“好！”小姑娘甜甜應道。

待看到女兒走出灶房，邵月華這才安心，將頭先燒得紅亮誘人的五花肉輕輕放入鍋中。

肉片與鐵鍋接觸的一刹那，發出“呲呲”的劇烈聲響。

伴隨著一陣煙氣，五花肉塊在鍋中微微出油，一股誘人的肉香和有些嗆鼻的煙氣交織。

灶房內爐火正旺，映照出邵月華那專注而柔和的臉龐。

她看準時機，將泡發好的梅乾菜一同放入鍋中，輕輕翻炒幾下，梅乾菜特有的醇厚香氣瞬間彌漫開來。

梅乾菜那股特彆的氣味，喜愛的大人聞起來覺得異香撲鼻，可對於小娃娃們而言屬實是有些過於濃厚怪異，小石頭就很不喜歡。

邵月華一想起女兒聞到這氣味時皺起來的小臉，心中便湧起一股柔情，嘴角也不自覺地上揚，露出一絲寵溺的微笑。

不過，這梅乾菜雖然聞起來有些奇異，但是吃起來卻是滋味獨特，鹹香酸甘，既能開胃生津，又能解暑熱。

街坊鄰裡大多是每至炎夏食欲不振之際，才會以梅乾菜燒湯解暑。

在柳家，因著柳家奶奶李香蘭尤愛此菜，無論春夏秋冬，飯桌上都少不了這梅乾菜的影子。

前陣子，柳家爺爺柳富也有些食欲不振，瞧著日漸消瘦。

邵月華看在眼裡，記在心頭，這才想到可以用梅乾菜為材料，煮上一頓豐盛晚餐。

————

數月前，正值秋末冬初時分，也差不多是霜降前後。

柳家菜地裡的芥菜抽了苔，此時翠綠的菜心正是甘脆鮮爽。

柳家奶奶李香蘭見狀，便招呼兩個兒媳一同采摘。

邵月華聞言便應聲而起，快步走進菜地。

她手腳麻利得很，輕輕一掐，便熟練地將一根根芥菜摘了下來，不消多時，手中的竹籃便被裝滿了翠綠的芥菜。

還沒來得及歇息，就見妯娌趙氏小荷在一旁不緊不慢地摘。

趙小荷竹籃裡的芥菜可以說是寥寥無幾，可她一點兒也不著急，還要時不時停下來，用手帕擦拭額頭上不存在的汗珠。

邵月華見狀，心中雖有幾分無奈，卻也並未多言，隻是默默加快了手中的動作，想著幫襯著趙小荷一同采摘。

趙小荷這下偷懶偷得更是心安理得，臉上看不到一絲愧色。

柳家奶奶李香蘭雖然看在眼裡，卻什麼也沒說。

摘下的芥菜需要先晾曬幾日，每日需上下翻動，以防其變質。

每日陽光初升，邵月華便忙碌起來。

她早早起身，將芥菜一一攤開在竹席上細細晾曬，待到時機成熟又趕緊翻動，好讓每一片葉子都能沐浴到陽光。

待陽光將葉子變得柔軟而富有韌性，便是醃製的最佳時機。

柳家奶奶李香蘭將曬好的芥菜放入大盆中，撒上適量的鹽巴，雙手快速而有力地揉搓著芥菜。

隨著鹽分的滲入，芥菜漸漸滲出了一些晶瑩的汁液，空氣中彌漫開一股淡淡的鹹香。

邵月華在一旁小心翼翼地幫著將那些菜絲放入陶甕中，碼放得整整齊齊的，每碼一層菜絲撒上一層薄薄的鹽巴。

鹽是稀罕之物，放鹽之事往往由李香蘭親自掌控，邵月華心裡明白婆婆的節儉，所以格外小心，連大氣也不敢出。

裝滿後，她壓了塊用布包好了的乾淨石頭，又用芥菜葉將甕口封得嚴嚴實實。

而趙小荷早就借口人多手雜，到外頭躲懶去了。

她坐在樹蔭下乘涼，臉上掛著幾分悠閒與愜意，偶爾還拿起手帕輕輕扇動幾下以驅趕蚊蟲。

趙小荷看著邵月華忙碌的身影，心中不禁有一種莫名的優越感，她暗自思量：

“我可是幫柳家生下了個大胖小子呢，哪像邵月華這個不生蛋的母雞一樣，還需要靠乾活來博得婆婆的歡心呢。”

