鳳在空中盤旋，用激光切割器阻止更多蠍子靠近。

薛展全神貫注地乾擾著蠍子們的金屬結構，尾巴上的金屬環已經發燙。她能感覺到剩餘的蠍子們開始猶豫，它們的振動頻率變得混亂。

“快看！”黑鳳在空中喊道，“它們在撤退！”

果然，地震蠍群開始緩慢後退。遠處的沙丘下，原本蠢蠢欲動的援軍也停止了推進。

鐵水迅速指揮：”狂石，采集樣本！其他人保持警戒！”

狂石麻利地取出采樣器，他的鼴鼠幫忙收集脫落的裝甲碎片。這些閃著微光的甲殼也許比普通的活性礦晶更加珍貴。

“走！”鐵水一聲令下。

飛船轟鳴著升空，留下一片狼藉的戰場。透過舷窗，薛展看到地震蠍群沒入起伏的沙丘之中。

毫無預兆的，一聲巨響從地麵傳來，大地劇烈震動。薛展的尾巴突然繃直得像根鋼針——她感應到一股前所未有的強大金屬波動。

“那是......”希克的瞳孔驟縮。

一隻龐大的銀灰色蠍子破沙而出，足有二十米長。它的裝甲殼在陽光下發亮的刺眼，渾身覆蓋著複雜的紋路。最可怕的是它的尾針，足有三米長，尖端不斷滴落著幽綠色的液體。

“是蠍王！”鐵水厲聲道，“所有人小心！它的神經毒素能溶解任何生物組織！”

黑鳳立即發動攻擊，但激光束打在蠍王裝甲上竟然被反彈回來，在空中劃出危險的軌跡。

“普通武器對它無效！”黑鳳勉強躲過自己的激光，“它的裝甲能反射能量攻擊！”

蠍王動作快得不可思議，巨大的鉗子橫掃而來，差點把飛船攔腰截斷。希克倉促間頂住船身，卻被衝擊力震得連連後退。

“必須想辦法突破它的裝甲，”薛展死死盯著蠍王，“否則我們都得交代在這！”

蠍王的速度太快，龐大的身軀卻靈活得可怕。它的尾針不斷刺向飛船，每一擊都能在裝甲上留下冒著綠煙的凹痕。

“神經毒素在腐蝕船體！”鐵水大喊，“再這樣下去撐不了多久！”

薛展拚命調動感應能力，但蠍王的金屬結構遠比普通地震蠍複雜。每當她試圖乾擾某個部位，其他部位就會迅速調整平衡。這種自適應能力遠超她的想象。

“不行，”她沮喪地說，“它的裝甲太完美了。”

希克仍保持著獸化狀態，但已經明顯體力不支。黑鳳的激光不斷被反彈，狂石的鏈鋸連靠近都做不到。

“撤！”鐵水果斷下令，”全功率啟動引擎，我們不是它的對手！”

飛船在蠍王的又一次攻擊下劇烈搖晃。