她見薑灼聽完後毫無反應，隻是愣愣地站著，便有些錯愕地問道：“怎麼了，薑神、薑指揮官？”
周圍幾人目睹這一幕，也是一頭霧水，仿佛丈二和尚摸不著頭腦。
他們本以為是自己一開始的吵鬨惹得薑灼不悅，但轉念一想，朋友生死未卜，於是又鼓起勇氣，和先開口的女生一同懇求薑灼。
“你們有沒有想過，如果先在你們這裡開了這個口子，以後彆的探索隊伍回來也會吵著鬨著見我，請求我開恩放他們感染的隊友進來，那我又要怎麼處理？”
薑灼這才回過神來，一如往常般冷靜地說道，好像剛剛的愣神從不存在一般。
幾人瞬間愣住了，顯然都未曾想過這一層麵。
關何似乎想到了什麼，急切地開口道：“我不一樣，我能想到辦法讓人瞞住消息的。”
“你覺得現在鬨這麼大動靜，還瞞得住嗎？”薑灼依舊不動聲色，淡淡地說道。
“那我們該怎麼辦，您幫幫我們好嗎？您那麼厲害，還幫過那麼多實驗改造人……我的同學她也很崇拜您，她和您同屬指揮係，是您的學妹。
她隻是來拿個實踐學分而已，怎麼能因為這個就命喪於此，她還這麼年輕，拜托您了。”女生帶著一絲哽咽，哀求道。
薑灼沉默片刻，沉吟幾秒後才緩緩開口：“也可以，但有條件。”
幾人見有希望，都迫不及待地追問：“什麼條件？”
薑灼示意負責人先去辦其他事，隻留下一些安保人員在門口。
接著她說道：“那個、鐘可，可以帶回去，不過不能是你們帶回去。”
“那您的意思是……她不可以和我們回去嗎？”幾人麵露難色。
“我不能確保你們是否能將她帶回去妥善安置，找到合適的實驗室救治，否則如果你們沒處理好，我也要承擔相應的責任。”薑灼語氣不容置疑的說道。
幾人沉默了，連一開始咋咋呼呼的關何也低下頭，陷入沉默。
過了一會兒，才期期艾艾地問道：“那您會想辦法讓人治好她，不會殺了她吧？”
話剛說完，就被另一個女生掐了一把，嗔怪道：“你說什麼呢，薑指揮官怎麼會做出那種事。”
他這才反應過來，趕忙補充道：“對不起薑指揮官，我沒懷疑您的意思，我隻是怕一分開不知道什麼時候能見到她了。”
“你不必擔心這些，我會給你留個終端聯係方式，要是治療順利的話，我會通知你們帶人來接她。”薑灼語氣溫和。
幾人一聽這話，互相對視一眼，臉上的喜色再也抑製不住，紛紛開口道：“那太謝謝您了，薑神！！”
連關何也開口道：“謝謝您薑指揮官，您這份恩情我一定記著。”
薑灼看著他們放鬆下來，嘰嘰喳喳討論的樣子，不禁麵帶微笑，然後似是“不懷好意”地提醒道：“你們在我剛接管的地方亂鬨一通，想好讓我怎麼罰你們了嗎？”
幾人聽了這話，心虛地瞪大眼睛，左看右看。
以前怎麼沒覺得，這地板可太地板了……
看著他們這副樣子，薑灼著實生不起氣來了，但她也得為手下的士兵討個公道，好歹現在他們也都是她手底下的人了。
“不然這樣，就罰你們做出些賠償好了，用來補償犒勞這些被你們打的士兵們。”薑灼語氣緩和。
幾人一聽薑灼這對他們堪稱大放水的懲罰要求，一個個也不逃避了，果斷同意道：“當然當然，應該的。”
薑灼出門，將對幾人的安排告知負責人，然後拍著他的肩膀，肯定地說道：“做得不錯。”
負責人得到她的誇獎，也忍不住高興地回應薑灼：“應該的，這是我職責範圍內應儘的本分。”
說完，薑灼便通知實驗室負責人派人將那名名叫鐘可的女孩接回實驗室，並給了關何實驗室負責人的聯絡方式，讓他先安心回家。
折騰完一通下來，薑灼看時間已經差不多了，便叫人開懸浮車送她去星空穹頂餐廳。
懸浮車升入空中軌道時，薑灼將額頭輕輕抵在冰涼的舷窗上。
暮色如稀釋的墨汁，暈染開天際，基地探照燈在漸濃的夜色裡劃出數道銀色弧線。她望著窗外掠過的霓虹光帶，指尖無意識地摩挲著軍裝袖口的金線紋章。
車載AI正在播報今日汙染指數，機械女聲與座椅下方傳來的輕微嗡鳴交織成催眠的白噪音。