邵月華倒是對趙小荷心中所想是一概不知。

————

眼下正過了二十日，封在陶甕中的芥菜熟得正好。

今日，天公作美，冬日裡的暖陽格外明媚，邵月華早早起身，發髻高挽，從陶甕中取出壓瓷實了的芥菜，拿到院子裡開始三蒸三曬。

一打開陶甕，一股濃鬱醇厚的芥菜香便撲鼻而來，隻見那壓瓷實後的芥菜，色澤黑綠，宛如墨玉與翡翠交織，體積亦縮減至陶甕的三分之二，更顯緊實飽滿。

邵月華輕輕一笑，小心翼翼地將這精心醃製的芥菜取出，置於院中事先備好的乾淨竹席上。

陽光透過稀疏的雲層，斑駁地灑落其上，為這冬日的忙碌增添了幾分暖意。

邵月華站在一旁，望著那沐浴在陽光下的芥菜，心中滿意。

隨即，她又在院子裡支起了一個簡易的蒸架，將芥菜均勻地擺放在蒸籠上。

那蒸架由竹篾編織而成，精巧而實用，透露出一股淡淡的竹香。

蒸製的過程漫長，最考驗人的耐心了。

邵月華就頂著日頭坐在一旁等著，時不時添火，查看蒸籠中的芥菜，生怕有絲毫差錯。

隨著蒸汽的升騰，那股子特殊的香氣愈發濃鬱，與冬日的寒風交織，彌漫在整個院子裡。

蒸好後，她又得將芥菜拿到陽光下晾曬。

太陽離開了雲層，暴露了完全的模樣，烈日灑在院子裡，邵月華不時地翻動著芥菜。

在烈日的洗禮下，梅乾菜逐漸變得烏黑，金色的光芒與深黑的梅乾菜形成鮮明的對比。

如此反複三次，烏黑油亮的梅乾菜就成了。

然而，儘管邵月華已忙活了一天，但第三曬的梅乾菜還未全部曬乾。

但此時，一家人的晚飯還等著她去張羅，邵月華分身乏術，隻好挑出些曬的更乾一些的出來，讓小女兒幫著洗淨。

小石頭聞言，便歡歡喜喜地接過阿娘的任務，搬來了一把小椅子，坐在院子裡的大盆邊，小手在清水中仔仔細細揉搓著梅乾菜。

這才有了先前那一幕……

————

灶房裡。

想到此處，邵月華站在灶台前，手持鍋鏟，更加用心地翻炒著鍋中的梅乾菜燜肉。

見火候到了，她趕緊轉身，快步走到家中櫥櫃麵前。

邵月華輕輕拉開櫥櫃的門，彎腰從深處取出一個小小的酒壇。

由陶土燒製而成的酒壇質樸卻有些份量，麵上落了一層薄薄的灰。

柳家家境不算富裕，這一小壇酒還是來年開年的時候，柳家奶奶李香蘭跑到鎮子裡買來的，收著藏著不舍得喝。

邵月華輕輕拂去壇身上的灰塵，小心翼翼地揭開壇蓋，一股濃鬱的酒香瞬間撲鼻而來。

她緩緩倒出一點陳年黃酒，那酒液如琥珀般晶瑩剔透，散發著誘人的光澤。

酒液入鍋，瞬間整個灶房都酒香四溢。

慢火燉著，五花肉經過時間的燉煮，已變得軟糯可口，在梅乾菜的包裹下，漸漸同濃稠的醬汁交融為一體。

幾味食材的香氣相互交織滲透，形成一股獨特的香氣，讓人聞著就垂涎欲滴。

香氣四溢，柳家爺爺柳富同柳三在院子外頭就能聞著。

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眼下正是莊稼人難得的閒暇光景，可柳富與柳三都不是能閒下來的人。

院子裡的兩扇籬笆門曆經風霜，已然顯得有些破舊，風雨侵蝕下的痕跡遍布，籬笆門上的竹篾也早已脫落斑駁。

那籬笆門就斜倚在那裡，在這冬日的寒風的衝襲下，要倒不倒的，很是礙眼。

柳富見了就心煩，便總記掛著，打算重新編織兩扇結實的籬笆門。

隻是前段時日農事繁忙，莊稼人都是日出而作，直到日落才有功夫喘息。

柳富自然也整日忙碌於田間地頭，無暇顧及此事。

但如今，農活暫時告一段落，一家人正好得閒。

於是，柳富在前日吃飯的時候，便同兩個兒子提了一嘴。

柳二聞言，頭也未抬，看都不看一眼，就大包大攬地滿口答應著：

“爹，您就放心吧，這事兒包在我身上了！”他的語氣中滿是胸有成竹，仿佛編織籬笆門不過是小事一樁。

不過，雖然柳二嘴上匆匆應承，當真正需要動工的時候，他人倒是連個影子都不見了。

反倒是當時低頭不語，隻是默默扒拉著碗裡的飯的柳三。

他雖未置一詞，但等到第二日天一亮，就早早起身，默默地拿著繩子，來到破舊的籬笆門前，仔仔細細地丈量了門的尺寸，心中默默盤算著準備這編織的每一個細節。

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今日，院子裡的雞剛鳴三聲，打破了清晨的寧靜。

柳富與柳三父子二人就裝備齊整，手持兩把斧頭，腳步匆匆地朝村前的大埔山進發，去斫樹枝去了。

冬日的陽光雖不不如夏日炙熱，但依舊明亮，足以驅散清晨的寒意。

冬日已至，家家戶戶家都需要囤些過冬的柴火。

村頭的大埔山上，往日繁密的枝條如今已被村民們斫取得稀疏不堪，隻留下一片荒蕪與蕭瑟。

柳富舉目四望，隻見到一些稀疏的樹乾在風中搖曳，不禁皺起了眉頭。

他輕聲歎息道：“這山上都沒幾根木頭了，恐怕是不夠用啊。”

言罷，他的目光緩緩轉向村尾那座巍峨的仰天山……