後視鏡裡映出自己略顯蒼白的臉，眼下浮著淡青色陰影。終端在腕間震動兩下，發來的是關司令的感謝信息，上麵提到改日會送一份禮物到薑灼家中以表謝意。
她解開領口最上方的金屬扣，從儲物格裡取出薄荷含片，清涼感在舌尖炸開的瞬間，懸浮車恰好穿過雲層裂隙——星空穹頂的琉璃天幕在下方鋪展開來，千萬盞人造星辰正隨著夜幕降臨次第亮起。
薑灼低頭抿了一口咖啡，率先開口說道：“說吧，都知道什麼。”
她的聲音平靜，但語氣中透露出一絲不容置疑。
陸絳沉思了幾秒，才開口道：“除了我母親，你都知道誰？”聲音中帶著一絲自己恐怕都沒察覺的顫抖。
薑灼聽明白了，也知道自己到底是在哪句徹底暴露了。
“這不能都告訴你，並且我也沒有完全確定，不過你應該都猜到了，保守派的就算不是也是它們的發展對象。
況且，雖然我理解你的心情，但你不該著急向我求證。我和你接觸過多的話不僅會給你自己帶來危險，還可能會妨礙到我。”薑灼語氣嚴肅，一本正經的說道。
陸絳自小就很少與母親和父親待在一起。母親位高權重，但勤於政務從不懈怠，且深覺能力越大責任越大這一認識，常常以身犯險去處理一些大型真菌入侵聯邦安全區的高危事件，在民眾裡有很高的聲望，深受人民尊敬愛戴。
父親也常在研究所工作，一般吃住都在那裡，沉迷研究無法自拔，因此往往最後隻留他一個人在家，傭人自不必說。
毫無疑問，他們都忠於職守，一生幾乎都在為聯邦奉獻，但他們不是一對合格的父母，給予他的愛也格外稀薄。
不過他如今也身居高位，雖然早就能懂事父母的辛苦，但他缺失的美好童年和少年時期卻無人能彌補。
最終導致的就是如今這副不上不下的樣子，家裡人感情交流都不多，又都是公事公辦的嚴謹態度，不是忙得都不著家，就是常因意見分歧而發生爭吵。
他們之間的感情實在說不上多深，要不然陸絳也不會像現在這般冷靜又一副氣定神閒的樣子。
陸絳抿了一口酒，一會兒才緩緩開口：“我可以幫你。”
他的聲音堅定，眼神中透露出一絲決絕。
薑灼聽見這話，意外地看了他一眼，說道：“你確定你了解清楚了？”她的聲音中帶著一絲疑惑，但更多的是警惕。
“我相信我的判斷，況且，你也需要我的幫助。”
陸絳見薑灼不動容，又補充一句，“還是說，你有更好的人選了？”他的聲音中帶著一絲自己恐怕都沒察覺到的醋意。
“以後再說。”薑灼隻覺這一切發生得太快，又顯得太過順利，她感覺有什麼地方不對，卻又說不上來是什麼。
不過現在還不是很著急需要人幫忙，她決定再等等，先觀察一段時間。
“我先走了，你也快點回去吧，最近發生的事都挺耗費心力的，早些處理完公務也好早些休息。”
薑灼關心一句後，就要起身離開，卻被陸絳攔住道：“我送你回去吧。”
“好。”薑灼點了點頭，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
這一段簡短但十分重要的談話結束後，給薑灼留下了滿腹心事，致使她在回去處理公務時總是走神，還不自覺地慢了許多。
好在廖加有能力，辦事格外妥帖又讓人放心，薑灼才得以在夜深後處理完公務回家休息。
躺在床上，薑灼回憶著這幾天發生的事，儘管升遷到A區在她意料之中，但其他後續發生的事卻都是她始料未及的。
她原本都已經打定主意徹底疏遠陸絳了，這樣她下手時，也能說服自己少幾分不該有的猶豫和不忍。
卻令她沒想到的是，陸絳自己早就覺察出幾分不對了。以他的敏銳，這也說得通，儘管她也曾刻意接近過這類被“替換”的人，覺得他們和平日看起來並沒有什麼差彆。
但或許是同為家人的緣故，或許能從一些細微的習慣和小動作察覺出不一樣來也說不定。
可薑灼總覺得，事情似乎有哪裡不對勁，也許是這一切發生得太快，才給她帶來這種踩在棉花上的不真實感……
薑灼剛想到這，困意卻不自覺地襲來，她忍不住沉沉睡去。